擇木
“師傅，照您的吩咐，事情都辦妥了。”
“做得好，下去吧。接下來就不關我們的事了，安心看戲就好。”
小春子微微擡頭看了自己的師傅幾眼，喉結滾動幾下，到底什麼也沒敢說。不過進忠在這宮中可混成了人精，哪裏看不出來
“我知道你想問什麼，但是別問。在這宮裏，多說多錯。安心做自己的，其餘的不聽不看，那纔是正道。”
嫺貴妃用她的惢心，加上一點恩惠，便成功的把他的師傅拉上了自己的船。只是他這個徒弟可不打算跟着嫺貴妃一道。無論是美貌，還是心計，甚至寵愛。嬿婉方方面面都能把如懿比下去，進忠可以篤定，她未來的路，必定會走得比嫺貴妃還好，還遠。
皇帝的御舟上。皇帝看着蓮心繼續問
“素練是否有罪這個先不提，只是你在皇后身邊多年，許多事，你總該知道些許。朕知道自從你與王欽的婚事作廢，在皇后那裏就不大得她心意了，但依你來看，你覺得皇后是怎樣的人？”
蓮心的目光恍若一淵深潭，烏碧碧的，望得深了也不見底。她俯身叩首，鄭重道
“奴婢是潛邸跟在皇后娘娘身邊的，雖不比素練是家生子，到底侍奉了皇后娘娘多年，也算知道皇后娘娘的心性。作爲皇后，她不算真正的無私無慾，難免有私心做些不當之事，比如奴婢的婚事。”
“雖然奴婢早就見不着王欽了，可是這幾年，只要有人有一語提到他，奴婢心頭就會滴血。連在夢裏，奴婢都會夢到那些不堪的日子，夜半驚醒。不怕皇上責罰，爲着這個，奴婢一直對皇后娘娘有着怨氣。但許多事，比如殺人放火，她無謂去做，犯不上去做，更怕做了會牽連她最重視的富察氏榮耀，還有她日夜期盼的兒子的太子之位。”
“皇上覺得，皇后娘娘是怎樣的人呢？”
龍舟殿閣中靜得出奇，蓮心只靜靜跪在地上，座椅上的皇帝沉默了良久，終於是緩緩開口
“朕不知道。朕與她是結髮夫妻，最親近之人，她的所作所爲，朕不說全然掌握……但也略知一二。有些事，她的確行事不當，但朕不會否認，她展現在世人面前的，是一個稱職的，配得上她身份的皇后。如今你既說，那些惡毒之事，她犯不上。那朕對她……或許真的誤會了些許。”
他停一停，道
“小喜子指認嘉妃害皇后的時候，你也在場。你覺得他的話，有幾分真？”
蓮心沉思，而後拜倒
“奴婢跟在皇后娘娘身邊，當初慧賢皇貴妃、嘉妃與皇后交好的時候，奴婢也是看着的。一直以來，嘉妃娘娘在皇后面前，都是極盡體貼關懷的模樣，但是不知爲什麼，與慧賢皇貴妃只是面子上的和睦。而有一段時期，皇后並不怎麼召見慧賢皇貴妃，反而時常與嘉妃娘娘一起，且時間還不短。只是她們說什麼奴婢就不得而知了。”
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