第70部分
小王將軍嘆道：“主上若不昏庸無道，奸臣便不能作惡。去了個秦檜，來個韓侂冑；去了韓侂冑，來個史彌遠；去了史彌遠，又來丁大全。眼見賈似道日漸得勢，這又是個禍國殃民之徒。唉，奸臣一個接着一個，我大宋江山，眼見難保呢。”那大漢道：“除非請神鵰俠做宰相，那才能打退韃子，天下太平。”
那美貌少婦插口道：“哼，他也配做宰相？”那大漢怒道：“他不配難道你配？”那少婦怒氣上衝，喝道：“你是甚麼東西，膽敢對我無禮？”眼見那大漢手中執着根撥火鐵棒，隨手從地下拾起一段木柴，在撥火棒上一敲。那大漢手臂一震，只覺半身痠麻，噹的一聲，火棒脫手落在地下，火堆中火星濺了起來，燒焦了他數十根鬍子。衆人失聲驚叫。那大漢性子雖躁，但領教了她如此武功，吃了虧竟是不敢發作，只是咕咕噥噥的摸着鬍子，連酒也不想喝了。
那文秀少女道：“姊姊，人家說那神鵰俠說得好好地，你幹麼老是不愛聽？”她轉頭向那大漢嫣然微笑，道：“大叔，你別見怪。”那大漢本來滿腔怒氣，但見她這麼甜甜一笑，怒火登時消於無形，裂着大口報以一笑，想說句客氣話，卻不知如何措詞纔好。
那少女道：“大叔，那神鵰俠你是怎麼認得他的？”那大漢向少婦望了一眼，遲疑着不說。那少女道：“你說好啦，只要不得罪我姊姊便成。神鵰俠多大年紀啦？他的神鵰好不好看？”不等大漢回答，轉頭向那少婦道：“姊姊，不知他那頭神鵰跟咱們一對白雕兒比起來又怎樣？”
那少婦道：“跟咱們的雙鵰比？天下哪有甚麼雕兒鷹兒，能比得上咱們的雙鵰。”那少女道：“那也不見得。爹爹常說：學武之人須知天外有天，人上有人，決計不可自滿。人既如此，比咱們的雕兒更好的禽鳥，想來也是有的。”那少婦道：“你小小年紀，懂得甚麼。咱們出來之時，爹媽叫你聽我的話，你不記得了麼？”那少女笑道：“那也得瞧你說得對不對啊。弟弟，你說我的話對，還是姊姊的話對？”
她身旁那少男雖然生得高大壯實，卻是滿臉稚氣，遲疑了一會，道：“我不知道。爹爹說咱兩個該聽大姊姊的話，叫你別跟大姊姊頂嘴。”那少婦甚是得意，道：“可不是麼？”那少女見弟弟幫着大姊，也不生氣，笑道：“你甚麼也不懂的。”回頭又向那粗豪漢子道：“大叔，你再說神鵰俠的故事罷！”
那大漢道：“好，既然姑娘要聽，我便說說，我姓宋的雖然本事低微，可也是個響噹噹的漢子，生平說一是一，決沒半句虛言。姑娘若是不信，那便不用聽了。”
那少女提起酒壺給他斟了一碗酒，笑道：“我怎會不信？快點兒講罷！”又叫道：“店小二，再打十斤酒，切二十斤牛肉，我姊姊請衆位伯伯叔叔喝酒，驅驅寒氣。”店小二連聲答應，吆喝着吩咐下去。衆人笑逐顏開，齊聲道謝。過不多時，三名店伴將酒肉送了上來。
那美貌少婦沉臉道：“我便是要請客，也不請胡說八道之人。店小二，這酒肉的錢可不能開在我帳上。”店小二一楞，望望少婦，又望望少女，不知如何是好。那少女從頭上拔下一枚金釵，遞給店小二，說道：“這是真金的釵兒，值得十幾兩銀子罷。你拿去給我換了。再打十斤酒，切二十斤羊肉。”
那少婦怒道：“妹妹，你定要跟我賭氣，是不是？單是釵頭這顆明珠，總值得百多兩銀子，你死賴活賴的跟朱伯伯要來，卻這麼隨隨便便的請人喝酒。瞧你回到襄陽時，媽問起來時怎麼交代？”那少女伸伸舌頭，笑道：“我說在道上掉了，找來找去找不到。”那少婦道：“我纔不跟你圓謊呢。”那少女伸筷夾了一塊牛肉，放在口中吃了，說道：“喫也喫過了，難道還能退麼？各位請啊，不用客氣。”
衆人見她姊妹二人鬥氣，都覺有趣，心中均喜那少女天真瀟灑，便是不能喝酒之人也都端起酒碗喝了幾口，暗中幫那少女。那少婦賭氣閉上眼睛，伸手塞住耳朵。
那少女笑道：“宋大叔，我姊姊睡着了，你大聲說也不妨，吵不醒她的。”那少婦睜開眼來，怒道：“我幾時睡着了？”那少女道：“那更好啦，越發不會吵着你啦。”那少婦大聲道：“襄兒，我跟你說，你再跟我擡槓，明兒我不要你跟我一塊走。”那少女道：“我也不怕，我自和三弟同行便是。”那少婦道：“三弟跟着我。”那少女道：“三弟，你說跟誰一起走？”
那少男左右做人難，幫了大姊，二姊要惱，幫了二姊，大姊又要生氣，囁嚅着道：“媽媽說的，咱們三人一塊兒走，不可失散了。”那少婦向妹子瞪了一眼，恨恨的道：“早知你這般不聽話，你小時候給壞人擄了去，我纔不着急要找你回來呢。”
那少女聽她這般說，心腸軟了，摟着少婦的肩膀，央求道：“好姊姊，別生氣啦，算是我錯了。”那少婦氣鼓鼓的不理，那少女道：“你不笑，我可要呵你癢了。”那少婦反而更轉過頭去。那少女突伸右手，向少婦背後襲到她的腋底。那少婦頭也不回，左手向後掠出。那少女出左手拿她手腕，右手繼續向前。那少婦右肘微沉，壓向妹子的臂彎。那少女手掌轉個圓圈，避開了她的一壓，姿式好看之極。頃刻之間，兩人你來我去的拆解了七八招，使的都是巧妙的“小擒拿手法”。那少女固然呵不到姊姊腋底，那少婦也抓不着妹子手腕。
突然屋角有人低低喝了聲：“好俊功夫！”姊妹倆同時住手，向屋角望去，只見一人蜷成一團，腦袋埋在雙膝之間，正自沉沉大睡。姊妹倆在火堆旁坐下之時即便見他如此睡着，始終沒動過一動，旁人固然瞧不見他臉孔，他也見不到姊妹倆的玩鬧，看來這一聲喝彩不是他所發。
那少男道：“大姊、二姊，爹爹叫咱們不要隨便顯露功夫。”那少女微笑道：“小老頭兒，少年老成，算你說得對。”轉頭向那粗豪大漢道：“宋大叔，對不起，咱姊妹倆忙着鬥嘴，忘了聽你講故事，你請快說罷。”
那姓宋的大漢道：“我可不是講故事，那是千真萬確的經歷。”那少女道：“是啦，你宋大叔說的，自然千真萬確。”
那大漢喝了口酒，笑道：“吃了姑娘這許多酒肉，要不說也不成的啦。若不是昨晚三粒骰子上輸了個乾乾淨淨，我也真該請還姑娘纔是。你大叔長，大叔短，難道是白叫的麼？說到我怎樣識得神鵰俠，我跟這位小王將軍差不多，也是神鵰俠救了我的性命。不過這一次他倒不是使武功，卻是出錢去買的。”那少女笑道：“咦，這倒奇了，他出錢買你？你值多少銀子一斤啊！”
那大漢呵呵大笑，說道：“我姓宋的這身賤肉，比牛肉豬肉可貴得多了，神鵰俠居然出到二千兩銀子。五年多前，我在山東濟南府打抱不平，殺了一個地痞，殺人償命，判了個斬決，那也沒話好說。哪知道過了幾天，歷城縣的縣官審訊一個無惡不作的土豪，又將我提上堂去一頓拷打，說那土豪謀財害命、擄人勒贖、強搶民女、包娼包賭的事都是我做的，當堂將那土豪放了。後來牢頭跟我說，原來那土豪送了一千兩銀子給縣官，縣官便把他的罪名都加在我身上。反正犯一條死罪是殺頭，十條死罪也是殺頭，這叫作兩人作事一人當。我一聽之下冤氣沖天，在獄中大喊大叫，痛罵贓官，可是那又有甚麼用？
“過了幾天，贓官又提堂再審，那土豪又是跟我並排跪着。我破口大罵：‘賊贓官，你貪贓枉法，日後不得好死！’那贓官笑嘻嘻的道：‘宋五，你不用這般火爆，本官已查得清清楚楚，你是冤枉的。那地痞非你所殺，全是該犯所爲！’說着向那土豪一指，命衙役重重責打，又上夾棍，逼他招認殺那地痞，跟着便將我放了出來。這一下我可摸不着頭腦了，那地痞明明是我所殺，怎地又去算在別人的帳上？”
那少女聽到這裏，格的一聲笑，說道：“這縣官可真算得是胡塗透頂。”
宋五道：“他纔不胡塗呢。我回到家裏，我老孃纔跟我說，原來我判了死罪之後，我娘天天在街上痛哭，這天適逢神鵰俠經過，問起原因。神鵰俠再去一打聽，明白了其中道理，他老人家說他有事在身，這當兒沒空去跟這贓官算帳，他給了我娘二千兩銀子，將我買了出來。過了三個月，縣中沸沸揚揚的傳說，說縣官大發脾氣，氣得嘔血，原來有一晚被盜四千兩銀子。我知道定是神鵰俠所爲，不敢再在原籍居住了，便搬去江南臨安府。過了一年多，有人跟我說，海邊有一位斷了臂的相公，帶着一頭大怪鳥，呆呆的望着海潮，一連數天都是如此。我連忙趕去，果然見到他老人家，這才能向他磕頭道謝呢。”
那少婦忽道：“你謝甚麼？他付出二千兩，收進四千兩，還淨賺二千兩銀子呢。這姓楊的豈肯做賠本之事？”那少女道：“姓楊的，神鵰俠姓楊麼？”那少婦說：“我不知道，我又沒說他姓楊。”那少女道：“我明明聽見你說的。”那少婦道：“定是你聽錯了。”
那少女道：“好罷！我不跟你爭，那位神鵰俠就算賺了二千兩銀子，也必是用來救困濟貧，他是個慷慨瀟灑的大俠，難道還會自己貪圖財物？”衆人齊聲喝彩，都道：“姑娘說得是！”
那少女問道：“宋大叔，神鵰俠望着大海乾麼？他在等人嗎？”宋五搖頭道：“這個我可不知道了，這種事我們是不敢問的。”
那少女拿起兩根木柴投在火裏，望着火光由暗轉紅，輕輕的道：“那神鵰俠雖然急人之難，解人之困，說不定他自己卻有一件爲難的心事呢？他爲甚麼要呆呆的望着海潮？”
坐在西首角里的一箇中年婦人突然說道：“小婦人有個表妹，有緣見過神鵰俠，她也曾見神鵰俠呆望大海，神色奇怪，因而親口問過他。神鵰俠說道：‘我的結髮妻子在大海彼岸，不能相見。’”衆人不約而同的“哦”了一聲。
那文秀少女道：“原來他有妻子的，不知道爲甚麼會在大海彼岸。他本領這樣高強，幹麼不渡海去找她啊？”那中年婦人道：“我表妹也這般問過他。他說道：‘大海茫茫，不知到何處方能得見。’”那少女輕輕嘆道：“我料想這樣的人物，必是生具至性至情，果然不錯。”又問：“你表妹生得很俊罷？她心中暗暗的喜歡神鵰俠，是不是？”那美貌少婦喝道：“二妹，你又在異想天開啦！”
那中年婦人道：“我表妹的相貌，原也可算是個美人。神鵰俠救了她母親，殺了他父親。我表妹是不是暗中喜歡神鵰俠，旁人可沒法知道，現下她嫁了一個忠厚老實的莊稼人。神鵰俠給了她一大筆錢，日子過得挺不錯呢。”那少女道：“神鵰俠救了她母親，殺了他父親，這事可真奇了。”
那美貌少婦道：“這人脾氣古怪得很，好起來救人性命，惡起來揮劍殺人。是啊，他從小便是這樣。”那少女道：“他從小便是這樣？你怎知道？”那少婦道：“我知道的。”
那少女連連追問原因，那少婦總是不說。那少女道：“好，你不說便不說，我纔不希罕聽呢！反正你便說了，我也未必就信。”轉頭向那中年婦人道：“大嫂，把你表妹的事說給我聽，好不好？”
那婦人道：“好啊。我表妹和我是姑表姊妹，我二人年紀差了十七歲，她媽媽是我的姑母……”那少女笑道：“她爹爹便是你的姑丈了。”那婦人笑道：“你瞧，我囉裏囉唆的，莫怪姑娘不耐煩了。我姑丈是河南人，那一年蒙古韃子打到內黃，把我姑丈擄去了當奴隸。我姑母帶了我表妹，沿路討飯，從河南尋到山東，又從山東尋到山西，尋訪我姑丈的下落。”小王將軍嘆道：“萬里尋夫，那可是難得之極啊。”那婦人道：“只因我姑母和表妹容貌不錯，在道上奔波加倍的不易。兩人用污泥塗黑了臉，以免壞人見色起意……”
那少女問道：“甚麼見色起意？”火堆旁圍坐的衆人中倒有一半笑了起來。那美貌少婦慍道：“二妹，你不懂便別瞎說，大姑娘家，這不教人笑話嗎？”那少女咕噥道：“我不懂才問啊，懂了還問甚麼？”
那中年婦人微笑道：“這些難聽話，姑娘不懂纔好。哦，我姑母和表妹足足尋了四年，皇天不負苦心人，終於在淮北尋到了姑丈，原來他是在一個蒙古千戶手下爲奴。那千戶兇惡得緊，我姑母見到我姑丈之時，他剛給千戶打折了一條左腿。我姑母自是萬分心痛，求那千戶釋放回家。那千戶哪肯答應，說道這奴才是用一百兩銀子買來的，除非有五百兩銀子來贖，否則寧可打死，也不能放。我姑母連五兩銀子也拿不出，哪裏有五百兩銀子？左思右想，只得做起那不要臉的勾當，將自己和女兒都賣入了勾欄……”
那少女又不懂了，只是適才一句問話惹起了許多人的鬨笑，這時不敢再問，聽那婦人續道：“這樣過了數年，母女倆雖略有積蓄，但要貯足五百兩銀子，那談何容易？幸好客人子弟們知道了她母女這番贖夫救父的苦心，給錢時往往多給了些。母女倆挨盡辛苦屈辱，這年大年晚，終於湊足了五百兩銀子。兩人捧到千戶的府中，交給了千戶的帳房，心想一家人從此可以團聚，歡歡喜喜的過新年了。”
那少女聽到這裏，也代那母女兩人歡喜。卻聽那婦人說道：“那蒙古千戶收了五百兩銀子，便叫姑丈出來，讓他夫妻父女相見。我姑丈一家三口，向那千戶磕頭辭別。怎知道那千戶見了我表妹，忽起歹心，說道：‘好，你們來贖這奴才，那是再好不過，五百兩銀子兌上來罷！’我姑母大喫一驚，五百兩銀子早已交給了千戶的帳房收下，怎麼還兌銀子？那千戶臉色一變，喝道：‘我是堂堂蒙古的千戶老爺，難道還會混賴奴才們的銀子？’我姑母又是害怕又是傷心，當下在廳堂上放聲大哭起來。那千戶道：‘也罷，今日大年夜晚，我便開恩讓你們夫妻團聚，但怕這奴才一去不歸，且把你們的閨女抵押在這裏。’我姑母知他不懷好意，怎肯答應？那千戶呼喝軍健，將我姑丈姑母趕出府去。
“我姑母捨不得女兒，在千戶府前呼天搶地的號哭。衆百姓明知她受了冤屈，但這淮北之地已不是我大宋所有，蒙古官兵殺個漢人便如踐踏螻蟻，有誰敢出來說句公道話？我姑丈卻反而說道：‘千戶老爺既然瞧上咱們閨女，那是旁人前生修不到的福份，你哭甚麼？’原來他做奴才做得久了，竟是染上了一身奴才氣。他接着問那五百兩銀子從何而來。我姑母初時不肯說，但被逼得緊了，終於說了出來。我姑丈大怒，說我姑母敗壞名節，不守婦道，竟然自甘墮落，去做這般低賤之事，當即寫了一紙休書，把我姑母休了。”衆人齊聲嘆息，都說她姑母一生遭際實是不幸到了極處。
那中年婦人道：“我姑母千辛萬苦的熬了七八年，落得這等下場，實在不想活了，便到樹林中解下腰帶上了吊。皇天有眼，那位神鵰俠正好經過，救了她下來，問明原委，只聽得他怒氣沖天。當晚便跳進千戶府中，只見那千戶正在逼迫我表妹，我姑丈居然在旁勸我表妹依從，說道她在勾欄裏這些年，又不是良家閨女，難道還想起甚麼貞節牌坊麼？神鵰俠一拳打死了我姑丈，抓起那千戶投入淮河之中，把我表妹救了出來。他說我姑母賣身救夫，可比一般貞女節婦更加令人起敬。他又說生平最恨的便是負心薄倖之人、奴顏事敵之輩，我姑丈兩者齊犯，他下手可不能容情了。”
那少女聽得悠然神往，隨手端起酒碗，喝了一大口，輕輕說道：“你們許多人都見過神鵰俠，我卻沒福見過。若能見他一面，能聽他說幾句話，我……我又可比甚麼都歡喜。”
那少婦大聲道：“這人武功自然是好的，但跟爹爹相比，可又差得遠啦。你小娃兒不知世事，讓人家加油添醬的一說，便道這人如何如何了不起。其實這人你也見過的，他還抱過你呢。”那少女紅暈雙頰，啐道：“你做姊姊的，說話也這般顛三倒四，有誰信你的？”那少婦道：“你不信也由得你，這個甚麼神鵰俠姓楊名過，小時候在咱們桃花島住過的。他那條手臂，便是……便是……嗯，你生下來沒到一天，他就抱過你了。”
這美貌少婦便是郭芙，那少女是她妹妹郭襄，那少男則是郭襄的孿生兄弟郭破虜。匆匆十餘年，郭芙早已與耶律齊成婚，郭襄和郭破虜也都已長大了。姊弟三人奉父母之命，前赴晉陽邀請全真教耆宿長春子丘處機至襄陽主持英雄大會。這一日三姊弟從晉陽南歸，卻被冰雪阻於風陵渡口，聽了衆人一番夜話。
郭襄滿臉喜色，低聲自言自語：“我生下來沒到一天，他便已抱過我了。”轉頭對郭芙道：“姊姊，那神鵰俠小時候真在咱們桃花島住過麼？怎地我沒聽爹媽說起過？”郭芙道：“你知道甚麼？爹媽沒跟你說過的事多着呢。”
原來楊過斷臂、小龍女中毒，全因郭芙行事莽撞而起。每當提及此事，郭靖便要大怒，女兒雖已出嫁，他仍要厲聲呵責，不給女兒女婿留何情面，因此郭家大小對此事絕口不提，郭襄和郭破虜始終沒聽人說起過楊過之事。
郭襄道：“這麼說來，他跟咱們家很有交情啊，怎地一直沒來往？哦，三月十五襄陽城英雄大會，他定是要來與會的了。”郭芙道：“這人行事怪僻，性格兒又高傲得緊，他多半不會來。”郭襄道：“姊姊，咱們怎生想法兒送個請帖給他纔好。”轉頭向宋五道：“宋五叔，你能想法子帶個信給神鵰俠麼？”宋五搖頭道：“神鵰俠雲遊天下，行蹤無定。他有事用得着兄弟們，便有話吩咐下來。我們要去找他，卻是一輩子也未必找得着。”
郭襄好生失望，她聽各人說及楊過如何救王惟忠子裔、誅陳大方、審丁大全、贖宋五、殺人父而救人母的種種豪俠義舉，不由得悠然神往，聽姊姊說自己幼時曾得他抱過，更是心中火熱，恨不得能見他一面，待聽說他多半不會來參與英雄大會，忍不住嘆了口氣，說道：“英雄會上的人物不見得都是英雄，真正的大英雄大豪傑，卻又未必肯去。”
突然間波的一聲響，屋角中一人翻身站起，便是一直蜷縮成團、呼呼大睡那人。衆人耳邊廂但聽得轟轟聲響，原來是那人開口說話：“姑娘要見神鵰俠卻也不難，今晚我領你去見他就是。”衆人聽了那說話之聲先已失驚，再看他形貌時，更是大爲詫異。但見他身長不到四尺，軀體也甚瘦削，但大頭、長臂、大手掌、大腳板，卻又比平常人長大了許多，這副手腳和腦袋，便是安在尋常人身上也已極不相稱，他身子矮小，更是詭奇。
郭襄大喜，說道：“好啊，只是我跟神鵰俠素不相識，貿然求見，未免冒昧，又不知他見是不見。”那矮子轟然道：“你今日若不見他，只怕日後再也見不到了。”郭襄奇道：“爲甚麼？”
郭芙站起身來，向那矮子道：“請問尊駕高姓大名。”那矮子冷笑道：“天下似我這等醜陋之人，豈有第二人？你既不識，回去一問你爹爹媽媽便知。”
就在此時，遠處緩緩傳來一縷遊絲般的聲音，低聲叫道：“西山一窟鬼，十者到其九，大頭鬼，大頭鬼！此時不至，更待何時？”這話聲若斷若續，有氣無力，充滿着森森鬼氣，但一字一句，人人都聽得明明白白。
那大頭矮子一怔，一聲大喝，突然砰的一聲響，火光一暗，那矮子已然不知去向。衆人齊喫一驚，見大門已然撞穿，原來那矮子竟是破門躍出。撞破門板不奇，奇在一撞即穿，此人跟着一撞之勢而出。
郭破虜道：“大姊，這矮子這等厲害！”郭芙跟着父母，武林中人物見過不少，但這矮子卻從未聽父母說過，一時呆呆的說不出話來。郭襄卻道：“爹爹的授藝恩師江南七怪之中，便有一位矮個子的馬王神韓爺爺。三弟，你亂叫人家矮子，爹爹知道了可要不依呢。你該稱他一聲前輩纔是。”郭靖對江南七怪的恩德一生念念不忘，推恩移愛，對任何盲人、矮子均是禮敬有加，平素便如此教訓子女。
郭破虜尚未回答，忽聽得呼的一聲響，那大頭矮子又已站在身前，北風夾雪，從破門中直吹進來，火堆中火星亂爆。郭芙怕那矮子出手傷了弟妹，搶上一步，擋在郭襄與郭破虜的身前。
那矮子大頭一擺，從郭芙腰旁探頭過去，對郭襄說道：“小姑娘，你要見神鵰俠，便同我去。”郭襄道：“好！大姊、三弟，咱們一塊去罷。”郭芙道：“神鵰俠有甚麼好見？你也別去。咱們和這位尊駕又是素不相識。”郭襄道：“我去一會兒就回來，你們在這兒等我罷。”宋五突然站起身來，說道：“姑娘，千萬去不得。這人是……是西山一窟鬼中的……中的人物，你去了……去了凶多吉少。”那矮子裂嘴獰笑，說道：“你知道西山一窟鬼？知道我們不是好人？”左掌突然劈出，打在宋五肩頭。砰的一聲，宋五向後飛出，撞在牆上，登時暈了過去。
郭芙大怒，大聲說道：“尊駕請便罷！我妹妹年幼無知，豈能隨着你黑夜裏到處亂闖？”轉頭向妹子厲聲喝道：“別胡鬧。不能去！”
就在此時，那遊絲般的聲音又送了過來：“西山一窟鬼，十者到其九，大頭鬼，大頭鬼，陰魂不至，累人久候！”這聲音一時似乎遠隔數裏，一時卻又近在咫尺，忽前忽後，忽東忽西，只聽得人人毛骨悚然。
郭襄心意已決：“今晚縱然撞到妖魔鬼怪，我也要見那神鵰俠一見。”說道：“前輩，請你帶我去！”說着雙足一點，從那矮子撞破的大門中穿了出去。郭芙急叫：“你幹甚麼？”伸手沒抓到妹子手臂，忙飛身躍起，要從大門中追出。
哪知她身子將要穿門而出，門洞倏然不見，郭芙忙在半空中身子一沉，硬將這一衝之勢阻住，雙腳落地，腳尖離門已不到一尺，待得看清，險些失聲驚叫，原來那矮子的身軀正擋在門口，自己和他相距不過數寸，他的鼻尖幾乎要碰到自己的胸口，教她如何不驚？當下急忙後躍，一陣寒風裹着雪花吹到身上，大頭矮子已然隱沒。郭芙大叫：“二妹，回來！”躍出門去，只聽得遠處轟轟大笑，哪裏有郭襄的影子？
那矮子將郭芙嚇退，轉身躍入雪地，說道：“好，小姑娘有膽子。”抓住郭襄手腕，向前縱躍。他所使的不同於尋常輕身功夫，卻如一隻大青蛙，一躍跟着一躍的向前，身子雖矮，每一下縱躍都是出去了老遠。
郭襄左腕被他拉着，有如被箍在一隻鐵圈之中，徹骨生疼，心中怦怦亂跳，不知這矮子要拉自己到甚麼地方。她自幼得郭靖和黃蓉親傳，武功已頗有些根底，但初時縱躍還可以跟得上那矮子，到得後來，全仗他一拉一提，方得和他同起同落。
這般躍出裏許，山後突然有人說道：“大頭鬼，怎地來得這般遲？哈哈，還帶着個好美貌的女娃兒！”那矮子道：“她是郭靖、黃蓉的女兒，想見見神鵰俠，我便帶了她來。”那人一愣，道：“郭靖、黃蓉的女兒？”山後另一人陰聲陰氣的道：“快三更天啦，趕緊上路！”只聽得蹄聲雜沓，山背後轉出數十匹馬來。
這時大雪兀自下個不停，地下白雪反光之中，郭襄見數十匹馬上高高矮矮的一共騎着九人，倒有大半數的馬匹鞍上無人。那矮子過去牽過兩匹馬來，將一匹馬的繮繩交給了郭襄，自己騎上了一匹，喝道：“走罷！”一聲呼哨，數十匹馬忽喇喇的便向西北方奔馳而去。
郭襄瞧那九人時，其中兩個是女子，一個老態龍鍾，是個老婦，另一個身穿大紅衣裙，全身如火一般紅，在雪地中顯得甚是刺眼。其餘七人的面目瞧不清楚。郭襄尋思：“聽先前那人呼叫，說甚麼西山一窟鬼，十者到其九。眼前正是十個人，想來這羣人便是西山一窟鬼了。宋五叔只說一句我跟他去凶多吉少，那人一掌便將宋五叔擊得昏暈，瞧來確是兇橫得緊。但他說帶我去見神鵰俠，總不會騙我。他們既和神鵰俠相識，定然不是歹人。”
轉眼之間，已馳出十餘里，當先一人“得兒”一聲叫，數十匹馬一齊停了下來。當先那人縱馬馳上一個小丘，回過馬來。郭襄一見他的形貌，又是一驚，又是好笑，原來這人也是個矮子，坐在馬背上的上身也不過兩尺，鬍子卻有三尺來長，垂過馬腹，滿臉皺紋，雙眉緊鎖，生相愁苦不堪。
只聽他說道：“此去倒馬坪已不到三十里路，江湖上都說那神鵰俠武功實在了得，咱們先行計議一下，可不能折了西山一窟鬼的銳氣。”那老婦道：“便請大哥下令。”那長鬍子道：“咱們跟他車輪大戰呢，還是一擁而上？”郭襄吃了一驚：“聽他口氣，他們是要和神鵰俠爲敵。”
那老婦道：“神鵰俠的本領到底怎樣？七弟，你且說說明白。”一個身如鐵塔的大漢說道：“我雖見過他，可也沒怎麼跟他動手，我瞧……我瞧……他很有點兒邪門。”
那紅衣紅裙的少婦說道：“七哥，你到底爲何跟神鵰俠結仇，這會兒該當說個清楚了。待會兒動起手來大家也好心中有數。你老是吞吞吐吐的，說半句，瞞三句。”那大漢怒道：“西山一窟鬼同生同死，這人既然找上門來，咱們還有退縮的嗎？”一個身形高瘦的人陰聲陰氣的道：“誰說退縮了？但便是九妹不問，我也要問。咱們又沒得罪他。他爲甚麼說要將西山一窟鬼趕出山西？”那大漢怒道：“你們大家瞧瞧，他割了我一對耳朵。這口氣不出，還說甚麼好兄弟、好姊妹？”說着除下頭頂的氈帽，淡淡雪光之下，果見他腦袋兩側光禿禿的少了雙耳。西山一窟鬼其餘九人一齊大怒，有的連聲咒罵，有的咆哮如雷，都說要和神鵰俠決一死戰。
紅衣少婦道：“七哥，他又爲甚麼割你耳朵？你犯着甚麼了？你又在調戲良家婦女了，是不是？”一個滿臉笑容的人怒道：“七哥便是調戲良家婦女，也用不着旁人來硬出頭。”這人生相甚是奇特，雖在發怒，臉上笑容絲毫不減。郭襄凝目看去，原來他嘴角上翹，雙眼眯攏，多半便是傷心哭泣之時，在旁人看來也是笑逐顏開。
那大漢道：“不是，不是！這一日我的婆娘和四個小妾爲了雞毛蒜皮的事爭吵，大家動起刀子來。偏生這個甚麼神鵰俠經過見到了，這人生來多管閒事，竟出言相勸，我第三個小妾不爭氣，居然向他笑了一笑……”那紅衣少婦道：“哈，我知道啦，七哥便喝起醋來，不許她笑。”那大漢道：“甚麼喝醋？我是不許旁人來管我的家事。我一拳便將我小妾打落了三個門牙，叫那斷了胳臂的雜種快滾。”
郭襄聽到這裏，忍不住說道：“他好意相勸，你何以出言無禮？那便是你的不是了。”衆人一齊轉頭望着她，想不到這個小小姑娘竟敢如此大膽。
那大漢果然怒氣勃發，喝道：“連你這小東西也敢管起老子來！五哥，這娃兒是你的人麼？”那大頭矮子道：“她要見神鵰俠，我便帶她去瞧瞧，別的我甚麼都不管。”那大漢道：“好，那我教訓教訓她。”馬鞭揚起，拍的一響，便往郭襄頭上擊落。
郭襄舉起馬鞭一格，雙鞭相交，兩條馬鞭卷在一起。那大漢回臂裏奪，郭襄只覺一股大力拉扯過去，再也把握不住，只得放手，手掌心已擦得甚是疼痛。那大漢奪過馬鞭，又要揮鞭擊落，那長鬚老翁喝道：“七弟，時候不早了，快說完了趕路，怎地跟小孩子家一般見識？”那大漢的馬鞭舉在半空，便不擊下來。
那長鬚老翁冷笑道：“西山一窟鬼都是天不怕地不怕的人物，郭靖和黃蓉的名頭再響，也嚇不到咱們。小女娃娃，你再多說多話，馬上便將你宰了。”他側過頭來，說道：“七弟，大丈夫跌得倒爬得起，我長鬍鬼的長鬍子，當年就曾給敵人剪斷過。你的雙耳到底是怎樣割了的？”
那大漢道：“我叫神鵰俠快滾，他倒笑了笑，轉身便走。都是我第三個小妾不好，她又哭叫起來，說她是被我霸佔強娶的，當時心中便不甘願，現下又給大婦欺侮；還說我娶了她之後，又娶第四個小妾，好沒良心。那神鵰俠回過頭來，臉色大變，問我：‘這女人說話可真？’我道：‘真便怎樣？假便怎樣？老子外號叫作煞神鬼，向來殺人不眨眼，你可知道麼？’他沉着臉道：‘你倘若歡喜她，爲何娶了她又娶別個？要是不歡喜她，當初又何必娶她？’我哈哈大笑，說道：‘我起初歡喜，玩厭了就不歡喜。男子漢三妻四妾，有何希奇？老子還想再娶四個呢。’他道：‘如你這般無情無義之徒世上多生幾個，豈不教天下女子心寒？’突然間欺近身來，拔出我腰間匕首，便將我兩隻耳朵都割了，跟着將匕首對準我的胸口，喝道：‘挖出你的心肝瞧瞧，到底是甚麼顏色！’”
郭襄只聽得眉飛色舞，忍不住便要喝彩，但見西山一窟鬼個個臉色陰沉、貌相兇惡、終於把脣邊的一個“好”字縮了回去。
那大漢續道：“那時我的婆娘和四個小妾一齊跪下求情，第三、第四小妾還大聲哭了起來，他媽的還說寧可殺了她們，不可殺我，要是我死了，她們要自殺殉夫，他奶奶的，肉麻得不得了。嘿，真是丟臉，真是丟臉！我大怒喝罵：‘快快下手！你殺了我！西山一窟鬼自會纏你個陰魂不散！’他皺起眉頭，向我五個女人道：‘這般無情無義之輩，你們還爲他求情？’我五個女人只是磕頭。他問我第三小妾道：‘你說是給他霸佔的，心中很不願意。我給你殺了他豈不是好？’我那小妾道：‘當時不願意，後來就願意了。你千萬殺他不得。’我怒道：‘你殺好了，殺了我一個，我們還有九個。’他道：‘好！今日且不殺你。西山一窟鬼那便怎樣？月盡之夜，我在倒馬坪相候，你去把一窟鬼盡數邀來見我。若是不敢，西山一窟鬼都給我滾出山西，永遠不許回來。’”
衆人聽他說完，都是半晌不語。隔了一陣，那老婦道：“他使甚麼兵刃？武功是哪一派的家數？”那大漢道：“他只有一條右臂，空手不使兵刃。武功嘛……我倒瞧不出來。”那老婦道：“大哥，這人一出手便制住了七弟，想是手腳十分靈便，武功也有點邪門。咱們倚多爲勝，你帶頭，我和五弟從旁相助，以三對一，一上去便宰了他，不容他施展功夫。”
那長鬚老翁低頭沉思片刻，擡起頭來，說道：“這神鵰俠名頭甚大，十餘年來栽在他手下的人着實不少，料來必有驚人藝業。今日這一戰實是非同小可。我和二妹正面迎擊，三弟四弟近身搏擊，攻他下盤，五弟六弟從後突擊，七弟八弟以長兵器在外側遊鬥，擾亂他的心神，九妹發射暗器，十弟施放毒霧。西山一窟鬼結拜以來，從沒十人齊上動手，今日是第一次，倘若再宰他不了，教咱們個個自假鬼變成爲真鬼！”
那大頭矮子道：“大哥，咱們十人打他一人，勝之不武，倘若傳揚了出去，也教江湖上好漢笑話。”那老婦道：“咱們把神鵰俠宰了，除了這小娃兒，今晚之事還有誰人知道？”一言甫畢，手臂微揚。那大頭矮子左袖急揮，擋在郭襄身前，跟着從衣袖上拈起一枚細針，說道：“二姊，是我帶了她來的，不能傷她性命。”回頭對郭襄道：“小姑娘，你若要去見神鵰俠，今晚之事不可對任何人說起，否則你快快回去罷。”
郭襄又是驚懼，又是憤怒，心想：“這老太婆出手好生陰毒，若非矮叔叔相救，我已給她這枚無影無蹤、無聲無息的細針刺死。”於是說道：“我不說就是。”跟着又補上一句：“你們有十兄弟，難道他就沒幫手麼？”
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