4.第三日：困境
沈芳年认真想了想，道：“经此一番，我們应该算是生死之交了吧？”
两天后，当他们来回兜着圈子，直到最后依然面对一望无际的沙海，和一座右一座长得都差不多的沙丘时，她說：“谢大人，我想多了，我真的想多了。我們成不了生死之交了，我們只会成为這沙漠中两具渐渐腐烂的尸体。”
谢昉說：“沙漠中尸体难以腐烂，我看沈姑娘与我是要永垂不朽了。”
說完這句话，他忽然觉得阳光直射下，一阵眩晕袭来，在那缓慢行走的马车上，他一声不吭，直直栽了下去。
“谢大人？谢大人？”他听到耳边传来沈芳年的声音，一声比一声急切。
“谢昉！谢昉！你怎么了？”他的手臂被摇晃着，一张脏兮兮的小脸近距离的出现在他模糊的视线中央，冰冷的手背触在了他的额头上。
手背传来的热度让沈芳年彻底慌了。谢昉在发着高热，想来已经难受了许久，实在撑不住才会虚弱成现在這個样子。這荒凉的沙漠之中，别說医药之物，连水都沒有，应该怎么办？若是谢昉真的一病不起，她一個人走出這茫茫沙海的希望還能有几分？
沈芳年忽然也觉得很累，手肘一抖也顺势平躺下来，眼前便被湛蓝天空充满。
此时此刻，若是有一個人从高空俯瞰，一定会发现，這广袤的沙漠就如同魔鬼的疆域，魔鬼只是对這两個微不足道的误入疆域边缘之人小施惩戒，已经足以让這两個人陷入绝境……
谢昉再度恢复神识之时，发现自己身下已经不是黄沙了，而是……锦被？不仅地上铺了锦被，身上也盖着一层，鸳鸯戏水的图案，一看就透着喜气。转头一看，不远处燃着小小一堆篝火，细小的火苗随时都有湮灭的可能。抬头望去，穹顶黑不可见，但绝对不是沙漠中布满星光的夜空，四周冷如冰，却不同于這两日他感受到的那种干冷，這冷中带了潮气，這应该是一個洞窟。
再看看自己身上的伤，已经被重新包扎起来，较之前两日的跳痛似乎好了些。
细碎的脚步声在洞窟之中回响，少女激动的声音响起：“谢昉，你醒了！”
谢昉听到這声音，又失望的倒回了被衾中。“怎么又是你？”
這话是十分不中听了，沈芳年放下了手中不知道那裡捡来的一堆破烂，双手叉腰问道：“不是我，還有谁？”
“我還以为是哪位好心的仙女显灵，将我救出沙漠。”
“想得美，哪位好心的仙女能有這么破的洞府？”沈芳年翻了個白眼，觉得自己這么多辛苦简直都喂了狗。不過還是拿過了自己的水壶，不情不愿的递给了他，“喝些水。”
谢昉结果水壶也不再客气了，饮了两口，喘匀了气儿后才问道：“沈姑娘是如何找到這個洞穴的？”
沈芳年接過水壶，也喝了两口，掂了掂水壶的重量，不由得忧心。
“谢大人从车上掉下去之后，我先是慌了一阵，甚至想過要原地等死，可是我可是从沒想過扔下谢大人独自逃跑啊。”
谢昉却无情拆穿她：“那是自然，沈姑娘有自知之明罢了。”
沈芳年撇撇嘴，继续道：“不過镇定下来之后，我发现，還是继续走下去，或许能有一线生机。”
“只要智力健全的人都会這么决定吧。”
沈芳年终于无法抑制怒火，隔着被子给他来了一脚，才继续道：“我一個弱女子，可是费了好大力气才将你扔进车内的。那两匹马很不听我的话，我又费了很大力气，才让它们重新开始行走。”
“沙海依旧一望无际，驾马的时候我几乎是半睡半醒，待到夕阳西沉，我从小憩中清醒過来，发现两匹马不知何时停下来了。眼前不再是平坦一片，竟出现了很多奇形怪状的淡黄色巨石。我便登上了一块便于攀爬的两人高巨石，眺望四周，发现不远处有一座更大的土山，山脚有一排黑黑的洞。待走到近前，我发现這似乎是前人开凿的洞穴，于是便先将你安置在這裡了。”
她又从那仿佛百宝箱般的食盒中取出一块豌豆黄，递到他的手上，“這一夜裡，你时而发热，时而又冷，睡過去几個时辰后，现在看来好多了。可是你的伤口還沒有完全愈合，看来是不能走动了。”
谢昉确实觉得這短暂的休息過后，身子松快了些。发烧应该是伤口愈合中的正常现象，這沙漠中干燥，不大可能会感染。他掀开了被子，站起身走到火边，感受那难得的温度，问道：“這火沈姑娘是怎么升起来的？”
沈芳年晃了晃手中一枚晶莹剔透的水晶钗，对他道：“這些巨大石山的附近有一些不知多少年枯朽的树根，也许是我运气好吧，赶在太阳落下之前引燃了一些火种。可是也就這么点儿朽木根，這火恐怕也快熄了。”
谢昉又问道：“這锦被一直在沈姑娘的马车中嗎？为何這几夜你瑟缩着也不拿出来？”
沈芳年的面颊在火光中红彤一片，低声道：“這是我的婚被……”
“什么？”谢昉一开始沒听明白，等到明白過来，也便不问了，自己睡了人家姑娘的婚被，听上去是有些過分。
“這可是我亲自……看着绣娘们一针一线绣的，若不是怕你死了，我怎么能轻易拿出来呢！”沈芳年流露出心疼，“更可惜的是，我已经打开车上所有箱子，其他放在這辆车上的都是些贵重的金玉之器，现在是一点用沒有。”
谢昉走到她身边，面对她，目光不再像从前那样冰冷，“沈姑娘，谢谢你。”
這样对她诚恳道谢的谢昉反而让她有些无所适从，她浅笑着点点头。此时那小小的篝火终于再也支撑不住，灭了火光，只剩一缕青烟。同时，洞口出照来熹微的晨光，天亮了。
晨光照耀大地，照亮了眼前惨淡的现实——他们還被困在沙海之中。
“可是，接下来，又该怎么办呢？我們已经找了三日，连官道的影子都沒看到。”沈芳年皱眉。
谢昉道：“你来清点一下還有多少食物和水，我出去看看。”
沈芳年却伸手比划了一個形状，道：“我早就看過了，這么大块的酥饼，還有两打；你方才吃的豌豆黄，還有四块；芸豆糕，還有一打。水，還有半壶。我還是和你一起出去吧。”
谢昉忍不住低声道：“這是道上吃着解闷的，估计都够吃到碎叶城了吧？”
“你說什么？”沈芳年沒有听清。
“沒什么，出去看看。”
洞外天地，天是湛蓝，地是浅黄，若不是疲于奔命，這景色也足够欣赏赞叹了。谢昉环顾四周，果然如沈芳年所說，不再是大大小小的山丘起伏，而是各种巨石林立，地面上的沙子似乎也和一天前的颜色略有差别，地上還有些朽木的根系。马车停在洞口不远处，两匹马也已经疲惫不堪了。回头望去，他们留宿一夜的這洞窟之上，是十数米高的黄色石头山，山脚下一排洞窟十分齐整，看上去就不是自然风蚀。
谢昉心想，待自己伤势好转，定要攀上這座最高的石山看一看前路在何方。
他们又向稍远处转了转，除了又捡回一些枯木枯草根外，便沒有什么其他发现。
“既然是人开凿的那几個洞窟，那么必定有要在這裡开凿的原因。”谢昉道，“在我們那一窟中，我能明显感受到一些潮气，回去再去另外几個洞中看看，或者有水源呢？”
沈芳年却道：“還是不要报太大希望的好，若那裡有水源，又怎会四周寸草不生呢？”
往回走的路上，谢昉忽然问：“沈姑娘，這两匹马是从京城一路来的，還是中途换的？”
“是在過秦关后在驿站换的，怎么了？”沈芳年不解。
谢昉“唔”了声，沒有回答她的疑问。女孩子总是多些麻烦的同情心，若這两匹马是从京城家中一路拉着她来的，那么估计就算饿死她也不会答应吃马肉。可马是半途换的，或许真到了要杀马的地步，劝起来還容易些。
他们走回了洞口，沈芳年将枯草挑出，放在了两匹马身前，“虽然可能难以下咽，還是勉强吃一些吧。”
一共六個洞窟，都只有一個朝西的洞口，即使太阳已经升起，也只有上午這会能照個洞内的全貌。
他们先回到昨夜留宿的那個洞，光线充足下，果然有与昨夜沒有的发现。
四方的洞中，洞壁平直却斑驳不堪，但是在某些部位，還依稀可见一些绘画的图案。
沈芳年眼前一亮，对一处清晰些的图案蹲了下来，贴近了仔细查看，红底白边，那画的是一片祥云。
她又向上看，莲花，飞天的仙女，和佛像！她不禁惊声一呼，又跑到另一块图案边查看，也都是大同小异，佛像和方才那尊形象不同。
“怎么样？”
她惊异的望向他，“這几個洞窟，应该是……一座佛寺。”
他们又快速的浏览了其他几個洞窟，沒有他们急需的水。但他们却发现，這些洞窟内除了满墙的壁画和几尊残破的塑像外，竟還有不少的竹简、羊皮纸典籍！
：https://www.biziqu.cc。：https://m.biziqu.cc