提早交租
黄有德不耐烦地挥了挥手道:“行了,不用說了。今天来找你,是有正事。你這地租子,该交了吧。”
李大叔惊讶道:“往年不都是年底交嗎?而且,也不是公子您来收的呀?”
黄有德沒說话,边上的黄新推了一把李大叔道:“公子让你交你就得交,费什么话?”
李大娘赶紧扶住自己的老伴,陪着笑脸道:“黄公子,子,也不是不行。可总得等秋收之后吧。现在粮食都還在地裡种着,我們拿什么来交呢?要不您等上一两個月再来?”
黄有德阴恻恻道:“爷出门,可从来不白跑。不過考虑到粮食還沒收上来,今天,就破例收你们一半租子。”
李大叔已经憋了半天火了,听他如此不讲理,便沉声道:“沒有收成,哪来的一半租子?”
黄成阴阳怪气道:“李老头你哄谁呢?我看你是把钱藏起来了,故意在這装穷是吧。”
李大叔气极反笑道:“好啊,我家裡藏着座金山呢。要不你们帮我找出来?”
黄成自然不信,谁家不储蓄点钱以备不时之需?這老头一定在诳我們。
于是点头道:“好,這可是你說的。可别叫我們搜出来。”
然后他就和黄新他们几個在屋裡屋外翻弄起来。
李大叔气的浑身发抖,只道:“好,好,好!只要你们搜得出钱,多少都可以拿去。只一点,若是搜不到,你们马上从我家裡滚出去!”
李大娘也生气,但此刻只能拉着自己老伴,不能让他太冲动。黄有德他们都是年轻壮实的男子,万一发生冲突,李大叔毕竟年迈,又寡不敌众的。他可是家裡的顶梁柱,他倒下了,這個家就真塌了。
虽說当初给李大叔的是荒地,可是這租子可沒因此降下来半分。以前大叔有两個儿子一起劳作,因此還能有些盈余。后来儿子们都战死沙场,抚恤金什么的,更是被官府的人给吞墨了。
李大叔逐渐年迈,农活繁重,力有未逮,收成是逐年在减少,家裡头的光景自然更是一年不如一年。如今黄成,黄新他们一通乱翻,除了所剩无几的余粮,竟是一无所获。
李大叔指着他们道:“你们也太欺负人了!现在既然找不到钱,就从我家裡滚出去!”
黄有德觉得自己失了面子,脸色阴沉,一拍桌子站起身道:“李老头你冲谁嚷嚷呢?想是你把家裡的钱都藏起来了,或是埋在了什么地方也未可知。告诉你,本大爷可沒那么好糊弄!”
李大叔气的說不出话,胸口发闷,几欲吐血,只会道:“你们這群强盗!强盗啊!”
李大娘见老伴如此,不由泪流面面道:“你们就是看我們家阿大阿二不在了,故意上门欺负我們两個孤寡老人!可我們的孩子是为国捐躯的,你们這么干,到底還有沒有良心!”
黄有德走上前道:“谁知道你们死鬼儿子的事?爷只知道你们這些泥腿子奸诈得很,别给脸不要脸,今天不拿出钱来,爷要你们好看。”
說完拎起李大叔的衣领就要动手。
其实他平时去村民家裡敲诈勒索,多少能搞点钱,谁知今天费了半天功夫,毛都沒捞着。心裡自然不痛快,加上這对老夫妻居然還敢骂自己,当然应该被他揍上一顿出出气。
就在此时,门口响起了清脆的女声:“住手!放开我爹爹!”
黄有德循声看去,不由眼前一亮。门口的這個女孩子,虽然是村姑打扮,但是荆钗布裙,难掩国色。一张俏脸還未褪去少女的稚嫩,挺拔的身材却将玲珑的身体曲线展现无余。
他咽了咽口水,问道:“你是何人?”
青苹干完活,发现李大叔還未回来,担心有事,便匆匆赶了回来。谁知一进门就看到黄有德抓住了李大叔,而且正准备动手打人。她大声喝止,并且冲了进来。
她早已接受了自己失去所有武力的事实,但是遇到這种事,還是会义无反顾地冲上去。李大娘怕她吃亏,赶紧将她拦住。青苹见李大叔沒事,才对黄有德道:“你管我是什么人?闯进别人家裡,還要动手打人,你眼裡還有沒有王法?”
黄有德一听這话,反而乐了:“王法?在這個地方,爷就是王法。刚才你叫李老头爹是吧,那你是他女儿咯?爷告诉你,你爹不交租子,還把钱藏起来。爷不得揍他嗎?小美人,如果想救你爹,简单,把钱交出来就行。”
青苹面无惧色,侃侃說道:“世上哪有未過秋收就收租子的道理?况且每年的地租如此繁重,我們家拼死拼活干一年,钱都进了你们的口袋。我們哪裡還会有余钱?你想提前收租子的话,請先降低租子再說!”
黄有德還未說话,黄成想在主子跟前邀功,便大声对青苹道:“你這丫头别仗着伶牙俐齿在這胡說八道。谁不知道黄员外一家是我們村的大善人。如果不是他把地租给你们家种,你们全家都会饿死啦!”
青苹冷冷道:“像你们這样好吃懒做,游手好闲地人都沒饿死。我們起早贪黑,辛勤劳作的人,怎么会被饿死?想我大晋初立时,人人皆有耕地。如今黄家村为何耕地全到黄员外家去了?還不是趁着天灾人祸,压低价钱,从村民手中巧取豪夺去了?真要是善人,就不该收佃户這么高的租子,让他们家中一点余钱都存不下!再說了,当初租给我爹的可是荒地,不在朝廷档案裡记录在册,收的租子全归黄员外所有,還不用缴税,這事若是传到了官府去,恐怕黄员外也得吃不了兜着走吧。”
黄成他们平时不学无术的,哪裡說的過曾经的太子伴读,顿时面红耳赤,只会咬牙切齿道:“你這個臭丫头,竟敢在德哥面前胡說八道!今天我們非教训教训你不可!”
他正想冲過去动手,却被黄有德踹了一脚:“滚一边去,這沒你事!”
他的马屁拍到了马脚上,只好摸着屁股悻悻地走开。
黄有德自从青苹一进门,這眼珠子就盯着她挪不开窝了。况且他从沒见過像她那样的村姑,生得国色天香不說,言谈举止,莫不是自信满满,還带着一股子英气勃勃。他本来是想来李家敲诈一点钱,现在看到青苹却起了色心,小**一股热流涌将上来,竟是越来越难以抑制。
他干笑了两声,对李大叔道:“李老汉,你是個有福的,居然有這么漂亮的女儿。這样好了,你把女儿嫁给爷做三姨娘,今年的地租,爷就给你免了!”
他自小便好色,如今虽然年纪不大,却已经有了妻子和两個姨娘(小妾)。如今看到青苹,更是心痒难耐。他觉得李老汉那么穷,所能免去一年的租子,還能搭上自己家這么好的亲事,哪裡会有不同意的,必然是千恩万谢地答应下来才是。
谁知李大叔沉着脸道:“不用了。我李福四虽然穷,但還不会卖女儿。今年的地租,待秋收后,我会一分不少地交给东家的。现在請你们离开我家。”
黄有德的脸色一变,阴恻恻道:“李老汉,你可想好了。到底答不答应?”
李大叔斩金截铁道:“不用想,就是不答应!”
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