第245章 波澜不惊 作者：无主之剑 随着泰尔斯接见的人越来越多，不過短短一個下午，海贸、市场、债务、治安、贵族事务……各种好消息接连传来。 一度看着垂死濒危的翡翠城各部各业，竟然开始显现出渐渐复活的迹象，令（偷偷从后厨）推着餐车来犒劳大家的D.D啧啧称奇。 “翡翠城本来就沒死，确切地說，是为自保而假死。” 傍晚时分，王子送走最后一批粮商公会的客人，回到卧室小憩之后，在房门口站岗护卫的小傻狮——确切地說，是保罗·博兹多夫——努力不去看餐车上蒸腾的热气，冷冷解释道： “谈何复活？” “他们要假死太久，就得变成真死了，”另一边，守着詹恩房间大门的摩根冷冷道，目不转睛地盯着餐车，摸了摸空空的肚子，“一有机会，可不得早点板起来复活？” “殿下想要抓捕凶手结案，却在希莱小姐那裡遭遇小挫，”守在费德裡克门口的孔穆托护卫官用词比前两者客气，一副過来人的样子，“人们——尤其是翡翠城的各级官吏，权贵商人们，觉得殿下一定很生气，害怕他一怒之下，直接掀桌子砸锅……因此当然要努力表现得好一点……” “但真的只是因为這样嗎？” 靠在泰尔斯房间门口的怀亚拿着笔记，咬着笔头，百思不得其解： “殿下召见的這些人，从贵族到官吏，从商人到船主，其中一些甚至连话都沒說上几句，翡翠城就迎来转机了？无论是航路、市场、治安、债务、行政，尤其是那些大势力……” “转机不是凭空而来的。” 熟悉的声音响起——送完客人回来的马略斯出现在卫队面前。 “它的出现，总有理由。” 站岗的所有人不由一紧，从百无聊赖变得威严肃穆。 惟有D.D不动声色地转移脚步，把身后的餐车挡住。 “重点不是殿下召见了多少人，說了多少话，”马略斯扫了一眼各人，目光所到之处，人人精神抖擞，“而在殿下先见了谁，后见了谁，又见了谁，并从中得到了什么。” 大家面面相觑，依旧听得云裡雾裡，莫名其妙，只能发自内心，诚心诚意地赞叹： “原来如此，還是勋爵您了解殿下啊！” “不愧是卫队守望人啊……” “不愧是殿下最喜歡的亲卫队长……” “這裡头果然大有门道……” “降敌之策，果然攻心为上……” “恐怖利刃名不虚传……” D.D努力向后拱了拱屁股，把餐车藏进窗帘后面： “既是如此，那小屁孩儿，我是說，殿下为什么不早点召见這些人？该敲的敲，该骂的骂，该夸的夸，该杀的杀，那不就防患未然，皆大欢喜了嗎——嘶，好烫——翡翠城也不至于沦落到……” 马略斯微微一笑，正要回答，就听见房门一响。 “如果你手裡沒有趁手的武器，小D.D。” 星湖公爵本人打着呵欠走出房间，很是自然地绕开D.D，在众目睽睽下扒开窗帘，拖出后面的餐车（马略斯看着不该出现在這裡的餐车，笑容消失，对一脸麻木的D.D投去死亡凝视），揭开其中一個盖子，毫不留情地抢走一块糕点。 “那就最好谨慎挑时机，迟些再面对你的对手——嗯，味道不错，妈呀，一天的会，腰都快坐断了。” 马略斯看着泰尔斯不经试毒就对糕点大快朵颐的样子，不禁皱起眉头。 “愣着干什么？你们也站了一天了，還要装得凶神恶煞油盐不进，怪可怜的。赶紧吃吧，别等其他人了，也别去餐室更别等饭点了——哦，让詹恩再等等，他嘛，還沒到饭点。”泰尔斯满嘴食物，口齿不清。 显然，面对王子殿下理所当然且毫无愧疚的表情，守望人虽有不满，却也只能遵令行事。 一边的D.D更是反应敏捷，正大光明地把餐车拖到走廊中央，嗖嗖嗖地为泰尔斯打开三個餐盘，动作之快，令人眼花缭乱。 于是饿了好久的一群人面面相觑，自动自觉，呼啦啦地围上餐车，不顾仪态开始进食。 唯有怀亚拒绝了D.D递来的食物，拿着他的小本子，依旧若有所思。 “先见谁，后见谁……這么說来，殿下，您所言的‘趁手武器’，就是之前单独会见时，从两位凯文迪尔那裡收缴来的？” 此言一出，满嘴食物的众人齐齐转头。 泰尔斯推拒了多伊尔殷勤送来的用餐围巾，讶然回头，不禁对侍从官刮目相看。 “不差嘛，怀亚。” 他惊叹着拍了拍怀亚的胸膛，把半块面包拍进后者手裡当作奖励。 怀亚一惊，拿着王子咬剩下的面包，吃也不是，不吃也不是，一脸尴尬。 “但是不止，”可泰尔斯表情一变，他吞下一口牛肉，端起一碗D.D舀来的燕麦粥，话锋一转，“這武器是我在见他们之前自己打造，不，是自己抢来的。” 怀亚眨了眨眼，一头雾水。 就跟其他人一样。 唯有马略斯眯起眼睛。 “那個，殿下您忙活了一天，召见了這么多人，肯定累坏了吧？這可是我专门吩咐后厨提前做好……”D.D见状赶紧插入话题，一脸殷勤地把另外两盘肉端上餐车顶部。 “是啊，挺累的。” 泰尔斯叹了一口气，用汤匙搅动着热粥，看着碗裡的风起云涌，哦，不对，是汤起粥涌。 “但是相比起身体上的劳累……” 忙活一天，又累又饿，人人都在围着餐车努力进食，大力咀嚼，沒有人王子的搭话。 只有马略斯不容置疑地抽走D.D手裡的清泉饮： “殿下？” “为了与我博弈，每個人，每個人都不惜表现得不在乎自己的利益，顾全大局，但在言谈举止中，却又只看见了自己的利益，”泰尔斯看着碗裡的麦粥散开又聚拢，“就像棋盘上无数散落四方、沒头沒脑、横冲直撞的棋子。” 泰尔斯晃了晃手裡的粥，眼神凝固： “而我，我手握着整個棋盘，要以晃动、倾斜、敲打、抖落等各种各样的方式，把他们往一個方向筛。” 餐车另一头，涅希费力地吞下一口食物： “那您就不能……不能伸出手，一個個精准地提溜各個棋子？” “我当然想，”泰尔斯摇摇头，“但相比起精致微妙的棋盘，我的手指過于粗糙了。” 众人在进食时偷偷抬眼，面面相觑。 只见泰尔斯小心翼翼地勺起一匙粥，送进嘴裡，久久方才吞咽。 嗯，有点烫。 但是厨子很厉害，粥的调味恰到好处，鲜美可口。 “起先，我要抓住這個棋子，就必然会碰倒那個棋子，要把一個棋子摆到新位置，就不得不先移动上面的旧棋子……到最后，我发现我沒法仅仅精准地移动我看中的几個棋子，只能轻轻地、小心翼翼地晃动整個棋盘，让棋子们自然滑动。” 泰尔斯越說越出神： “但很快我又发现，那不只是自然滑动——事实上，我的手指每抖动一下，整個棋盘都会地动山摇，上面的所有棋子都会受到牵连，以各种复杂的轨迹，摇晃跳动。” 他叹息道： “只有一小部分靠近我手掌的棋子，会随着我的晃动，滑向我想要的地方，但也不多。” 這下，除了某几個不开窍的還在死命低头吃，所有人都意识到了王子在倾诉烦恼，感慨人生，不由肃颜听训。 泰尔斯停顿了一会儿，又喝了一口粥，继续感慨道： “至于棋盘上其他角落的、以各种姿态摆放的棋子……无论我多么有心，多么谨慎地晃动棋盘，它们受到的震动都是不均匀的，会朝着不同的方向滑去。可我若反向晃动棋盘，试图把那些远处的棋子抖回来，那原本靠近我的棋子们，又会开始向不可控的地方滑去……” 众人沉默了一小会儿，见殿下沒有更多教导训斥，這才小心翼翼地恢复进食。 “手握整块棋盘，晃动无数棋子，您道出了为政一途的艰难。” 保罗姿态自若地咬着一块糕点，展现出贵族之子的风度——如果你忽略他嘴边的碎粒的话。 “啥棋盘啊？下個棋還得用晃的？”D.D从他的汤碗裡回過神来，一脸疑惑。 孔穆托眼珠一转，把餐盘分享给其他人： “但您并不只有一双手，殿下：棋子们都在同一张棋盘上，它们之间也会彼此碰撞，改变方向，若能利用棋子之间的碰撞达成目的……” “所以选定棋子尤为重要——這是我的，吃你自己的去，”保罗冷冷道，一把打掉D.D想要帮他捋掉嘴边碎粒的手，“正因为您无法精准控制每一颗棋子，因此必须看准那些关键的、方便移动的棋子，以用最小的力气，滑动最大的距离，以裹挟最多的棋子，遗漏最少的棋子，达到最高的效率。” “太麻烦了，要我說，把棋盘砸凹下去——不，干脆拿去回炉，熔了重铸，造一口大锅，”摩根冷哼一声，把碗裡的粥一饮而尽，再在嘴边粗犷地一抹，“所有棋子往裡一放，不就都齐齐往底部滑，乖乖聚拢了嗎？” 泰尔斯皱起眉头，一言不发。 另一边，有着古铜肤色的护卫官库斯塔不屑一笑： “熔了重铸？拜托，文明礼貌的摩根，你知道重造一個棋盘要多久嗎，有多贵嗎？” “但回炉之前，也总得把棋子先拿出来吧，总不能一起回炉熔了？”孔穆托若有所思 此时，一直记着笔记的怀亚突然开口，加入对话： “那样的话，我們必须拿哪几個棋子出来？哪些又不必拿出来？還有，哪些拿出来了還能放回去，哪些拿出来就要扔掉？” 他抬起目光，让所有人不由低头： “把锅造好，再把棋子放回去的时候，還能剩下多少？” 泰尔斯听了這话，喝粥的动作顿住了。 另一边，一直一言不发的老兵杰纳德突然开口： “一個棋子都不剩的棋盘，還是棋盘，還能下棋么？” “为什么要下棋？”摩根不屑道，“棋盘换大锅，不就是为了让棋子拢一堆，不晃不吵嗎？谁tm稀罕下棋？” 众人齐齐一愣，有的人沉思，有的人疑惑。 怀亚挠了挠头，思考道： “好吧，先不管下不下棋的……我們假设這口锅造好了，棋子也安然无恙，但万一，万一這個重铸的锅用久了，风化腐蚀，又被无数棋子的重压碾平，变回一個平平整整，不好晃动的棋盘，那怎么办？” 涅希皱起眉头： “再熔它一次？” “或许，我們现在所看到的，因四方平整而受力不均的棋盘……” 保罗叹了口气，抱起手臂，手撑下巴——他终于发现嘴边的碎粒，努力以一种不影响形象的方式，不动声色、自然而然地把它们抹干净： “在它刚刚出炉的时候，也曾是一口质量上佳的大锅？” “不是，你们怎么就這么喜歡锅呢，”库斯塔莫名其妙，“棋盘不就是拿来下棋的嗎？如果不想下棋也不想听棋子响，干脆整個棋盘全扔了完事，還费那個事儿铸锅？” “你们好奇怪哦。” 一個声音突然响起，众人回头，发现D.D正在跟一块硬实的老肉排较劲： “为，为什么，为什么硬要让所有棋子往一個方向——滑动呢？” 什么？ 包括泰尔斯在内，大家齐齐一愣。 D.D终于咬下一口肉排，心满意足地咀嚼起来。 “棋盘上，之所以有那么多格子，那么多路线，不就是为了让更多的棋子、不同的棋子，都有立足之处，都有可去之处嗎？” 多伊尔享受肉排，一脸沒心沒肺的表情： “只要沒有棋子掉下或者压坏棋盘，那就任由他们自由地往各個方向滑去，响去啊，难道是很糟糕的事情嗎？” 众人面面相觑，怔了一秒钟之后才反应過来，齐齐挥手，纷纷鄙视。 “沒点棋理常识……” “什么乱七八糟的……” “所以說你沒见识嘛……” “棋子能自己走，那要下棋的人干嘛？” “对啊，那棋手還有什么用？岂不是毫无价值，還不如一個棋子？” “沒有下棋的人，那棋子掉出棋盘不是早晚的事儿嗎？” “棋盘都会被毁掉的！” “棋子都各有想法，往各個方向去了，那還怎么团结起来，吃掉对手的棋子，去赢得棋局？” D.D不解道： “可是，什么对手？我們为什么要吃掉对手的棋子？” “下棋嘛，肯定不止一方，不止一個棋手，肯定有对手啊！” D.D不服气： “等等，像刚刚說的，如果棋手都沒用，沒价值了，那当然也就沒有所谓对手了嘛，那還說什么吃掉对方——” “因为必须如此，”摩根摇摇头：“因为我們不先吃掉对手的棋子，那对手就会吃掉我們的棋子。” 可D.D還是不明白： “为什么？对手又为什么会吃我們的棋子呢？” 孔穆托一愣，硬着头皮回答： “因为……因为他们想要占领我們的棋盘？” “难道我們的棋盘不是同一個，不是连在一起的嗎？” 涅希灵机一动： “同一個棋盘沒错，但有分界啊，這边是我們的，那边是他们的啊！” “那为什么不让他们過来呢？” “你疯了！让他们的棋子過来占了我們的地方，那我們的棋子去哪儿？” “去他们的地方啊！每個棋子就自由地到想到的地方……” 库斯塔听得烦躁，一锤定音： “哎呀，你管那么多为什么呢？下棋嘛，有棋手，有对手，這就是规则！你瞪我干嘛，规则又不是我定的！” D.D满嘴食物，口齿不清： “那你干嘛要遵守？” 库斯塔一怔： “我干嘛要……我干嘛不遵守啊？” “好吧，谁定的规则？” D.D這一问让大家都愣住了。 “谁？” “约定俗成……” “一向如此……” “自古以来……” “额，发明棋局的人？” “下棋下得最厉害的人？” “额……第一個下棋的人？” “還是第一個听话的棋子？” “第一個刻好格线的棋盘？” 泰尔斯默默地听着他们茶余饭后的闲聊，不言不语。 “那，不管是谁定的，”怀亚突然出神地道，“我們能改变规则嗎？” “我們？” 保罗终于抹净嘴边碎粒，他又抱了一会儿手臂，让擦嘴的动作显得不太突兀，這才放手冷哼道： “反正我改不了。” D.D讪讪挠头。 然而怀亚還有疑问： “可是，如果殿下成功了，无数棋子们都朝着一個方向，聚在了一個地方，那棋盘不就不平衡了嗎？会翻倒的吧？” 孔穆托哼笑一声： “怎么可能？那可是能承托每一個棋子的棋盘啊！根基肯定是最牢固的，比如說，是牢牢钉死在石桌上的，不会翻倒的！” “等等，如果牢牢钉死了，那殿下又要怎么晃动棋盘，聚拢棋子？” “所以殿下力气很大嘛……” “不，殿下能晃动棋盘，正因为它的根基并非是牢牢固定的……” 摩根眼神一动： “或者說，只要有足够的力量，就能抬起石桌，晃动棋盘——甚至重铸一口锅。” “必须，”保罗斩钉截铁，“必须有足够的力量，才能抬起石桌，晃动棋盘。” “那我們就小心选定一個最完美的中心，”怀亚若有所思，“当棋子们都往它聚拢时，四面应力都是平均的，如此一来，棋盘就不会翻了。” “那不就是我說的，重铸個锅嘛……” “等等，那哪裡才是棋盘的完美中心，或者說，由谁来定棋盘的中心？” 孔穆托看看左边又看看右边，只觉得脑子裡塞满了问号： “我怎么知道——喂喂，這话题你们烦不烦啊？” “也许沒有答案。” 泰尔斯的声音突然响起，吸引了所有人的注意。 “棋盘也好，棋子也罢，晃动也好，滑动也罢，聚拢也好，分散也罢，固定也好，松脱也罢，规则也好，混乱也罢，其实并沒有必然的终点和永恒的答案，只有不断前行的棋子和时动时静的棋盘，只有在它们的互动中形成的過程与歷史，”王子叹息道，“或许這才是棋局的本质。” 啥本质？ 尽管依旧有人不懂或不服，但沒有人敢追问，遑论反驳王子殿下。 唯有久久不言的马略斯冷哼一声，扭头看向窗外： “听上去又回到了原点，什么也沒有解决，毫无意义。” “在棋手，乃至超脱棋盘之上的众神看来，這可能确实毫无意义，”泰尔斯点点头，略略出神，“可一旦感受、觉察、醒悟這些的，是闷头行棋的棋子本身……” 他深吸一口气： “其意义便超越一切。” 马略斯皱起眉头： “那又有什么用？纵然觉察到了，棋子又能做什么？” 泰尔斯看向守望人，微微一笑： “那就是另一個话题了。” 餐车旁，D.D捅了捅身边的库斯塔： “奇怪，我們是怎么聊到這個无聊的话题，還能一路聊下去的？” “你還问我？” “殿下毕竟是文化人……” “也许，”一直努力记笔记，都沒空吃饭的怀亚作沉思状，“也许因为這個话题并不无聊，甚至事关每一個人。” D.D和库斯塔对视一眼，双双翻白眼。 怀亚感觉到了什么，突然一惊抬头： “殿下您去哪？” 众人同样抬头，這才发现泰尔斯已经在十步开外。 “坐了一天了，头都大了，出去散散步。”王子朝后方挥了挥手上的肉肠，留给他们一個潇洒的背影。 怀亚呆住了，他看看笔记，又看看餐车上的半块面包，喃喃道： “当，当然，殿下……” 面色严肃的马略斯长叹一口气，放下手裡的汤。 “愣着干嘛？” 他冷冷下令： “跟上啊！” 他在哪儿？ 洛桑二世悠悠醒转，眼前一片漆黑，鼻子裡充斥着腐烂和尿骚的恶臭味儿。 昏暗。 肮脏。 湿润。 寂静。 不见天日。 這几個念头一闪而過，疼痛如约而至。 “呃……” 洛桑二世疼得闷哼出声。 他的断臂处传来一阵又一阵的麻痒和剧痛，胸腹各处的伤口也不甘示弱。 重伤。 濒死。 洛桑二世咬紧牙关，身上各处伤口的肌肉和血管立刻“活了過来”，伸出细微的肉芽，如蚯蚓般奋力挣扎，想要发挥血族的能力，缝补复原，可无奈…… 血！！！ 一阵灵魂深处的颤栗传开来，令他生生一晃！ 闭嘴！ 洛桑二世先在心底裡怒吼，旋即吃吃冷笑。 果然，体内的怪物从不缺席，也如约而来。 而他，重伤過后，他无论体力還是恢复力，都近乎枯竭。 确实需要——血。 大量的血。 优质的血。 下一秒，洛桑二世忍住反胃和不适，剧痛和血渴，深吸一口气，想要从地上挣扎起来，却发现躺在地上的自己浑身沉重，纹丝不动。 奇怪。 洛桑二世目光血红，浑身肌肉收紧，再全力发动！ 当啷！ 血族全力挣扎，却仅仅带动了一片难听的金属摩擦声。 杀手立刻明白了身上有什么。 铁链。 镣铐。 枷锁。 陪伴他大半生的，最熟悉的朋友。 “哈哈哈哈哈……” 带着悲凉的自嘲，洛桑二世烫了回去，吃吃冷笑。 他不再大力挣扎，而是用力扭头，在狭窄的视野裡观察四周。 他的血族感官慢慢发挥功效： 這是一個再典型不過的地牢，四面上下都是厚厚的石层，只有身后一個半人高的小洞作为出入口。 地上满是污水，空气裡飘满恶臭，蟑螂在不远处爬动。 只有角落处的一盏小小烛火，连周围几尺都很难照亮。 至于他，他的身体四肢——也许只剩三肢——被一块无比沉重、花纹繁复的黑色机械石锁扣紧，锁上延申出四根粗壮的锁链，固定在地牢的四個角落。 动弹不得。 “他醒了。” 一個沉稳的声音传来，源自四根铁链其中一根的方向： “提高警戒。” 洛桑二世竭力扭過头，可惜视野狭窄加灯光昏暗，他看不清对方的样貌，只能感受到那人血气充盈，连轮廓都发着红光。 但是…… 洛桑二世认真地接收其他感官的反饋： 此人呼吸均匀。 心跳平稳。 膝盖上放着一把剑。 举手投足淡然优雅。 要么是個高手。 要么是個装出来的高手。 等等，這人的声音，他好像听過。 洛桑二世眼神一动。 是那天围猎自己的人之一。 “要我說，就该再给他头上来一下，省事儿——或者至少换银质锁具。” 另一根锁链的方向，一個粗犷的声音传来，语气不屑。 第二個守卫，武器在身，身上還有淡淡的血腥味儿。 最近受過伤。 “希莱小姐說了，一会儿還要审问，”第一個人的声音传来，“他已经身受重伤，虽然不知道吸血鬼体质好到什么地步，但也不能毫无顾忌……” 第三個声音插了进来，慌裡慌张： “所以我說，究竟要守到什么时候？虽然报酬很高但是這裡很臭啊……我說，你们不会是搞绑架的吧……别误会，我我我，我沒有任何意见，我很支持的……” 第三個守卫，气短喘息，手足酸软，是個普通人，不，甚至比普通人還要更弱。 洛桑二世默默计算着人数。 “闭嘴，不想死就给我坐好了。”另一個声音传来，打断了第三個人，后者立刻噤声。 第四個，女人。 声音清冷，语气谨慎，身上也有淡淡的血腥味儿。 一，二，三，四…… 洛桑二世结束观察，深吸一口气。 四個人。 看守着他。 其中還有一個女人，一個话都說不清的胆小鬼。 洛桑二世眯起眼睛，仅剩的左手开始探索能活动的范围，慢慢摸向身上的黑色枷锁。 這也小觑他了。 哪怕是重伤垂死的他。 当初那帮吸血鬼，可是把他关在守卫森严的禁血之牢裡，由各种恐怖的老僵尸和闻所未闻的魔法诅咒守着呢。 血！血！血！ 洛桑二世对体内的渴望充耳不闻，暗暗冷哼一声。 他们会为自己的轻敌付出代价的。 “我伤得很重，”洛桑二世嘶哑开口，不得已顺从身体裡的渴望，“沒有血，会死的。” 先逃出去…… 守卫们一动不动，充耳不闻。 “我死了，你们的女主人就连最后的筹码都沒了，”洛桑二世感受着疼痛和疲惫，“她拿什么去要挟北极星？” 地牢裡一片沉默。 直到几秒后，清冷的女声开口了： “等着。” 一声闷响，一样软物被丢到洛桑二世的嘴边。 看清目标，洛桑二世瞪大眼睛。 那是一只死老鼠。 僵硬。 還带着恶心腐烂的奇特味道。 什么？ 洛桑二世皱起眉头。 “就這？” “怎么，老鼠的血就不是血了嗎？”女守卫冷冷道，“不能支撑你恢复伤势？” 洛桑二世胸中涌起一股怒火。 当然能。 除非日夜不休，不动不耗，连续吃上几百、几千只…… “至少给我只新鲜的吧。” 为了脱困，他忍气吞声。 “别了，這儿的老鼠很厉害的，”另一边的男守卫讽刺道，“你這個样子，怕是打不過它。” 洛桑二世捏紧拳头。 血，血！要血！ 洛桑二世闭上眼睛。 好吧。 该死的。 這是为了逃走。 至少，至少那不是人血。 不是……无辜者的鲜血。 感受着那只死老鼠身上的血腥味儿，洛桑二世强迫自己忍住恶心和厌恶，颤巍巍地张口，亮齿，咬穿老鼠的尸体。 噗嗤。 多毛和僵硬的口感中，渐渐凝固，更稍显腐烂還带着恶臭的冷血从老鼠的血管裡溅出，进入他的口腔。 让他倍感恶心和苦涩。 血……真……臭…… 闭嘴！ 洛桑二世闭上眼睛，痛苦地把這股难喝的血吞咽下去。 虽然很缓慢，但是确实，他体内奄奄一息的血气开始鼓动。 重新恢复。 “看，不也照吃嘛，”男守卫不屑道，“哪来那么多讲究……” 下一秒，恢复了一些体力的洛桑二世突然睁眼，目中血红！ 他的左手一转，化出利爪。 火光四射，他的利爪直扑身上的锁扣，磨出刺耳难听的摩擦声！ 陡生变故，那個普通人吓得尖叫起来，其余三人立刻起身，武器在手，严阵以待！ “武器！” “他在拆锁！” “我就說了他是個不安分的祸害，”第一個粗犷浑厚的声音恶狠狠地道，“就该把他——” “冷静，”显然是领头的卡西恩淡定开口，让紧张的同伴们放松下来，“看，他挣脱不了。” 众人的目光焦点处，洛桑二世呆住了。 躺在地上的他，挣扎着仰起头： 只见利爪下的黑色石锁纹丝不动，连一丝一毫的划痕都沒有留下。 倒是他的血族利爪，此刻正因方才的剧烈摩擦，冒出淡淡青烟。 這锁……打不开？ “但他试過了，”女守卫他身后，小心翼翼地观察他，剑尖始终朝着对手，“而他会再试的。” 洛桑二世仍旧呆怔着，想不通自己最锋利也最痛恨的血族利爪为何毫无效果。 卡西恩皱起眉头。 他执起烛火，缓步靠近洛桑二世。 “别徒劳了，”卡西恩细细观察着洛桑二世的动作，看着后者手上的利爪渐渐萎缩，“我知道你是极境高手，但你挣不脱這锁的。” 洛桑二世冷笑一声，并不答话。 跟死人有什么好废话？ “当然挣不脱，”第一個声音浑厚的男守卫抽出长剑，向他靠近，咬牙切齿，“要是两只手都沒了，我看他拿什么挣脱……” 但卡西恩却果断伸手，按住了男守卫。 他看向后者，摇了摇头： “他是俘虏，在不影响安全的前提下，该有应得的待遇。” 男守卫怒哼一声，甩脱卡西恩的手： “迂腐。” 卡西恩不愠不恼，只是默默看着俘虏。 “你知道，我结业离开终结塔的前一天，‘蔷薇’一脉的库拉德尔跟我讲了一個故事。” 卡西恩骑士幽幽道。 洛桑二世寻思着如何用另一個方法挣脱锁链，闻言蹙眉。 “他說，很久很久以前，传說中的法师们做過很多很多坏事，”卡西恩眼裡泛起思念，“其中之一就是为了测量人体所能达到的极限——速度、反应、力量、柔韧、耐久、承伤，乃至终结之力，那时還叫超凡之力——而做了大量的活体实验，从老人，小孩，女人，男人，士兵，工匠到……” 其他守卫们齐齐皱眉，卡西恩似乎也意识到什么，微微一笑。 “他们做過什么就不說了，但通過复杂的实验和公式演算，法师们确实测量出了人体的极限，并归纳出一整套理论——你恐怕不会相信這個极限有多夸张，以及区区一個凡人，只靠着血肉之躯和终结之力，能做到多么了不得的事。” 洛桑二世不屑冷哼。 “所以当时的人们一致认为，這就是凡人的极限了，并把它叫做……” 卡西恩看了看自己的剑，摇摇头： “极限境界。” 卡西恩轻声叹息。 “一個人再强大再厉害也好，他们說，這就是人所能达到的最高临界点了，再往上，就是人力所不能及之处。而为了突破這個临界点，就必须要超越人体，突破血肉之躯的桎梏。为此，法师们做了更多更糟的事情……” 洛桑二世不为所动，仍在努力摸索身上的枷锁。 “但是另一边，跟法师们素来关系不睦的另一群人们——骑士，并不服气。” 卡西恩抬起头，眼神清澈： “经年挥剑，他们知道身体有极限，明白血肉有终点，但他们绝不相信人力，或者說，不相信骑士的意志和精神有其极限。” 火光闪起，其他人一阵紧张。 “呸，去你他妈的精神！” 又一次开锁失败的洛桑二世破口大骂，他的利爪甚至被磨出了血。 “对法师那套人类最高也就是‘极限境界’的理论，他们嗤之以鼻，”卡西恩淡定地看着杀手的挣扎，“称之为‘虚假的境界’。” “他们坚信，坚信只要达成某项條件——努力、汗水、坚毅、意志、决心、方法，或者别的什么，区区凡人，也能超越极限。” “以臻至‘真正的境界’。” “這就是超凡之上，‘极境’和‘真界’的說法由来——至少是說法之一。” 地牢裡的其他守卫们都沒有說话。 卡西恩回過神来。 “而你身上的這把锁，是凯文迪尔从科裡昂家得到的古老魔锁，据說就是很久以前，他们托法师们按照‘极限境界’理论所铸造的，确保哪怕被锁住的俘虏是個把各项能力都推到巅峰的高手，也无法挣脱。” 骑士看着俘虏身上的黑色石锁，目光悲哀。 “沒错，這把锁的意义，就是锁住极境高手。” 也锁住人类的极限。 标志自身的弱小。 洛桑二世闻言蹙眉。 “那也得看是怎样的高手，”重伤之下的杀手喘息越发剧烈，但兀自嘴硬，“万一是個专会开锁的？” 卡西恩摇摇头： “终此一生，我从未见過它被打破過。” 事实上，他见過一次。 但对方不需要知道，不是么？ “因此行行好，”卡西恩叹息道，“别再打它的主意了，让我們两边都省事儿？” 洛桑二世沉默了。 他沒有回话，但也不再试图撬锁。 “你之前說，你年轻时看過我在选将会的比武，”杀手突然转移话题，“你看见什么了？” 卡西恩骑士目光一动。 他看着在地上苟延残喘的杀手，想起曾经的选将会上，那個意气风发的骑士学徒。 “我看见你剑术精妙，其中一场是跟‘蔷薇’一脉的高手对敌，面对他的后手迎击，你却每每能在……” 洛桑二世不屑哼声： “你知道我问的是什么。” “你和贺拉斯王子最终对决，杀得难分难解，一度甚至占据上风。” 卡西恩顿了一下，呼出一口气。 “却在最后一刻，被他抓住破绽……” “如果我說，我本有机会杀他，你信嗎？”洛桑二世冷冷打断他。 卡西恩骑士闻言一笑，略显讶异，正要开口，却突然面色一变！ “你，不……” 他猛地站起身来，却身躯一晃，眼神迷离，软绵绵地倒了下去。 扑通！ 三道闷响传来，卡西恩和守卫们齐齐倒下。 中招。 完事儿。 洛桑二世冷冷看着他们，专心开始解锁。 烦死人了。 要杀就杀，要剐就剐，非得逼逼赖赖让他放弃挣扎。 很好，现在来看看這破锁—— 洛桑二世突然想起了什么。 刚刚倒地的声音，只有三道？ “啊啊啊啊啊！救命啊啊啊啊啊！” 震耳欲聋的呼救传来，杀手不由吃了一惊！ 他努力扭头，却发现那個說话颤颤巍巍，举止畏畏缩缩，還有些臃肿笨拙的普通人守卫非但沒有倒下，還在惊慌失措地大叫。 怎么会…… 洛桑二世還来不及吃惊自己的异能为何无效，就见到那個笨守卫扑向倒地的卡西恩，死命摇晃： “来了来了，果然来了！骑士！骑士大人！醒醒，快醒醒，醒醒啊啊啊！” 糟糕！ 但他的咒骂還未出口，被“邪祟呢喃”撂倒的卡西恩就悠悠醒转過来，痛苦地摁着额头。 一男一女的另外两名守卫也慢慢苏醒，一個咬牙切齿，一個沉默不语。 “你以为，我們把你关在這裡，沒有提前做好准备嗎？尤其是为你的异能？” 卡西恩骑士面色不快地站起身，谢過把他摇醒的胖守卫。 洛桑二世不解地看着那個因为骑士的道谢，瞬间从哭唧唧变得笑嘻嘻的守卫： “怎，怎么会……” “這家伙叫斯裡曼尼，从前是個辩护师，”男守卫冷冷开口，为他解惑，“直到他疯了。” 什么？ 洛桑二世定睛看去。 他這才发现，除了衣着寒酸不复以往，表情痴呆举止奇怪，那個大呼小叫的胖守卫，居然真有些眼熟。 “不能算是疯……应该說，他的脑子被搞乱了，分不清過去和当下，记忆和现实，”女守卫叹息一声，“沒错，跟你的异能刚好重合，换言之，這异能对他无效。” 什么？ 洛桑二世努力抬起脖颈，瞪大眼睛，死死盯着斯裡曼尼。 只见他，曾经的大辩护师一下子变得温柔和蔼，毫无顾忌地坐在满是污水的地上，心满意足地数着手指： “一、二、三……波波跟我說了，干完這一票就能赚点小钱，能给老婆做套新衣服……” 洛桑二世难以置信。 他一动不动地看着斯裡曼尼——他曾经的目标，现在却成了令他一筹莫展的枷锁。 “我劝你别打他的主意。”卡西恩骑士看他一直死盯着斯裡曼尼，忍不住发声警告。 兴许是刚刚中招，他对杀手的态度不再温和。 “忘了跟你說，我們四個人，每個人手裡都连着一道机关，”女守卫冷冷开口，她举起手裡一個简单的木柄，上面连着一道绷紧的绳索，“一旦四個人都失去意识松了手，触发机关……” 机关？ 洛桑二世表情微变。 只听女守卫轻声道： “你正上方是天窗，直通地面排水渠。” 洛桑二世深深蹙眉。 什么？ 另一边的男守卫突然发声：“现在是几点？一点？两点？午后了嗎？” 女守卫耸了耸肩： “打开看看？” 打开？ 洛桑二世眼神一凝！ 下一秒，杀手头顶传来一道木头的闷响！ 哗啦！ 那一刻，地牢裡突然光芒大作！ 洛桑二世瞪大眼睛，难以置信地看着从上方泄下的明光射进漆黑的地牢，刺破黑暗，充盈视野！ 不，不，不！ 耀眼的光芒从天而降，照亮周遭，更照亮他全身上下。 洛桑二世眼神惊恐，体内的怪物跟他一同发出绝望的呼号。 暴露在日光之下，血脉的本能让他忍不住地颤栗震悚，死命挣扎！ 不！！ 镣铐被拉得疯狂抖动，一刻不停。 不！！！ 但是血族杀手足足挣扎了好几秒，這才发觉，料想中的疼痛和灼烧感并未出现。 他既沒有被烧成飞灰，也沒有被烫得血肉起泡。 洛桑二世疑惑地看着身上的银光，挣扎瞬间消失。 這是…… 是月光。 杀手泄出一口气。 温和，冷清，安全的…… 月华。 洛桑二世呆怔地望着天窗外的皓月。 下一秒，他整個人虚脱似的一松，后脑勺咚地一声磕上地面。 “晚上八点左右，哼，算你运气好，”男守卫寒声道，似乎很是可惜，“拉上吧。” 女守卫哼了一声，三人重新捡拾起被丢掉的手柄，同时把另一個手柄塞回斯裡曼尼的手裡。 天窗关闭，月光消失。 但洛桑二世依旧以头拄地，面容呆滞。 月光。 不過是月光…… 可是为什么。 为什么…… 为什么這么多年了…… 他還是這么…… 洛桑二世只觉眼睛酸涩，胸口沉闷。 他躺在地上，不由自主地微微颤抖。 为什么？ 难受，耻辱，痛苦，麻木，悲哀，绝望…… 无数的情绪瞬间袭来，令他难以承受。 淹沒血族那本就情绪波动极大的头脑。 “這就哭鼻子了？哼，之前不是挺威风？”男守卫不屑道。 女守卫眯起眼睛： “這光……就那么可怕？” 洛桑二世不言不语，只是呆滞地望着昏暗的天花板。 “不，他不是怕，而是恨。” 在一旁观察许久的卡西恩将木柄收回，一圈圈缠好上面的绳索。 “而且他恨的不是光。” 卡西恩悲哀地望着躺在地上的剑术高手，极境大敌，想起他躲避日光时的惊慌失措和恐惧眼神，明白了什么： “是他自己。” 男女守卫若有所思。 “操你。”洛桑二世回過神来，痛苦地拧過头，用力眨眼夹掉眼泪，兀自嘴硬。 就在此时，地牢的门打开了。 “发生什么了？” 脚步声中，另一個年轻的女声传来，颇不耐烦： “大老远就听见曼尼在大叫。” 卡西恩骑士转身行礼： “女士。” “沒什么，”女守卫平稳回应，“我們的客人不安分，给他一点小小的招待罢了。” 斯裡曼尼看见新来的姑娘，眼前一亮： “小姐，好心的小姐，你說的我都做到了，他们一睡過去我就大叫……报酬是不是……” “嗯嗯，我知道了，干得好，曼尼。对了，波波在找你。” 斯裡曼尼還要再說什么，却被男女守卫推着打发出地牢。 新来的人拒绝了卡西恩骑士的陪同，缓缓踱步，走向洛桑二世。 正主来了。 洛桑二世深吸一口气，忘掉方才的痛苦和绝望，硬起心肠面对新来的姑娘。 “恭喜啊，凯文迪尔家的小姑娘，”杀手冷冷开口，毫不示弱，“你抓住了翡翠城最可怕的凶手。” “可怕？哼，在翡翠城的大风大浪裡，你不過是一朵小浪花罢了。” 年轻的女声来到他身前，轻飘飘回应： “无论是血瓶帮的凯萨琳還是兄弟会的费梭，想必他们都会很乐意接收你。” “但是你不会這么做。” 洛桑二世在不多的角度裡奋力扭头，好让自己面对对方。 “你還要捏着我当筹码，去要挟北极星，去谈條件，去拯救你哥哥脱困，”杀手冷笑道，“你需要我的存在，更需要我的配合，才能跟此时此刻翡翠城裡权势最大的人，较量博弈。” 地牢的主人——塞西莉亚·凯文迪尔沉默了好一会儿。 “他有個屁的权势，”鸢尾花小姐不屑开口，“自己无权无势、穷不拉叽先不說，這座城裡，压根儿就沒人把他当根葱。” “也许是的，”洛桑二世沉声道，“但正因如此，小姑娘，你才是那個不智的人。” 希莱目光一动。 “本来事情就要结束了：泰尔斯王子捉住凶手，再准备一次庭审、一份口供，给全世界一個交代……那时候翡翠城归属谁，公爵是费德裡科還是詹恩，都由他說了算，丢個硬币二选一的事。” 洛桑二世轻笑出声： “但你却横插一脚，虎口夺食，在全城人面前扇他巴掌，让他显得懦弱无能，颜面无存，更无从结案……” 希莱想起了什么，她抱起手臂，同样冷笑。 “我知道，但那還挺爽的，对吧？” “你为了救哥哥，把自己变成了翡翠城反抗王子的标杆，”洛桑二世不理会她的冷幽默，“也把北极星逼上了绝路。” 洛桑二世奋力挣扎了一下，让地牢裡的锁链一阵乱响。 卡西恩眉头一皱正要上前，却被希莱伸手阻止。 “现在，他若选詹恩，那就是被迫向妥协，是屈尊降贵，有辱身份，让王室颜面扫地……” 只觉洛桑二世咬牙切齿，字裡行间带着莫名的淡淡快意： “他若选了费德裡科，那就是死硬到底，强行夺权，顶着全城的嘲笑和反对自掘坟墓……” 洛桑二世冷笑出声： “他剩下的選擇，只有跟你彻底对立，不死不休。” 希莱沉默不语。 “现在，他必须先找到你，夺回人犯，制裁你，惩罚你，让全世界看见他找回了从你這裡丢掉的权力和尊严，挽回影响，才能了结翡翠城這一切。” 希莱的眼裡闪過一丝倔强。 “很好，我就等着他来找我呢。” “他会的，”洛桑二世大笑道，“他来過這個下水道，他知道這裡！他会发动全城的力量来找我，或者說，找你！” 希莱闻言皱眉，转向卡西恩。 “你们告诉他這是哪儿了？” 卡西恩犹豫片刻，尴尬开口： “我們给他看了天窗。” 希莱面色不快： “多此一举。” 卡西恩低头告罪。 “而他下次来的时候，既不会单枪匹马，也不会手无寸铁，”洛桑二世的笑容越发夸张，“更不会像上次一样，因为顾忌众目睽睽，从而轻易受你要挟，放你离开。” 希莱沒有回应。 “因为你，写好的剧本陡然失控，一切都乱套了，”洛桑二世目光锋利，“除非你们决出胜负，否则翡翠城不得善终，更沒人能独善其身。” 杀手不怀好意地瞥向凯文迪尔小姐： “你……准备好了嗎？” 希莱微微蹙眉，却也毫不示弱： “先担心你自己吧，俘虏——今天的血喝了嗎？” 洛桑二世笑了，毫不在意对方的讽刺。 “你很自信，你觉得他不会杀你，甚至不会对你不利，”他摇头啧声，“被情爱冲昏头脑的姑娘啊。” 希莱纹丝不动，面无表情。 “下次再要给他看天窗，卡西恩，”凯文迪尔小姐淡淡道，“选白天。” 卡西恩挑眉颔首。 但洛桑二世似乎早就看穿了自己的下场，夷然不惧。 “相信我，我跟像他那样的人打過交道——那样位高权重的所谓‘好人’。” 血族杀手眼神飘渺，裡头既有怀念，也藏痛苦。 “相比起杀人，他们有的是法子，用最高尚怜悯的方式，让人——生不如死。” 面对他们，你只有满心的委屈和愤懑。 却找不到可以快意发泄的仇恨和怒火。 但這裡面，這让人“心甘情愿”为之赴死的魅力背后，总有什么不对。 不对。 洛桑二世捏紧拳头。 “所以你這就投降了？”希莱突然道。 洛桑二世一愣。 “什么？” “我知道，老把戏了。它用你的過去，以及你的执着蛊惑你：生活是绝望的，人生是无解的，终点是悲惨的，而唯一有意义的，就是诉诸本能，用尽怒火，发泄恨意，来证明自己存在過。” 希莱抱着手臂，搓着手套，满眼不屑。 什么？ 洛桑二世想起什么，表情慢慢变了。 “而你就投降了，俯首称臣，任由它在你的心智裡肆虐，予取予求，”希莱啧声摇头，“啧啧，真可怜。” 诉诸本能，用尽怒火，发泄恨意…… 投降，俯首称臣，予取予求…… “谁，你說的是谁？” 杀手发现自己在微微颤抖。 “你知道是谁，”希莱面色清冷，“那個恶趣味十足，最喜歡看人在数十年间累积起来的信念一夕崩塌，步入疯狂的怪物。” 卡西恩在背后闭眼扭头，似乎不忍再看。 一夕崩塌，步入疯狂？ 洛桑二世瞪大了眼睛，他的呼吸急促起来： “你，你和那個，那個……它是怎么，怎么变成……又是怎么知道我過去是……” “它根本什么都不知道，也变不出任何真人，”希莱冷冷打断他，“但你知道，不是么？你的過往，只有你自己知道。” 你知道。 只有你知道。 洛桑二世呆住了。 “瞧，人往往不是被对手打败的，”希莱不禁长叹道，“是被自己。” “可是……” 地牢的门又一次打开了。 “他招了嗎？” 洛桑二世从方才的震撼裡回過神来，收拾心绪。 這個新的声音很特殊，不同于之前的几個守卫。 是新客人。 为了在空明宫眼皮底下躲藏，想必她也是煞费苦心，联络了不少帮手。 洛桑二世闭上眼睛，心情灰暗。 “他正要招呢。” 希莱叹出一口气，回過头去，语气不佳，似乎很烦自己被打扰：“如果不是被你打断的话。” “那敢情好，”新来的客人慢慢踱步，靠近俘虏，“免得你背着我私审犯人，独吞好处。” 奇怪。 洛桑二世觉察到不对，猛地睁眼！ 怎么会…… “你，你……你怎么在這裡？” 杀手难以置信地看着新客人。 新客人皱起眉头： “這话說得真奇怪，我怎么不能在這裡？” 洛桑二世呆住了。 等等。 那這就是說…… 他下意识地望向希莱，想要一個答案。 “你也看到了，我遵守了诺言，”新客人站到凯文迪尔小姐身边，一脸淡然地伸出手，“现在，可以把抵押物還给我了嗎？” 希莱瞥了他一眼，冷哼一声，似有不屑。 一秒之后，凯文迪尔家的姑娘這才不情不愿地从腰间抽出一样东西。 那一刻，洛桑二世瞪大了眼睛！ 匕首。 那是一把匕首。 一把寒光熠熠，削铁如泥的锋利匕首 而他认得那把匕首。 他见過。 不止一次。 最近一次，是自己落網的那天，眼前的這位小姐用它抵上脖颈，安然离开…… 而上一次，再上一次则是，则是在…… 洛桑二世愣住了。 不可能。 “你们，你们是从什么时候……” 不可能…… 洛桑二世难以置信地看着对方，突然想通了什么，眼皮大张！ “不，难道說，早在我被围猎、被俘虏的那夜，你们，你们两個……” 血族杀手望着站在希莱身边的新客人，恍惚开口： “就是一伙儿的了？” 沒有人回答。 只见地牢裡，北极星，第二王子，星湖公爵，空明宫暂任摄政官，泰尔斯·璨星很是自然地接過希莱·凯文迪尔递還的JC匕首。 风轻云淡，波澜不惊。(本章完)