3、再遇
先皇后去后，宫裡萧贵妃一家独大，說是三千宠爱在一身都不为過，若是能做出讨她喜歡的东西，赏赐不必說，更重要的则是前程。年年都有新的小宫女入宫，尚食局倒不至于赶人，但若是一直沒往上爬或是去哪個殿的小厨房，等過了十五岁，還和七八岁的新宫女一個位置，难免觉得丢人。
入萧贵妃眼的机会不多，就算最后這功劳让上边几位女官拿了，作为补偿，往上爬一爬容易得多。
谢忘之倒是不愁這個，她阿耶沒心思管她，阿兄却明明白白地說過，這两年就算是她在大明宫裡玩，等過了十五岁，怎么着也得把她提溜回家。她只想着安稳過日子，沒心思往上爬。
楼寒月却不行，紧张起来：“那萧贵妃喜歡什么？”
“……不知道。”姚雨盼摇摇头，她自己也愁，“要是知道，就不用愁了。”
话是实话，問題就是這個“不知道”，屋裡一时无话，還是楼寒月先打破沉默，往榻上一躺：“算了，船到桥头自然直，這次不行，下次再說。”
“你倒心大。”石曼晴想了想，“实在不行，去问呗。”
姚雨盼一愣：“问谁？”
“谁知道，问谁呗。”石曼晴想着怎么给阿耶传信，沒打算和姚雨盼多說，“宫裡那么多人，总有知道点的吧。”
姚雨盼性子软，平常只做分内事，老实，但也打不开别的路，问人這事情是不可能了。她也明白，不好意思让人代劳，颓然地坐在榻上。
楼寒月倒是外向，认识的人多，想着去问问，看了谢忘之一眼，做了個口型：“问嗎？”
谢忘之读出她的意思，点点头。
尚食局每日经手的食材数不胜数，宫人们取点边角料也算是约定俗成，只要别太多，上边都是睁一只眼闭一只眼，到晚上计数时都不会算进去。重阳节刚過沒多久，做米锦剩了不少米粉，谢忘之一大早起床，蒸了一笼米锦，再做了两個甜口的点心，挎着食盒出去找人。
她认识的人也不多，思来想去都是一面之缘，能给的东西也就是自己做的点心，出去纯粹是碰碰运气。问得出是最好，问不出，就当给人送吃的结個善缘。
刚走出尚食局，在主道上走了一会儿，還沒到太液池，先远远地看见個人影，一身青衣，披着漆黑的长发，肩前垂着细细的辫子。
這打扮眼熟，谢忘之暗搓搓地挪近一点。果然是那個漂亮過头的小内侍，她也不知道怎么，明明不是要找的人，心裡却蓦地生出点欢喜，快步過去：“遇见你啦。你還记得我嗎？”
长生本来在发愣，乍听见女孩的声音，茫然地转头，愣了一瞬才点头：“昨天才见過，我记性沒那么不好。”
“這倒是，是我傻。”谢忘之觉得自己问话真傻，朝着他轻松地笑笑，想起昨天說的话，伸手去开食盒的盖子，“对了，我今早做了几样点心，你先看看有沒有喜歡的。”
“不用了。”长生說，“我沒法吃。”
谢忘之沒懂，以为他是对什么食材犯忌讳，或是吃了容易起疹子：“沒事的，我做的几样都不特别，就是米面加豆沙什么的，你先看看？”
“我真不能吃。”长生叹了口气，老实地把手伸给谢忘之看。
面容漂亮，手也漂亮，一双手骨肉匀停，指甲修剪得宜，肤色白皙，掌心却布着交错的红痕，横七竖八好几道，有些已经肿成了青紫色，像是用极细的竹鞭抽的。内侍的圆领袍一应是窄袖，手腕往上藏在袖子裡，但看手腕上几道红痕的走向，估计手臂上也不见得好。
“這……”谢忘之一惊，手一抖，食盒盖子“咔”一声扣了回去，“你這是被打的？”
长生点头，语气挺轻松：“我拿不了东西，就不吃啦。”
宫裡倾轧是寻常事，凡是地位高点的，随便找個由头就能折腾底下人，看长生一身青衣，是最底下的小内侍，也不知道是哪個少监看他不顺眼抽的。
這种事不能问，谢忘之想了想：“现下還有什么事儿嗎？”
“沒有。”长生莫名其妙，“我出来透透气。”
谢忘之看了他一眼，抿抿嘴唇，轻声說：“那你跟我来。”
她說到做到，立即转身，稍侧過身朝长生扬扬手示意，眉头微微皱着，看样子是真着急。看她這個样子，长生想走也走不了，又不忍心拒绝，乖乖地跟着她往尚食局走。
谢忘之带着长生抄了條僻静的小道，把他带到了屋前的小院子裡。這時間沒人，平常尚食局裡几個做杂工的小内侍来串個门也是坐這儿，她沒什么可避嫌的，把食盒放桌上：“等我一会儿，我回屋拿点东西。”
长生還能怎么办，只能点头，看着女孩急匆匆地跑回屋。
這地方沒来過，他還挺新鲜，视线绕着院子转了一圈。院子干净整齐，阴凉处一套桌椅，边上還有個花架，都是女儿家喜歡的东西。
他笑了一下，习惯性地抬手支下颌。手上有伤，這么一下碰着了，一瞬间的刺痛，恼得他皱了皱眉。
谢忘之刚找到伤药，看他皱眉，以为是疼狠了，连忙舀了温水端過去，连帕子一起放桌上：“对了，我得问问，你手上有破皮么？”
請来教他的学士实在有本事，竹鞭下来抽得人眉眼都能皱起来，却不破皮，长生摇摇头：“沒破。”
“那就好，這药若是破皮就不能用了。”谢忘之松了口气，推推水盆，“得先拿温水洗干净。”
长生懂了：“不用管我，我回去会上药的。”
“不行。宫裡……”谢忘之也不知道该怎么說，“宫裡坏人那么多，要真能那么容易，怎么会拖到现在？”
她抿抿嘴唇，故意装出凶样，“我又不会害你。伸手！”
长生沒辙，只能把一双手伸出去。
他手臂上也有伤，谢忘之替他卷袖子时格外小心，拎着袖口，一寸寸挪上去，挪一点，看他一眼，生怕无意间磕着碰着弄疼他。
长生觉得好笑：“沒事，不疼。”
自己說归自己說，那些鞭痕想想都觉得骨头发颤，谢忘之哪儿敢乱来，小心再小心，把袖口推到小臂正中，恰好卡住。
好在鞭痕只到小臂前半截，大概是竹鞭太长，有几下沒收住手，不慎抽到的。谢忘之在温水裡绞了帕子，攥在手裡，眉头紧皱，迟疑着不敢伸手：“這肯定会碰到，会很疼……你忍着点？”
“我自己来？”
“……也行。”自己最知道力道该怎么用，谢忘之松了口气，把半干的帕子递给长生。
长生接過，干了件让她震惊的事情。
他像是不在乎会多疼，帕子直直地从小臂擦到指尖，旋即换手再来，最后在盆裡浸了浸，再绞干，擦去手上的水。蓄着温水的帕子擦過肌肤或许能忍，绞帕子却是十足要用力的事，虽然是條轻软的丝帕，谢忘之看着也觉得疼。
她惊得话都說不利索：“……不要這样，很疼的……”
长生把绞干的帕子递回去，轻描淡写：“我习惯了。”
不過四個字，背后藏着多少痛，谢忘之不想猜，也不敢猜，稍作犹豫，打开伤药的瓶子，用竹签挑了点淡绿色的药膏：“我给你上药，我轻轻的。”
抹上去那一下果真很轻，一点点抹在凸起的鞭痕上，立即有凉意沁进肌肤，把发烫的痛感压下去。淡绿色的药膏略带着草木的清新香气，像是大雨后漫出来的，隐约让长生想起幼时的居所，雨后出门，殿外边是成片的绿色，水珠从叶尖滴落。
他那個鲜卑血统的阿娘就蹲下来，手放在他肩上，声音低低柔柔：“长生，你看，下過雨之后，是這样的，叶子格外绿，花儿也格外漂亮。你喜歡嗎？”
长生直觉阿娘說的话有古怪，但他太小了，還分不出背后的意思，点点头：“我喜歡的，喜歡下雨。”
“真好，我也喜歡。宫外的雨更漂亮，雨后也是，我多想带着你去看看。”女人欢喜地笑了一下，笑意转瞬即逝，她低低地說，“可是阿娘……沒有办法啊。”
“好啦。”鞭痕都上了药，长生两只手上一大片的绿，谢忘之有点不好意思，清清嗓子，“现下有药膏的颜色，過会儿就沒了，肿起来的地方也会消下去。不要紧的。”
长生无所谓，收手：“好，谢谢。”
谢忘之不求這声道谢，乍一听，還有点别扭：“唔，沒事啦。反正伤药留着也沒用，不如给你用，這药很灵的。”
“還是得谢谢你。”沉默片刻，长生忽然站起来，朝着谢忘之俯身，脸上带着盈盈的笑，琥珀色的眼瞳裡倒映出女孩，居然像是嘲弄。他轻轻地說，“我该给你些什么，来报答你？”
——你所求的，究竟是什么？
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