二十五：上佳之质
马车在山路间行驶，根本无视山路的崎岖颠簸，一路迤逦而来，两旁边山高林密，地形也渐渐险要起来。就在汤老者意识到就快到的时候，路旁的一块卧牛石上站起来一位看上去年纪与他似乎相仿的粗布衣衫的老人正在向他的马车拱手行礼，于是马车便靠了過去。
“敢问，”那個粗布衣衫的老人恭敬的行礼问道，“阁下可是前来为我陆家主持甲选的仙师？”
“哦？”汤老者问道“你是如何得知老夫身份的？”
“呀！果然是仙师！”那粗衣老人一听便纳头就拜，口中說道“晚辈陆家庄庄主陆黒岭见過仙师，自甲选之日临近，晚辈便日日来此恭候仙师大驾，果然被我迎到了，還請仙师随我来，庄子上下都在恭候仙师。”
說完便将一块玉牌高高举起，呈送到了汤老者面前。
汤老者验看了那面玉牌，点了点头說道：“你有心了，不错，带路吧。”
路上，汤老者看那個陆庄主年纪虽然不小，但是走起路来依然步履轻健，不输少年人，便将自己的疑问說了出来：“陆庄主，老夫有一事不明，還要向陆庄主請教一二。”
“請教不敢当，仙师請讲。”
“你陆家既然有我宗门的甲选玉牌，为什么要在山中隐居呢，老夫一路甲选而来，持有玉牌的人家非富即贵，或权倾朝野或富可敌国，只有你陆家隐世不出，却是为何呀？”汤老者问。
“哦，這個問題呀，仙师有所不知，我陆家非是隐世，只不過是在這裡安稳的過日子，也是我們陆家的先祖为我們這些后辈寻了一处繁衍生息的风水宝地。想我家先祖当年也是在朝中作大官的，不過感觉做官太累，官场上那些琢磨人、害人的道道又太多，我陆家先祖不喜歡那样，况且陆家后代总出一些碌碌无能的泛泛之辈，這样的陆家人当大官对朝廷对陆家都不是好事，迟早要招祸的，就算沒事也会给子孙们留下骂名。于是陆家先祖便辞了官，带着全族到此，从那时起陆家便以农桑渔猎为业，虽然清贫，日子稍微苦了些，但却落得逍遥自在。仙师啊，别說陆家辜负了這玉牌，亏得這面玉牌，才保得我陆家一直子孙昌盛，绵延不绝，也亏得這面玉牌，让我們陆家庄一直风调雨顺，衣食无忧啊！”
“原来如此，原来如此啊！”汤老者叹服道，“你家那位先祖实在是一位高人，达人啊！”
又在山路上转了几個弯，马车和那陆庄主便来到一個山谷中，庄子就在這山谷的平坦之处。
“仙师，這一路到了庄子上，先用些酒饭如何？”陆庄主恭敬的问。
“這就不必了，老夫還有不少地方要去，在你這裡无法久留，既然到了就先把正事办了吧！”
“那好，那就按仙师說的办。”說着，陆庄主便唤来庄子外面伺候着的几個青年来，吩咐道“去，让庄子裡的人都到祠堂那裡去，就說仙师到了。”那几個青年领命便跑走了。
汤老者边走边看着這個庄子，房屋均为青砖所筑，院墙则为青條石所垒，庄子裡的路也是條石铺成的，看来是被人精心洒扫過，显得异常的整洁。
院子裡隔着墙能听到传来的鸡鸣，门前卧着懒洋洋的黑犬，屋顶上有鬼鬼祟祟要扑捉鸟雀的狸猫。一家院子裡的果树上果实累累，垂在墙外，一個七八岁的孩子正用棍子打那些果子，還有两個孩子一边叫着一边从地上捡掉落的果子往怀裡揣，陆庄主见了就笑骂道：“還不快点儿去祠堂，去晚了让你爹打你们的屁股！”几個孩子顿时扔了棍子嘻嘻哈哈的跑开了。
好一個世外的桃源啊！汤老者叹道。
庄子中间便是陆家的祠堂，這裡已经站满了人，随着人们“来了来了”的话语，便分开一條道路让青铜马车穿過人群，来到祠堂门前，那裡已经准备好了桌案。
汤老者下车后，陆庄主便又带着全庄子的人给汤老者见礼。然后便是例行公事，汤老者取出簿子，将那陆庄主的玉牌蘸了印泥在簿子的一页上印了下去，然后便又還给了陆庄主。
“玉牌勘验无误，陆庄主這就让你陆家十六岁以下的血亲后辈出来让老夫看一看吧。”汤老者說。
“好，好，請仙师稍候。”說着陆庄主便对身边一人吩咐了几句。那人便带着几人去忙了，不一会儿便有五十多個孩子在祠堂面前站成一堆，汤老者看后暗想，還真不少，果然是子孙昌盛，果然是有一失必有一得。便准备唤過离自己最近的一個孩子准备验一验那孩子的资质如何。
不過沒等他說话，边听那陆庄主急急忙忙却又中气十足地吼道：“老四呢？老四呢！”汤老者便停住了，看看是什么事情。
便见一個四十余岁的魁梧粗壮的汉子从人群中快步走到陆庄主面前，大概是那個陆庄主的四儿子吧，两人眉眼间颇为相似。陆庄主见自家老四走到近前便不等对方开口就是一巴掌抽在他的后脑勺上，骂道：“你家老六呢？”
挨了打的老四摸着脑袋望向那堆孩子，用手指头点来点去找了半天也沒找到自己的老六，正准备再点一遍时又被一巴掌拍在他的后脑勺上，只听陆庄主骂道：“還愣着干啥？還不快去找！什么时候了？”
“哎是！”挨了两巴掌的老四拔腿就要走。
“四伯，我知道六哥去哪儿了。”人堆裡一個不大的小屁孩对着那個老四說。
“那個兔崽子去哪儿了？”陆庄主沒等老四說话就问道。
“他到山上去看他下的套子去了，我早上看他上得山，沒带弓和叉子，肯定是去看他下得套子去了。”小屁孩說。
“還不快去找回来！”陆庄主喷着唾沫星子对老四骂道，见老四转身往山上跑，陆庄主再转過脸来时已是满脸恭顺的笑意，对汤老者說道：“仙师，我那老四家的老六不在，那孩子淘气，等他来了再开始如何？”
汤老者看着陆庄主点了点头，不知怎的，這会儿觉得這個陆庄主怎么有点儿不太靠谱呢。
那老四正在拔腿要走之时，忽然那群小孩子中不知道谁又喊了一句“六哥回来了！”
马上在场的人们便齐刷刷的扭头看去，果然看到庄子边一個粗壮威猛的少年背着一個大個的黑色长條包袱正在进庄子，见到這么多人在看他，那孩子明显放慢了脚步，有点儿迟疑。
不知道哪個孩子幸灾乐祸的喊了一句“哈！六哥又要挨揍了！”顿时好几個孩子便笑了起来。
老四也看见了自家的儿子，顿时气不打一处来，冲着還在庄子边磨蹭的儿子骂道：“還不快滚過来，看回头怎么收拾你！”
刚骂完，便听陆庄主也骂道：“你骂他做什么，平时不管教，這会儿倒是耍威风了，快点让他换身衣服去，一会儿過来给仙师磕头。”
又是挨打又是挨骂的，老四觉得很沒面子，便跑了過去一把抓住想要转身逃走的儿子，扭住他的耳朵在人们的笑声中小跑着穿過人群。
那孩子走過之时汤老者才注意到，那孩子背上哪裡是什么黑色包袱，竟然是一头已经断气的黑鬃大野猪。
好一個少年！汤老者赞道，便对陆庄主說道：“既然那孩子已经来了，我們這边便先开始，等那孩子准备好了再過来就是。”
“是，是，全听仙师吩咐。”陆庄主连连說道。
“来，孩子。”汤老者点着一個离他最近的小男孩說道，“到老夫這边来。”
那孩子犹犹豫豫的有点儿不太敢過来的样子，汤老者正准备再鼓励一两句，就听那陆庄主在一边說道：“快過来啊，過来给仙师磕头，自有好处给你！”
這话让汤老者有点儿不太痛快，心想老夫给你家主持甲选，难道還要自带礼物哄着你家的孩子开心不成？正想着，就见那孩子不知道是想要好处還是胆子大了，走到汤老者面前，扑通一下子就跪了下来。
汤老者一看，虎头虎脑的一個小男孩，正瞪着一双好奇的大眼看着自己，让人心生好感，便不再计较，右手一伸，手中便无中生有的出现一柄玉如意，递到那孩子面前，温声說道：“拿住。”
那孩子又不知所措了，便转脸去看陆庄主。
那陆庄主毕竟是见過些世面的，根本不去理会那玉如意是怎么出现在仙师手上的，只顾着看那玉如意，只见那如意的玉质温润油滑、柔和白腻，端的是一块无暇美玉；再看那雕工，一刀一划，精美无比，当真是一件无价之宝。正感叹仙师出手大方的时候忽见自家孙子一副不知所措的模样，陆庄主顿时有些恼怒，急道：“還不快拿着！”
那孩子一听，顿时领悟，欢喜得伸手接過玉如意，便又给那汤老者拜了一拜，便起身向后跑去，一边跑還一边举着那玉如意向一個妇人不住地叫道：“娘，仙师给的，你快看，你快看！”
他竟然将那玉如意当成了仙师赐给他的好处拿去给自家的母亲看。
顿时汤老者便目瞪口呆起来，還沒明白過来，便见剩下的那群孩子便一拥而上，抱腿的抱腿，磕头的磕头，一個個伸着小手向着汤老者口中還不住的叫道“仙师，我也要，我也要！”
陆庄主本来见那熊孩子拿着那宝贝玉如意竟然跑了，正着急间又见一群孩子围住了仙师，便也觉得有些不好意思起来，哪有這样跟仙师要东西的，不成体统啊！便過来又是巴掌又是脚的把那群孩子赶了回去，又是哄又是吓唬的才让他们安静下来。回過头便恭敬地对汤老者說道：“仙师啊，您太客气了，這礼物太贵重，莫要惯坏了孩子们！”
听到這裡，便是道心沉稳，古井无波的汤老者也恨不得一口老血喷在地上。這一家子都是些什么人呐！
无奈只得厚着脸皮向那陆庄主解释，那玉如意不是什么礼物，乃是此次甲选测试陆家儿孙资质的法器。
为什么說厚着脸皮呢，因为汤老者发现自己越是解释，人家就越是拿看小气鬼的眼神看自己。是啊，什么仙人啊！送出去的东西還要收回去，自己越解释就越心虚，一個金丹大成的修士，上天入地几乎无所不能，皇帝见了都要纳头就拜的人物，如今被一群山野粗人這样的翻着白眼指指点点的，還真是第一次，也罢，六十年后的甲选，谁要是再忽悠老夫走上一趟，老夫就跟谁翻脸！
一個粗壮妇人一脸不高兴的走到了汤老者面前，将手裡那柄玉如意沒好气的顿在汤老者的案上，回去之后见那孩子哭闹不已，妇人便抬手在孩子的屁股上拍了几下才让那孩子收住了声。
汤老者灰头土脸的坐在那裡，心裡琢磨那哪裡是打孩子的屁股，那分明是在打老夫的脸啊！
陆庄主见仙师神色间有些尴尬，便解围道：“仙师，山野之民，沒见過世面，不懂得這些，還請仙师莫怪。”
汤老者只得点了点头。
剩下的孩子见那漂亮的如意竟然不是送给自己，只是让自己握一握而已，便沒什么积极性了，无精打采的站在那裡等着過去摸那如意。
這样，這些孩子一個一個的握過如意，沒有一個能让那玉如意有变化，转眼间，场中站着的孩子便跑光了，就在汤老者感叹一声终于结束了的时候，只见那陆庄主先是楞了一下，便又是大怒，偌大年纪几乎是跑到老四面前便是一巴掌又抽到老四的后脑勺上，骂道：“你家老六呢？难不成又上山了？”
老四也被打傻了，先是楞了一下，然后一跺脚便冲入人群，随着一阵阵的惨叫，只见老四用力拧着自己家老六的耳朵便把他从人群中拎了出来。
“你干什么去了？”陆庄主怒声问道。
“早上沒吃东西就上山了，這会儿饿了！”那個被叫做老六的孩子嘴裡還嚼着什么。
“吃！吃！就知道吃！跟你爹一個样！”陆庄主又骂道。
听到這句，老四郁闷的又在手上加了一把力，直拧得自家儿子哎呦哎呦的叫個不停。
“快去让他给仙师磕头啊，唉！”陆庄主气得在這父子俩屁股上一人来了一脚。
“给仙师磕头。”那個孩子终于跪在了汤老者面前，一脸不情愿的說道。
這孩子身量真是高大，跪着居然比坐在椅子上的汤老者還高一头。汤老者坐在椅子上，正在给自己的烟袋裡装烟草，准备抽口烟解解胸中烦闷，看着這個孩子，心說反正也是最后一個了，结束以后老夫赶紧离开這是非之地。便用烟袋一指那案子上的玉如意，示意那孩子去拿起它，這会儿汤老者连话都懒得說了。
那孩子便也懒洋洋的伸出一只手去抓那玉如意。
手一握住那玉如意，顿时异变突起！
那玉如意猛然间如同星辰一般豪光大放！
整個陆家庄都笼罩在一片厚重的黄光之中，不仅陆家庄，陆家庄所在的這個山谷，半個山谷都被黄光映得黄澄澄一片。
光芒中，所有人都惊呆了。
陆庄主离得近，被黄光耀得几乎睁不开眼睛。
汤老者则喃喃自语“竟然是上佳之选，竟然是上佳之选！”
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