第54章 吐真劑與聖誕舞伴
快要成功的時候，坩堝裏翻涌出臭雞蛋味。陪我一起來的喬治受不了這樣的氣味，時不時跑到窗邊呼吸新鮮空氣，等緩過勁，再一臉不服地跑回來，誓要與邪惡氣味鬥爭到底。
這樣在潰不成軍和鬥志昂揚之間的反覆拉扯，我也曾經在某人身上見識過。彼時，我好奇於麻瓜的解剖術，買來一隻整豬在家裏的地下室練習。他因爲好奇下來旁觀，被血腥的肢解場面以及豬血、豬下水烘托出來的豬圈氣息當場勸退。誰知第二天，他先我一步拿着煤油燈恭候在地下室樓梯口，遞給我一個“你先上，我殿後”的眼神。
這份不服輸的精神，任歲月打磨依舊如初，還真叫人哭笑不得。
我把研磨好的貝殼粉丟進坩堝，看到溶液逐漸透明，滿意地關火。
“好了嗎？”喬治問，眼神因爲我這一個動作而變得明亮起來。
我看向他:“沒有，靜置十分鐘後再開火。”
明亮的雙眸暗淡了幾分，但很快，又有火光在湖藍色深處浮現，一點點閃耀起來。
格蘭芬多好像能把一切負面情緒轉化爲戰意，他們宣戰的對象可以是對任何人事物，比如此刻的空氣。
我笑了笑，清潔雙手，撫平他腦後翹起的呆毛:“你去圖書館等我吧，我這裏還要一會兒。”
喬治眼睛眯縫起來，垂下頭，像一隻朝太陽攤開肚皮的大型犬，我順勢在他的腦袋頂揉了一把，暖烘烘的，手感不錯。
“那我明天再來。”喬治滿意地直起身子，輕吻我的額頭道別，擔憂地問，“你的鼻子沒問題吧？怎麼絲毫不受這些氣味的影響呢？”
“放心，我只是習慣了坩堝裏散發出來的各種氣味。鼻子目前爲止還在正常運作，能聞到你髮絲殘留的生薑洗髮水氣味，還有……”我湊近輕嗅，“你身上的火藥味。”
喬治似乎被我弄得不好意思，退後兩步，背靠教室大門，一邊開門一邊說:“應該是昨晚和弗雷德一起放費力拔煙火殘留下來的氣味。”
我存心逗他，追過去貼在他身上一陣猛嗅:“你們最近好像對煙火格外感興趣。”
喬治又退兩步，含糊地說了句“我們對什麼都有興趣”，捂住開始泛紅的耳朵，飛速逃離現場。
我忍俊不禁，在他身後把門關上，心想:原來他們在六年級就已經開始研製嗖嗖嘭煙火了。
重新將注意力投放到坩堝，液體在降溫的過程中，白色晶體析出。只要去除這些晶體，得到的澄清溶液就是吐真劑。
我用玻璃片一點點挑出結晶，平穩的手因爲突如其來的聲響抖了一下，晶體從玻璃片的邊緣掉落，重新消融在溶液中。
一口無名火騰空而起，我倏地擡頭尋找聲音來源，卻狠狠噎住。
斯內普教授並未覺察到自己的降火奇效，他站在不遠處，淡漠開口:“懷特，你的氣味封印術還是那麼糟糕。”
教室裏的氣氛降至冰點。
他垂眸，掃了一眼坩堝:“結晶重溶，這鍋藥劑廢了。”
教室裏頃刻間結出千年寒冰。
“是的。”我乾巴巴地回答。一邊在心裏暗自腹誹:還不是託您的福。
斯內普彷彿看穿我的心思:“即使沒有重溶，你這一鍋在我看來也不合格。”
我脫口而出:“不可能。”
“溫度控制得不到位，會影響到粘稠度。你之前就有這個問題，只是在製備的時候陰差陽錯自我修正了。當然，如果你的追求只是喝下去能讓人吐出真心話，那當我沒說，你甚至不用重新制作，直接拿着這鍋藥劑再加熱，也能做出你想要的東西。如果，我是說如果，你的追求比我目前看到的再高那麼一個指甲蓋的高度……”
“我該怎麼做，教授？”我被他的話語吸引，身體不自覺前傾。
“先把100度，150度，200度下產生的結晶各收集一份，我們再來討論。”
在那以後，斯內普教時不時出現在我面前檢驗成果，不滿意的就打回重做，滿意了就拋出新問題。有時候正巧撞上喬治在場，斯內普教授一般會選擇無視。如果喬治故意挑釁刷存在感，他總能找到藉口扣格蘭芬多的分數。雖然我很同情喬治的遭遇，但我自顧不暇，無力替他轉移戰火。
拜斯內普教授所賜，一個星期就能製作出來的吐真劑越做越複雜，牽扯的知識面也越來越廣。到後期，我需要查閱大量資料，炸掉若干個坩堝，才能勉強回答上他留給我的刁鑽問題。
直到聖誕月來臨，我還在反覆打磨藥劑配方。我敢斷言，此時此刻的霍格沃茲，沒有人比我更懂吐真劑（除了斯內普）。
聖誕前一個週六的早上，我和雙胞胎在禮堂共進早餐。
“我今天不去廢棄教室。”喬治惡狠狠咬了一口煙燻火腿三明治，“等我下週在黑魔法防禦術課上賺到十分，再去。”
我想了一會兒:“我今天應該很快就能結束，等結束了我們去湖邊玩吧。弗雷德，你要一起嗎？”
“抱歉。”弗雷德臉上露出神祕微笑，“我今天很忙。”
“哦，好的。”我點點頭，把注意力放到喬治給我端來的蛤蜊番茄湯上。
以前沒在餐桌上見過，不知道好不好喝，看上去有點黑暗，可是喬治端給我的，不喝好像又不太好。思考再三，我舀出一隻蛤蜊空殼，謹慎得舔了一下。
還不錯。
弗雷德矜持了一會兒，見我沒上鉤，忍不住開口:“你怎麼不問我忙什麼？”
我一邊在湯裏翻找蛤蜊肉，一邊心不在焉地問:“嗯，你忙什麼？”
“我要去和安吉麗娜表白，讓她答應做我的女朋友，再答應做我聖誕舞會的舞伴。”
原來是邀請舞伴的事。聖誕舞會是三強爭霸賽的傳統節目，四年級以上的學生都可以參加。喬治和我沒有討論過這件事，在我們看來，互爲舞伴是不需要討論的事情。沒想到弗雷德和安吉麗娜這麼有儀式感。
碗底的蛤蜊肉經過翻攪浮出湯麪，我趁機舀起:“哦，去吧……等等，表白？”
我擡起頭，不解地問:“你們不是已經是男女朋友了嗎？”
弗雷德立馬澄清:“說什麼呢，我們一直是好兄弟啊。”
我看向喬治。
喬治也很困惑，不過困惑的對象是我:“我沒和你說過安吉麗娜是弗雷德女朋友這種話吧，你怎麼會這麼想？”
確實沒有。
我仔細回想，發現一直以來都是我在腦補。
我只好強行扭轉我困惑的角度:“那是發生了什麼，讓你準備把這段純潔的兄弟情誼發展成不純潔的男女之情。”
弗雷德想了想:“大概是因爲每次和你們待在一起的時候，我都分外想念她，而不是李·喬丹吧。”
我被他逗樂:“祝你成功。”
“謝謝。”
秋遠遠看到我們，挎着塞德里克湊了過來，瑪麗跟在他們兩個身後。秋把長桌另一頭的切片蒜香法棍拿到跟前，一邊分給塞德和瑪麗，一邊問我:“在聊什麼呢？這麼開心。”
瑪麗搖搖頭，輕輕推開秋遞過來的餐盤，給自己倒滿一杯黑咖啡。塞德里克看到冒着熱氣的牧羊人派，分別給自己和秋盛了一點，眼神詢問瑪麗，瑪麗繼續搖頭，握緊手裏的咖啡杯。
我趁三人分餐的功夫，把新鮮出爐的八卦趁熱分享給他們聽。
“所以弗雷德的舞伴是安吉麗娜，喬治的舞伴是安妮，塞德的舞伴是我。瑪麗，你呢？”秋掰着指頭數了一圈，目光落在唯一落單的人身上。
“舞伴的事我還沒徵得安吉麗娜的同意呢。”弗雷德小聲提醒。
秋擺擺手:“我們都以爲你們是男女朋友關係，說明你們是兩情相悅，只差挑明。我想只要你敢問，她就敢答應。”
弗雷德喜笑顏開:“借您吉言。”
秋轉頭，繼續拷問瑪麗:“你怎麼辦？有心儀的人選嗎？”
瑪麗揚起眉毛，未置可否。
我想了想，小心翼翼地提議:“蓋倫還沒有舞伴。”
塞德里克也在一旁附和:“你不介意跨學院的話，我也可以去問問我的兄弟們。”
雙胞胎不甘示弱:“我們格蘭芬多也有很多棒小夥。”
“不需要。”瑪麗淡定地說，“我已經有舞伴了。”
“誰？”我有些驚訝，畢竟沒見到誰邀請瑪麗，也沒聽瑪麗提起過。
同樣驚訝的還有秋，不過她的思緒轉得比我快一些:“是斯萊特林的扎比尼嗎？”
瑪麗的臉有些繃不住:“我再重申一遍，我和他只有生意上的關係，真金換白銀那種，懂嗎？”
“最好是。”
扎比尼不知什麼時候走到我們這一桌，手拿馬克杯，也不知道里面裝的什麼，被他有一下沒一下地晃盪着。
“我怎麼聽到你在外面造謠，說我……說我喜歡男生？你就這樣對待你的生意夥伴嗎？”
瑪麗翻了個白眼懟了回去:“你哪隻耳朵聽到我這麼說了，我只是和南茜說我對你沒興趣，你也沒把我當女生看。誰知道你們斯萊特林的長舌婦個個都麗塔斯基特附體，傳瞎話的本事登峯造極。”
扎比尼被她當衆數落，居然沒生氣。他聳聳肩，拿手裏的杯子去碰瑪麗的咖啡杯:“既然如此，合作愉快。”
喬治輕扯我的衣袖，低聲問:“真的只是合作伙伴？”
我學扎比尼的樣子聳了聳肩。
德拉科在隔壁斯萊特林的長桌上陰陽怪氣地高談闊論:“現在霍格沃茲的團結就靠拉文克勞了吧？一個長桌把四大學院收集得齊齊整整。”
扎比尼揚起眉毛，問瑪麗:“你不生氣？”
瑪麗莫名其妙:“他誇我們學院有領導大家團結的能力，我氣什麼？你不生氣嗎？”
“他說四大學院的事情，關我什麼事？”精緻的利己主義扎比尼事不關己，高高掛起，捧着水杯，悠哉悠哉溜達回斯萊特林長桌。
“聰明人都不會生氣的，太幼稚了。”弗雷德滿腦子都是一會兒如何向安吉麗娜表白，說出來的話都帶粉紅泡泡，充滿愛與和平。
秋問塞德里克:“你不生氣吧？”
塞德里克微笑着搖頭:“團結是好事。”
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