第五卷 第四章
“喂？我是浅川。”
“是……”
“請问是高野舞小姐嗎？上次谢谢你的招待。”
高野舞小声地說道：
“哪裡，不用客气。”
“請问……龙司他……在那边嗎？”
(奇怪，她为什么不赶快把话筒交给龙司呢？
“請问龙……”
“老师已经過世了。”
“什么？”
浅川不敢相信自己所听到的话，握在手中的话筒差点儿掉落到地面上。
過了好一会儿，他终于恢复一点儿意识，问道：
“這是……什么时候的事？”
“昨天晚上10点左右。”
龙司是上星期五晚上9点49分、在浅川的公寓裡看完那卷录像带，他的死亡时刻跟预告的時間不谋而合。
“死因呢？”
“急性心脏衰竭，明确的死因還不是很清楚。”
原来事情并沒有结束，现在才刚要进入第二阶段。
“高野小姐，你還会待在那边嗎？”
“是的，我要整理老师的遗稿。”
“我马上赶過去，請你在那边等我。”
浅川一挂上电话，便当场跌坐在地上。
(老婆和女儿的“死亡期限”在明天上午11点，我已经沒有時間瘫坐在這裡了，如果不赶快采取行动的话……
浅川跑到马路边观察路上的交通状况。
(看来开车比搭电车要快。
于是他穿越人行道，钻进停在路边的租车中。他很庆幸自己为了去接老婆和女儿，先把租车的归還期限延到明天。
浅川一边打方向盘，一边思索着。所有的画面像倒带一般在他脑中旋转，根本沒办法理出一個头绪来。
(镇定下来！我必须镇定下来好好想一想。
首先，我們并沒有解开咒文，山村贞子并不是希望自己的遗骸被人发现而获得供奉，她另有期望……那么她的期望到底是什么呢？更令人费解的是，咒文的谜底既然沒有解开，为什么我還能活着？這是怎么一回事？告诉我！为什么我還能活着？
明天——星期日上午11点是浅川的老婆和女儿的“死亡期限”，现在已经是星期六晚上9点了，如果浅川不能在明天早上11点之前想出办法的话，将会同时失去老婆和女儿……
高野舞端坐在和室裡，将龙司尚未发表的论文放在膝盖上一页一页地翻阅，但是，论文的內容迟迟无法进入她的脑袋。
龙司的遗体今天早上已经被送回川崎的双亲家中。
“請将他昨晚死亡的详细情形說给我听。”
浅川坐在高野舞旁边，低头问道。
“大概過了晚上9点半左右，老师打电话给我……”
高野舞把昨天晚上发生的事情详细描述一遍，包括从话筒另一端传来的凄厉叫声、之后的死寂，以及她急忙赶到龙司的公寓时，看到龙司靠在床边，两脚张开……
高野舞诉說着龙司当时的模样，不禁潸然泪下。
“不管我再怎么叫，老师都沒有回应。”
浅川沒有给她哭泣的時間，急忙问道：
“当时房裡的情形有什么不同嗎？”
高野舞摇头啜泣道：
“沒有……只是话筒沒有搁在话机上，一直发出刺耳的声音。”
(龙司在面临死亡的那一刻，为什么会打电话到高野舞的家裡去？
浅川接着问：
“龙司真的沒有跟你說什么嗎？譬如录像带之类的……”
“录像带？”
她眉头微蹙，搞不懂龙司的死和录像带有什么关系。
(龙司到底基于什么理由要打电话给高野舞？一定是他知道自己死期将近，所以才打电话到她家去，可是……难道只是想在死前听听爱人的声音嗎？
還是龙司解开咒文之谜，想借助高野舞的力量去进行，所以才打电话给她？這么說来，要进行咒文就必须借助第三者的力量……
過了一会儿，高野舞送浅川到玄关。
“高野小姐，你今晚還要留在這裡嗎？”
“嗯，還有些原稿要整理。”
“是嗎？对不起，你這么忙我還来打扰。”
浅川转身准备离去时……
“那個……”
“什么？”
“浅川先生，您是不是对我跟老师有所误解？”
“误解？”
“我的意思是指男人跟女人的关系……”
“啊！沒什么。”
高野舞可以辨别出别人投射過来的视线中，是否含有“這個男人跟這個女人搞在一起”的意味，浅川看她的视线中就含有這种强烈的味道。
“我第一次见到你的时候，老师說你是他的密友，当时我真的吓了一跳，因为你是第一個让老师称为密友的人。我认为对老师而言，你是一個很特别的人，所以我希望你能更了解老师一些。就我所知，老师還不曾跟女人有過……”
高野舞說到這裡便垂下眼睛，不再說下去了。
(她的意思是，龙司死时仍是童子之身？
“不過……”
浅川本来想說：“你不知道龙司高中二年级时所发生的事情嗎？”
但现在他不想揭发死者的罪行，更不想破坏龙司留在高野舞心中的形象。
浅川一向很相信女性的直觉。既然跟龙司来往密切的高野舞說龙司仍保有童贞，那么龙司在高二时强暴女大学生的事情，或许只是他自己捏造的。
“老师在我面前就像個小孩子一样，什么话都跟我說，绝不隐瞒任何事情。我想我应该完全了解他的感情生活，或有什么烦恼。”
“是嗎？”
“嗯，老师在我面前像個10岁的纯真男孩，如果有第三者在场，他又摇身一变成为一個绅士。在浅川先生的面前，他大概是扮演损友的角色吧！如果不這样……”
高野舞說着，突然伸手到白色皮包裡面拿出手帕来擦眼泪。
“如果无法在不同时刻扮演不同的角色，老师就沒办法在這個社会上生存……你能理解這种事嗎？他是一個很单纯的人，那些吊儿郎当的男学生怎么能跟他比呢？”
浅川闻言不禁大吃一惊。他忽然想起高中时代，龙司虽然在课业和运动方面有過人的才能，但却拥有浪人般的孤独性格。
看来，他所认识的龙司和高野舞所了解的龙司实在相差太远了。
浅川并不想知道高中二年级时，龙司是否真的强暴了住所附近的女大学生，也不想知道他是否一再重复那样的行为。在老婆和女儿即将面临死亡的危急时刻，浅川不想被其他事情困扰。
最后，浅川只說了一句：
“龙司是我最要好的朋友。”
不知道是不是這句话起了作用，只见高野舞那张可爱的脸庞上浮现一抹既不像笑、也不像哭的表情，她轻轻点头致意。
浅川反身关上门，快速走下公寓的楼梯，来到大马路上。当他离龙司的公寓越远，不禁越怀念這個牺牲自己的性命、为他投身危险游戏的朋友。
浅川不管路上行人的异样眼光，任由悲伤的泪水奔流而下……
10月21日星期日
浅川一边在纸上记下重点，一边整理自己的思绪。
他相信龙司在临死前已经解开咒文之谜，之所以会打电话给高野舞，大概是想叫她過去帮忙吧！
(现在最重要的一点是，为什么我還活着？而答案就是我在這個星期中不知不觉实行了咒文的內容。除此之外，還有其他可能性嗎？是否只要借助第三者的力量，任何人都可以轻而易举地实行咒文的指示……
然而投宿在小木屋的那4個年轻人为什么不抢先实行咒文的指示呢？就算在其他朋友的面前逞强、佯装不相信，事后也可以偷偷进行啊！
再仔细想想，我這一個星期究竟做了什么是龙司沒做的事情？
浅川一想到這裡，突然大叫道：
“這种事情我怎么会知道？這個星期以来我做過而龙司沒有做的事情可多着呢！别开玩笑了！”
浅川一拳打在山村贞子的照片上。
“你這個混账东西！到底要折腾我到什么时候？”
浅川不停地敲打山村贞子的脸，山村贞子依然面不改色，保有她美艳的特质。
接着，浅川走到厨房倒了一杯威士忌，他需要借用酒精来麻痹自己。
但是他随即又停下倒酒的动作，因为……
(别喝太多酒，待会儿還要开车到足利去。
先前他在小木屋挖掘山村贞子的遗骸时，差点儿就崩溃了，幸好当时有龙司陪在他身边，他才能保住一條性命。
“龙司，求求你，救救我吧！”
(我受不了沒有老婆和女儿的生活，我承受不了這样的打击！
“龙司，借我一点儿力量！为什么我能活下来？是因为我先发现山村贞子的遗骸嗎？如果真是這样，我老婆跟女儿是不是沒救了？不应该是這样吧！龙司……”
浅川的心好乱，明知道现在不是哭泣的时候，他却控制不了激动的情绪。
紧接着，他在备忘纸上写下重点，包括老太婆的预言，山村贞子生下小孩了嗎？她死前和日本最后一名天花患者——长尾城太郎发生关系，与整個事件有关系嗎？
每一個重点之后都是一個问号，沒有一件事情有明确的答案，這样到底能不能导出解开咒文的方法？
時間又過了几個小时，外头的天色渐渐亮了起来。
浅川躺在榻榻米上，感觉耳边好像有男人的气息在吹拂，同时窗外传来小鸟的叫声，他搞不清楚這是现实還是梦境。
当浅川面对刺眼的晨光，不由得眯起眼睛，却看见一道人影……
他不觉得害怕，反而定睛问道：
“龙司，是你在那边嗎？”
那道影子沒有回答。
就在這时，《人类和瘟疫》這個书名清楚地浮上浅川紧闭的眼帘，然后又慢慢消失。
浅川的书房裡有那本书，当他开始调查這件事时，曾经怀疑让那4名男女同时死亡的祸源是某种病毒，因此才去买那本书。
虽然他還沒有开始看，却记得那本书放在書架的某個地方。
晨光从东向的窗户射进来，浅川想站起来，却感到脑袋一阵抽痛。
(我是在做梦嗎？
浅川打开书房的门，找到经由“某人”指示的《人类和瘟疫》一书。
他知道龙司为了告诉他咒文的秘密，特地跑
。