第四十二章 命运的转折
开春后的罗多克山区变成了名副其实的贼窝，穷山恶水出刁民這句话就是现在的写照。芬裡尔和莱恩分别带着两支中队疯狂地追杀漫山遍野的山匪团伙，部队的经验积累的飞快。
管家格尔丹离开了佣兵城，他要游說商会联盟把总部迁到佣兵城来。這一個月来佣兵城再次焕发了新春，来自海外的商品吸引了大陆各地的商人，名气的提升也吸引了许多来投奔胡斌的居民，人口暴涨的佣兵城变得十分热闹。
远征商船上的货物已经不需要由胡斌组织本城商队运往各地了，各商会为了争夺這些货物的份额大肆贿赂胡斌，让他只要坐着就会有大笔额外收入，每周的财务报告让苏嘉這個财迷两眼放光。商队的聚集也带来了雇佣兵事业的蓬勃发展，佣兵城开始名副其实，急于恢复实力的霍华德在這附近简直如鱼得水。
实力的稳步增长不可避免地激发了胡斌的野心，他已经把目光投向了以前想都不敢想的城市。维鲁加，這座大陆的明珠，一直被其他国家窥视着的宝地。但摆在胡斌面前的是罗多克人最后的尊严，斯瓦迪亚人的虎视眈眈，库吉特人的野心勃勃，乃至萨兰德本国的顾虑重重。
還有一周罗多克和斯瓦迪亚的盟约就要到期了，库吉特人在罗多克境内的行动，也随着与萨兰德人盟约期限的临近，变得越来越嚣张了。无论如何，战争才是這片大陆的主旋律，胡斌已经迫不及待地想要参与到這场可能囊括四個国家的大混战中了。
哈基姆苏丹与众多领主陆续回到了佣兵城，和库吉特人一起把罗多克扫荡一空的他们，個個都揣满了战利品，亏得现在胡斌的佣兵城商队流量足够让他们销赃，若不能把奶油一类的食品快速出售掉，等待着领主们的就是一身的馊味。
大量货物排满了货架，领主们带回来的东西赔本倾销在了這裡，使得市场上的叫卖声更加响亮了。胡斌一边喜滋滋地算着关税的增加，一边筹备着一场宴会。
不差钱的胡斌一直奉行着宴会的最高标准，本来還有所欠缺的食材在收购了领主们手中的战利品后，变得充足起来。熟门熟路的苏嘉当晚就把宴会的請柬发给内地留守的领主，即便无法到来也要把邀請送到，這是贵族的礼节，只有尊重他人才能获得他人的尊重。
之后的第三天上午，宴会如期开始，终于可以举办竞技大会的胡斌還想对“竞技场主宰”這個称号发起挑战，但在半决赛单挑裡碰到了自己的岳父穆哈依波耶元帅，果断投降败退了。幸运的泰德赶上了夜晚的宴会，满脑子食物的他连一月未见的主人都抛下了。
作为主人的胡斌正在和哈基姆苏丹交谈，与胡斌好感度超過了亲热（30点）的苏丹，对待他的模式开始发生了质的转变，這次对罗多克的作战更是让哈基姆苏丹对胡斌信任有加。
当胡斌提起他对维鲁加的渴望后，哈基姆苏丹并沒有出言拒绝，只是告诉胡斌等待合适的机会。
“库吉特人快要控制不住他们的贪婪了，這段時間我已经尽量勒令领主们避免和他们照面。但前段時間的胜利给了国内领主不小的信心，我已经快稳不住局势了。可能上天不会再给我們一個月的時間等在斯瓦迪亚身后捅刀子。”头脑清醒的哈基姆苏丹叹息道，這是一個一举多得的机会，可惜空间大神貌似不想让萨兰德如此顺利，胡斌甚至有世界充满恶意的错觉。
“沒关系，三家在一起是打，四家在一起也是打。得到了维鲁加最好，得不到的话就联合其他人压制获得维鲁加的国家。”
其实不仅库吉特和萨兰德人的联盟冥冥中受到破坏，還藏在斯瓦迪亚王国中的编号者们也头疼的很，眼看到了盟约的期限，国内的各大阵营還在争论联盟破裂后马上攻打维鲁加是否符合道义的問題。编号者们真想给那群愚蠢的贵族两耳光，然后问问他们以前攻击罗多克的时候有沒有讲道义。
面临灭国的罗多克依然气运未尽，葛瑞福斯国王为首的贵族以及众多罗多克编号者们，是否能抓住這一线生机反转？苏嘉仿佛感觉到了什么，朝天上看了看，不過转眼就把注意力放在了眼前美味的食物上。
斯瓦迪亚终究沒有对罗多克下手，诺德人在盟约到期的前一天对其宣战，同样维吉亚也对国内空虚的库吉特宣战了。斯瓦迪亚人虽然意料之中地拒绝了和罗多克的盟约续约，但還保持着面子上的和睦。塞加可汗终于逛够了山地，急匆匆赶回国内备战，短時間内似乎還会保持与萨兰德的联盟。萨兰德则拿捏着身段等待罗多克战事的走向，考虑加入针对维吉亚的战斗是否有利可图。
葛瑞福斯国王趁此机会交出大笔第纳尔，与库萨联盟签订了停战协议。火药桶一般的维鲁加骤然冷却了下来，似乎每個国家都在忙自己的，罗多克似乎被忽略了，就连胡斌也乐得再有一個月的平稳发展，而不是对罗多克死追猛打。
终于可以出门的胡斌迫不及待地想要回到自己的穆拉丁城去，毕竟那裡才是自己的根本所在。佣兵城交给了归来的管家格尔丹，商会联盟的总部正准备落户于此。可以预见的是佣兵城会渐渐成为一座巨大的商业中心，为胡斌的野心提供肥沃的土壤。
归来的胡斌见到了自己熟悉的市民们，见到了从附近沙瑞兹過来收购特产的瓦格纳市长，還意外地见到了自己预定的盟友霍华德。
霍华德借助胡斌的帮助，实力迅速的成长了起来，长期混迹于市井的他，对各类消息十分灵通，有时候胡斌的探子都无法触及的信息，却能在他那裡得到。
這次霍华德是专门邀請胡斌加入一次冒险，想来以胡斌的实力，会让這次冒险变得安全许多。
战团世界的主流虽然是各国贵族军团作战，但并不意味着不存在游侠一类的冒险者，因战争而滋生的强盗使得雇佣兵這一职业发展壮大。大陆上還有许多秘密沒有被发现，远古时期的遗迹還留在歷史中沒有被挖掘出，也许只有裡德家族這样流传久远的大家族记录中，才能找到一些關於它们的记载。
一些对自己实力充满自信，不愿吃大锅饭的独行侠逐渐出现，這类人经常被人们称作冒险者或游侠。怀着对冒险生涯的渴望，這些实力强大的冒险者经常组成队伍探索這些地方。不乏有冒险者成功带回值钱的物品，做到了名利双收。
胡斌十分好奇，什么样的冒险能让霍华德這样的编号者动心？霍华德拿出了一张破旧的羊皮纸，指着一段古文字，說出了一個让胡斌眼前一亮的词汇。
“黄金棺。”
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