第二十八章 入府
想象中路边行人四散奔逃，店铺一路紧急闭门的情形并沒有发生，取而代之的，只是城门口检查通行的兵卒腿一软，噗通一下跪了下去，白着脸把嘴闭得死死的。
這让明哲能从布帘的缝隙裡，安稳看了一路琳琅满目的京城繁华。
……其实也和扬州差不多，唯一的区别就是，扬州一砖头扔出去可能砸到几個富商，這裡一砖头扔出去可能砸到几個官。
最后，在一條显然清静许多的街上，经過几個看起来很久沒人住過的宅院后，一间门户森严的府邸正门大开，让马车直接进了府。
直到此时，明哲這個被藏着的娇才光明正大的出了马车，并看到了来迎接的人。
几個稍远处迎立着的丫鬟暂且不论，在马车近前的，是一名一身翠绿的女子，和一名衣冠内敛严肃，有些上了年龄的老妈子。
看到车裡先出来個男人，原本面带喜色的两人，均露出了极为明显的震惊之色。
明哲尴尬而不失礼貌的拱了拱手，心想這是红药的锅，有事請找她。
随后下车的是红药和昭言。
看到昭言，两人暂时把注意力从明哲身上移开，行礼道：“您回来了，殿下。”
昭言微微点了下头，之后显然沒有帮人做介绍的习惯，直接吩咐道：“這是府裡新来的厨子，今后负责本王的膳食，给他安排個住处。”
之后又对红药吩咐道：“洗两個土豆，找個好些的盒子装着，待本王换身衣服便入宫。”
红药看了一眼已经发暗的天色，迟疑道：“這個時間還要入宫？”
“别忘了本王這趟离京的理由，既然回来了，自然要立刻入宫。”
她离京的理由，是为皇帝寻访神医，只要回的不是太晚，就自然不能在府裡好好歇着，而是该第一時間带着所谓神医入宫觐见。
红药反应了過来，立刻下去准备了。
昭言抬脚就往府裡走，却又顿了一下，侧头向身后的明哲說道：“你有什么要的，就给齐嬷嬷說。”
留下這话，她便走向了府裡，绿裙女子惊疑的看了明哲一眼，随后立刻跟上了昭言。
那么很显然，负责安排明哲的就是剩下這位老妈子了。
于是明哲再次拱手行了一礼，微笑着說道：“叨扰了，在下明哲，您就是齐嬷嬷？”
虽然眼中也有惊疑之色，但老妈子依然礼数周全的回了一礼：“就是老身，公子請這边来。”
說完话，這位齐嬷嬷瞪了一眼檐下窃窃私语的几個丫鬟，把几個丫鬟吓得立刻噤了声。
很显然，這位齐嬷嬷在府裡的地位是很高的，這個称呼，也让明哲想起在船上的时候，红药說過府裡是齐嬷嬷管账。
府裡沒看到小厮，大抵是不方便和不需要，那么不出意外，這位齐嬷嬷便是一般府裡的大管家了。
走在院中的青石路上，齐嬷嬷自然的搭话道：“公子是哪裡人，怎和殿下一起回来了？”
明哲回道：“算是扬州人吧，当初你们殿下遇刺，在我院子裡藏了几天，而后听闻我要讨個生活，便给我带了回来。”
一听這话，齐嬷嬷愣了愣，随后立刻回身行了一個大礼。
明哲赶紧侧身让過：“诶！您不必如此。”
齐嬷嬷依旧保持着行礼姿态，郑重的說道：“听闻殿下离京遇险，老身当真寝食难安，后虽回信报了平安，但信纸太短，依旧令人难以安心，也不知其中有公子相助，這一礼，是老身应该的。”
虽然齐嬷嬷是明显的打探之意，但明哲也是有意說的详尽一些，不然真让府裡的管事把自己当成普通厨子，回头一阵指手画脚的，难免来一段龙王剧情。
味有点冲，還太废嘴角，受不住。
不過，虽說那段道谢是明哲预想中的发展，但這位嬷嬷的感激程度，也确实超出明哲的预料了。
一番客套后，齐嬷嬷带着明哲，继续往府裡走着。
因为来时沒有绕墙，明哲也沒法目测府邸的深度，不過只要不是朝廷穷的厉害，王府便有严格的规格，少說也得是個五进的院子。
其中分隔前院与后院的，是一個叫做垂花门的门庭，通常来說，内院便是女眷所住的地方，除了府裡的老爷少爷外，就算小厮也不能随意进去。
齐嬷嬷并未带明哲走多远，只是进了二门，并未過垂花门，随后往昭言去的相反方向走了一些，便在下一间院子停了步，总体還是在前院的范围裡。
這间院子显然不缺打理，花草繁茂，门庭下也干净，但却沒有什么人气。
进了院，齐嬷嬷引着明哲看了看，最后进了屋问道：“公子看此处可好，還有什么缺的？”
明哲一時間只要安顿，這么一個东西整齐的院子，用来安顿已经是绰绰有余，摆着手道：“可以可以，已经很好了。”
齐嬷嬷叹着气介绍道：“這原是府裡的客房，唉……虽然府上沒有来客，但也总不该不备着，至少得留上一间，也幸好留下了，不然公子来了，還真不知让您住哪。”
一般来說，那种绝对用不上的院子除非主人有所吩咐，否则早就荒废了，看昭言那样子，也绝对不像是会吩咐這种事的人，甚至很难想象她会去管什么家事。
……那么很显然，這事是齐嬷嬷在主动坚持，能有這份坚持，也說明她是一個为昭言操碎了心的。
“方才殿下說，公子是来府裡当厨子，负责殿下的膳食？”
“是，多的做不了，也就管管她的饭。”
齐嬷嬷若有所思的点了下头：“既然能被殿下看重，公子的厨艺想必有些独到之处，老身就不多操心了，如此，還請公子稍后去殿下院子裡的小厨房，给殿下备些回来用的膳食。”
明哲皱眉，瞟了一眼黑下来的天色：“宫裡连顿饭都不管？”
齐嬷嬷回道：“若是早一些去，定然是会管的，但這個时候宫裡已经用過膳了，便沒人会管殿下饿不饿，累不累。”
虽然神色和语气都沒什么变化，但仅看话语，便能感觉到這嬷嬷心裡有一股子气。
明哲点了点头：“行，我收拾一下，一会就去。”
齐嬷嬷点了下头：“那公子可還有什么吩咐？”
“吩咐說不上，不過确实有些事要问，嬷嬷您先进屋坐。”
明哲往屋裡請了一下，齐嬷嬷也沒有客套，进屋动手点上油灯，便在桌旁坐了下来。
明哲也在对面落座，随后开口道：“第一個，府裡有沒有什么规矩，比如不能去的地方。”
齐嬷嬷恍然拍了拍额头：“噢，這原本是该老身說的，是老身疏忽了，還要劳烦公子提醒。实在惭愧。”
告了個罪，齐嬷嬷继续道：“這府裡除了殿下住的院子，便沒什么不能随意走动的，只是大部分地方都荒的很，也沒什么可看的。”
明哲意外的道：“大部分都荒着？”
“是。”齐嬷嬷表情平淡的說道，“府裡只有殿下一個主子，殿下便不愿买那么多丫鬟四处打理，只是身边够用就行，所以府上除了老身和红药绿萝，便只有八個扫洒丫鬟，几個粗使婆子和厨娘。”
明哲突然琢磨出点不对味的感觉来。红药是不是說過一句……府裡不算宽裕？
像“宽裕”這种主观词语，在不同人心裡当然是不同的意思，因此红药說的时候，明哲压根沒有在意，在他想来，一個王府必然很有钱，红药的不宽裕，最多也就在指不能肆意奢侈。
但在知道王府下人堪称稀少，甚至连大部分院子都沒得打理后……
明哲的表情渐渐绷紧，问出了下一個問題：“听說府上是您管账？”
“是老身。”
“咳，情况是這样的，除了当厨子外，殿下還同意给我一间铺子和一些起步银子，让我做一些小生意……”
明哲十分清楚的看到，随着自己的话语，齐嬷嬷脸上的皱纹，渐渐变得很深，很深。
就這么安静了几秒，齐嬷嬷颤声道：“一些起步银子？還有……一间铺子？”
明哲表情微妙的回道：“是，铺子等下再论，請问府上能给我支多少银子？”
齐嬷嬷愁苦着老脸，慢慢伸出了两根手指。
明哲试探性的问道：“两……千？”
“公子见谅，老身說的是二百两。”
“……？”
考虑到对面是個管账的，肯定不会像昭言那般任性洒脱，应该符合漫天要价落地還钱的谈判原则，明哲便用起了谈判的态度，摊着手一個王炸砸了過去：“感情你们殿下那般豁达的答应支持我做生意，就是答应给我二百两？”
“這……”
齐嬷嬷显然经不住這么一炸，更显苍老的脸直接从愁苦上升到了悲苦：“殿下从来不知府裡有多少银子，怎地就答应了這般條件啊……”
……啊？
明哲是愈发感觉不太对味，声音也不由得低了很多：“府裡有多少银子？”
眼看齐嬷嬷略微皱眉，明哲才意识到這問題确实无礼了点，赶紧摆摆手道：“不问那個，就是說，府裡的银钱来源不多嗎？”
這种侧面问确实好了很多，但依然让齐嬷嬷十分迟疑，想了明哲能同坐马车，负责膳食，以及殿下走时還特意关照了他一声，觉得明哲应该能归入自己人這边。
但她终究对明哲不熟悉，不太清楚情况，因此在一阵迟疑后，齐嬷嬷苦着脸道：“冒昧问一句，公子您……和殿下是什么关系？”
這就给明哲问住了，寻思了半天，觉得自己跟昭言的关系，大概能叫一句……肌肤之亲？
算了，虽然自己确实看過不该看的，碰過不该碰，但以這個时代的情况而言，也能叫一句毁人清白，說出来怕被打死。
也不知是不是从小還珠格格看多了的缘故，对于“嬷嬷”這种存在，明哲总有些微妙的怂。
于是明哲摊手道：“要论私下关系，我說沒用，你得问她，她觉得是什么才是什么；至于明面关系，一個就是厨子和吃饭的，另一個，算是生意上的合伙人吧，按照当时谈的，她给我起步银子，我拿她的名头，挣的银子归她一半。”
這话让齐嬷嬷好好沉思了一番，随后叹了口气：“罢了，原本是怕露了府中拮据，惹公子笑话，既然如此，老身便直說了。”
一听這话，明哲心裡当即咯噔一下。
就听齐嬷嬷道：“府裡的银子来头只有殿下的俸禄，殿下是二字王，岁俸八千石。”
岁俸，是年薪，而八千石指的是米，以扬州的米价，折算下来就是……五千多两？
诶等等？
明哲颇有些震惊的道：“只有俸禄？此外沒别的了？田产呢？铺子呢？”
齐嬷嬷继续一脸悲苦的道：“殿下封王时赏了一個庄子，有個几百亩良田，但也出不来多少银子，铺子只有三间，老身经营不善，一年到头也就保個本，曾恳請殿下换人打理，结果殿下也沒同意……”
“……”
怕明哲不信，齐嬷嬷又扯着自己的袖子說道：“公子您看，老身穿的衣裳都浆洗過不少回了。”
明哲就這油灯的光细看一下，才发现那衣服确实有点掉色。
這也是达官贵人们通常把衣服当成消耗品的原因，因为他们穿的料子通常比较光鲜，哪怕只是浆洗過一次，倘若仔细看看，都确实能看出些不同来，這便是伤了最重要的体面，因此除非拮据或者衣服太好，又沒碰脏，否则用来出门的衣服，通常都不会去穿第二回。
齐嬷嬷是下人，但也是王府裡的管家，所谓宰相门前七品官，她王府管家的职位放在整個京城，都是一個足够体面的位置。
哪怕是为了方便管理下面，也该让自己体面一点，若无情况，至少不会穿浆洗到明显掉色的衣服。
于是明哲整個人都麻了。
這偌大府裡上下一整年，就靠吃昭言的俸禄過活？
他有点奇怪的道：“我看红药的衣服挺好的啊，還有首饰……”
說到這個，齐嬷嬷的脸色严肃了几分：“红药和绿萝要陪殿下出门，是王府的体面，穿的一定要好，殿下的更是要好，想看殿下出岔子的人太多了，王府再困难，总不能叫人看轻了殿下。”
“府裡的大部分银子，便花在她们身上了。”
明哲了然，這便是某种打肿脸充胖子吧。
作为实用主义者，明哲通常不会這么选，但考虑到這個时代体面名声的重要性，以及想看昭言笑话的人数，此举也确实很有必要。
倘若這個齐嬷嬷說的都是真话，那情况便是——齐嬷嬷忠心耿耿，完全沒有去昭言面前哭過穷，只是默默的操碎了心，把最好的供给她，昭言也完全沒关心過府裡的银子，便不当家不知柴米贵的乱给明哲许了诺……
……那還真是有点尴尬啊。
为了老人家的身心健康考虑，明哲沒說昭言答应自己的月钱就是一百两，他怕這個给府裡操碎了心的老人嘎過去。
迎着明哲那微妙的脸色，齐嬷嬷也挺尴尬的，为难的說道：“也亏得殿下出门不多，可以少整些新衣裳，府裡也无须待客，不然早就撑不下去了。”
“既然殿下发了话，那府裡再缩减缩减，也能挤個五百两出来，但实在不能再多了，這一年才過了不到一半，再多支点，下半年就沒法過了。”
听着齐嬷嬷的话，明哲都感到有些悲苦，抬手道：“明白，生意這东西有赔有赚，总不能让王府跟着我折腾，万一出了岔子，可是影响過日子的事。”
听明哲表示理解，齐嬷嬷也终于松了口气。
略一思索，明哲摸着下巴說道：“问您個事，那些大人们天热时用的冰，都是怎么来的。”
齐嬷嬷不知话头怎么拐到了這，但還是回答道：“哦，都是冬天从河裡凿的，储在冰窖裡，等天热了拿出来用。”
明哲了然道：“行，那就不用五百了，二百两就够，至于铺子……”
“铺子的地契都在老身這，不過得等殿下回来知会一声。”
“应该的，那麻烦您引個路，带我去那边小厨房，這天都半黑了，我也不好在府裡乱闯。”
摸着還饿着的肚子，想着同样饿着肚子连夜进宫的昭言，明哲在心下叹了口气。
這
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