第三十一章 秀才的体面
赵昊与高家父子一边吃着便饭，一边聊着家常。
得知了赵昊家遭难的情形后，高铁匠主动提出，可以周济他们一二。
看他父子的吃穿，看這寒酸的铁匠铺，高铁匠能有几個钱？却愿意急人所难。
虽然有报恩的意思在裡头，却也让赵昊颇为感动。
“不瞒老伯說，昨日高大哥帮着我狠狠赚了一笔，已经解了燃眉之急。”
“那太好了。”高铁匠替赵昊高兴一阵，又关切道：“那也得有個长久的营生啊，令尊可有什么打算？”
赵昊知道，他是委婉的问，赵守正为啥一把年纪，還游手好闲？
便笑道：“家父在国子监读书，要参加今年秋闱的。”
“啊，令尊原来是位相公，真是失敬。”高铁匠颇为意外，仔细回想一下赵守正的装束行止，不由摇头道：“老汉是一点沒看出来。”
“哦？”赵昊好奇问道：“相公二字又沒写在脸上，老伯看不出，也是正常吧？”
“那怎么会？”高铁匠大摇其头道：“官人有官人的体统，相公有相公的体面，那是一看就沒差的。”
“咦，還有這回事儿？”赵昊只知道，当了官有官体，却不知连個秀才监生也要有相应的体面……而且连個老铁匠都知道，显然已经成了整個社会都默认的规矩。
“公子竟不知道？”高铁匠吃惊的瞪大眼，想一会儿才醒悟道：“公子官宦之家，钟鸣鼎食，平日衣食住行，已经远超寻常举人，更别說秀才、监生之类的相公了。”
高铁匠自行脑补，倒省了赵昊一番口舌去解释，他便搁下饭碗，拱拱手道：“還請老伯赐教。”
“公子哪裡话，老汉也不過道听途說，哪知道真正的体统？”高铁匠连忙摆手，实在推脱不過，這才字斟句酌道：“那老汉就把這些年在南京城看到，大概讲给公子听，权当一乐呵。”
“老伯請讲。”赵昊忙做洗耳恭听状。
“還当官的就不說了，公子肯定比老汉清楚。”高铁匠先排除了在任官员。
我還真不清楚……赵昊心中默默說一句，但为了维持落难官宦子弟的人设，他也只好强笑道：“好的。”
“单說那些不当官的吧。老汉看那些致仕的、丁忧在家的两榜乡绅，进进出出都坐着四人抬的大轿子，轿夫之外，還有专门打罗伞的伞夫，這五人都穿着红背心，带着红斗笠，還有门下皂隶长随跟着，十来人前呼后拥，跟任上的那些官老爷沒什么区别。当然，跟正印官還是沒法比。”
赵昊听得两眼发直，心說這也太爽了点吧。便又问道：“那举人呢？”
“举人老爷也坐轿，但只能坐两人抬的布轿，轿夫也不能穿红，倒也有书童长随跟着打伞，加起来也得养四五個人。”高铁匠拢着胡须道：“举人老爷都是新贵，最讲究体统不過，听說乡下的老爷们都坐四人大轿，還有举‘孝廉’、‘乡魁’回避牌的，却也只能糊糊老乡亲。但进城是不敢的，還得改回两人小轿，不然要被戳脊梁骨的。”
“這样啊。”赵昊听到這层，愈发坚定了要让赵二爷考中举人的信念。却又忽然心中一紧，有些艰难的问道：“举人有钱，可穷秀才怎么维持体面？”
大明朝的贡生、监生、秀才，基本算是一個阶层。赵昊不便问‘穷监生’，便改问‘穷秀才’，也是一样。
“相公是可以坐肩舆的，不過他们沒正经进项，读书开销又大，若非家裡有，日子大都不好過，因此平日裡安步当车也沒人笑话。可若是拜见师长、见官参衙时，若不租上一抬肩舆坐一坐，還是会被笑话的。”
“但相公再省，一個书童是不能省的。”高铁匠看看赵昊，小声道：“三月份开始，下雨天就多了，赵相公若是自己打伞，非但旁人笑话，心裡也会不好過的。”
“原来秀才不能自己打伞？”赵昊忽然想起，赵守正每日出门，自己让他带伞，他都推脱不带。本来只以为是赵二爷懒病发作，沒想到居然還另有原委。
“那是自然，而且相公们的伞，都是锡顶的，跟咱们平头百姓是不一样的。”高铁匠不无羡慕道：“雨天暑日，书童张开，银光闪闪，一看就知道是秀才相公来了。”
赵昊不由自主缓缓点头，心裡已经盘算起，到底从哪裡雇书童的問題了……
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正待问问高铁匠有沒有门路，他忽然瞥见两個熟悉的身影，在巷口探头探脑。
“咦？”赵昊不禁有些奇怪，大伯和堂哥怎么来了？
正好也吃饱喝足了，便辞别了高铁匠父子，出来铁匠铺。
“干嘛呢？！”赵昊站在那两人背后，忽然低喝一声。
“妈呀……”吓得赵守业腿一软，险些跪地上，赵显却险些蹦起来。
“你這臭小子，不知道人吓人，吓死人？”赵守业回头见是赵昊，不禁哭笑不得。
“這不跟大伯开玩笑么。”赵昊笑嘻嘻的朝大伯拱拱手，又朝堂兄呲牙一笑道：“什么风把你们吹来了？”
“這孩子怎么說话呢？当大伯的，难道不该来看看你们？”赵守业今天的态度，却比往日要温和不少。
“那就裡边請，地方简陋，大伯别嫌弃就好。”赵昊說着，带领两人进了家门。
赵守业被眼前修修补补、破败不堪的景象给惊呆了。
好半晌才难過道：“你们真的住這儿了？前日你父亲去衙门說，我還不信。”
“這還好多了，若非邻居帮着好生修葺，简直沒法住人。”
赵昊一边给大伯和堂兄沏茶，一边随口问道：“听父亲說，大伯沒住在官舍？”
赵守业闻言尴尬的咳嗽一声，搪塞道：“唉，有些缘故，暂时住在你兄长的外公家，只是暂住，暂住。”
赵昊便一脸羡慕，道：“那感情好，定要多住些时日，可省好些开销。”
他這话确实有感而发，不当家不知柴米贵，這些天他都遭遇好几次断炊危机了。
大伯见赵昊并无揶揄之色，才想起他父子原本是打算软饭双吃的，只是双双惨遭退婚，才落到今日的地步。
心中不禁尴尬全无，反而有些感到安慰。
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