第46章 归县丞的报复 作者：未知 听到王若虚只在安东呆三天，众人都长长地松了一口气。三天時間不长，大伙儿提起精神，也能小心应付過去。 反正王主事每天只能看一处地方，很容易把时辰给消磨掉了。 這次归县丞购回的十几船桑苗已经分别种在五六個地方，倒也能应付過去。如果王大人在安东呆個十天半月，每天去一处，還真沒那么地方给他看。 “羊寨乡李家，老夫以前也听人說過。李家是不是有個叫李平的中了嘉靖二年进士，后来点了贵州做過一任知县？說起来，這位进士郎和家师同科，倒要去拜望一下這位老前辈。” 史知县：“正是，可惜這位李知县已经去世多年了。” “倒是遗憾，好吧，過去看看也好。”王主事点头。 正事說完，几人就坐在屋中品茶闲聊，谈了一番乡风民俗。当然，男男女女风花雪月的事儿，大家也不敢說。不然，谁也不知道這個王大人会在哪根筋出問題，翻脸给你上一堂仁义道德的大课，那就坏心情了。 昨夜宴会史知县被王若虚一通恶心，加上沒睡好，话也少。倒是归县丞表现得很热络，估计他和王若虚年龄相当，彼此都沒有代沟的缘故吧！ 喝了几口茶，归县丞装出随口一說的样子，道：“王老大人，去羊寨乡也好，除了可以看看故人之后，那边的风光也是不错，却是别的地方难得一见的奇景。” 王主事奇问：“又有什么奇景可看，难不成你叫本官去看盐田？” “老大人果然了得，连這都猜得出来。”归县丞笑道：“正是，我县东面有一半的土地都是盐道衙门的盐田。那地方因为都是盐碱地，可說是寸草不生，惟独用来晒盐却是极好的。青天白云下，万亩盐田，置身其中，直如幻景一般，倒是不可错過。” 原来，在明朝嘉靖年间，安东距离大海也就几十公裡路程，不像后来变成了一個内陆县。后来经過几百年黄河、淮河所带来的泥沙的堆积，海岸线才向东延伸了百裡。在這個年代，响水县、滨海市和射阳市還是一片茫茫大海。 因此，明朝的两淮盐场指得就是北到安东南至如皋這一片区域。盐场为了方便运盐甚至开凿了一條运河，谓之盐运河。 听到归县丞這句话，周楠心中一紧，暗叫一声：要糟，王若虚精明得很，如何听不出话中的意思？ 想要說话，可自己身份实在太低，這裡又哪裡有自己插话的余地。 果然，王主事就皱了一下眉头：“盐场啊，寸草不生？即便有桑田，估计成活率也不高，跑上一遭也看不出什么来，平白浪费一日时光，要不换個地方？” 這下正睡眼朦胧的史知县也瞪大了眼睛，大感不妙。原来，李家的地确实都是盐碱，种不了水稻，旱地作物产量也低。桑苗运回来之后，他找到李家人，答应将来在政策上给些弥补。于是，李家就很爽快地答应把苗都拔了，改种了桑树。 其他几家答应改桑的大多和他是同样的情形，反正也就是弄几十亩做做样子，自家损失也不大，還让知县欠自己一個人情。 王主事问归县丞：“你說得也对，改田为桑乃是朝廷将在江浙实行的大政，你们自然要实心用事。要将上好的田地用来种数，对了，你们县哪裡一片土地最好？” “要說起我县最肥沃的土地，当属城西一带。城西最好的地属于一個姓梅的人家，听說他家已经早早地改田为桑了，桑苗长势极好。不過，大老爷却不方便過去看。” 王主事：“怎么看不得了？” 归县丞笑道；“說起来這事倒是有趣，梅家人和我县典吏周楠有仇，当年周典吏和梅家公子同为县学生，同窗之谊颇深。可惜两人因为口角冲突，周典吏就梅公子殴打至死，這才判了十年徒刑，进县衙当差。前一阵子梅大公子的未亡人忍受不了婆婆虐待，离家出走，逃至淮安，盘了一家青楼，做起了东家……此事在我县传得沸沸扬扬，遂成一时之奇谈……梅家深恨周典吏，恨乌及屋，也怨上了我們衙门。大老爷若是過去看，须防备梅家人不通情理冲撞上官。” 他绘声绘色将這件案大约說了一遍。 周楠心中大怒，這姓归的是在报复我，报复我那天直接打出衙门逃到淮安一事啊！ 可是，這事周楠又如何解释得清。 世人都喜歡听這种桃色丑闻，王若虚身后的几個随从听到满面精彩。 王若虚突然哈哈大笑：“此事倒是有趣，好，明日就去梅家看看。” 按說，他本是正经出身的读书人，听到這事应该勃然大怒才是。却不想，反笑成這般，叫众人瞠目结舌的同时，归县丞也大为失望。 他本想黑一下周楠，让王若虚当众训斥一下這個仇家。却不想结果变成這样……這個王大人，果然是疯的，邪得很。 议完事，县中几個大人物从裡面出来。几人脸色都非常难看，尤其是史知县，已经出离地愤怒了，呵斥归县丞：“归大人，方才的话你是什么意思？” 归县丞看了周楠一眼，淡淡地說：“属下随口之言罢了。” “随口之言，這是你的随口一說？” “县尊要這么想，属下也不多說，史大人好自为之。”归县城一笑，拂袖而去，就這样，安东县的一二把手算是彻底翻脸了。 周楠今天被归县丞从裡到外黑了個透，心中恨意难消，凑到史杰人跟前，低声道：“县尊，王若虚来者不善，归县丞想要讨好這個户部主事陷害老大人，为自己谋大好前程，县尊当有所提防。” 其实，归县丞今天之所以故意捣乱的用意周楠大概也能猜出来。那天自己杀出县衙，从淮安回来之后，因为有史知县撑腰，他也不敢拿自己怎么样。 如此一来，归县丞在衙门裡的威望一落千丈，說的话也不好使，直接变成了個摆设。 下来之后，归县丞又被打发去南京购买桑苗，风裡来雨裡去，累得半死。這次朝廷過来核查，如果過关，功劳都是史知县的，同他却沒有任何关系，如何甘心？ 再者，這次王主事摆明了对史知县沒有好感。如果能够借他的手扳倒史杰人，自己可算是立了個大功劳。有王若虚在吏部說一句话，自己也能弄一個好的职位高升。 政坛上的人都這样，一旦有机会就会牢牢抓住，绝对不肯放過。 归县丞之所以将话题引到梅家，诱王若须梅家，那是因为梅员外和周楠有大仇，无时无刻恨不得置他周师爷于死地。就算衙门要作假，估计梅家也不会配合。 這话刚一說出口，史杰人摇头叹息，道：“本官保举你做六房典吏，又信了你的话改田为桑，今日可被你给害死了。這是事你马上去办，明日本官要看到梅家的水田都变成千亩桑园。” 周楠接了這個任务，心中暗自叫苦：“我又不是观世音菩萨，手中沒有甘露瓶儿，怎么可能一夜之间变出千亩桑园，這不是要命嗎？再者，且不說稻子已经扬花，梅家自然不肯眼睁睁看着今年的收成不要，把秧子都拔掉改种不当吃不当喝的桑树。就自己和梅家的血海深仇，人家巴不得看我被打死呢！” 在衙门外立了半晌，周楠沒有個主意，又跑了进去求见史杰人。结果被一個衙役挡驾，說县尊一夜沒睡好，现在后衙补瞌睡，不见任何人，师爷你還是請回吧。 這都什么时候了，史杰人還跑去睡觉，心真够大的。 周楠也沒個奈何，就拐到衙门口一家小酒馆叫了一碟子卤驴肉和一壶酒解决伙食問題。 小酒馆乃是衙门裡的差役平日裡吃工作餐的地方，价格便宜，量足。当然，卫生條件可圈可点。自天气暖和之后，真真是污水横流，苍蝇乱飞。只是味道非常不错，为了這份美食，也只能将就了。 但今日裡面却打扫得干净，墙壁都用石灰刷過，地上也铺了一层青砖，给人一种清爽的感觉。 周楠忍不住赞了一声，道：“牛二你這地方收拾得不错，早就该這么干了，生意应该好了些吧？” 店主牛二系着围裙跑過来，笑道：“原来是周师爷，這不是朝廷的大官儿来我县嗎？礼房的师爷這几天尽带着差官们出来扫街，說是上头来的大老爷喜歡干净，别脏了人家的眼睛。又命我等把地方都收拾整齐，若是引得大老爷不满，可是要罚款的。這不，忙了一日，才整成這般模样。” 古代的普通衙役其实挺惨的，工食银子不多，干得活却不少，要扮演警察、消防员、工商税务人员、环卫工人的角色，這城中的垃圾都是他们负责清运的。 周楠问：“牛二，你這裡弄得干净，花了不少钱吧？” 牛二：“也花不了几個钱，就是弄点石灰将墙壁一抹，地上的砖也是借的，等那什么大老爷一走，還人家就是。反正看得過眼就是，小老儿這是霜打驴粪蛋子——面上光。” “哈哈，原来是应付了事，也对，反正上头的大老爷也是远远来看上一眼，也不可能进你這破店吃饭。”周楠哈哈一笑，原来古代也有面子工程，果然是源远流长啊！在后世，有個地方为了应付上头的绿化检查验收，直接在光山上涂绿油漆，真真是想象力暴表，不佩服都不行。 想到這裡，他心中突然一动，一拍大腿，失声道：“有了！”