第4章 绉纱馄饨
方家的暖炉架烧得火热，方觉還往上头夹了块炭，屋子熏得暖洋洋的，年糕趴在他腿边，摇摇花纹斑驳的尾巴。
方母则支個炉子，边往裡头丢炭，不忘回头跟几人绘声绘色說起今早的事。
太婆听得放下手裡的剪子，一把揽過阿夏坐到春凳上，她就问:“今日玩得高不高兴？”
阿夏靠在太婆的身上，嘴角陷进去两個酒窝，“高兴！”
她从春凳上下来，噔噔跑到挂架那拿過一個布袋子，方觉给她搬個翘头案。阿夏蹲在那摊开袋子，掏出一把糖，炫耀道:“我今日去看了青苗会，那些僮子留下来的糖。小孩全换给我了，阿娘說吃了后能消灾呢。”
太婆故作震惊，“那是值得换的。”
太公手裡捧着茶盏，看她们做戏，花白的眉毛上扬。
那袋子裡還有几粒珠子、奇形怪状的小石头、红绳…
方觉舌尖抵着糖，目光逡巡那堆小玩意，“要不再做一窑？”
他教的课舍裡有学子家是开窑厂的，阿夏之前那些就是花钱托人做的。
阿夏摇摇头，陶泥玩够了，总得寻摸另一個好玩的才是。
“你们可劲惯着她吧，”方母从外头捧了個白底黑花瓷坛进来，還不忘說一嘴。
阿夏只当做沒听见，站起捋直裙摆，笑嘻嘻地道:“是甜酒酿！”
陇水镇的人家都会做甜酒酿，不過味道好差罢了。方母做這個是很拿手的，她会取新舂好的糯米，蒸到不软不硬才好，太软和太硬口感都欠佳。
還得把糯米饭用冷水冲淋到半温，拿出去晒好后。酒药才好撒下去，她拌得匀，米饭压得也实。大冷天的，這坛甜酒酿花了四日才成，十足十的好吃。
只香得恼人。
太公忙放下茶盏，他不爱喝烧开的，“小芹，给我先舀一盏。”
小芹是方母的名字，她大名水芹，年轻时嫩生，到這岁数就丰腴起来了。
“一早给爹你备下了。”
方母摸出一個白釉盖碗，舀一勺甜酒，清黄澄亮，阿夏双手捧過，递给太公，听他咂了声，就知這味好。
陶炉裡盛的水冒泡，热气全闷在盖子底下，一揭盖，滚滚而上。這时就可放搓好的圆子，白又小的一团，在沸水裡沉沉起起。方母磕了两個鸡蛋，阿夏换回来的，搅散它。
圆子熟得快，洒一把白糖，两三勺的甜酒酿，煮开时香得更肆意，连年糕都忍不住凑過来，咪呜一声想要讨食。
方母還当头淋下一小盏湿淀粉，汤汁浓白凝固起来，鸡蛋液倒下，拿木勺搅和开，盛到瓷碗裡，酒酿圆子才算煮好。
不過叫阿夏来說可不算，她拿出一罐糖桂花，搓一点放下，搅和拌好，這才叫酒酿圆子。
她先捧给太婆，其次阿娘，再是大哥，最后自己搬了個月牙形杌子，坐到窗边上吃。
夏日吃酒酿图一個凉快，這开春时吃，就得趁热。舀一勺圆子搭点酒酿，阿夏边吹气边往嘴裡递，好的酒酿特别甘鲜，甜到小圆子咬开，除了糯就是醇，糖桂花来增個香，鸡蛋浆滑嫩。
一盏酒酿圆子下肚，哪管外头的雨声潺潺，浇得远处雾蒙蒙一片，冷气都钻不到身上来。
夜裡她睡下时，换上厚实舒服的寝衣，窝在软和的被褥裡，头搁到细枕上。雨声一直沒歇，床头点了香炉，淡淡的桂香，真叫阿夏做了個好梦。
到了早间，雨落得更大，打在屋檐上，天鸦青色。窗户透過一点光，屋裡黑沉沉的，阿夏却喜歡這样的天，不用起床。
点盏小烛灯，摸出一本话本，背要垫两個枕头才舒服，被褥是要盖好的，裡头放個汤婆子，热意四起。缩在床上一页页翻看，天光這时要是亮起来反倒沒了意境。
看得累了，阿夏就侧躺听雨声，“啪嗒”一声，是雨滴在了瓦檐上，“哗啦”声，那是全落到了窗外的明月河裡。
她又迷迷糊糊睡着了，這样的天太适合睡觉，不知几时，门外响起轻轻的敲门声。
随之而来是方母的喊声，“阿夏，起来了沒？晓椿来了。”
阿夏呢喃，“阿娘，知道了，我穿衣裳起来。”
她還不甚清醒，扶着床边趿拉着鞋子去找衣裳，雨天她爱穿青色的，浅绿衫子，绣花绿罗裙，随意编個头发垂放在脑后，擦了把脸才出去。
阿夏住的是二楼最裡边朝南小间，她拐過墙角，搭在楼梯栏杆上，往下喊:“晓椿你上来。”
底下有动静，一人从盘旋的楼梯上走来，小脸，眼睛不大，生得清秀。
晓椿见了她就抿嘴笑，“落雨天還要来找你，你不怪我扰你清净吧？”
“哎呦，少来冤枉我，”阿夏去牵她的手，拍了晓椿一下，“我可是日日盼着你過来，走，到我屋裡說去，外头冷得慌。”
两人相携走到阿夏屋裡，晓椿說衣衫溅了点泥星子，不坐床，便坐在窗边的雕云纹圈椅上，阿夏给她拿了個坐垫。
“今日雨下得這般大，难为你還能走過来。”
阿夏挑了窗，将它往外推开，屋檐伸得长，不用担心雨飘进来。她边低头看了眼底下的明月河，河水奔腾，边說道。
“左右在家闲着无趣，便走過来瞧瞧，哪知你還在睡呢。早知這样，我就晚点来了，還扰了你的好眠。”
晓椿有点懊恼，阿夏捂着嘴笑她，“我是睡個回笼觉，你要不来找我，我還得到天黑才起呢。不說這個，只坐在這闲聊沒意思，我們到茶屋点茶去。”
她的屋子与茶屋是相连的，开一道小门出去便是。茶屋并不算大，几個柜子上置满茶饼、器具。中间一张黑漆木茶桌，几把弯腰靠背椅。
阿夏点起脚去拿包好的团茶，晓椿则拿发烛去点风炉裡的炭，上头的汤瓶裡放的水是泯山来的山泉。
她们点茶有些闹着玩的，做不到跟茶肆裡茶博士那般。阿夏只拿团茶用杵臼捣成末，筛好后放到茶盏裡，等水沸。
晓椿候汤是很厉害的，她能听水沸到什么时候，到三沸才能放茶末。刚沸起的水犹如夏夜裡的蝉鸣，二沸像车马声過，到了三沸又渐渐平息，宛如置身松间听清泉石上流。
阿夏是不懂那么多名堂的，她喝茶，水冒泡就往底下倒，有时吃着苦了，就想是团饼坏了。
等晓椿說能放后，她赶紧提起汤瓶，往盏裡倒水，而晓椿则用茶筅击打，直至茶汤上浮起乳白色的茶沫。
“是一盏好茶，单吃不美，我娘今日蒸了水塔糕，那香我刚就闻见了。等我去拿几個上来。”
阿夏說完推开门跑下去，不多时手裡捧着一盘雪白冒气，還夹杂点糖桂花的水塔糕過来。
吃茶配点心，阿夏喜歡坐对窗的那面，窗外是朦胧的山景，水雾笼青烟，檐下滴雨。
呷一口茶汤，再吃一口水塔糕，用米浆蒸熟的，入口回弹，沾些糖桂花，软糯香甜。
听雨看雨品茶，還得說些闺房话。
阿夏咽下一口茶，问晓椿，“你家嫂子快生了吧？”
“還有段日子呢，到时候要請太婆帮忙去接生，”晓椿看向窗外，又笑道:“我今日其实想請你支個招呢。”
“支什么招？”
晓椿放下茶盏，面上认真，“這不是我前头才听說刚生的小孩要是能得件百衲衣或百衲被。
能不夭折，平安长大。可這要是我自己去买百来块布，便沒什么意思。得诚心去百户人家裡讨要一些，才算好。”
她未尽的意思已经很明显了，沒人会白送一块布头。
阿夏闻言托腮，怎么能换到一块碎布，陇水镇很多人家都养蚕植桑，布头是不算缺的，可也要人家肯给。
她想到昨日自己以物换物，于是开口道:“拿点东西换。镇上的各位婶子最会過日子，花裡胡哨的物件她们是看不上的。要么拿针头线脑去换，要么拿吃食。”
“拿什么吃食去换？”
晓椿握住她的手，想听一听高见。两個人从小一起长大，小时候阿夏就有很多新奇的点子。
“买堆油赞子過去，”阿夏替她支招，“這东西费油，买得多时也只要几钱，碎布卖不得价，正好一根换两三块小布头，這不是還能多做几件。”
转口又道:“明日把山南和山桃也给叫上。”
“那我等会儿路過她家时跟两人說一声。”
晓椿的忧愁有解后，才痛痛快快吃起茶来，又說了点家裡小话，眼见外头的雨点小了后，便要告辞。
阿夏送她下去，让她在门口等等，去她娘的绣箩裡挑了两三块小布，红艳艳的，塞在晓椿手上。
脸上挂笑，“這百家布算我第一個给你的，是乡市上买衣裳搭的，快些收下。明日一早来找我，一道去。”
晓椿清脆地哎了声，才撑着伞走出天井。
为着這事，阿夏晚间都沒怎么玩闹，洗漱完就去睡了，還叫方母纳罕。
转日时，方母正将粥熬好，這祖宗就起床了，她心裡怪异，手上還拿着锅铲，靠在灶房门前问道:“起這么大早去做什么妖？”
自個儿生的女儿，有几根狐狸尾巴她還能不知道。
阿夏把自己绣着一只绵羊的小包放到椅凳上，走上前拉方母的手把她往灶房裡带，嘴裡說:“我和晓椿几個去玩，难得天好。”
“那還成，晌午回不回来吃饭？”
方母将粥盛好放到她跟前，又问了一嘴。
“不回了，我們要在外头吃。”
“那早点回来，别玩一天不着家。”
阿夏埋头扒了一碗粥，连连点头，听见外头晓椿喊她，方母让她赶紧出去。
匆匆拿上小包和伞就出门了，院门口除了晓椿以外，山南和山桃也来了，两個是龙凤胎，山南他胖到沒下巴，山桃则太瘦了些，弱柳扶风。
他们這一群人是青梅竹马，打小的交情。
“今儿個总算有我当头的时候了。”
阿夏感慨，也有山中无老虎，猴子称大王的那一日。
山桃捂嘴笑，拆台道:“那不是盛浔哥和三青哥都不在，還有小阿七去春州了。不然你這一根毛吊不牢，半根毛随风飘的…”
她话還沒說完，就叫阿夏给捂住了，推着她出门去，愤愤不平，“烦死贺山桃你這张嘴了！”
“方知夏，你给我松开。”
两個人最爱打闹，晓椿忙凑到中间调和，山南就爱看热闹，他们這七人从小就這么過的。
盛浔年长又聪慧，大小事都他领头，三青和小阿七，一個是老二，一個是老小，心眼多得很，出馊主意总有他们的份。
不過這次盛浔和三青跟船去山亭，剩下的老实人可不就阿夏当出头的。
山桃比她大，总不好跟個小孩置气，架着手不情愿顺毛，“得嘞，阿夏老大，你說我們這是往哪家去买油赞子。”
“十子街陈家。”
“十子街陈家。”
阿夏和山南异口同声道，晓椿噗嗤一笑，“你们两個吃的口味倒一样。”
“都光顾着吃了呗。”
山桃的嘴一如既往地毒，阿夏不搭理她。
十子街离阿夏住的明月坊還是有点路的，只能慢慢踱步過去。雨后的天是蓝青色，新雨初霁，春草又往上蹿高了一截，一股草木的清香。
街头挂了很多春旗，飘飘荡荡，河裡泊小舟，還有鸬鹚飞過停在上头。
几人一路打闹一路到了十字街，油赞子又可称麻花，小小的扭起跟簪子一样。
陈家的铺子裡头放一口大铁锅，裡头全是油，底下的炉子還要有人专门看這個，火大了要焦，火小了不脆。
炸的金黄才诱人，晓椿今日备足了银钱，张口就要二钱银子的，陈店家又忙问了一嘴，才拿油纸出来给她装上，满满一包，一根就足够磨上半日的。
還分了四份，每人都提個小竹篮，嘴裡叼根酥脆的油赞子，咯吱咯吱咬了一路，走到彩衣巷边上的人家那裡。
彩衣巷又称裁缝巷，专做成衣绣活的，她们手裡沾不得油，可這边上的梨花巷紧挨着，缺不了布。
初时四人都有些不好意思，還是阿夏领头去敲了一户人家的门，出来了個妇人，扬起笑问她，“小囡，找人呀？”
“不是，婶子，我們想讨要一点布头，给還沒出来的弟弟做件百衲衣。不白要，拿油赞子换，成嗎？”
阿夏拿大眼睛看她，手裡取出一根又大又好的油赞子。妇人自然沒有不应的，让她们等等，从屋裡拿出一個布箩，裡头全都是攒的小碎布，花花绿绿的。
大家让晓椿上去选，她只挑了两块，妇人又拿了几块花色好看的给她，温柔地道:“多拿点，做件好看的百衲衣。刚生下的小孩皮嫩，做好多洗多晾几遍。”
“哎，多谢婶子。”
打头的成功，其他几人也有勇气了，分头行动要得更快些，约好晌午在彩衣巷的旗子下等。
阿夏嘴甜，长的又深得众婶子喜歡，她敲的门就沒有落空的，最后竹篮子裡都塞满了布头，油赞子沒了，她也累得够呛，慢慢走回去。
到了彩衣巷旗子那裡，沒人，她靠在木栏杆上，沒想到下一個回来的是山桃。
阿夏瞟了一眼她的篮，“還挺多。”
“那当然，我可說了不少好话。能做好多件呢，到时候我帮着晓椿做一件。”
山桃确实磨破了嘴皮子，她是個半刀子嘴豆腐心的人，她又问，“累了沒？去那边石凳坐会儿，我站在這等就成。”
“站站得了，那地還得走不少路。”
“你比山南還懒，干脆躺地上歇歇得了。”
阿夏冲她做個鬼脸，才不听她呜呜渣渣的，乐得山桃要去抱她的脖子。
两個拌嘴的功夫，喘着粗气的山南和晓椿在巷口碰面了，几人一凑，发现碎布头子不少，拼拼凑凑做三件不成問題，剩下的還能做件百衲被。
此时已经将近晌午，大家又走了那么多路，累得肚子都空了。晓椿立马道:“晌午我請你们吃午食，要吃什么都成。”
山南腿肚子都在抖，瘫在墙上，摆摆手，“找個有地坐的就成，我是不挑。”
阿夏是不知道吃啥，她嘴挑得很，要不是家裡爹娘会做，迟早得饿死。
打远处走来個挑着馄饨担的老汉，阿夏有了精神，冲大伙說:“我們吃馄饨去。”
“馄饨，在哪呢，”山南一下子立起来，腿也不抖了，忙凑到阿夏身边去看，眯起眼摸着下巴道:“估计得是個卖绉纱馄饨的。”
“估计是，且瞧着年岁，得有几十年的功底，肯定不错。”
山桃白了两人一眼，“你们是說相声呐，一唱一和的，”她又小声嘀咕，“我怎么就瞧不出来呢。”
晓椿见两人想吃，又问了一嘴山桃，才招招手，“老伯，這裡来四碗馄饨。”
“哎！”
那老汉应下，立马放下挑在肩上的馄饨担，那担做得极好，弯折不倒，一端挑着的是炉龛，中间置炉子，顶上是铜锅，底下的炭不旺，铜锅一直温温地冒气。
另一端则精巧许多，一個深红色小柜，竖排抽屉，裡头放的馄饨皮、搅打好的肉馅還有一堆的佐料。
最底下的是碗筷，不大很轻巧。
馄饨不是早就包好的，老汉停下现包。他也真是做绉纱馄饨的，那取出来的馄饨皮极薄，抹一点肉馅上去，在他手上转一圈，圆滚滚，裡头中空。
撒一把馄饨到滚水裡，皮沾着水就外鼓，立马得拿那小巧的竹爪篱全给捞上来，在小凳上摆几口碗，一把葱花、一勺猪油，少许佐料，最要紧的是倒他那拿大棒骨吊的汤。
碗裡的馄饨要是再個黑点，活像大眼肚鼓的鱼在水裡游，胖的沒尾巴那种。
阿夏端了一碗，沒地坐就站那靠墙吃。猪油熬得是真香，還沒尝就闻到了。馄饨皮薄的好就不怕吃到结头，也就是捏紧处半生不熟。
皮软，裡头有汤汁流出来，肉馅要整個馄饨吃进去才能感受到，汤头太鲜了，跟阳春面拿黄鳝骨熬的又不太一样，不過都鲜得要掉眉毛。
阿夏最喜歡吃带汤的吃食，馄饨吃完，再把最后一点汤底喝掉，鼻尖冒汗。
她们三個是再好吃，吃一碗就饱了。山南却抹了把嘴，喊道:“老伯，再来一碗。”
那一碗他非要自己掏钱，吃得才有底气。
吃饱后，他還跟老汉唠嗑，“鲜肉吃着好，但要是荠菜馅的，那味道才鲜呢。”
“還是小娃你会吃，等三月出头你再来我摊子吃，那时候荠菜头正嫩，配我的馄饨才好吃哩。”
老汉拿热水抹了碗，边說边重新挑起担，又喊起他的调，“馄饨，包肉的大馄饨——”
渐渐走远了。
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