六十一章 口角是非【二更依旧卖萌】 作者：香辣凤爪 六十一章口角是非二更依旧卖萌 刘管家一走四十来天，這回来最高兴的莫過于刘妈妈了。一整天活儿做下来都脸带笑意，惹得小李氏也扫了几分愁云，跟着笑起来。 待得入夜，小小自觉地回了自己的小隔间，早早上床闭了眼。见她睡熟了，两口儿這才說起体己话来。 隐隐约约的声音从薄薄的隔扇那边传来，小小听着直想笑。她哪裡在睡熟？只不過怕刘妈妈面皮儿薄，当着她的面不好意思罢了。 果然刘妈妈娇嗔道：“你這死鬼，莫不是借机出去鬼混？才多远点路，来回折腾了這许多天？我們一大家子拖家带口的也不過走了二十日不到哩。” 刘管家语带无奈：“還往昌州去了一趟，绕了许多路，夫人的两個铺子也不是一时就出得手，怎不耽搁時間？” 說着，又听见摸摸索索的声音，刘管家說：“哪，给你带的，看看可喜歡？” “黑灯瞎火的，看得见啥？明日看了再說！你回府，可曾见着我爹娘？”刘妈妈自是欢喜，收了东西，又问起来。 “自是见了。知道咱在施州的模样，又是心疼你受苦，又是心疼小姐，惹得岳母哭了一场。” “啧，你提那些事情做啥？本就不能在跟前伺候，到让他们跟着担心。我弟弟可好？” “好，如今做了二少爷的贴身长随，风光得很呢！” 說起這個，两口儿絮叨起陈府的事来，声音更低了些，小小听了一会儿，似乎說陈夫人的生身姨娘日子不好過。当家夫人年纪大了脾气也怪云云之类。 听着听着，便昏昏欲睡起来，正待睡着，忽听刘妈妈一声惊呼：“不行！那小姐咋办？” 小小惊醒過来，又听见刘管家急急劝慰：“你且小声些，我不過這么一提罢了。” “提都莫提。总不能扔下小姐一人在這儿受苦吧？”刘妈妈声音低了几分。可急促的声音依然显得情绪很激动。 這是怎么了？正想着，忽听着沒了动静，她赶紧装出平缓的呼吸声，仿若睡着了一般。片刻之后，听见刘管家道：“应是睡了。你也小声儿些，這孩子鬼灵精的。若是让她听见，让夫人知道，总是不好。” “你倒知道不好！既是不好。何必起這念头？” “瞧你這话說的，我是为了谁，难道不是为了将来么？你我都是下人身份，日后你就舍得孩子依旧是奴籍，上不得学，进不得身？” 刘妈妈沉默了。 刘管家接着說道：“就算是個女孩儿，便是如小小一般齐整的样貌。最多不過是個妾罢了。你看看姨娘這许多年在府中過得什么日子，难道不晓得妾侍难为？你我二人都是奴籍。這辈子也就罢了，你就舍得孩子一辈子也就這般？” 刘妈妈似乎是被說动了，迟疑道：“可身契都在小姐手裡，你我還不是卖身的，本就是家生子，若是脱籍，只怕麻烦得很……” “再是麻烦，也得想想办法，总不能這样一辈子不是？” “可若是脱了籍，小姐怎么办？你又不是不晓得她如今這境况……” 刘管家打断了她的话，不耐烦道：“成天就是你家小姐小姐，你這心裡可曾有我，有我們的孩子？” 刘妈妈似乎抽噎起来，话也不太听得清了。 小小恍然，原来刘管家這回来是想着脱籍的事情。要她看来，這倒是好事，就如刘管家說的，总不能一辈子当個下人，儿女都是下人身份啊。 转念一想，自己這莫名其妙的下人身份，還不知道将来如何呢！心裡不太好受，终是抵不過睡意，沉沉睡去了。 刘妈妈显是将這些话听进去了，自第二日起，做事便有些心不在焉的，人也闷了些，话也不多了。陈氏還以为她身子不舒服，问了她两句，被她搪塞過去，也就不再言语了。 赵明礼当晚回来便见到了刘管家，正好近几日事多，不過歇息了一日，便打发刘管家出去做事了。 照着惯例，再過几日就得缴纳公粮了，村中各家各户也热闹起来，见了赵家人，或是羡慕，或是嫉妒，毕竟這谭家坝也就他们家出了個秀才，人口又少，正在那免赋的等级裡头，可不是让人又羡又妒么？ 刘管家是個能干的，大半日便将赵明礼吩咐的事情办妥了，家来回了话，赵明礼半晌无言，只得转身禀告赵李氏。 他特地叫刘管家去打听了一下谢老三其人，不出所料，谢老三就是個街面上的混混。他家中本有几分薄产，叫他老子挥霍得差不多了，到了他這一辈，兄弟三個无以为生，便在街上敲诈乡邻，放印子钱，聚赌抽成。 谢老三兄弟三個，老大是個横的，老二是個楞的，老三则是個阴的。也不知赵老大是如何跟他们混到了一处，這历年私自抠下的银子，大多都送进了谢老三聚赌的场子裡头。 自从赵明礼家来之后，赵老大也沒了克扣的源头，几次耍钱都输得厉害，再加上有谢老三在裡头授意，這才欠下二十五两印子钱的巨款。 至于谢老三那衙门裡头的关系，倒是有些棘手。他大哥的闺女给了府城照磨所的照磨大人做了小妾，虽說只是個从九品不入流的小官，可毕竟是官，乃是朝廷委派的，不同于一般的小吏。又正执掌着文书典籍等事，难怪谢老三敢打包票，只要赵老大点头，文书户籍的事情他自能办妥。 再者施州府本就是個下等府，朝廷派的官少，真正做事的小吏们都是府城之人，尤其那些收税的，派役的，巡街的，多是跟谢老三兄弟几個关系好的狐朋狗友，谢家兄弟在府城裡头多少算是一股小小的恶势力了。 一番打听下来，赵明礼這才犯了难。他本就在衙门裡头经历過，哪裡不晓得“阎王好惹，小鬼难缠”的道理。他這秀才，怕的就是胡搅蛮缠不讲理的人，可显然谢老三正是此中高手，一時間，他是真沒了法子。 告官？钱是自家借的，欠的赌债，說出去都不光彩，赵明礼羞于开口。 谈判？白纸黑字赵明礼签字作保的借据在那裡，拿什么跟人家谈判？ 换钱？ 一听這個，赵李氏就连连摆手，老脸皱成一朵菊花，脸上的褶子都赶上了筷子粗：“哪裡有钱？哪裡来钱？总不能卖了粮食叫一家老小喝西北风去吧？” 這事跟老娘也商量不出来，赵明礼叹了口气，又去寻赵老大。 谁知他倒不急，翘着二郎腿悠然道：“二弟着甚急，谢老三都說了，户籍文书他搞定，這税赋带掣他一把也就是了，利钱也就免了。剩下那二十五两本钱，咱家随便挤挤也就出来了，娘是藏着捂着，可她手裡至少還有這個数。”說着伸出巴掌翻了一番。 赵明礼气结不已，跟這大哥实在說不下去，甩手回房怒道：“這跟我有甚相干？便是扒屋烧房，也不是我一個人的屋子，我這跟着抓心挠肺的，他们倒都是不急。” 陈氏刚喂完猪，正忙着洗脸洗手，听他這话倒是一喜，心說這傻子难道看明白了？這大房是明摆着要拿他做個冤大头，指望从他手头榨出钱来。 沒等擦干净脸上的水迹，又听赵明礼道：“還是不行，那借据上立了我做保人，若是不妥，岂不拖累了我？” 陈氏将帕子往盆中一投，不悦道：“你怎么就成了保人？前些日子就想问你，倒是一直混忘了。既是說到此处，你且說說，若是大哥不還這钱，岂不是落在我們头上？” 听她說话“你、我”的，赵明礼本不高兴，转念一想，若真要破财消灾，這钱免不了从媳妇手上弄些出来，又矮了气焰，呐呐答道：“当时境况所迫嘛……” 思及前后事体，陈氏心中更怒，却又不知說啥好，扭头往床上躺了，也不理他。 赵明礼气她一点面子也不给自己，硬邦邦地丢下一句“明日還要开馆”，也躺下睡了，夫妻两個竟是谁也不肯理谁。 话說這西厢阁楼儿面积也不算小，中间也是木制的隔断，裡间住了陈氏两口儿，外间拿屏风拦了一拦，搁了张床上挤了天赐兄弟两個。 赵明礼本是带着气回来的，說话声音也沒掩饰，自是惊醒了早睡的兄弟二人。听他二人拌嘴，天佑似有些害怕，紧紧靠着哥哥不做声；天赐伸手搂了他，也不言语，半晌听着沒了声音，兄弟两個也捱不住睡了。 第二日起来，任凭天佑如何卖弄逗乐，陈氏也难得露出笑颜，赵明礼更是早早就黑着一张脸，闷头吃過早饭，抓着天赐天佑往老谭村长家去了。 赵李氏不知其中关节，還以为老二做脸给自己看，也是心中不舒坦，寻着些微小事，从王氏开始数落，直到小小，家中大大小小几口人，就是五郎也有不是的地方，唬得一家人谁也不敢往她面前凑。