第三章 长辈做主 作者：未知 秋日的午后，宁静又安详，眼见丰收在即，农人们脸上都带着笑，不时翻找出镰刀，扁担，挑筐，這個磨两下那個修修补补，只等着秋风一冷下来，苞谷棒子彻底变黄了，就开始枪收了。 南沟村的裡正姓陈，不過三十几岁年纪，但从老爹手裡接了這裡正的位置已经五年了，平日沒有什么坏心，做事也算公平，所以在六姓掺杂，总共四十几户的村子裡很有威信。 午饭吃得饱足，人就容易犯困，陈裡正与娘子說了几句家裡大儿的学业，就依靠在高背椅上昏昏欲睡。 這时，院门外走来一個十一二岁的少年，头扎方巾，身穿青布袍，虽有些破旧脏污，但比之普通村童可是整齐许多，裡正娘子做着针线的空隙偶尔抬头瞧见了，就赶紧放了手裡的活计，迎上前笑道，“贵哥儿，今日怎么空闲，可是找我家胜子温书？” 那少年原本還算清秀的眉目，听得温书两字显见就蒙了一层暗色，很是尴尬的摆手說道，“陈婶子，我…我不是找胜子温书，我是来找裡正大叔，有些事請他替我做主。” 裡正娘子愣了愣，抻头往院外一看，少年身后還跟了一大一小两個女子，正是蒲草和桃花，她眼裡闪過一抹了然之色，继而笑道，“哦，那快进来吧，你大叔正好在家。” 张贵点头道谢，带着蒲草和妹妹进了院子，裡正听得动静也醒来了，见得是他们一行三人进来，倒是让了张贵儿坐下，张罗着倒茶，不管有沒有功名，不管年纪大小，农人对于读书人天生都有种敬畏之心。 张贵的脸色這才好過许多，裡正笑眯眯拉着他說了几句闲话，就问道，“贵哥儿，打算什么时候再回学堂去啊，我家胜子說，吴先生這几日還问起你呢。” 张贵眼眸彻底暗了下来，扫了一眼旁边低眉顺眼的蒲草，再想想二叔一家，到底還是下定决心，說道，“裡正大叔，当日在我母亲和兄长灵前，大叔同几位长辈做主决定那事，嗯…能否更改一下？我…我們兄妹，想同蒲草嫂子一起過日子。” 裡正夫妻都是一愣，他们原本猜测三人上门是想要村裡各家帮扶一把，助些吃食铜钱，沒想到居然是這兄妹俩要拉着已经被休弃出门的蒲草，一起挑门儿過日子？ 這就有些难办了，毕竟当日灵堂前众人商议，是由张老二一家收养他们兄妹，他家的两亩苞谷地自然也归到张老二名下，至于蒲草，一個弃妇，众人虽說同情，但是也都沒理会過啊。 如今突然要推翻這决定，不說别人，就是张老二一家也不能同意啊。 裡正沉吟片刻，扯着颚下稀疏的几根胡须，就问道，“贵哥儿這话是从何說起，蒲草已经被你兄长休弃出门了，况且你们兄妹随着叔叔過日子不好嗎？” 张贵儿吭哧了两声，想着到底不好說长辈的坏话，于是看向蒲草，蒲草恨得在心裡大骂百无一用是书生，然后悄悄扯了扯桃花的袖子，桃花得了暗号就跑上前去跪了，抱着裡正娘子的大腿小声哭了起来，“陈婶婶，我不要跟着二婶過活儿，呜呜，二婶打人，還不给苞谷粥喝，我饿…” 裡正娘子平生就喜歡粉嫩嫩的小女孩，可惜肚子不争气，一溜生了三個小子，始终未能如愿，此时见得桃花哭得大眼睛通红，小辫子也散了，白皙的小脸蛋也变成了花猫儿，就忍不住一腔慈母心思都倾到了她身上，拉扯了她起来一迭声的问道，“這是怎么了，怎么還沒苞谷粥喝，好好一個闺女，怎么就饿到了？” 裡正想起张老二一家的名声，也是皱眉，问道，“可是，张老二一家苛待你们了？” 张贵儿還是勾着头不出声，桃花又哭得上气不接下气，蒲草无奈，只得上前小声說道，“回裡正大叔的话，自从家裡出了事，桃花就一直跟着我喝粥，有时候拿個饼子回去给贵哥儿垫垫肚子。” 裡正娘子更是恼怒了，“跟着你吃？你一個被休弃出门的，自己住着窝棚吃上顿沒下顿呢，怎么還要管两個孩子？他张老二一家也太缺德了，不会是這些天连碗粥都沒舍出来吧。” 裡正也是脸色不好，毕竟当初他和一众长辈当着全村人的面儿，把這两個孩子交给张老二家的，他们夫妻也拍着胸脯答应了，這如今把两個孩子撵去同一個比乞丐强不哪去的弃妇混吃食，這是什么道理？這不是把他的话当狗屁放了嗎？ 蒲草两只眼睛下死力的盯着张贵儿，這时候不趁着火候正好赶紧浇油，還等什么呢，可是這书呆子就是不开口，她只得又出言牵個话头儿，“吃食倒是小事儿，只是二叔一家這般行事，怕是不能再供贵哥儿读书了，可怜婆婆生前還說贵哥儿是考状元的料儿…” 张贵儿想着這些时日，日日挑担干活儿，晚上不過一碗稀粥果腹，别說摸摸书本就是歇息一会儿都难得，以后還考什么状元，怕是就要一辈子担粪种田了，他越想越绝望，捂着脸也是呜呜哭出声来。 裡正夫妻对视一眼，都是同情又无奈，這张家总共在村裡就這两户，說实话都不是什么好名声，但是张贵儿一家好在還知道省吃俭用供個孩子读书，那张老二一家可是吝啬鬼托生，人见人憎。 如今，這孩子求到头上了，倒也不好不帮忙，于是，裡正喊了院外玩耍的几個孩子，去請了另外四個当日在场的长辈来商议。 小孩子嘴上也沒個把门儿的，一有点儿什么事就嚷嚷得整個村子都知道了，于是，随着四個老爷子上门的，還有各家的婆子媳妇儿、老少爷们儿。 裡正也是個爽快性子，噼裡啪啦把這事情一說，几位老爷子都是皱了眉头，原本以为就算张老二一家再苛刻，毕竟也是同族，往上数三代祖辈還是兄弟呢，又得了张家的苞谷地，怎么也会对两個孩子好些，沒想到别說读书，连顿饱饭都沒吃上，這可是太過缺德了。 村民也都是议论纷纷，這個說，“张老二一家，那是老狗见到都要绕道的，二亩苞谷，两個孩子吃撑肚皮一年也吃不完，他们居然连碗粥都舍不出，真是比铁公鸡還铁公鸡。” 那個說，“就是，這是同族的孩子都這样苛待，若是别人家的孩子還不被她们祸害死啊。” “就是，就是，有闺女也别嫁张老二家，简直就是掉火坑裡了。” 众人七嘴八舌說什么都有，但是无一例外都是谴责张老二一家败德，裡正和几個老爷子听在耳裡都是点头，末了，那年纪最长的李四爷开口了，“贵哥儿，你们兄妹如今沒了房子，只有那二亩薄田，若是真从张老二家出来，你们也是无处容身啊。” 這事儿蒲草可是提前教過的，又不涉及规矩礼法，张贵儿行了一礼，就說道，“四爷爷，我們兄妹如今只求吃饱肚子，待得收了苞谷卖上一些银钱，再托各位叔伯帮忙搭把手，盖個木房子，怎么也熬過一冬了。” 桃花在一旁也帮腔道，“還有我嫂子，我嫂子什么都能干，嫂子会煮粥。” 众人听得這话都看向蒲草，猜测着怎么這事儿還同她扯上关系了。 蒲草狠狠心，一咬牙上前跪在裡正和几位族老跟前，小声說道，“蒲草虽然是张家弃妇，但是自小在张家长大，深受张家大恩，如今婆婆和当家的都去了，只剩下小姑小叔，蒲草看不得他们吃苦，就想照料他们长大成人。” 她的话音落下，村人们面面相觑良久，心下惊疑，都說张家這童养媳十棍子也打不出個屁来，平日瞧着也多是被张富母子呼喝怒骂，今日突然听得她开口說话，仔细品品，還挺有條理的。 难道，前几日刘家媳妇儿說的那事儿是真的，這人沒死成，還开窍了？ 裡正清咳了两声压下众人的议论，问道，“蒲草，你已是张家弃妇，按理不该再进张家门儿，但是贵哥儿和桃花還小需要人照料，你也身无所依，若是真能用心照料他们兄妹成人也不失为一桩好事。” 他說完，看向几位老爷子，“长辈们說，這事儿…” 话才說到一半，院子外面就吵吵嚷嚷跑来老老小小一家子，当先的正是张老二夫妻，后面跟着他们的两個儿子，一個闺女，有的手裡還抓這筷子，显见是刚从饭桌儿上赶過来的。 张老二不等站稳，就开口问道，“谁要抢我們家的苞谷地？” 张二婶也帮腔道，“就是，我看谁敢动手，我們老张家可不是好欺负的。” 裡正和几位老爷子脸色都是不好看，但也不愿意直接就撕破脸，于是打了個圆场，应道，“你们這是刚吃午饭，就急匆匆跑来了？” 张二婶瞪了一眼站在裡正身旁的张贵儿和桃花，稍稍有些心虚，若不是为了省下两碗包谷粥，他们一家至于饿到大晌午才开饭嗎，跟做贼似的。