第四章 二亩苞谷地 作者：未知 张老二尴尬的咳了咳，把手裡的筷子塞给媳妇儿，說道，“裡正和各位叔伯都在啊，我們也是忙了一上午了，刚摆上饭桌，還奇怪贵哥儿和桃花跑哪裡玩儿去了，哪曾想原来在這裡。” 四位老爷子裡有位姓孔的是個暴脾气，最见不得這样虚伪小人模样，于是，冷声嘲讽道，“他们怕是不只错過這一顿饭了吧，你们一家是不是盼着他们顿顿都错過了才好呢。” 不等张老二說话，张二婶已是蹦了起来，“孔五叔，我們敬你是個长辈，你可不能乱說话，我們一家待贵哥儿和桃花可是比眼珠儿都宝贝，谁盼着他们错過饭口了，谁還差他们两碗粥啊？” 张老二也道，“就是，孔五叔，這话从哪裡說起，那是我侄子侄女，同自己儿女一般，怎么能舍得他们饿着？” 孔五爷也不辩驳，指了指张贵儿和桃花身上已经脏污破烂的看不清原本模样的衣衫，那意思显而易见，你们若是照料的好，他们能是這副乞儿模样？ 张老二脸色一红，還要再說话，裡正已是不耐烦了，說道，“事已至此都不必多說了，张家二兄弟，贵哥儿和桃花，今日上门求我和几位长辈做主，以后要自己挑门儿過日子，不住你们家裡了，那西山坡的二亩苞谷地自然就要交還他们兄妹，以后是吃是卖都随他们，你们就不要理会了。” 张二婶一听到嘴的鸭子就這么飞了，心疼的脸上那两坨儿肥肉都在乱颤，立时喊道，“他们两個黄毛孩子，怎么挑门儿過日子？烧水做饭都不会，他们就是有苞谷也吃不到嘴裡去…” 裡正娘子厌烦她這般唾沫横飞的泼妇模样，开口打断她的话，指了一旁毫不起眼的蒲草說道，“他二婶，這你就不用费心了，有蒲草在呢，张家這些年的活计大半都是蒲草在做，有她在，两個孩子饿不到就是了。” 她這一提醒，张二婶才瞧见蒲草在一旁，满腔怒火顿时都找到了发泄之处，哪裡還有顾忌，破口大骂，“好你個丧门星，破落户，我還当你死在哪個山沟了，居然跑到這裡来兴风作浪，你是见不得老张家有一点儿好事，专门来挑拨来了…” 她嘴裡骂着，就要上前去抓住蒲草胖揍一顿，却不想春妮早就领了几個小媳妇儿迎上来，把她拦在几步外，高声說道，“张二婶，你不要血口喷人，你平日为人啥样大伙都清楚，明明是你想要苞谷還不想养孩子，天下好事儿都被你占去了，你不也不怕丧了良心。” “就是，就是。”几個小媳妇附和着春妮，春妮嘴巴更快，“蒲草這些年给张家做牛做马，对张家人啥样大伙都看在眼睛裡，就是前几日還想上吊要随着张富去阴曹地府呢，如今侥幸活過来了，想着照料好两個孩子也算替张家尽尽心力，你居然還這般糟践她，這天下哪有這般道理？” 众人听她骂得痛快，又瞧着蒲草可怜巴巴的模样和脖子上的青紫勒痕，当真是对张家死心塌地，扭头再一看那张牙舞爪、唾沫横飞的张二婶，谁能照料好两個孩子，简直就是一目了然了。 裡正和几位老爷子互相对了对眼色，用力一拍桌子，喊道，“好了，都给我住手。” 张二婶累得是气喘吁吁，被两個儿子拉扯着退了回去，无处撒气，只好伸手在张二叔身上捶了两下，骂道，“你個窝囊废！” 张二叔想发火，又不好当着村人面前同婆娘打架，只好忍了下去，脸色却也更见铁青之色。 裡正皱眉扫了众人一眼，說道，“如今，事情争讲到了這個地步，咱们就好好說說吧。贵哥儿和桃花想要回家裡的苞谷地，同蒲草一起挑门過日子，张二兄弟一家不愿意放人，担心蒲草照料不好两個孩子… 那不如這么办吧，看看贵哥儿和桃花有什么條件，若是张二兄弟一家能做到，他们就依旧归到张家，若是做不到，张二兄弟也别生拉硬扯，坏了同族情谊。” 众人都是点头，毕竟這是决定张家兄妹的归属，他们的想法才是最重要的。 张老二夫妻对视一眼也点了头，但是张二婶多了個心眼儿，当先装了一脸疼爱模样去拉桃花的小手，哄劝道，“桃花啊，跟二婶回家好不好，二婶给你烙饼子吃，還有城裡买回的点心又香又甜，二婶都给你留着呢。” 可惜，桃花已经八岁了，又聪明乖巧，這几日受够冷眼呵斥，她怎么還会相信张二婶的话，小身子往裡正娘子身后缩了缩，任凭张二婶怎么哄骗，死活就是不肯出来。 张二婶恼怒，還要伸手去拉扯，裡正娘子却是心疼了，拦阻道，“行了，她二婶，孩子不愿意应话就算了，桃花一個小女娃能有啥要求，顶多吃饱肚子，将来出嫁时再有一副差不多的嫁妆就是了。” 张二婶脸皮猛然一紧，嘴唇哆嗦道，“嫁…嫁妆？” 裡正娘子点头，一副理所当然模样，“对啊，就是嫁妆，桃花虽然是咱们农户出身，但也是清白人家的好闺女，备個十两银子的小份儿嫁妆也不为過啊。” 十两银？张二婶犹如被人挖了心肝一般，两只眼睛都想变成白花花的小银锭子了，他们一家子省吃俭用，十年间也不過才攒了二十两银子，难道要分一半给這赔钱货备嫁妆？ 仿似觉得這打击還不够重，张贵儿终是不负蒲草所望，出声又加了一句，“我除了吃饱，我還要去学堂读书。” 這年头什么金贵？人才啊。人才怎么来的？培养的。靠啥培养的？嘿嘿，银子啊。 家裡若是有個孩子读书，一年纸墨笔砚這些消耗最少就要二两银，私塾的束脩還要二两，就算以后不去考秀才举人，只這一年四两银子，也沒几家消耗得起啊。 整個南沟儿，除了裡正家的胜子，也就张贵儿這一個读书的孩子，這還是张富在外偷鸡摸狗沒少踅摸银钱回来，才供得起啊，换一家早放赖了。 张老二夫妻是彻底傻眼了，這一個嫁妆一個读书，把他们那点儿占便宜的心思砸的细碎，两人都不是傻子，肚子裡的算盘拨的飞快。 二亩苞谷，一年顶多能出三两银，扣去两個孩子吃穿，剩下的也就二两，若是供张贵读书，他们反倒還要再搭进去二两，甚至過個几年桃花长大了，更是要直接拿出十两银子办嫁妆，這事谁同意？谁就是傻子啊！ 夫妻俩齐齐把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，一迭声的說道，“這俩孩子的要求太高了，我們家小门小户，喝粥都喝不饱，怎么能供得起啊。” “就是，就是，当那二亩地是产金子呢。”张二婶子扫了一眼面露笑意的蒲草和春妮，眼珠一转儿又道，“我們家供养不起，难道他们跟蒲草一起過活儿，蒲草就能供养得了？還不是一样，与其跟着個外人還不如自家叔婶更可靠。” 裡正和长辈们想想也是這么個道理，這张家两孩子确实有些不好养啊，蒲草那小身板儿，自己說不准哪天就一命呜呼了，還怎么照料别人啊。 蒲草這时挤开了人群走到场地中间，抬头高声說道，“我会拼命赚银钱，给小姑备嫁妆，供小叔读书。” 院子裡静了半晌，猛然又吵闹起来，有嘲笑蒲草自不量力的，有担心蒲草脑子烧坏了的，更有說蒲草住在坡上被什么不干净的东西附身的，裡正瞧着蒲草的神色不像玩笑，就示意众人静下来，說道，“蒲草，你年纪還小，又出了张家门儿，若是进城找個活计或者另嫁他人，都是條出路，但是你要照料這两個孩子，這担子可是不轻啊，你得想好了。” 蒲草心裡還是很感激這裡正处事公正的，但她也不好說，她要立足本土发家致富，不愿意去大户人家当奴婢，不愿意嫁人当婆娘，只得装了一脸坚定模样，說道，“张家毕竟养了我十几年，如今落得這地步，我就是拼死也要把小叔小姑照料好。” “好，好，就冲這份心气儿，蒲草就是难得的好女子。”孔五叔第一個站起来夸赞道，“以后蒲草就是张老大家的当家人了，谁也别再說弃妇之类难听话，因为有些人连弃妇都赶不上。” 李四爷和另外两個老爷子也是点头，“這样的女子当真难得，以后张家的苞谷地就归蒲草打理了，若是再有什么难处，尽管跟乡亲们說，大伙儿能帮的都搭把手儿。” 裡正也道，“不管蒲草今日說的话能不能做到，這份心气儿确实值得夸赞，不過，贵哥儿将来必定要娶媳妇儿，桃花也要出嫁，倒不好一直留她在张家操劳，還是要想個法子啊。” 陈四爷捋捋胡子說道，“不如就以五年为限吧，五年后贵哥儿十六成人了，桃花也十三定亲了，那时候蒲草若想改嫁就尽管出门，可着张家的能力给她凑副嫁妆就是。若是沒有合意的，就一直在张家养老，贵哥儿也不许撵。” “這话說的对，蒲草为了他们兄妹留下，若是长大成人再撵了蒲草出门，可是丧良心了。” 众人都是高声附和，惹得张老二夫妻几次想插嘴挑拨都沒找到机会，只得恨恨的闭了嘴巴。