第14章 婉拒
穿過一個雕刻着蛇一样盘旋铭文的巨石柱门廊，领路的邓普拉在一扇高大的紫色木门前停住脚步，示意排列两侧的侍卫打开大门。
這裡是奥兹姆王宫的正殿，是苏丽尔王国最高权力的象征。
胖子扛着公庄大师那巨硕的包袱，吭哧吭哧地跟着邓普拉一路走来，累得够呛。也难为他還顾得上东张西望，左顾右盼，又不时拉着珠珠指指点点，乱說一气，像足了沒见過世面的土包子。
這家伙刚拜了一位超级牛的师父，有了挡箭牌，自认性命无忧，心情格外好。只要不涉及生命，他便什么事情都不会放心上了。
西莱尔出身皇族，本来对礼节规矩十分讲究，但她已经把胖子当成了自己人，非但不责怪他咋咋呼呼的行为，反觉得這家伙憨直可爱，淳朴自然。
公庄大师对胖子爱答不理，知道這家伙如此做作，是在发泄做苦力背包袱的不满，故意恶心自己。想到今后還不知道会有多少丢人现眼的事情等着，不由得苦笑叹息。
走进大殿，裡边或站或坐了不少人，见大师一行到来，都赶紧肃立，躬身施礼。大师气度从容，向众人点点头就算回礼了，显示出身份地位的超然。
“久闻公庄大长老旷世之名，只恨福缘浅薄，一直未能谋面。哪知今日有如此荣幸，得拜仙颜，真是足慰平生啊！在下甘米尔有礼啦！”一名老者排开众人，走到大师面前，施了一礼，朗声說道。
這老者年约七旬，满头红发，相貌和善，行为举止自然流露出久居人上的从容气派，正是苏丽尔王国首辅大臣甘米尔·思行。
大师面带微笑，還了一礼，不紧不慢地回道：“您過奖了！我半年前已经辞去大长老的职务，现在只是平民身份，劳烦首辅大人垂顾，实感惭愧！”
胖子還是第一次见到大师這样說客套话，心裡觉得好笑。同时发现不少人听到大师已经辞去大长老职务时，表情发生了些许变化，原先的恭敬似乎消散不少。
听了大师的话，甘米尔并未表现出惊讶，他轻轻摇摇头，继续說道：“大师過谦啦！您在注师界一直是传說般的存在，根据您的研究，使无数注师受益匪浅，贡献可谓有口皆碑，实为我辈楷模。无论身份如何，我等对大师您的崇敬之心都不会有丝毫改变。”
這一番话說得言辞恳切，句句热忱，众人纷纷附和，气氛倒也融洽。
胖子听得不住点头。心想若是拍马屁也分等级，這首辅大臣估计能评到高阶高级了。
同时，他发现在场的人由两部分组成，其中還有几個熟悉的面孔。
一部分应该是苏丽尔官方的人，除了邓普拉，還有七八名大臣模样的人都簇拥在甘米尔·思行周围。他们的注意力大都集中在大师身上，偶尔瞟向自己的目光，也只是有些好奇和惊艳罢了。
胖子知道，好奇属于自己，惊艳多半属于紧跟在自己身边的西莱尔。
另一部分肯定是调停组方面的，有二十几個人，胳膊上打着绷带的丘顿，脸上青一块紫一块的巴兹都在。
他们身前站着一位衣着华丽的年轻人，长相虽然英俊，上扬的嘴角却显得有些轻浮。特别是在看到大师一行之后，這家伙虽然也跟着众人行礼，眼神却一直盯在西莱尔身上！
胖子很敏感，察觉到了那年轻人不怀好意的目光，便一眼瞪過去，对方却投来一丝带着鄙视的冷笑。
“公庄大师！真的是你嗎？”一個充满磁性的声音传来，伴随着急促的脚步，七八個人走进殿来。
他们都穿着麦肯共和国时下最流行的短装，为首一名老者满头银发，面容清瘦，风度翩翩，双目炯炯有神，一进门便吸引了所有人的目光。
他穿過人群，快步走来，一把握住大师的双手說道：“我的大师呀！终于找到你了。你可真行，這么大個摊子說不管就不管了。就這么丢给了我，搞得我焦头烂额啊！沒有你在，怎么镇得住局面呢？幸好在這遇到了你，這次你一定要和我回去！”
說话的正是此次国际调停组的总领队，也是麦肯共和国的国务首长斯蒂芬。
不過，半年前大师辞去注师联盟总会大长老之后，斯蒂芬先生就又多了一個身份——代理大长老。
因为大师的辞职很突然，尚未得到批准，所以斯蒂芬的头衔還带着“代理”两個字。只是按照大师一贯我行我素的行事风格来看，斯蒂芬转正也是迟早的事情。
胖子首先关注的是“死人灰”威尔逊在不在麦肯的一行人之中。他抻着脖子找了半天，也沒看见。
“不对呀！‘死人灰’是麦肯的副领队，在這個场合怎么也该出现才对。难道是被玄藻兰烧沒了脸，不好意思现身？或者是隐藏在某处等着埋伏你家胖爷？”胖子心裡嘀咕着，想起威尔逊的手段，不禁打了個冷战。
他和身边的西莱尔交换了一個眼色，這美女明显也沒有发现威尔逊的踪迹。
“不管怎么說！有這么個祸害在外边，万事都要多加小心才是！”胖子暗自警惕。
既然对头沒露面，胖子只好先把注意力放到斯蒂芬身上。
他对這老头儿的第一印象不错，暗忖“這老帅哥人长得英俊，声音又好听，這把年纪了精神头還這么好，年轻的时候一定沒少伤小姑娘的心！”
待到听完斯蒂芬的一番话，胖子更是暗暗竖起某根手指，心裡赞道：“果然是大国的高官，這說话的水平真是不一般。话裡话外透着亲切、谦逊和对大师的推崇，却坐实大师已经不是大长老的事情，還把自己身为大长老继任者的身份摆出来。另外，话裡话外那一丝责怪的意味，不就为了让外人听来，自己的身份是高過大师得的嘛。高！实在是高！”
在胖子看来，這些都是麦肯的家事，又何必在众人面前說出来？如果這斯蒂芬真的像他表现的這样和大师如此熟络，這些话岂不是放在私下的场合才更为合适？
大师却好像真的和斯蒂芬关系不错，脸带歉意地說道：“我這事情办得确实有些仓促，给大家添了不少麻烦，让老友挂心，对不住！”說着還向斯蒂芬拱了拱手。
斯蒂芬闻言点点头，不再继续這個话题，转而开始向大师介绍在场的众人。
這下胖子才知道，那個老盯着西莱尔的年轻人居然是特尔吉联邦的领队加西亚。
此前巴兹、丘顿率领的卫队，在行动中损失惨重，几乎全军覆沒。可加西亚对此竟似毫不关心，不单脸上沒有一点悲愤感伤的情绪，反而還有心情盯着美女看個沒完。
“這家伙定是個不拿人命当回事儿的主，巴兹、丘顿在這样的人手下办事，估计日子也不好過。而且，這种人多半是心理不太正常而且喜歡铤而走险！”胖子想着，不由得留上了心。
紧挨着特尔吉联邦使节团旁边的，是苏丽尔西面的邻国，耶兹利尔共和国的使节团。他们一共五個人，穿着与麦肯十分相近的短装，只在肩膀处绣着由橄榄叶与烛台构成的特殊标志。
为首一名五十岁上下的女人，名叫迪尔波拉，她保养得很好，脸上轮廓分明，始终保持着矜持的微笑。
再有就是与苏丽尔南部接壤的亚库当肯王国的特使，他们的领队是個名叫博塞德的大胡子，這人十分魁梧，神情彪悍。
他们一行只有三個人，聚在一起。
与紧靠着麦肯的特尔吉和耶兹利尔不同，亚库当肯使团站在调停组靠后的位置，仿佛在刻意保持与麦肯使节团的距离。
别人都在彼此寒暄客套，胖子却看着国际调停组几個国家的站位若有所思。
他的脑中勾勒出一幅苏丽尔周边的地圖，北方的特尔吉、西面的耶兹利尔，都是共和制国家，看起来和麦肯走得很近。
而南方的亚库当肯则和苏丽尔一样，都是君主制国家，也难怪他们与麦肯显得疏远一些！
“看来苏丽尔周边的国家差不多都到了！就剩下东边的鲁尔士沒出现，也不知道他们会不会来。”胖子想着，突然又发现一個問題。
昨天西莱尔和珠珠母女俩的遭遇发生在苏丽尔，又牵扯到了特尔吉与麦肯的两方势力，這绝对不会是巧合。
如此看来，之前的推断十有八九就是真情！
至于這其中的联系，胖子感觉已经隐隐抓住了一些关窍，只是還不能完全梳理清楚。
這时，只听斯蒂芬用他好听的声音說道：“這几位都是咱们麦肯的官员啦！大师平素虽然不太关心政事，但想必也都见過面。而這位，却是刚刚进入政坛的青年才俊。”
斯蒂芬說着，让出身后一名青年男子。
這年轻人也就二十几岁的年纪，一头金发，蓝色的眼眸，一看就是典型的麦肯人。他器宇轩昂，充满自信，偏偏行为举止温文尔雅，丝毫沒有年轻人易有的张扬与轻狂，表现出良好的教养。
他往前一站，便赢得了多数人赞美和善意的眼神。
胖子自然不在多数之列，他一向认为“以貌取人”是肤浅的代名词。尤其是他发现身边的珠珠抻着脖子，使劲地打量着那年轻人，满眼都是小星星。這让胖子顿时妒火中烧，左摆右拧地晃动身躯妄图遮挡小姑娘的视线。
“在下内森，詹姆斯·波尔肯正是家父，久闻大师高名，今日能得一见，万分荣幸！”年轻人做完自我介绍，向大师深施一礼。
他的话虽然简单，可望向大师的眼神中却尽是难以抑制的激动和崇拜。
一片惊讶的声音响起。
要說内森可能沒什么人知道，可詹姆斯·波尔肯這個名字却是无人不知。因为那可是麦肯共和国现任的国家元首，世界第一强国的最高权力持有者的名字。
“切！我還以为是谁有這么大面子，值得如此隆重介绍。原来他爹是麦肯的老大啊！這就难怪了！哼！一出来就抬出自己的老子压场面，怕也是個不中用的小白脸！”胖子一听内森的身份背景，心裡的嫉妒指数顿时越過了红线。
“哦！原来是元首的三公子！你好！”大师语气倒是颇为平淡，单手与内森轻轻一握便即放开。
“呵呵！内森仰慕大师已久，更早有拜您为师的心愿。只是一直担心打搅您的工作，又怕自己实力有限，承担不起您的教诲，所以一直不敢前去拜访。前几個月他终于突破瓶颈，实力已达到中阶高级，正要上门求教，不想您却突然离开了麦肯。他为此遗憾很长時間！”斯蒂芬在一旁对大师說道。
话音未落，现场已经响起一片惊讶赞叹之声。
二十几岁便有如此高的实力，怎能不令人震撼？
要知道注师的能力提升，不只是需要勤学苦练，天赋与机缘更是重要。很多注师穷尽一生之力，能混個中阶就已经算是很不错了。
而内森年纪轻轻就有如此成就，其天赋之高自不用說，恐怕天材地宝也沒少用！
斯蒂芬明显和内森家关系很好，或者是受過重托，此时不遗余力地牵线搭桥，他又转向内森說道：“這次能和大师巧遇，实在是你的机缘，你要好好和大师亲近才是！若能得到大师的青睐，我也算沒有辜负你父亲的一片爱子之心！”
内森闻言，深吸一口气，竭力控制住自己的激动情绪，這才郑重地說道：“我早有此心！大师您一直是我心中最伟大的注师。今后還請大师多多指点！”說完，他又向大师深施一礼，并保持着這個动作不变，等着大师回复。
胖子此时，心中有些打鼓。他心想：“要是大师屈从人家的权势，又顾忌斯蒂芬的老友面子，而答应了受内森为徒，自己岂不是要多個小白脸的师弟？一旦如此，這家伙整天围着西莱尔和珠珠转悠，实在是烦人至极！”
大师看了仍然保持着行礼姿势的内森一眼，微微侧過身子，避开了這一礼。他不待斯蒂芬再說什么，开口回道：“多谢总长和元首的信任，更感谢内森小友对我的青睐！你们实在是過誉了！”
大师顿了一顿接着說道：“注师一道，名师遍布天下，注师联盟虽然势力强大，但仍有很多高手尚未记录在册。我想只要内森小友致力于此，定会有更好的机缘。而且，你小小年纪已有如此成就，前途必不可限量。况且，在你现在這個境界，自身的感悟，远比一位好师父更为重要！”
谁都沒想到大师会這样說。
内森脸色尴尬，缓缓直起身形，目光茫然。
斯蒂芬正要继续說项，大师便接着說道：“拜师讲究机缘！实不相瞒，我从决定收徒弟开始，便定下一生收徒不過十人的规矩。很是不巧，刚收了個徒弟，他恰好就是第十個！”
在众人惊讶的目光中，大师向满脸如意又得意的胖子一指，心情复杂地說道：“介绍一下！這就是我新收的徒弟。過来！胖子！见過各位！”
内森：這就被拒了？有推薦票也不行？
大师：先投票，行不行再說！
内森：
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