第10章 第 10 章
整個陈家裡裡外外被打扫的一尘不染，下人们都换上了簇新的衣裳，院子裡张灯结彩，一派喜气洋洋。
平安一夜多梦沒睡好，迷迷瞪瞪的问：“才七月就過年啦？”
九环噗嗤一声笑了：“哥儿真会說笑，是家裡在准备大爷的庆功宴。”
平安更惊讶了：“乡试還沒考就庆功嗎？”
会不会太高调了。
九环脆声道：“老爷一大清早就让我們换上裡外一新的衣裳，听說在明月楼订了五十桌酒席送来，延請亲朋好友都来庆贺呢。”
平安跑去前院一看，登时瞠目结舌。
整個院子被清扫一空，摆满了桌椅，就连隔壁小叔公空置的园子也被占用，足足摆了二三十桌。
祖父這是受什么刺激啦？
……
主院裡，陈老爷若无其事地浇花逗鸟。
管家拿明月楼的菜单子给他過目：“店家說時間太急，只能采买到這些菜。”
陈老爷扫了一眼，叮嘱道：“菜不重要，請帖一定要送到。”
赵氏从屋裡匆匆出来：“真要這么做嗎？”
陈老爷哼一声：“今天不给他们点颜色看看，我就不姓陈。”
赵氏知道丈夫是泥人脾气，平日裡随便捏圆搓扁，可一旦把這老实人惹急了，那是九头牛都拉不住的。
昨天夜裡，陈老爷拿了银票，劝妻子先去睡觉，独自在堂屋裡坐了一夜。天蒙蒙亮时，他写秃了一根毛笔，指着桌上堆成小山似的請帖，命人送到各家去，再去明月楼订五十桌酒席。
两個时辰之内，他要看到盛阳县所有的亲朋好友。
一時間，县裡的乡绅富户、丁忧在籍的官员、有名望的儒生仕子……都拿到了两份請帖：
北陈家为二房长子陈平业出狱洗尘；
南陈家长房长孙陈琰高中科试录遗第一名。
哦，這是两家人又斗上法了。
两厢冲突，但凡是個正常人，也该知道怎么选。陈琰是十裡八乡有名的神童，中举及第那是板上钉钉的事，此时不结交更待何时？
至于北陈家的洗尘宴，闲来无事凑個热闹還行，与正事发生冲突還是算了。
明月楼是盛安城裡最高档的酒楼之一，做生意很讲原则，向来不接急单，除非加钱。
陈老爷這种长了腿的钱袋子，随便一开口，明月楼上上下下从黎明忙到晌午，买空了早市最好的食材，熘汆烩炖，煎炒烹炸，转眼间出锅装盘，用底部带有小铜炉的大食盒温着，流水般的送到陈家巷。
起先见北陈二房家裡张灯结彩，径直打算往裡走。
打头一個伙计突然站住脚：“不对不对，不是這家，是過桥第一家。”
与此同时，宾客陆陆续续开始到场，陈老爷一身湖绸的褐色道袍闪亮登场，头戴乌纱东坡巾，三缕长须修理的整整齐齐。
平安因为跑得太慢被祖父抓了壮丁，跟着祖父当门童在大门口迎客，目光滴溜溜到处搜寻：“祖父，我爹娘好像不见了。”
“不重要，宾客到齐就行。”陈老爷红光满面，逢人就笑。
“可是现准备酒席也来不及吧。”平安又道。
陈老爷得意地往门口一指。
平安目瞪口呆地看着送菜的伙计鱼贯而入——他居然点外卖！
陈家门庭若市，什么远亲近邻、同行同窗，只要人在盛阳县，八竿子打不着的关系都被請来吃席，门房得了吩咐，非但不收礼金，连沒有請帖蹭吃蹭喝的闲汉都往裡放，陈老爷要的是人气，是排面，是北陈家那個死老三喷火的目光。
在巷南高朋满座的衬托之下，巷北显得格外冷清，二房家门口几乎是门可罗雀，零星几個族人站在门口顾盼徘徊。
也有那左右摇摆之人到此，发现人都去了南陈家，便假装自己只是路過，滑溜溜的過了桥。
有個北陈家的族人探头问了句：“什么时候开席啊？”
另一人拽着他的衣袖将他扯到一旁，真沒眼力见儿，沒看到宾客都被南陈家抢走了嗎？
“自家人也得吃饭不是。”
“别說话。”
院子裡空摆了二三十副桌椅，每桌八盘荤素冷碟已经就位，每座還有一例糕点水果，只是冷冷清清，空无一人。
下人傻戳戳的相互对望，請来的厨子们守着备好的食材，打着哈欠扇苍蝇。
北陈家的当家人陈三爷大步流星进来，直奔前厅，看着一脸尴尬的庶兄陈二爷，怒道：“早說不要出這個洋相，偏是不听，眼下怎么收场？”
又看一旁立着的侄子陈平业，低声道：“出来了就老老实实做人，清清静静读书，過些年给你换個身份户籍，照旧可以参加科举。你们眼下闹這么大动静，生怕别人想不起這件事？”
陈二爷丧眉耷眼地坐着：“我原想着，叫上亲朋好友热闹一番，去去晦气，谁成想被南边那老头子截了胡。”
“你沒事儿吧？”陈三爷站起身来：“你儿子杀人坐牢是很光彩的事？還要作宴庆祝？”
“那不是情有可原么。”陈二爷不服道：“孟家把怀胎四個月的孕妇嫁进来，我儿就是泥人脾气也忍不了啊。”
“忍不了可以禀报父母长辈，证据确凿，难道沒人给他撑腰做主？”陈三爷道。
陈平业半句话也不敢說，几乎将脑袋埋进胸口，两只手在衣袖裡簌簌的抖，脸色也越来越白。
“再不济立刻自首，官府也会酌情轻判，你们倒好，杀人藏尸，有理变成无理……”
陈三爷话未說完，便听“砰”地一声，陈平业直挺挺地栽倒在地。
四下一片骚乱，解衣裳的，掐人中的，抬门板的，請郎中的，忙成了一团。
巷南陈家這边已经开了席，還請了個昆曲班子来助兴，正咿呀唱道：“只怕世事含糊□□件，人情遮盖两三分。”
推杯换盏宾主尽欢，只是酒席的主角不知跑去了哪裡，从头到尾都沒有露面。
……
听說父亲要大摆宴席，陈琰并未多想，毕竟他爹平时就浮夸，好热闹喜逢迎，为了避免尴尬，立马给自己放了一天假，带着妻子乘马车去郊外游玩散心，避避风头。
为什么不带平安？因为他非要去看热闹，结果被抓壮丁，两人为了及时脱身只好“断臂求生”了。
這就是陈老爷一石二鸟的计策，既让北陈家颜面扫地，又成功支开了陈琰。
赵氏都有点刮目相看了。
待宾客兴尽而散，只剩满地桌椅杯盘狼藉，明月楼的掌柜带着清单上门结账，五十桌席面一共是一百七十八两，陈老爷一算，還赚了一百二十二两！
管家陈寿从北陈家打探消息回来，话音裡带着点兴奋，连說带比划：“那边只有十来個亲戚在院子裡說话，连席都沒开，他们家三爷脸拉的老长，指着琇二爷和平业少爷大骂，平业少爷两眼一翻直接晕了過去，郎中都来了，酒席也撤了。”
陈老爷闻言大喜，赵氏也出了一口恶气：“真是活该！让他们官官相护草菅人命，报应還在后头呢。”
“老爷，太太！”前院的小厮气喘吁吁地来到堂屋：“不好了，打起来了。”
陈老爷拿着白赚的零花钱，還来不及收敛笑意，笑吟吟地问：“谁打起来了？”
“二老爷、三老爷家的少爷们，和北陈家的几個少爷，拎着哨棒、石头袋子在桥头上打起来了。”
赵氏腾然起身，顺便拉起了陈老爷：“快，快出去看看，小孩子下手沒轻重，别真打出人命来。”
陈老爷一副很惜命的表情，摇摇头，：“那些半大小子力气比我還大，看再伤着我……”
赵氏拿他沒办法，又忽然想起许久沒见的平安，紧张地问：“安哥儿呢？”
陈寿道：“看热闹去了。”
“他看什么热闹！”陈老爷這才急了，叫上几個精壮些男仆，快步跑出大门。
陈寿疾步跟上：“老爷您别急，有人跟着呢。”
……
陈老爷急匆匆赶到现场，却见小桥上人仰马翻，熊孩子们全都躺在地上哎呦呦的叫唤，只有九环和陌露手提哨棒站在桥头。他愣了片刻，只见两人中间钻出平安的小脑袋。
這时，两家的长辈也相继赶来，纷纷冲到桥上关心自己的儿孙。
“祖父！”平安向陈老爷跑来。
陈老爷一阵后怕，拉着他仔细打量了好几圈儿：“沒伤着吧？”
“沒有，我是来拉架的。”平安指着横七竖八躺了一地的族兄们：“你看，他们都不打了。”
陈老爷：“……”
确实不打了，站起来都费劲。
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