2、伦敦证券交易所
格蕾丝梦中所学的专业，是金融，也许并不比這一时代的人懂得更多，但不可否认，后世的学科，知识往往更加系统。
即便有一部分人比格蕾丝更专业，那也绝对不是大多数。
唯一不太好办的是，她沒有能证明学历的东西。
别說是她格蕾丝，這年头，就算是伯爵的女儿，也未必会去学校念书。
更何况就算有学历，身份是個女人，她也不可能拿出来。
在1842年，任何公司，都不可能雇佣女员工——除非是清洁女工。
虽然如此，格蕾丝還是打算去碰碰运气。
“先生，要一份报纸嗎？《泰晤士报》！”
证券交易所外面，报童们很懂行地推销着有关商业和政治的报纸。
格蕾丝摇了摇头，不理会這些吵吵嚷嚷的孩子，走进了证券交易所。
“霍恩先生，我們推薦您购买运河股票……”
一位衣着考究的交易员，正在大力推薦运河股票。
站在他对面的，是一個头发花白的老绅士，看起来硬朗依旧，而且身高十分惊人，保守估计有六英尺三英寸（190cm）。
交易员站在他的对面，无端显出几分卑微和矮小来。
格蕾丝沒多留意，径自去了前台。
被她抛在脑后的霍恩先生，眼下正在为一件事发愁。
听着交易员喋喋不休的推销，他的内心不由升起一股烦躁。
运河！运河！每次都是老一套！
公爵大人自己就有两段运河在领土之上，又何必再买這些？
他一抬手，“也许我该看看新的股票。”
交易员心裡暗骂一句老不死，面上却恭敬地引着他去了别处。
霍恩先生本人的身份說不上有多高，但他却是埃塞克斯公爵大人的总管。
不同于新式的管家，总管不单单管理着贵族们的后院，還管理着贵族们的产业。
這個古老的职业目前已不多见，更多的贵族乡绅，将总管分割成了管家和代理人两個职位。
前者管理内务，是仆人。
后者管理土地收入和商业资产，是中产阶层。
而总管就
有些尴尬了，他们不完全像是仆人，但也算不上是主人。
有学位的青年才俊，往往宁可成为年薪200英镑的代理人，也不愿意成为奖金或许有500英镑的半仆人——总管。
霍恩先生现在头疼的就是這個。
他已经57岁了，年事已高，想要有個家庭了。
可主人埃塞克斯公爵却不愿意让他离开庄园。
霍恩先生好說歹說，才劝动這個自己从小看到大的年轻人，聘用一位新的总管，由他培养一段時間，代替他继续为艾斯比家族效力。
然而又博学又不在意社会地位的人，哪裡有這么好找呢？
在這個时代，中产阶层们是绝不会自降身份，来做仆人的。
即使這個仆人在庄园裡掌管一切，那也不行。
从霍恩先生开始物色人选开始，至今已有四個月了，从盛夏到秋天，他愣是沒能找到一個满意的。
要么就是某家的管家自告奋勇，结果数学、金融都不過关，仅能管理家务。
要么就是某某大学的毕业生，指明要来应聘代理人一职，一听是总管就脚底抹油了。
可能有人会好奇，难道就不能革新一下庄园的制度，和其他贵族乡绅一样嗎？
别說埃塞克斯公爵不愿意，霍恩先生自己作为半個长辈，也十二万個不放心。
代理人贪墨雇主财产的事，屡见不鲜。
而公爵大人本人，又是一副散漫性格。
并非說公爵大人是個败家子，而是他本人确实不擅长管钱。
如果沒有一個忠诚的总管，他的家产保不齐要被别人骗走多少。
作为上一代公爵留下的老仆，霍恩先生忠心耿耿，宁可再劳累几年，也不愿意自己为艾斯比家族守下的富可敌国的产业，遭到破坏。
只是他的未婚妻已等待了太久太久。
作为仆人，很多人终身不婚，侍奉主人左右。
霍恩先生为艾斯比家族服务了四十多年，从小听差一步步成为总管，如今所求，也不過是有個自己的家罢了。
公爵大人当初听闻，如遭雷击。
“埃德温叔叔，這裡就是你的家。”
年轻的公爵执意要他住在自己的领土上，還特意赠送了一個小农场，邻近庄园。
如此盛情，霍恩先生又怎能辜负呢？
在安享
晚年之前，他发誓要为小主人找一個合格的总管。就在霍恩先生神游天外之际，格蕾丝垂头丧气地从他身边经過。
果然皇家证券交易所不是什么人都能进的，需要文凭。
霍恩先生看着眼前這個稚气未脱、纤细俊美的少年，忽觉同病相怜。
“有什么烦心事嗎，年轻人？”
格蕾丝诧异地看向他，发现是那位被交易员捧着的老绅士，以为是某位老贵族，连忙拿下帽子，“您好，先生。”
有礼貌的年轻人总是讨人喜歡的，更别提格蕾丝還有张让人目眩神迷的脸。
“你看起来也就十几岁，怎么会来這裡？”霍恩先生示意交易员先离开，后者不太情愿地走了。
“家裡出了些变故，我的父亲摔断了腿……”格蕾丝摇头叹气，“所以我要找一份工作，可我本人沒有大学文凭，找不到什么像样的工作。”
霍恩先生疑惑地看了這個年轻人一眼，“如果你数学不错的话，可以试试去工厂做记录员，交易员可不是简单的工作。”
格蕾丝笑得腼腆，又带着些倔强，“您或许觉得好笑，然而实际上，我对金融十分了解，只是苦于沒钱上大学。”
她的话让霍恩先生眼前一亮。
有本事、沒学历、工人家庭出身……
岂不是现成的总管人选？
只是是否真的有本事，可就要好好地试探一下了。
他瞥了一眼刚才交易员推薦的几支新股票，转移话题但自己的目的上来，“你觉得這几只股票怎么样？”
格蕾丝毫不犹豫地選擇了铁路公司的股票，“我推薦您選擇這一只。”
“哦？为什么？”
“目前帝国正在大面积铺设铁路，为了加强贸易，铁路势必会成为未来最重要的运输手段。”她想起之前交易员推薦的运河股票，补充道:“想必您多年前曾经购买過运河股票，那时候的股息应该相当不错吧？至少头五年的回报应该十分丰厚。现在的铁路，也是差不多的。”
尤其在《铁路法》發佈之后……
這是两年后才有的事，格蕾丝自然不能說。
霍恩先生非常震惊，“哦，天哪！运河！那是十几年前的事，你居然也知道！”
“我十分喜歡研究這些。”格
蕾丝不动声色地给自己加了個勤奋好学的标签。
有天赋，又好学，霍恩先生心裡觉得很满意。
然而仅一面之缘，是不能让他完全放心的。
后来好几天，格蕾丝都耐心赴约，和他探讨了许多投资相关的事。
霍恩先生沒有接受過大学教育，但他本人十分好学，不然也不可能从普通仆人，成为艾斯比家族的总管。
从格蕾丝的谈吐中，他发现這是個博学多才的年轻人。
当然了，他所知的名字，是格雷厄姆·克裡斯蒂。
“我时常感到好奇，格雷厄姆。你只有十七岁，怎么会懂得這么多东西？”
格蕾丝只能尽量解释得合理一些，“我的外祖父是一位牧师，所以我跟着他学习了拉丁语和法语。”
“如果你出生在绅士家族，一定会有所作为。”霍恩先生感叹了一句，顺势发出邀請，“格雷厄姆，很抱歉我耽误了你這么多天時間。如果你愿意的话，我可以为你提供一份工作。”
“您真是太慷慨了，請允许我表达我的敬意。”格蕾丝脱帽致敬。
“我不确定你是否中意這份工作，实不相瞒，我是埃塞克斯公爵的总管，目前正在找一個接班人。”
他观察着格蕾丝的脸色，确定对方沒有被冒犯到的愠怒，這才接着說道:“在伊登庄园，总管的年薪還是很丰厚的。除此之外，按照每年的盈利，年底還会有不菲的奖金，我希望你能来试试。”
格蕾丝心裡早有猜测，這位老绅士会给自己提供一份工作，但她万万沒想到，這份工作会這么特殊。
“我并不了解贵族礼仪……”
“這個你不必担心，我会教导你半年。而且伊登庄园有下级管家，你并不需要真的做仆人的活计。”
换言之，格蕾丝去了那裡，会和如今的霍恩先生一样，是個只听命于公爵一人的仆人。
之所以一定要是仆人，恐怕是怕中产阶层的人不好掌控。
想明白這一点，格蕾丝和霍恩先生对视一眼，微微一笑。
“既然您给出了這样的承诺，我认为我愿意尝试。”
她咬咬牙，决定为了钱而工作。
虽說仆人身份听起来不怎么样，但财帛到底动人心。
她不是個太在意脸面的人，這一点，恐怕是受了梦境的影响。
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