第489章 新的纪元
第7天。
光明节的最后一天，距离群星离去的最后一個钟时。
特罗裡安王城内人山人海，圣火的光芒依然强盛，但已隐隐有虚弱之势。
夜空依旧绚烂，繁星闪耀，月光如水，薄云淡雾。
但在一個钟头后，這样的景象就将消失。
接下来迎接他们的，又是那样漫长黑暗的日子。
人群静悄悄的，每個人都在贪婪地享受着這最后的时光，迫切地希望它能延长一会。
不时有哭声在人群中响起，那是情绪崩溃的可怜虫。
這七天過得太快，一年太過难熬，在战战兢兢中度日是他们的常态，火光照耀天地只是偶然的一瞬。
教堂的钟声响起，每個人都低下头默默地祈祷，希望今年的月份和天数少一些，下一次光明节能早些到来，伟大的圣火能保佑他们平安地渡過這段暗无天日的日子，下一轮火之试炼中能通過更多的人，最好包括他们或他们的子女。
却沒有人注意到，一百多道流星划過夜空，落入上城区。
——
圣火祭祀场。
几乎所有的高层人员全聚集在這裡，他们早在半個钟时前就得到了消息，星空城的远征队大获全胜，正带着圣火之种返回王城。
当火光落地，露出四位特级战斗人员和一百多位一级战斗人员的身影时，巨大的欢呼声响彻了這片天空。
王亲自上前，握住了杰拉巴的手。
“特罗裡安的英雄们，欢迎归来。”
在无数的目光中，杰拉巴将装着圣火之种的红匣慎重地放在王的手中。
“王，我們成功了，請尽快进行圣火融合仪式。”
王轻轻点头，揭开红匣，那流转着火焰纹路的种子就出现在眼前。
所有人都目不转睛地看着它。
這就是他们耗费无数精力获得的东西，它将拯救整個特罗裡安，为无数人带来的新的生机。
第一防长大林声音嘶哑地說：“這就是圣火之种嗎？”
“沒错。”第一长老阿芒多轻声答道：“我能感觉到它的不凡，无穷的力量在它内部涌动，它似乎在与圣火共鸣。”
第一指挥官赫曼忽然又有些担忧。
“圣火能融合它嗎？不会出现什么意外吧？”
“不会的。”白银誓约的首领答道：“梅雷迪斯阁下早就对此进行過预言了，圣火的构架本身就可以容纳多颗圣火之种的，白银誓约的火祭司们研究圣火多年，早就确定過了。”
“是啊。”阿芒多嘶哑着声音說：“如果不是這样，陛下怎么会制订圣火计划？那可是我們的王。”
所有人都用崇敬的眼光看着那個戴着火之王冠的男人。
王轻轻拿起圣火之种，感应着它的力量。
火光在他身上蔓延，金色的光芒将他覆盖。
“我感应到了。”
光芒中传来王的声音。
“它在跳动，它正在被唤醒，火已经耗尽，但可以重新点燃。”
王腾空而起，飞入圣火之中，汹涌的火焰将他吞沒。
所有人都安静下来，目不转睛地看着汹涌燃烧的圣火。
不知過了多久，突然，强烈金光从圣火的底部升起，并迅速绽放出来。
强光在一瞬间淹沒了全场，即便用手挡住眼睛，也无法遮挡眼前那金色的一片。
一股更加宏大的气息从圣火中升起，众人仿佛看到了一個充斥着光芒的无边世界，他们淹沒在光芒之中，不知所措。
過了许久，這种幻觉才渐渐消失，金光渐渐也恢复正常。
当他们睁开眼睛，汹涌的，澎湃的，充满盎然生机的，一個全新的圣火映入了眼帘
它的气息是如此的熟悉，又是如此陌生，它的强大和澎湃给人一种无法抵御的活跃感觉，它的热烈在稳定中沒有任何隐患。
直到這個时候，众人這才惊觉到，以前的圣火中，那庞大的气息内隐藏的是不安。
而现在，這种不安已经完全褪去了，取而代之是一种无穷的辉煌，毫无破绽的强大力量，让人无比的安心，只想在火的怀抱中沉睡。
所有人心中都升起了一個念头。
圣火，更强大了。
我們将由此踏入新的纪元了！
——
——
沒有人能想到，圣火之种如此完美地融合到了圣火之中，沒有任何阻碍，沒有任何波折，顺利得就好像它原本就属于圣火中一般。
圣火完全消除了隐患，不再有崩塌的危险，不再会发生恐怖的异动。
圣火的强度得到了大幅度增加，這是近一百年以来，最大幅度的跨越。
但更重要的是，圣火的构架得到了大幅度扩展，能够容纳更多的火之柴薪，上限更高。
這是過去特罗裡安一千八百年都沒有做到的事情。
圣火经過這一千八百年的累积，总算踏入了一個新的台阶。
现在，王城又可以向圣火内添加火之柴薪，继续增加圣火的强度。
王下达了命令，将数十年来半停止的火之柴薪收集和制造任务，重新列为王城最高任务。
同时，将制造燃素的优先级也大幅度提高。
圣火在强化期间，需要获得更多的燃素。
王城，又一次沐浴在了强大的圣火之下。
即便光明节已经過去，但圣火的光芒依然超過了外城区的城墙，将所有的居民都笼罩了火光范围之内。
圣火的强大也产生了更多的连锁反应，执火者在王城内的修行速度纷纷加快，一些与火有关的制作的效率，也变得更高。
王城内部的怪物近乎绝迹，以往笼罩在黑雾中街区，被圣火照亮，不再有尘埃降生。
除了下水道之外，便再也沒有威胁。
即便在夜晚，圣火也依然能够照亮整座王城。
王城内部需要的防卫力量大幅度减少。
最重要的是，即将到来的火之试炼。
更强大的圣火，必然将点燃更多的灵魂，而更多的执火者，就是他们的未来。
至此，圣火计划已经取得了完美的成功。
所有参与星空城之战的战士都受到了英雄般的对待，医疗人员和后勤人员蜂拥而至，为他们检查，治疗，并提供一切可能的服务。
灵魂大师和反诅咒教团全力为他们排除一切隐患，他们几乎拿着灵能放大镜观察他们身上的每一個角落，连每一根毛都不放過。
所有人被记了特等功，第一长老阿芒多亲自为每個人颁发了特罗裡安英雄勋章，物资和资源的奖励被拉到了最高，不過他们并不在意，多数都捐赠了出去。
对他们而言，個人的收获已经沒有太大意义，最重要的是整個特罗裡安的发展。
他们真正需要的，也只是珍惜的资源，比如“最初之原素”。
關於它的分配和利用，已经成了王城最重要的問題之一。
它的效果很快被驗證，交给工械研究所和拜伦炼金制药工所中最优秀的药剂大师和制作大师，将它们稀释，分解，制成最强大的灵能药剂，给于最需要的战士。
這一次远征的收获远远超出了想象，除了万星仪之外，他们带回来的消息也振奋了所有人，而他们的经历让所有人都心惊胆颤。
他们的成功是险之又险，只要有一步踏错，這次冒险的远征必然失败。
這也给了他们一個重要的警醒，在真正的黑暗中，怪物的强大是超出他们理解之外的，用自身有限的见识去理解未知的存在，必然会招致失败。
如果不是有罗德在，他们必然不可能成功。
這一路的艰险，简直无法想象。
而繁星女王的强大，更是完全超出了想象，如果不是她用神秘的星源力量将自身转化为了混乱体，保留了灵，沒有完全被侵蚀，那么，他们也将全军覆沒，特罗裡安将受到重创。
回头来看，圣火计划的成功，是侥幸中的侥幸。
幸运的是，他们获得了火的眷顾，踏出了這几乎不可能的一步。
而他们所遭遇的問題，也为王城敲响了警钟。
這样一支队伍中，竟然能被末日教徒影响，特罗裡安的大主教，竟然在不知情的情况下中招。
荷鲁斯一回到王城，就接受了灵魂教堂的全面检查，反诅咒教团，白银誓约的祭司，全都围在大主教身边，确保他的灵魂沒有問題，不会受到任何影响，并试图寻找到末日教徒的线索。
内务裁决所又进入到了高度戒备状态，开始了新一轮的搜查。
王城内部的机制也在改变，以确保末日教徒沒有空隙可钻。
在這一轮的打击下，果然又抓出了很多末日教徒，但并沒有抓到降临者教派的核心。
最重要的线索，就只剩下了地牢中的玛诺洛巴纳。
内务裁决所的裁决总长卢西恩正亲自对他进行审问，王城已经允许，在必要时使用灵魂手段。
但相比末日教徒而言，更重要的则是他们从繁星女王那裡获得的信息。
特罗裡安存在的時間，因此向前推进了至少五百年。
而這五百年，在他们歷史中沒有丝毫提及，這表明，特罗裡安至少還经历過一次歷史断层。
這样来看，大灾难似乎从未远离，一直在发生。
繁星王国竟然也是黑暗纪元内幸存的人类王国之一，而不是火之纪元的末尾，四位人类英雄也变成了五位人类英雄。
但關於是否有其它的人类幸存下来，王城内部争吵不休。
一部分人认为，繁星王国也已经毁灭，其它的人类王国多半不能幸免。
在漫长的歷史长河中，毁灭的可能性太大了，很可能依然只有特罗裡安一家幸存者延续下来了。
另外一部分人则认为，如果繁星王国生存了数百年，那么其它的三個人类英雄所代表的幸存者，未必不能延续更长時間。
他们提出了一個很有意思的观点，在黑暗纪元中，强大不是生存的第一要素。
繁星王国显然比特罗裡安要强大得多，但却比特罗裡安灭亡得早，很明显，如果人类想在黑暗纪元中长久生存下来，一味变强是不行的。
這类观点受到了以第一防长大林为首的高层人员严厉的批驳，认为這個观点和幸存者教派不谋而合，强大不一定生存，但弱小一定会毁灭。
特罗裡安不能停下扩张的脚步，必须要占领更多的地盘，获得更多的资源，才能在往后可能到来的灾难中，生存下来。
经過几天的激烈讨论，王城肯定了大林的意见，特罗裡安将继续向外扩张，直到一個临界点。
同时，他们還将派遣更多的搜索队，深入黑暗之中，寻找可能存在的人类王国。
繁星女王提到的阴影和灾难受到了重视，特罗裡安前进的步伐决不能停止。
王降低了王城内部的普通防务，但强化了圣火祭祀场的防御，主要防备的就是那让人胆寒的诡异之影。
它连强大的繁星女王也能腐蚀，王在掏出了心脏之后，力量還有所削弱，必然是不能抵挡的。
怎么对付诡异之影，也成为了王城中重要的研究课题之一。
当然，寻求歷史的真相永远是最重要的。
火的由来，黑雾的起源，人类的毁灭和新生，都是他们迫切需要知道的事情。
只有弄清楚了這些問題，他们才可能长久地在這個世界生存下去，才可能找到永恒的光明。
而星空城，就是一個非常重要的遗迹。
罗德正好驻扎在那裡，守卫着万星仪。
王城派遣了大量的学者和歷史教授前往星空城，试图从這座王城中找到更多的隐秘。
最高议事会承认了杰拉巴的决定，将星空城直接纳入特罗裡安版图，并划给了罗德。
从地盘上来讲，罗德一跃成为了守护者中最大的一個，星空城之大，超越了一切防区。
但从防区内的人数来說，罗德绝对是倒数第一。
在经過了激烈讨论后，王城同意将清理星空城列为任务之一，并给罗德调配了足够的高阶战斗人员，甚至把他的原班人马也调了回去。
不仅如此，为了表彰罗德的功绩，火之子杰拉巴提出了一個史无前例的建议。
开启第八個灰烬之座，让罗德成为第八位火之子的预备者。
——
——
星空城。
圣火祭祀场。
正在给万星仪注入精华的罗德。
“嗯？”
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