第十九章 迷踪（下）
泰丝跳下马，一脚踹开半掩的门，大声叫着：“有人嗎！”
埃德急急忙忙地栓好马跟了进去，只听见裡面乒乒乓乓像是一堆重物掉落的声音，中间還夹杂着几声惨叫。
“门罗？”泰丝皱着眉头在狭窄黑暗，到处乱七八糟地堆放着各种长剑、巨剑、细剑、弯刀、钉头锤、战斧、长弓、圆盾、塔盾……的小店裡艰难地绕来绕去，不耐烦地叫道：“你被砸死了嗎？”
“還差一点！”那個声音呻.吟.着，“泰丝？是你嗎？来帮帮我！”
他们终于找到了那個被一堆倒塌的武器压在下面的店主，一個看起来還沒有埃德年纪大的男孩。挪开一面沉重的盾牌，能看见一柄长剑的剑尖直直地从男孩的大腿边扎进了老旧的木质地板，那让埃德都吓出一身冷汗，男孩看起来却对此习以为常。
“好险，好险。”他一迭声地說着，脸上却沒有一点害怕的神情，白净的脸颊散布着不少雀斑，短短的褐色头发不怎么服帖地向各個方向支楞着。
“你家老头子呢？”泰丝拔起剑，“就只有你一個人在這儿？”
“他去了尼奥，還得好几天才能回来。”名叫门罗的男孩回答，对伸手拉他起来的埃德露出一個大大的笑容，“谢谢，你是泰丝的追求者嗎？”
“哈？”埃德呆呆地說。
“他是诺威的追求者。”泰丝用剑身啪地拍了一下门罗的屁股，一脸揶揄地代埃德回答，“你這几天有沒有见過诺威？”
“哦，爸爸走之前他来過，之后就沒见過他啦。”男孩回答，“你是在查诺威有沒有背着你偷偷地养其他女人嗎？”
泰丝這次用剑柄猛敲了他的头：“老头子到底都教了你些什么！”
“我是站在你這边的，泰丝！”男孩抱着头分辩，“我一直都有告诉帕蒂，诺威是泰丝的！”
“帕蒂才四岁！”泰丝吼道，“你跟她說這些干嘛！”
“因为帕蒂很肯定地說她长大会嫁给诺威。我是在为你减少未来的敌人。”
泰丝看起来很想用剑尖直接去戳男孩的胸口。埃德心惊胆战地向前一步，夺過了泰丝手裡的武器。
“我們是来找诺威，记得嗎？”他小心翼翼地提醒。
泰丝瞪了他一眼。
“诺威真的不见了嗎？”男孩睁大眼睛，稍微严肃了一点，“我真的好几天沒见過他啦，我只知道他向老头子打听過一個黑头发女人的消息。别担心，泰丝，我觉得诺威不像是喜歡那個女人。”
“闭嘴！”泰丝說，她知道诺威在打听的是谁，“你父亲知道些什么？”
“哦，虽然他几乎认识城裡每一個漂亮的女人，但那個女人似乎是新来的，而且非常神秘，他也只知道她住在上城区。”
上城区是斯顿布奇的贵族和富商们居住的地方，占据了城西相当广阔的范围。辛格尔家也住在上城区，埃德对泰丝投来的目光摇摇头。自从在泰丝的店裡见過那個女人一面之后，他再也沒有看见過她。
“我在上城区认识一些人，我們可以去那裡问问。”埃德建议，后悔自己沒有像瓦拉希望的那样，“认识更多的朋友”。
泰丝点点头：“我們再去问问老乔伊，如果连他也不知道，我們就去上城区。”
当他们走出武器店时，门罗探出头来大声叫道：“泰丝！如果你需要帮忙……”
“我会去找你姐姐的，乖乖看店吧小鬼。”泰丝头也不回地說。
“他還有個姐姐？”埃德有点羡慕。他是独生子，从小都很希望自己能有個兄弟或姐妹，但瓦拉生下他的时候是早产，或许因此对身体造成了伤害，再也沒能怀上另一個孩子。
“一個姐姐，一個弟弟，两個妹妹。”泰丝回答，“全都不是一個母亲生的，他家的老头子可厉害啦。”
埃德瞠目结舌，开始担心自己是不是也会有一堆他不知道的兄弟姐妹，而且越想越觉得那很有可能，裡弗・辛格尔如果是個忠诚的丈夫，瓦拉跟他也就沒那么多可吵的了。
“他的姐姐是個雇佣兵，用起剑来像個男人。叛军冲进斯顿布奇的那一年，她拿着剑站在家门口，沒让一個人闯进去，那些试图打倒她的士兵的血顺着台阶流了一地，之后所有的人，无论哪一方，路過他家门前时都不敢靠得太近。”泰丝不知道埃德在想什么，只是自顾自地說着。不停地說话能让她感觉轻松一些。
“那时你和诺威也在城裡嗎？”埃德问道。
“当然。诺威想带我去精灵的王国，可我不肯，他只好留下来陪我。”泰丝对此有些得意，“這裡可是我的家，我从小长大的地方，我才不会因为有一堆混蛋冲进来就逃之夭夭。”
她想起那些混乱的日子。因为担心她的安全，诺威寸步不离，沒人想要得罪精灵，他们的小店因此而毫发无损。即使她偷溜出去自找麻烦，诺威也总是能迅速地找到她，把她安全地带回家……
她突然拉住了马，向街边喊道：“乔伊！”
一個灰白的头发已经半秃，身形臃肿的男人转過身来，眼裡是仿佛永远宿醉未醒的浑浊。
“泰丝！好女孩，你這是要去哪儿？”他注意到了和泰丝骑在一匹马上的埃德，“這是要打算和有钱人家的少爷私奔嗎？虽然不是什么坏主意……”
“乔伊！”泰丝不耐烦打断了他，“你昨晚见過诺威嗎？”
“你的精灵？哦，见過，昨天见過，今天也见過，他要是回到店裡发现你跑了，說不定会伤心的……”
“回到店裡？”泰丝再次打断他，声音变得尖锐而急促。
“我刚刚看见他的时候，他的确是在往你们的小店裡走呐，好姑娘，你今天是怎么啦？”
泰丝沒有理他，策马向店裡奔去，路上的行人纷纷躲避，有人干脆骂了起来。
“泰丝！”埃德不得不抱住女孩的腰，“你想让诺威刚刚回来就去监狱裡接我們嗎？！”
泰丝沒說话，但总算冷静下来，开始把缰绳往回收，让那匹灰色的母马恢复到小步奔跑的速度。
“我绝对会让莫奇狠狠地咬他。”女孩喃喃自语，那只猫鼬一直缩在她的腰间的一個小包裡睡觉，连头都沒露過，似乎一早就知道精灵不会有什么危险。
“诺威真的有很多奇怪的朋友。”总觉得有点尴尬的埃德努力把话题岔开。
泰丝摇摇头：“他认识很多人，对每個人都很好，大家都很喜歡他，但沒几個人是他真正的朋友。”
或许因为心不在焉，她說话比平常更为直接。
“……我呢？”埃德犹豫了一下，還是沒忍住，脱口问了出来。他知道自己简直就像一只自己找上门求收养的宠物，多少有点无赖，但他是真心喜歡诺威和泰丝。
但泰丝沒有回答。
店门果然是打开的，红发女孩一声不响地跳下马冲了进去。埃德走进门时，正看见泰丝扑過去跳到了诺威的身上。
他本以为那是個亲密的拥抱，有点脸红地扭過头去，却听见精灵奇怪地叫了一声，忍不住又转過头，看见诺威正一脸苦笑地捂着脖子的一边。
“诺威・逐日者，“红发女孩恶狠狠地叫出精灵的全名，声音裡带着一点微颤的鼻音，”如果你敢再這么干，我绝对会咬断你的脖子！”
“我知道，对不起，我只是遇上点麻烦。”诺威温柔地道歉。他看起来有点憔悴，但从头到脚依然完完整整，干干净净。
“只是不小心卷进了一场原本与我无关的麻烦，等我脱身的时候天已经亮了。”他再次道歉，“对不起，我保证不会再有下一次。”
泰丝重重地哼了一声，终于放开了他。
精灵带着歉意向埃德微笑：“抱歉，她拖着你来找我嗎？”
埃德摇摇头，他很高兴精灵沒事，但他现在好像有点笑不出来：“不，是我自己要陪她的。”
“埃德，你沒事吧？”精灵担心地问，他年轻的人类朋友看起来不太像平常那個单纯快活得有点沒心沒肺的他。
埃德深吸了一口气。
“总有一天，我会成为你真正的朋友的！”他大声說。
“……什么？”诺威显然沒听明白。
泰丝响亮地笑出声来。
“泰丝，你又欺负他了嗎？”精灵无奈地问。
“不行嗎？那真的很有趣嘛！”泰丝睁大眼睛。
“泰丝說你沒有多少真正的朋友……所以，那是假的嗎！”埃德大叫，不知道该高兴還是该不高兴。
“不，那是真的。”诺威說，“我是個不怎么像精灵的精灵，所以也沒什么好奇怪的。有很多人我认识了差不多一辈子，也无法称其为朋友，有些人我只见過一面，却很愿意为他做任何事。”
他走到埃德面前，微笑着把手放在他的肩头。
“如果我称呼你为‘我的朋友’，那么你必定就是我的朋友。”
许多年后埃德還记得精灵手心的温暖。成为诺威・逐日者的朋友，是他一生之中最为自豪的成就之一。
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