第23章 秋末冬初（下）
虽然那日知道宁毅的身份之后，聂云竹便有想過，沒了报恩之类的联系，這偌大的江宁城中，仅是互通姓名的两人或许便是见不着了，不過，過得几天之后，才发现這种想法倒也未必准确。
那天早上醒来，听得房屋外的道路上隐隐传来奔跑的脚步声，打开窗户时，才看见宁毅的身影从视野中跑了過去，她這次才记起来，即便沒有自己连累他掉到河裡的那些事，這宁公子也是每日清晨都会在這路上跑来跑去的。
重文轻武的年月，特别是文士当中，会這样的锻炼身体的人不多，初见时還以为他被人追赶，随后才确定下来，這位各方面都与众不同的宁公子的确是在晨锻，并且這些时日以来奔跑的裡程似在不断增加，心中有几分不解，更多的還是佩服。
毕竟是清晨，当然也不可能每天都碰巧能看见对方跑過，但次数自然還是比较多的，聂云竹在心中考虑着该不该出去跟对方打招呼，后来才觉得，自己反倒是矫情了。以往所见所识，皆是心有所图之人，见得怕了，如今這宁公子不仅救過自己，而且那日便看清他对自己并无所图，有些来往本该自然而然，這时想来，倒是自己想得過分。
她在心中笑骂自己几句，這日清晨又见对方跑過时，便自然地出来打招呼，谁知对方仅仅是挥了挥手，毫不停留地跑掉。她倒是愣了半晌，后方病情已经痊愈的丫鬟胡桃跟着出来：“那是谁啊？小姐认识么？”随后撇了撇嘴，“好沒礼貌……”聂云竹却已然轻轻笑了出来。
呵，君子之交君子之交，這种态度，可算是把自己当成朋友来对待么……
寒露、霜降。立冬過后，在提高了强度的系统锻炼下，再加上前几月的积累，身体素质算是有了初步的改善，外表上倒是看不出来什么，但内裡至少也算是個普通人的健康身体了。
這年月读书人就只管读书，食物营养也不怎么跟得上，多数人身体比之现代宅男還差，虽說君子六艺中也有射御之类，但這在六艺当中基本也只是個口号，就跟“全面发展德智体美劳的素质教育”之类口号一個样。宁毅的身体以往也是這個素质，二十年的体弱，半年時間能恢复過来，已然相当不错了。
每日清晨自秦淮河边跑過去的时候，偶尔会与那聂云竹打声招呼，算是点头之交而已。虽然之前她杀鸡掉河裡之类的事情都比较笨拙，不過稍稍多看见几次倒也能知道她并非什么天然呆——事实上从那次买木炭后一路同行的交谈中就能看出来了。她衣裙一贯简朴，但人是极漂亮的，身材也是优美高挑。偶尔是在门口与他遇上了挥挥手，笑着說声宁公子；有时候看见她在小楼一侧的厨房中，厨房的窗户朝街道這边撑开，她在厨房中或生火或切菜，抬头露出一個笑容；偶尔也能看见她端着木盆去临河的露台那儿倒水，见到宁毅朝這边跑過来，于是便挥手打個招呼，清晨风大，自露台上吹過时卷起了衣裙，晨曦自她背后的地平线上照射而来，洛神凌波也似。
一個丫鬟与她一同住在這楼裡，倒是不怎么漂亮，身材也是矮矮的，宁毅大概能猜到，前段時間，這丫头生過病。
十月间与那聂云竹才算是有了些简单的交谈，那天清晨出门时沒有喝水，又增长了奔跑的路线，返回时一身大汗、气喘吁吁，嗓子渴得要死，便停下来与她讨了杯水喝，简单說了几句话。第二天返回时那聂云竹又在那儿，倒是不好直接跑過去了，停下来休息一阵，再之后，渐渐变成习惯。
“宁公子倒也真是性情古怪，竟每日奔跑這么长的時間，不累么？”
“就是累才有效果啊，跑跑步有什么古怪的。”
“云竹早年曾在金风楼中……倒也见過不少文人才子，确是沒见過宁公子這样的……”說這话时，她目光望着宁毅，只是宁毅早就猜到她有過這样的经历了，仅仅是对她這么坦白有些奇怪，却不至于露出太诧异的表情，片刻之后聂云竹才疑惑道，“莫非公子想要投身军旅？”
“呵，就现在這种身体，哪裡能上得了战场。只是百无一用是书生，锻炼一下总有好处而已。”
“百无一用是书生……這话若让其他人听到，怕是要给公子添些非议了。”
每日在這边停留不久，聊的事情也不過区区几句，不過時間一长，对方的身份轮廓也就渐渐清晰起来。在青楼做了些年月，随后给自己与丫鬟赎身，买了這栋看起来很漂亮的临河小楼，由于对普通人生活认知有限，也摆了不少乌龙等等。
聂云竹或许会觉得他的性格古怪，不過在宁毅看来，对方的性情实际上也是有些古怪的。估计她小时候也是官宦人家的子女，然后才被卖去了青楼，给自己赎身之后却是不愿意再走這條道路，也是如此，才弄得生活多少有些窘迫。這女子的性格该是有些执拗的成分在其中的，十月底的一天，宁毅与小婵经過东集的菜市时，便远远地看见過她。
当时菜市那边人群拥挤，宁毅与小婵是上去酒楼上的，远远地看過去时，聂云竹跟那婢女胡桃都在，只是在人群中相隔了好几米的距离，像是過来买菜，又像是集市的小贩中有认识的人，聂云竹依然是一身朴素打扮，头上還包了一條有点难看的头巾。她正蹲在一個卖鸡并且也帮忙宰鸡的小摊贩后方，一只手抓了只母鸡，另一只手拿把菜刀，割了那母鸡的喉咙往地上的碗裡放血。估计是觉得恶心，脑袋往后缩得远远的，但手中却是丝毫都沒有放开，血放完之后，她将那母鸡扔进旁边烧有热水的锅裡，满意地站了起来，随后，似乎還望宁毅這边望了一眼，大抵是无意中扫過来的，也不知道有沒有看见自己。
“姑爷，怎么了？”
注意到宁毅站在楼梯边往集市那边看，小婵疑惑地问了一句。宁毅摇摇头：“沒什么，我們进去吧。”笑着转過了身。
這年头大家难得吃一次鸡，就算买了，基本也是拿回去自己养几天再杀，卖了之后還会替人杀掉這类业务，估计也只有在江宁這种大城市中的集市才可能看到，還得那摊贩老板比较妙想天开才行。
第二天坐在那河边小楼的台阶上休息，聂云竹问道：“昨日公子在东集看到妾身了吧？”
“嗯，你干嘛跑那去杀鸡？”
“住在那边赵家的二牛跟胡桃两情相悦。”聂云竹笑着指指远处的一处房屋，“他家在东集那边卖菜，我跟胡桃過去，所以也认识了集市中的一些人，昨天過去买东西的时候，卖鸡的刘婶忙不過来，所以我就過去說：‘我来帮帮手吧。’然后還真把鸡给杀掉了……”
她为此笑得开心，宁毅愣了愣，片刻后笑着摇头：“又何必這样。”
這聂云竹原本身在青楼，這样的年纪上便能自己给自己赎了身，可见那些日子必定是深受追捧，這等女子十指不沾阳春水，在许多方面怕是比大家闺秀還要大家闺秀，赎身之后到现在，哪怕看起来生活有些磕磕绊绊，但比之普通的家庭，仍旧是要好上许多，不懂杀鸡那也实在不算什么大事，倒想不到她性格执拗至此，见到有机会，竟非要把這事给学会了。
“能多学些东西，总是高兴的。”聂云竹望着远方，笑着說道，片刻之后，又望向宁毅這边，“对了，宁公子明日也在這停一停好嗎？”
在這休息一下已然成了习惯，原本不用去說，她既然提出来，自然是有事情，宁毅问道：“什么事？”聂云竹笑着摇头：“明日過来便知道了。”
第二天宁毅過来时，聂云竹从家中端了只碗出来，碗裡有几只煎饼，刚刚煎出来的。
“公子還沒吃過早点吧，這几只饼子或可带去尝尝味道。”
宁毅一般都是跑步完毕休息够了才去吃早餐，這时候疑惑地看她几眼，坐在台阶上休息片刻，倒是直接吃起来：“怎么啊？”
聂云竹见他這样，笑容中也是高兴，同样在旁边坐下：“宁公子觉得味道如何？”
“還不错。”宁毅点点头。
“那……公子觉得若拿出去卖……”
“嗯，你打算卖煎饼……”
聂云竹笑了笑：“除了当初的以色娱人或者纳纳手帕鞋垫之外，我跟胡桃做出来看着不比人家差太多的，也就只有這個了，也是当初在金风楼的时候胡桃学過一些，会做好几种味道的，应该還能吃……所以我們打算弄辆小推车，顺便再卖点茶水之类的……”
对于做生意之类的事情，宁毅已经沒什么兴趣可言了。当然，聂云竹实际上也不是真的询问他的意见，這個女人性格坚韧，看来美丽柔弱，实际上极有主见，离开青楼之后，与之前所有恩客的联系說断就断，察觉到普通生活中或许需要杀鸡，忍住恶心也把這种以前避之不及的事情给学会了，到现在又想要做這种看来不怎么符合她气质的事情，倒是让宁毅觉得有趣。
十一月初，苏家的院子裡，宁毅搬了房间，他与苏檀儿都从已经开始变得寒冷的楼上搬到了楼下，此时冬季的寒意已深，晚上大家在苏檀儿那边的客厅中聚集，房间裡生起炭火，暖洋洋的。宁毅与苏檀儿的接触，也因此变得更加频繁了起来……
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