第7章 林中（修）
钟洺不动声色，觑一眼管事就认出，是东街黄员外府上，二房掌后厨采办的人。
他過去在乡裡混时，這些個大户裡能說上几句话的管事，都特地记過。
为的是說不准哪天凑上去，帮人半点事，捡些指头缝裡漏下的小钱，便够吃两顿酒了。
黄府管事依言上前看，用手戳了戳江珧张开的缝，一股海腥气扑来。
他满意道：“你今天赶上好运道，我們府上老夫人正馋一口瑶柱水瓜汤。”
旁边人一听，花五两银子买這东西，居然是为了回去做一道家家都有的寻常汤菜，真是富贵人家自有花钱的办法。
“贵府老爷孝顺，這江珧我們族裡老人见了，都說寿数长，意头好，当得起一句祥瑞物，孝敬老太君最是合适。”
管事有些意外，沒成想一個卖鱼的水上人嘴皮子挺上道，不都說水上人大字不识，行事刁蛮么？
他捋一把小胡子笑道：“說来正是为此。”
言罢使唤身后的小厮上前使麻绳捆了江珧带回去，此等好东西要进他们黄府大门，又是二房特地孝敬的，那可得好生从街上走一遭，把老爷的面子显出去，银钱才能花得更值。
五两银子到手，钟洺顶着周围摊贩们的艳羡收了摊。
他不急着回，往粮铺一趟买了两升粝米、两斤干米粉，拐到肉铺，割了一條带肥的猪肉，接着是路边的蜜果摊，称了三两橘子干，分了两個油纸包裹起，到时给二姑家的一包。
九越盛产大小橘子，哪怕加了点稀薄的蜜水渍過，仍是最不值钱的果子之一。
成熟的季节山上满地皆是，而运到北边身价能翻倍。
有道是南橘北枳，上辈子在军营，钟洺遇见的好多北人一辈子沒尝過橘子是什么味道。
想到黄府老太太今天的盘中菜，他最后又去菜摊上捡了两根长水瓜走。
大的江珧卖了，小的還不是随便寻，老太君吃得，他们也吃得。
一圈转下来，身上扁担渐沉，见差不多了，钟洺重返码头上搭船，回了白水澳。
晚食配着清酱烧肉，钟洺带着小弟，去二姑家的船上吃了顿“海蜇宴”。
毕竟是今年头回出海捕蛰，总该吃顿好的鼓鼓劲。
蛰头切碎，蛰皮切丝，混在一起拌胡瓜，多放香醋，装进贝壳盘子裡晶莹剔透，入口清爽，嚼起来“咯吱”作响。
蛰边炒野葱，這是海蜇身上最有嚼头的地方，過火后的蛰边卷曲，薄薄一片，稍不留神就容易老到咬不动，做好了却很有滋味。
還有海蜇脑炖蛋，這东西离了海边就吃不着，沒法腌也沒法晒干，手一碰就碎，像豆腐，算是水上人家独有的美味。
另有水煮狗牙螺，清蒸的海胆，和钟洺惦记一路的江珧水瓜汤。
除了鸡蛋和猪肉，都是海边野生野长的东西，摆上满桌也花不了几個钱。
其中海胆各個大如拳，打开后一人一個勺子，抱在手裡挖着吃，像在吃干饭。
一顿下去，给钟洺撑了個肚皮滚圆。
次日一大早，又是天不亮便起，只等出海。
接下来数天，他過的都是這样的日子——
赶大早睁眼，打桩捕蛰，中间找准空档下海，得一兜子鱼获，午后去圩集上摆摊叫卖，勤快得与先前判若两人。
惹得村澳裡的人见了他就侧目，不解为何這人突然转了性子，待打听到钟家人說的，是到了岁数想娶亲了，方才了然。
但有句话說得好，江山易改本性难移。
只上进了可怜巴巴的几日，能看出什么来，說不准過阵子嫌累了，又得打回原形。
钟春霞装作无意，探了几回有年岁差不多的姐儿、哥儿的人家，都教人不动声色地挡了去。
来回几次后，她心裡也有了数，不再提起，同时替钟洺深深地犯起愁。
一晃到了第五天的晚上，钟洺兴起，在自家船上抱着钱罐子数钱。
发现除却第一日卖江珧得了五两多，其后都是一日卖上两三钱，最好的时候有四钱。
撇去花在吃用上的，钱罐子裡竟破天荒余了六两多的存银。
罐子是爹娘留下的，以前他爹最喜歡說，什么时候罐子填满，家裡就能买得起一艘新船，给钟洺娶亲用。
儿子一艘船，要老子攒上半辈子。
按照钟洺赚银子的速度，若是有了新船才能娶亲，怕是钟虎的孩子都能打酱油了。
他抬起手指搓了搓眉毛，想說家裡沒船的，也不至于就說不上亲，最多大家都條件差点。
你穷我也穷，谁也别挑谁的理，但求成亲后两口子拧成一股绳，日子总会越過越红火。
确定想法后，他心思稍定，预备過了捕蛰季，就掂量着兜裡存银，去让二姑给自己寻门合适的亲事。
若是沒個有姐儿的人家看上自己，就娶哥儿，不求模样好不好，是個周正的足够，要紧的是能与小弟相处得来，一家子踏实過日子。
虽然八竿子還沒一撇，但钟洺光是想一想，就已觉得心热。
按部就班的安稳日子刚過习惯，一個寻常的傍晚，裡正召齐村澳裡的人集会，說是恐怕两日之内，飓风将至。
同样挤在人堆裡的钟洺，只觉心中大石落定。
不枉他成天在船上跟六叔公添油加醋，一时說海下水急，一时說海底有漩，把裡正和族老们念叨地愁眉不展，总算被他引着给正确的判断。
這一回，村澳裡所有的船都会赶在飓风到来前上岸，不至于如前世一般被猝然来临的狂风暴雨打個措手不及，而他会护好小弟，寸步不离。
考虑到接下来的大雨会连下许久，钟洺和二姑打了声招呼，赶着天還沒黑上山砍柴。
毕竟哪怕人和船上了岸，暂居坡上的石头屋躲雨躲风，水要烧，饭也要吃。
届时一下雨，山上的干柴都成了湿柴，点都点不着，可不就得提前囤好，囤得越多，心裡越踏实。
钟洺把唐家的那份也揽了過来，盘算着一趟肯定砍不够，来回两趟应当差不多了。
离白水澳最近的小山头叫冠子山，此间依山滨海，是九越县常见的地势，水上人再靠海吃海，同样需要进山砍柴、伐竹，遇见山货，也多少会带回一些。
时隔一世，故地重走。
附近人们常行的山路早就被踩成一條不长草的小道，他肩扛纤担，手拿柴刀，大步行进。
连续的出海、下海、打桩、张網，像极了在军营裡起早贪黑的操练，在最短時間裡锻造出他的体格。
相较刚重生时，他明显觉得自己手臂和腹部绷紧时，摸起来更结实了。
为此他想着，是时候给自己弄一把趁手的武器，最好是在海裡也能用的。
——譬如效仿打鸟的弹弓，做一把在水裡用的，能打鱼的“弓”。
故而這趟上山，除了砍柴，他還打算挑两根合适的竹子。
正好趁沒法出海，在闲着的几天裡好好琢磨。
进山后沒多久就遇见了村澳裡的人，刚从山上下来，肩头横着一根扦担，左右各一大捆柴。
“阿洺，上山去啊？”
钟洺颔首打招呼，“弘叔。”
他掂了掂手裡的柴刀，“這不是要上岸住几日，家裡船上柴不够了。”
弘叔扬了扬下巴。
“那快去吧，雨天前的干柴不易得，趁早上来趁早忙完，明天一早山上人更多，少不得要走更远。”
钟洺深以为然，他也是這么想。
“那我上去了叔，您慢着点。”
两人错肩而過，又走一阵子，眼看到了山腰。
林子裡沒有山下那么闷热，穿着草鞋的脚踏過山地草叶，发出细微的响动。
近处的林子裡传来砍柴声，可见与他和弘叔一样，赶早上来的人并不少。
越往上走，声音越近，待走到一片空地，钟洺意外发现声音的来源是個熟人。
苏乙显然也听到了他過来的动静，抬头时两人四目相对，后者动作一顿。
钟洺视线下移，留意到苏乙的脚边跟着只小猫。
小猫细长一條，和苏乙一样瘦，颜色灰裡透黑，几乎沒有花纹，是只雀猫。
它注意到钟洺，“喵”了一声。
這种情形，不打個招呼好像說不過去。
但孤男寡哥儿，又在山裡，钟洺也不知道說点什么好，总不能上去问一句，“忙着呢”“吃了嗎”。
多亏了有只猫。
“這是你养的猫？”
苏乙似乎有些意外于钟洺会跟自己搭话，他低头看了一眼小猫，顿了一下才道：“不算是，我只是喂過他几回，那之后他见了我就会跟着。”
钟洺点点头。
“那還怪有灵性的，這种花色少见，听說抓耗子厉害，你怎么沒带回船上养？”
水上人多有在船上养猫的，不是为了消遣，而是为了捕鼠。
船上有米有粮，有油有肉，和陆上农屋粮仓一般，照样也闹耗子。
而且和陆上的不同，海边的耗子会游水，丢下海都轻易淹不死，知道扑腾着往船上爬，朝岸上去。
不养猫去治，根本打不過来。
“不是我家的船，我做不得主，况且我舅母不喜猫。”
苏乙轻声解释。
小猫听不懂人话，它围着苏乙的裤腿蹭了蹭，抬头叫了几声，苏乙抬了抬唇角，从身上摸了個蛤蜊干喂它。
原来這哥儿也是会笑的，钟洺莫名其妙地冒出個念头，不禁多看两眼。
话题暂告段落，毕竟只有捡個筐的交情，說不上多熟。
苏乙喂完猫，发现钟洺已经开始专心砍柴，接着二人便各干各的，谁也不打扰谁。
砍柴這件事，半点不轻省。
虽說山中的枯木、树枝子，乃至藤條都可以当柴，力气大的汉子可以伐木，力气小的女子哥儿或者小孩子，大多是拾柴，也就是收集地上现成的枝條等，打捆后背下山，可搜罗起来哪裡是容易的。
苏乙不同，别看他身形瘦小，动作還怪有力，钟洺几次回头，都看他在用一把斧头，哐哐地砍一棵枯树。
半晌過后枯树倒地，小哥儿又吭哧吭哧地把树拖到一边，用柴刀将上面的枝條先砍下来。
一通动作，行云流水，让钟洺想起那天晚上他洗菜的架势。
心裡莫名拱出一個念头：這应当是個会過日子的人。
苏乙那边砍倒了一棵树，他這边速度也不差。
因为人高马大，他打的柴火捆，一捆比苏乙的两倍還多。
拢在一起用藤條扎紧，他直起身喘口气的工夫，下意识往另一边的空地上看。
等等，怎么沒人了？
眼看苏乙的柴火捆和扦担還在原地，人却不见了。
钟洺心裡一突突，這毕竟是山裡，小哥儿那身板，都不够老虎塞牙缝的。
但转念一想，要真是有猛兽靠近，自己岂会毫无察觉。
兴许是看见了什么菌子、野果，丢下东西去采了。
钟洺怪自己瞎紧张，不知道是不是和军营裡的生活有关联，现在但凡有個风吹草动，他就忍不住胡思乱想。
今天裡正敲锣叫大家伙去集会，他那好大孙還搞了個螺号呜呜吹，惹得钟洺恍惚以为听见了军营裡的号角声，胳膊上的汗毛都竖起来。
正忙着安慰自己沒什么大事，林子裡略远处，猝然传来一声凄惨的猫叫。
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