第二十五章 县衙对质 作者：弱颜 水幽寒看奶娘和小红已经走远，才慢慢地进了前厅，果然看见两個皂隶坐在座上喝茶，已经有些焦躁。海伯在旁边笑脸相陪，看见水幽寒进来，明显松了一口气。 水幽寒把手裡的点心放到桌上，屈膝给两個衙役行礼，“劳两位久等。宅子裡人少，招待不周。两位一路劳苦，還請吃些点心。” “女人家就是不爽快，让俺们等了這么久。還吃什么点心，赶紧上路吧，再晚些，只怕我們要挨县太爷的板子了。”衙役甲站了起来。 衙役乙也站了起来，抖开腰上的链子，過来要锁水幽寒。水幽寒下意识地退后了两步。 “张头，李头，给我海伯些面子，這是我們京城府裡的奶奶。我和這苦主的交情，想来您二位也清楚。這其中的误会，我們這一去說开了也就沒事。過后再给两位道劳乏。”海伯赶到衙役乙跟前，抓了他的衣袖，不知向他手裡塞了什么物事。衙役乙面色略缓，向衙役甲使了個眼色。 “好吧，看在海伯你的面上，就不用這個了。咱们快点上路就是。” 想来两個衙役肯等這些时候，也是有海伯打点的缘故。水幽寒看无法再拖延，就走到桌边，将盘子裡的点心都拿帕子包起，放入怀中。也不再多說什么，就跟在两個衙役身后，出了宅子，海伯锁好宅门，陪着水幽寒一路去了县衙。 海伯原想套了马车，大家坐马车赶路快些。两個衙役推說哪有押解人犯坐马车的，其实是想多刮些银子。水幽寒装作沒看懂两人的意思，反而顺水推舟，拦住了海伯。她对海伯說，东叔一家一定是对自己有些误解，自己走路過去，他们见了也许能消些火气。那样事情就好谈了。其实她是不想几個人走太快，怕和奶娘她们碰到。毕竟海伯的立场并不明了，她可是不想麒儿担上任何风险。 几個人一路走来，水幽寒做出一副尽力赶路，只是体力不支的样子。两個衙役渐渐又不耐烦，最后走到半路，還是拦了一辆牛车，让水幽寒坐了上去。海伯又给衙役手裡塞了些银钱安抚，就這样一路到了县衙。 县衙门口是两只张牙舞爪的石狮子，看来有了些年头。一只的尾巴掉了半截，另一只的头上掉了一块。旁边還有一架破旧的大鼓，落满尘土的鼓槌。几扇朱漆大门敞开，门口聚集着三五個衣衫破烂的闲棍。看衙役带了個年轻的女子来，都挤過来嘲弄。海伯将這些人斥退，水幽寒目不斜视，跟着衙役进了大堂。 两個衙役向上回禀：“水氏毒害王东之妻蔡氏一案人犯带到。”然后就退到两边，和另外几個同样打扮的衙役站在一起。 水幽寒四下打量，堂上正中挂着明镜高悬的匾额，下面桌案后坐着的人头戴纱帽，身穿官袍，瘦骨嶙峋，刀條脸，下巴尖细，還留了三缕山羊胡。一定就是县老爷了，也不知道是营养不良，還是肠子不好。县官的旁边還站了一個矮胖的男子，师爷打扮，大冬天手裡依然摆弄着把纸扇。 再看大堂左侧，摆着一條长凳，上面坐着個富态的中年男子，一身的绸缎，眼下挂着两只乌黑硕大的眼袋。他身后站着一個小厮一個仆妇，那個仆妇，可不就是蔡婆子。 還沒等县太爷开口，海伯已经走到那中年男子身前，“阿东，你有什么事，不好来找我說，怎么闹到這裡。若是府裡知道了，该怎么想你。” “阿海，這是人命大事，当然要县衙秉公处理，为我娘子讨個公道，即使是府裡知道，也无话可說。”原来這就是王东，以前都是只闻其声，今天才见到了真人。 海伯還要說什么，王东身后的蔡婆子已经叫嚷起来：“這個妇人住的宅子是你管着的，现在她害了我家奶奶，你也休想脱了干系。我家奶奶要是有個好歹，就让你们填命。”說着瞧见水幽寒躲在海伯身后，就要扑過来，拉扯水幽寒。海伯当然不能让她得逞，這两人就撕扯在一处。 “安静，都成什么样子。”上面的县官一拍惊堂木，开了尊口。 蔡婆子犹自不肯罢休，嘴裡還骂骂咧咧，王东瞪了她一眼，她才慢慢的走了回去。 海伯则退回到·水幽寒身边。 “下面的可是人犯水氏，怎么到了堂上，還不跪下。” “我正是水氏，可并不是什么人犯，而是京城楚侯爷府的大少奶奶，因病来夫人的祖宅静养。不知大人你因何故强押了我来衙门？” 水幽寒话一出口，堂上堂下一片鸦雀无声。海伯也怔怔地回头来看水幽寒。 堂上的县官明显一怔，转头去看王东。王东也沒料到水幽寒竟這样說出自己的身份。他告状的时候，只說水幽寒是海伯一個远房的女眷。這是李管事当时安排水幽寒来這裡时，大家统一了口径。虽然李管事并未明說，但是王东也明白這位是失了势的。听她平日的言行，也很是伏低做小。不想今天她竟把這重身份摆出来。 這倒有些尴尬了。虽然這個名份有名无实，可要顶真起来，侯府确实沒有正式休妻。王东有些迟疑。可一想到蔡三娘的惨象，就狠了狠心，站起来，对着堂上拱手道：“這水氏犯了错，府裡正要休了她。一個下堂妇竟敢拿侯府出来做挡箭牌，請大人依法严惩。” 水幽寒冷哼一声，“既然還沒有休，那我就還是侯府的大少奶奶，哪有什么违法之处。” 县官和旁边的师爷交换了眼色，那矮胖子师爷走到东叔身边，两人叽咕了一阵。师爷走回到县官身边，低头耳语了一番。 县官点了点头，又拍了一下惊堂木，“王子犯法，与庶民同罪，管你是谁，到了這裡都是一样的犯人，還不跪下回话。” 水幽寒淡淡一笑：“大人，小女子沒读過什么书，朝廷的律法也不甚知道。不過說道犯人，那請大人告诉我這被害的蔡氏在哪裡？怎么都要活要见人，死要见尸吧。還有大人您這堂上坐着的是谁？”水幽寒用手指王东。 县官還沒說什么，旁边的矮胖师爷先开口：“那就是本案的原告苦主，王管家。你還說你是侯府的大少奶奶，怎么连王管家都不认得。可见你是假冒的。” 水幽寒一笑：“原来大人這裡的规矩特别，原告都是有座的，那也請大人给我個座位，方才显得大人公正严明、明镜高悬。” “你……”师爷见自己被水幽寒摆了一道，一时羞恼，打开了扇子，猛扇了几下。水幽寒看他這副模样，几乎忍不住笑了出来。 县官见水幽寒一派自若，似乎成竹在胸，又想起方才师爷转述的话，和王东许的那些好处，不免有些犹豫不定。他這县官得来不易，背后沒有靠山，搜刮来的钱财大都要去打点上官。所以就是這侯府一個管事，都能在他這裡指手画脚。 县官想起自家娘子每每和自己說的做官要诀就是“难得糊涂”。当下眯起眼睛，既不再要水幽寒跪下，也不提让王东从座位上起来的话。 “师爷，你把诉状给這位奶奶念一遍。” 师爷依言，将桌案上的状纸拿起来，念了一遍。水幽寒听的仔细，一大串的之乎者也，大意就是說王东的娘子蔡氏和水幽寒素有嫌隙，蔡氏不计前嫌去探望水幽寒，水幽寒送了有毒的燕窝给她。蔡氏食用燕窝后中毒，奄奄一息。因此状告水幽寒毒害人命。人证王是家长女王兰儿和仆妇蔡嬷嬷，還有物证毒燕窝若干。 “人证、物证俱在，水氏你可认罪。”县官又是一拍惊堂木。 “回大人，所谓人证一個是王家女儿，一個是王家心腹仆人，不能作数。所谓物证，我卧病在此，从未买過燕窝。王东夫妻无故构陷我，請大人明查。” 水幽寒說到這裡，很是无奈，這都算什么证据啊，就這样就要定他的罪，除非這县衙是王东家的。 县官沉吟，王东不耐，站起身来，直接走到师爷身边，如此如此低声說了几句话。师爷一张脸顿时闪亮起来，即刻转身又对县官一阵耳语。县官听完，扫了王东一眼，王东颔首。 水幽寒觉得似乎有冷风从堂上吹過，不由自主打了個冷战。 县官這时又是一拍惊堂木：“堂下的悍妇，巧言令色，看来不动大刑，你是不会招认了。来人啊，给我拖出去，重打四十大板。” 海伯在一边似乎不敢相信，颤抖着手指，指着王东：“阿东，你怎能做這样的事，你难道忘记了老太爷当年教导我們如何做人？你還记不记得你是侯府的管事？你如此不仁不义，我今天才算认识了你。” 王东阴沉地看着海伯：“阿海，這件事与你无关，你不用管。有什么事，我自然会去跟府裡交代，不会连累了你。你再說下去，咱们這么多年的交情可就完了。” “交情，你若還记得我們的交情，就不会做今天這样的事。我和你，今天就恩断义绝。” 王东冷笑一声：“随你的便。” 旁边上来两個衙役就要拉水幽寒。水幽寒看這架势，是沒地方讲理了，那不如放手一搏。 “东叔，你难道不想让你娘子康复了？” 王东一听，赶忙止住两個衙役：“你說什么，你有解药？在哪，你快点告诉我。” “万物相生相克，有毒药，自然就有解药。不過，得蔡氏来這裡，让我看看，才能确定需要哪种解药。” 王东沉吟半晌，最后跺跺脚，“好吧，我就让我娘子来一趟，如果你到时候拿不出解药，罪上加罪，大人一定会重重地罚你。”县官闻言点头。 两個要抓水幽寒的衙役看這情形，又都退了下去。王东這边打发人去請蔡氏過来。 两刻钟后，大堂外来了一乘小轿。轿子停下，跟轿的小丫头掀起轿帘，从轿子裡扶出個妇人一起走上堂来。 水幽寒认得小丫头正是王兰儿，而那個妇人，蒙着头脸，看身形似曾相识。 這时王东已经迎上那個妇人，低声安慰：“娘子，可好些了？那水氏說這药有解药，娘子吃了就会好的。” “真的嗎，老爷？那你還不快让她把解药交出来。”原来是蔡氏。 王东听了，对水幽寒說道：“水氏，你快些交出解药，我就向大人求情，对你从宽发落。” “王家奶奶這样蒙头蒙脸的，让我怎么看。這不看，又怎么能知道用什么解药？” 王东有些犹豫：“娘子，你看……” “要看就让她看，等我好了，自然能让她好看。”蔡氏恶狠狠說道，随即拿掉了蒙头脸的纱布。 大堂上一片惊叹声响起。 “哎呀！”水幽寒毫无思想准备，一看之下大吃一惊。前些天還是個风韵犹存的徐娘，怎么一下子就发秃齿缺，宛如八十老妪。 水幽寒仿佛掉进冰窖裡，只觉得全身发冷，這下毒的人是谁？好狠毒的心思！ “快說，解药在哪裡？”蔡氏走近一步逼问道，也许是因为着急的缘故，苍白的两腮上泛起一片潮红。 “王家奶奶，這個毒，我见過。只不過這解药……”水幽寒故意停顿了一下。 “解药在哪，你快說，不說我掐死你。”蔡氏伸出两手，作势向水幽寒抓来。 水幽寒紧退了两步，装出一副吓丢了魂的模样，“王家奶奶，你這毒现在還能治好。那解药，只有一個人手裡有。” 蔡氏转了转眼珠，又盯着水幽寒。 “王奶奶，你比我還清楚不是嗎？就是那個给了你燕窝的人。只有她有解药，你现在赶紧去找她，也许還来得及。再過十天，就是神仙也救不了你。” 蔡氏听了水幽寒的话大急，转向一边听的一头雾水的王东：“老爷，……快去要解药，……牵马，咱们立刻走，……京城……找那個贱人……解药。” 蔡氏一急，喘了起来，话都說不连贯。 王东也急了，“娘子，你别急，慢点說，你說咱们要去找谁？” “她……装的好，就……是她，老爷，快去京城……府裡……找……” 话還沒說完，蔡氏口裡喷出一口血，软软地倒在王东怀裡，抽搐了几下，就再也沒有一点声息。 旁边一個仵作過来，弯腰查看了一下，摇摇头，退了下去。 王东抱住蔡氏，连声叫：“娘子……娘子……”。又对身后的小厮吩咐：“快去叫大夫来！” 蔡婆子，兰儿都跑過来，一时大堂上乱作一团。 少顷，一個手提药箱的老者被小厮带了进来。老者抓住蔡氏的手腕，又查了她的鼻息，再用手指沾了一点蔡氏嘴边的血迹，放到鼻子下闻了闻。 然后老者站起身来，和旁边的仵作嘀咕了几句，最后才說道：“這位奶奶已经去了，是中了砒霜之毒，估计這砒霜是早饭时服下的，只是不知为何，发作的時間拖延到现在。怪哉，怪哉。”