3.回家
那些被掳来的女子，還有一脸灰白的落月商号的掌柜，他的家人，伙计们，坐着快十辆马车，浩浩荡荡的返回常熟城。
城裡镖局被周七這厮害的不轻。
在重视商誉的时代，采花恶贼的所作所为几乎是砸了這家镖局的招牌，他们急需重整声望，便将周七的尸体架在板车上，也要带回城中。
這样一来，镖局的声望会被挽回。
格杀闹得人心惶惶的采花贼的义举，兴许還会让镖局的生意更上一层楼。
這是出发前，沈秋就和镖头說好的事情，他自然不会有什么反对意见。
在镖师们骑马护送的马车裡，沈秋对身边的商号掌柜小声說：
“還在为你闺女担心？”
“怎么能不担心？”
老掌柜痛苦的捂着脸，他声音颤抖的說：
“老夫那可怜的闺女這一辈子，就被那杀千刀的贼毁了！”
“倒也不必如此绝望。”
沈秋安慰着掌柜，他想了想，对掌柜耳语說：
“你闺女之事，只有我，你，還有那淫贼，与你铺子裡的一個伙计知道，洞中女子你妥善安置一下，這消息便传不出去。
只要无人說起此事，便当它沒发生過，這沒发生過的事情，旁人再乱說，那就是造谣污蔑！
整治几個碎嘴的，掌柜便不用担心你闺女名节了。”
掌柜脸色变化了一下。
他抿了抿嘴，问到：
“哪個伙计？”
沈秋将那伙计的相貌对掌柜描述了一番，他說：
“商号中那小伙颇是机灵，這一次救你，他也出了大力，這等忠心，又有能力的人，应该嘉奖才是。”
“少侠說的是。”
老掌柜眯起眼睛，似在思索。
原本女儿被糟蹋，他的天都塌了，但现在听沈秋的话，這精明的商人觉得此事也并非无可挽回。
只是需好好运作一番。
沈秋见老掌柜有了考量，也不去管他，便在這摇晃的马车中闭目养神，他手握剑玉，昨夜小憩时已经確認，采花贼周七的幻影已在梦境之中。
這周七武艺一般，但身法提纵却相当擅长。
若是击破這幻影，沈秋应该能得到一套不错的提纵术，但他并沒有那么做。
查宝的教训有一次就够了。
沈秋打算将周七作为近一段時間的演练对手，在榨干他所有用处之后，再从這幻影中，提取自己需要的身法提纵。
這世间的任何东西，一张厕纸，一條袭裤都有用处，就连人人得而诛之的采花恶贼，也一样。
一個时辰之后，车队返回常熟城，已提前有镖师赶回城裡送信，顺带大肆宣传。
于是众人进城时，街道两侧已经挤满了看热闹的百姓。
沈秋听到阵阵喧哗，他向马车外看去，那些百姓们朝着架周七尸体的板车丢菜叶，叫骂不止，显得异常激动。
這朴素直白的善恶观让沈秋看的直摇头。
“這事已了。”
沈秋回头对老掌柜說：
“我今日就要离开常熟，回返苏州。”
“少侠可否多待一日？”
老掌柜在马车中微微俯身，低声說：
“老朽還有一事相求。”
不多时，马车载着一行人回到落月商号裡，掌柜护着妻女回了家，沈秋则从马车上跳下来。
他左右看了看，然后对那机灵的，前后忙碌的伙计招了招手。
“嘿，那個谁，你過来！”
那伙计快步走到沈秋眼前，沈秋拍了拍他的肩膀，带他到商号对面的茶铺裡。
两人坐下，要了壶茶，他看着眼前人来人往，对伙计低声說：
“你家掌柜刚才求了我一件事，他請我为他闺女做個媒人，寻一户可托付终身的良家...你叫小四，对吧？”
伙计点了点头，也不敢多问，但他的心却跳的剧烈了一些。
這机灵的小伙，感觉自己今天可能要走鸿运了。
沈秋端起茶碗，他看着小四，他說：
“那么小四，你看掌柜家闺女如何？你见過那姑娘嗎？”
沈秋话都說到這份上了，小四要再不明白，可就真的白瞎了那老掌柜的一番心意。
這小伙咬了咬牙，便站起身，对沈秋弯腰鞠躬。
他說：
“沈少侠，我小四虽然出身低贱，也沒什么本事，但承蒙您看得起我，助我成事。
我小四愿娶掌柜女儿，日后必用心对待掌柜家小姐，若有丝毫欺凌，便让我天打雷劈，下了地府，也不得解脱。”
“好!”
沈秋哈哈一笑，他說：
“你既有上进之心，我便做一回媒人，求掌柜将他闺女许配与你，也不要你入赘他家，還有大笔陪嫁送上，你两過几日便成婚！
但有一事。”
沈秋压低声音，对小四說：
“今后你要自己管住自己的嘴，别自己给自己戴绿帽子，你可明白？”
小四怔了一下，他看了一眼沈秋，便明白了他的意思。
对他這贫苦出身的孩子来說，能娶掌柜的女儿，還不要入赘，這就算是平步青云了。
至于名节...
和前程相比，名节又算什么？
了不起以后发了家，再娶一房合眼的小妾便是。
他当即正色說道：
“小四我可从未听過，關於我那将過门妻子的什么风言风语。
我听人說，掌柜家大小姐，我那未過门的妻子一向贤良淑德，少侠你可千万不要胡說呀，被旁人听去可不得了。”
“你這小子！”
沈秋瞪了一眼小四，后者急忙抱拳道歉。
他也不恼，抓着刀站起身，活动了一下肩膀，对小四說：
“常熟事已了，我這便要走了，你把我的马牵来，還有，這壶茶，你請客！還有，新郎官，务必好好待你妻子，都是苦命人。”
不多时，沈秋骑上快马，带上斗笠，将刀放入马兜。
他抓起马缰，回头看了看。
小四還站在商号外，保持着鞠躬送别的姿势，沈秋嘴角笑了笑，拉起缰绳，黑马嘶鸣一声，便载着沈秋扬尘而去。
他要把今日的事情给青青丫头好好說一說。
那丫头片子最喜歡這样的江湖事了，最妙的是，這一次，她师兄就是那江湖事的主角。
第一人称吹牛什么的，感觉可太棒了。
就在沈秋从常熟赶往苏州的路上，在苏州城裡，最热闹的坊市中，有一家宾客盈门的四层高楼，占地颇大，修缮精美，就像是一座城中别院。
這裡唤作“烟雨楼”。
做的是酒店加娱乐场所的生意，虽然脂粉气很重，但却并非是一般的青楼生意。
這烟雨楼号称“苏州三绝”。
姑娘跳舞是一绝，歌姬弹唱是一绝，還有楼中菜品是一绝，乃是苏州城裡最有名的销金窟，城裡文人墨客相交，上流人物宴饮也多在此处。
在整個苏杭地界也是大大有名，当真算是谈笑有鸿儒，往来无白丁。
而這裡的女子虽也接客，但却不是靠卖皮肉为生，她们大多都号称卖艺不卖身，也多有一技傍身，自然不是什么庸脂俗粉。
格调不够的寻常客人，哪怕豪掷白银千两，想见仰慕的姑娘一面都很难。
烟雨楼裡有数位被追捧的歌姬，其中最有名的是一位沈大家。
据說绝色无双，不管是琴棋书画，還是弹唱歌舞，都冠绝江南。
很多文人骚客都以和沈大家坐而论书为荣，每月逢三，沈大家便会在烟雨楼演唱歌舞，每到那一日，這烟雨楼便是座无虚席，如過节一样热闹。
沈大家是不接客的，也无人敢让她接客，這烟雨楼的管事得把沈大家当姑奶奶一样供着。
一旦沈大家說要另寻他处居住，整個苏杭之地的同行怕是能抢破头。
說实话，做歌姬能做到這個地步，這位沈大家当真不愧是江南奇女子了。
烟雨楼四层，只装点了三個房间，都为沈大家所有。
今日清晨，這位无数浪荡子心中的“女神”，穿着素白长裙，正坐在装点优雅，毫无俗气的琴房裡练琴。
悠扬的琴声自房中传扬。
时而如小溪浣流，清静出尘。
时而如雨打芭蕉，轻抚人心。
时而如乱石飘雪，飘然物外。
时而如寒潭映月，清寒孤寂。
那琴声将落，便越发急促，但乱中有序，从平缓到急促间，就如金戈铁马席卷而来，让倾听之人的心都随之提起。
“锵”
琴曲最急时，戛然而止，一曲终了，哪怕那带着指套的纤纤手指，已离开琴弦，但依然有余音渺渺，绕梁不绝。
但是這琴艺，這位女子当真已入当世大家行列了。
“唉。”
這穿着长裙的女子站起身，斜依在琴房锦榻上，她那不施粉黛，却依然美丽的脸上尤有不甘，似乎对這一曲并不十分满意。
“小姐，该用粥了。”
一名身材娇小些的贴身丫鬟，用红木盘端着一小碗粥走入琴房，她对面带忧伤的沈大家說：
“今日厨房做了你最爱的七宝莲子粥，快趁热喝吧。”
沈大家却不理会那飘香的粥，她微闭着眼睛，轻声问到：
“秀禾，你說，为何我总弹不出這曲子的真意呢？”
“小姐，你弹得已经足够好了。”
那名为秀禾的丫鬟将粥饭放在一边，跪伏在小姐身侧，为小姐揉着手指，她安慰說：
“昨日那花青公子過来，不也称赞你這首曲子已得其中三味了嗎？
他只是個负着师门使命，来此闯荡江湖，历练红尘的。就和那往日纠缠我的张岚一样，就算有潇洒之气，也不過流于表面。”
沈大家捻起芊芊手指，语气平静，却有不甘的轻声說：
“他们這些俗人，懂個甚的琴曲？”
“自那一日拜访落月琴台，听瑶琴姑娘弹了這一曲后，我這几日便似着了魔一样，秀禾，你說，那瑶琴弹得出此曲，为何我就弹不出？”
秀禾丫鬟无奈的回答說：
“小姐，你這是问错了人，我又不通琴艺。”
她左右看了看，压低声音說：
“不過小姐的苦恼我也有办法。
不如我去杀了那瑶琴姑娘，沒有了能把此曲弹到最好的，那小姐你便是這苏州城裡，琴艺第一了。”
“总耍小聪明，该打！”
沈大家颇为妩媚的轻笑一声，从手边拿起美人扇，在嬉笑的丫鬟头上轻打了一下。
她說：
“罢了罢了，我知道你的意思，這弹琴歌舞毕竟只是娱乐，我并未忘记我真正的来处...秀禾，近几日，那伙谄媚之人，准备献于我恩师的‘孝敬’，可曾备齐？”
“禀报小姐。”
秀禾丫鬟轻声說：
“我听他们說，那周晟手中只差数人，便可凑齐72名，都是颇有灵气的女子，此等大礼，想必宗主定会满意的。”
“满意？”
沈大家眼中闪過一丝冷光，她說：
“要想让我那恩师满意，我怕是還得把自己也加进去，把自己剥光了，送入他床榻上才行，唉...
我這苦命人，为何生的女儿身？”
秀禾听到了小姐的抱怨，但她不敢插话。
小姐乃是宗主亲传大弟子，她可以讽刺宗主，无人敢管。
但秀禾這样的普通门人敢這么說，怕是当夜就要被割断喉咙，死于非命了。
“小姐，還有件事。”
秀禾等到沈大家吐槽完毕后，才轻声汇报說：
“周七死了，昨日死的。他在常熟为师门准备的‘孝敬’，也都被落月商号收容，据說很快就会被遣散回家。”
“那是谁？”
沈大家一脸茫然的看着秀禾，那样子，颇有些天然呆的感觉。
秀禾知道自家小姐向来不耐烦這些小事，便不得不解释到：
“周七呀，那常熟一代的采花贼。
他宿来仰慕我等宗门，還有個哥哥，正是那個一向和你不对付的周晟。
三月前周晟来拜访過你，說是想要引荐他弟弟加入宗门。你便打发那周七去筹备孝敬，若是做得好，便许他入门来着。”
“哼，一個采花贼，也妄想入我五行门？”
沈大家摇着手裡的美人扇，她语气不耐的說：
“死便死了，蚊虫一般的人，何须向我禀报？你自去处理吧。”
“是，小姐。”
秀禾起身，她对沈大家耳语說：
“周七倒无所谓，他哥哥再怎么愤怒也不敢冲撞您，但那些被他收拢的女子？”
“這天杀的世道啊，還真是为难我等女子。”
這沈大家抬起手指，一边赏玩，一边轻声說：
“都是可怜人，便由她们去吧。
說起来，那周七的武艺稀烂，但提纵轻功還勉强入的眼，寻常江湖客也杀不得他，是又有豪侠路過嗎？”
“并非。”
秀禾說：
“那采花贼，是被一位少侠擒住的。听說，還和落月琴台，以及那小姐念念不忘的瑶琴姑娘有几分关系呢。”
“哦？”
沈大家顿时来了兴趣。
她坐直身体，也沒有那股出尘之气，很是八卦的问到：
“是瑶琴姑娘的入幕之宾？還是其他什么关系？那少侠叫什么名字？”
秀禾看到小姐一脸八卦，顿时掩嘴轻笑，她說：
“那少侠与小姐一個姓，叫沈秋呢。据說是和瑶琴姑娘的妹妹一起长大的，倒不是什么亲近关系。”
“那就沒意思了。”
沈大家顿时失了兴趣。
她摇着美人扇，像是百变妖女，又回到之前的出尘之气，她看着窗外张灯结彩，想起了另一件事。
她慵懒的对秀禾說：
“過几日就是游园会了，你且去准备几套寻常人家的衣服。
我在這烟雨楼，整日和那些酸子土豪打交道，真是让人生厌，几欲按捺不住杀心。便趁着游园会，也去舒舒心，解解乏吧。”
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