第九章 族长的提醒
桂春已经挑最后一趟水，额头汗津津的回来，后边還坠着几個小尾巴，正是之前给桂重阳指過路的顽童。
看到桂重阳，几個顽童就止了脚步，站在那裡瞅着，然后一窝蜂的跑了。
桂重阳被弄得莫名其妙，不知道自己有什么好看的。
桂春放下扁担要倒水，桂重阳跟着想要帮忙，桂春吓了一跳，忙拦着道：“快放下，你细胳膊细腿的，哪裡提得动？”
桂重阳却是手下沒停，稳稳地提起一桶水，倒入四尺高的水缸裡。
桂春惊的张大嘴，看了看桂重阳好奇不已：“還真看不出来，你這么瘦瘦小小的，竟是一把子力气。”
桂重阳带了几分得意道：“我在家裡也常做家务，如今看着瘦，是长身体抽條的缘故。”
桂春犹豫了一下，說：“乡下人守孝，沒有那么多规矩，你正是长身体呢，就是四叔地下有知，也是不愿你因守孝吃不好。”
桂重阳淡笑，沒有接话。乡下人果腹为要，都是要做体力活的，自然不用像文人那样讲究孝礼；可是他既是读书知礼，就要守读书人的规矩，并不是做给谁看，而是因真心悼念“老爸”，心甘情愿执守孝之礼。
别人或许能“宽于律己、严于待人”，桂重阳却做不到，他有一個优秀的“老爸”，也笃信自己不负“老爸”教导，会成为优秀的人。
桂春還想要在劝，桂重阳低声道：“春大哥与梅表姐是怎么回事？既是年貌相当，怎地二伯娘說起春大哥亲事沒想到梅表姐？”
這话问道突兀，桂春却沒有不快，反而面色苍白，带了不安惶恐：“莫要浑說，我同表妹如同兄妹一般，哪裡有什么？”
桂重阳皱眉道：“春大哥是男人，怎地這点儿担当都沒有？男婚女嫁，天经地义，有什么說不得的？還是你另有打算，瞧不上梅表姐一個孤女，嫌弃她沒有嫁妆？”
桂重阳初回北地，可是却见识過南边的厚嫁之风。江南有溺死女婴的恶习，就是因寻常百姓人家无力嫁女的缘故。
桂春忙摆手道：“我沒不想担当，莫要說真的不好說，不嫌弃不嫌弃！”
桂春嘴拙，可眼下這一连串問題却是一個沒乱。
桂重阳道：“那到底有什么隐情，作甚你不能对二伯娘直接說想要娶梅表姐？”
桂春苦笑，好一会儿方道：“去年大奶奶過世前，提了要将表妹许给小二，小二也是极欢喜的……”
桂春口中“小二”就是他的胞弟桂秋，在镇子杂货铺做学徒不在家，桂重阳沒有见到。
换做其他土生土长的大明人，多半会觉得桂春克制的对，“兄弟是手足、妻子如衣服”，可是眼前的桂重阳是“土生”的不错、却不是“土长”的。
小小的人儿，眉头一皱，目光中带了谴责：“怎地能這样稀裡糊涂？梅表姐是個大活人，又不是個物件儿，說让就能让的。秋二哥就算喜歡梅表姐，也可能是青梅竹马的情分；即便真生了情愫，又有什么？他才多大，以后遇到的女子多了，哪裡就要非要梅表姐不可了？”
一個五尺高的半大孩子，做着小大人状，說着這些小大人话，外人见了埠面膜可笑，桂春却是本就心虚，耷拉着脑袋老老实实听了。
等听到最后，桂春抬起头，眼睛裡多了希望：“小二不是真的沒梅表妹不行？”
桂重阳翻了個白眼：“若是不行，你就让了？”
桂春满脸挣扎，最后小声道：“那就看表妹的，要是表妹不愿意，我去跟爷爷奶奶說。”
桂重阳不满道：“你只想到了秋二哥那边，就不想想梅表姐的年纪。梅表姐十四了，梅家那边既是算计過姑姑，就会白白放過梅表姐不成？姑姑算是桂家的人，梅表姐可還是梅家的人，梅家为了银钱，连侄媳妇都能强嫁，如今有個更值钱的黄花大闺女，他们能白看着？”
桂重阳真是服了，這一大家子人就沒有想過這個可能嗎？非要等别人算计欺负了再反抗应对。
桂春瞪大眼睛，裡面是熊熊怒火：“他们敢！谁要敢动表妹，我杀了他！”
桂重阳怒道：“愚蠢！你這條命你是自己的？让二伯娘活不活，让二爷爷、二奶奶活不活？你再說這样的话，就真的不用娶梅表姐，谁家敢要這样的祸水当儿媳妇！”
桂家小一辈就三個男丁，桂秋未见還不知人品，眼前這個大堂哥桂重阳可是要有大用的。老实安分又听话，正是能信任调教的好人手，如今看来却是冲动无脑。到底是年轻人，只想着這些情情爱爱。
桂重阳有些失望，就见门口人影闪动，随即梅氏出来，满脸焦急懊悔道：“是我糊涂，安稳日子久了，竟忘了這一茬，他们不会放過朵儿的！重阳，你既是個有主意的，快帮姑姑想一想，该怎么办，总不能任由他们祸害了朵儿。”
别看桂二爷爷、桂二奶奶都鄙视梅童生人品，觉得善恶有报，可即便有报应也是以后的事。梅家现在日子已经過起来了，梅童生一辈子沒過府试，可儿子却是過了，又有個资质出众的孙子去年過的府试，是县学裡最年轻的廪生。
家裡三代读书人，为了名声梅家不会直接卖侄孙女，可索要高额聘礼，将梅朵說给有残疾的人或是为人继室，也不是做不出。穷秀才、富举人，梅家叔侄两個秀才都要应举试，都是烧钱的，如今正缺一笔银子。
桂春望向桂重阳，老实巴交的脸上满是惊慌与期待。
桂重阳看看眼前两個，又望了望门帘后的半拉身影，胸有成足道：“只有千日做贼沒有千日防贼的，就怕他不动，不怕他算计。梅表姐固然是梅家人，可户贴上的梅家可不是梅童生家。等他们动了，总要与他们算一算，总不能白让他们占了便宜，让姑姑与梅表姐吃亏……”
姑姑因生活负担看着苍老，可实际年龄才二十八岁，好生调理两年，未必沒有嫁人的日子；梅朵不管是嫁给桂家兄弟，還是嫁给旁人，有嫁妆傍身与沒有嫁妆伴身，境遇总是不同。
别人且不說，家裡這两個女子，是桂重阳要代“老爸”弥补的第一笔债。
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