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霍沉乖乖聽話，黑暗裏，他隱隱約約感知到少女在翻找什麼，幾度想睜眼瞧瞧，所幸還是忍住。
約莫過了幾息，少女曼聲道：“好了！”
她鬆開覆在他眼上的手，另隻手支到他眼底，霍沉一睜眼便見着顆綠瑩瑩的小楊桃躺在她掌心裏，拇指大小，尚未成熟。
“送你的。”
鄉人薅葉片時難免會帶下些果子，雖說不能喫，卻可愛得緊，哄人倒能派上用場。
果然，霍沉臉上的二十五字因這顆小楊桃消失殆盡，轉而端起歡愉架子，失笑從她手心裏揀起楊桃。
“你又想起好笑的事？”聽他笑，令約打趣他。
霍沉摩挲着小楊桃，搖頭：“是遇上件開心事。”
令約撇撇嘴，暗裏輕哼聲：甜言蜜語最不可取！
往後數日，東槽最初一批九霞紙終於曬成束好。
廿日清早令約高興起了個早，出門也早，難得沒遇上霍沉“守株待兔”——不過他有個早起小幫手，見少女乘着小驢車去紙坊，忙不迭去閣樓上催促他。
是以當令約騎着小驢折回竹塢時，霍沉已在小溪邊等候多時。
遠遠見到他人，她笑着拍了拍小驢腦袋，請它再走快些，快到霍沉跟前時再叫停它，慢吞吞跳到地上。
霍沉始終望着她，從朦朦朧朧的纖影到完全看清她笑顏，不自覺地跟她笑起來，一面拂了拂袖擺，當着她的面仰頭看天。
令約困惑，同樣仰頭。
她起得過於早些，到這時天還沒大亮，天幕是淡藍色的，霞光尚在翠綠的山尖上。
“看見什麼了？”霍沉忽地問她。
令約收回眼，見他還看得仔細，又一次仰頭看起來，答他：“天。”
“……天上有什麼？”
令約眨了眨眼，正好東岸竹林上方也有顆星閃了閃。
“有星星，有月。”
廿日的月不圓，但比半圓要鼓出來些，此時淡淡貼在天幕上，彷彿稍不留神它就能當着人的面消失。
霍沉聽她答了“月”字，低下頭來，改問她小驢車的事：“天還沒亮，怎如此着急？”
令約教他一會兒這個一會兒那個弄得有些糊塗，不過提起這事還是有得說：“我醒得早，想着能早些帶紙回來，等你醒來我們正好同去九霞齋。”
昨日九霞紙已教紙工束裝妥當，每件上面都戳上“宛陽賀無量”的大印，今日便能送去九霞齋裏。
霍沉爲她話裏“同去”二字受用，索要過她手裏的繮繩，替她牽着小毛驢……一路到馬棚下換了他的白馬。
小驢：“……”有被冒犯到。
白馬：“……”我也有。
一驢一馬爲此尊嚴盡失，一個憤憤喫起草料，另一個憤憤踏出馬棚，哼哧聲不停。
令約跟他走出一截，聽馬兒仍在哼哧，停下看了看它，問霍沉：“它不喜歡拖車？”
馬隨主人的話，想必它還是隻小馬駒時就嬌生慣養了，估計連馬車都不曾拖過，這時教它拖一輛簡陋板車倒是對它的侮辱。
“不如還是換回我的小驢罷？”
“不必，”霍沉捋了捋馬頸，面無表情道，“它喜歡拖車。”
“……”
被喜歡的白馬果真安靜下來，令約不由驚歎聲：“原來馬兒真有靈性。”
她與他請教些養馬的事，直到穿出竹林纔想起另一回事，問道：“你早間可是沒喫東西？”
當然沒喫。
“被雲飛催來找你，不曾喫。”
“那送完紙我請你喫？”令約輕拍了拍腰包，發現那處癟癟的，尷尬清咳聲，小聲解釋，“反正我們是要做交易的，我有了錢一定請你。”
霍沉再次被蝴蝶抖了身花粉，又被她可愛到，努力矜持：“請我喫什麼？”
“你想喫什麼便喫什麼。”
“當真？”
“自然當真。”
“我初回宛陽時曾在東風樓裏喫過一道蝦餅，近日總是想起它，你請我嗎？”
“……”令約轉着眼珠兒覷他，“可那不是方家的酒樓麼？”
“我是想，今日不喫往後萬一沒機會再喫呢？”
令約：“……”
又不是不請他，怎麼還胡說起來？
作者有話要說：flag果然倒啦！那下一章就寫成表白專章吧，可能很短也可能一鋪墊就變長。
今天的小楊桃雖然沒熟，但我覺得害蠻甜的，我們阿約真是哄人一把好手！突然變身小甜豆（。
感謝灌溉營養液的小天使：魚魚2瓶！
第67章相許諾
時過巳初,竹林間鋪灑下一地斑駁光影，令約與霍沉穿林而過，到小橋頭時正好見到鬱菀晾完衣裳回屋。
霍沉看上眼，轉頭問身旁少女道：“後半日在家歇息？”
“嗯。”令約點點頭,談起這個,忽然間停下腳步。
霍沉隨之一頓。
“有一事忘與你說,”她突然正色,一字字慢慢道來,“我爹孃都要我勸勸你,如今天愈發熱,你也不必常隨我去紙坊裏,況你並不是那遊手好閒之徒,自身也有事忙的,哪兒能爲了這事一點閒暇都不得？”
霍沉聽罷，抿脣壓下抹笑意,一句話壓了回去：“可我還等着看賀姑娘大展身手。”
“……”令約無言眨巴眨巴眼，緩慢偏頭看向小橋下游,憋了會兒僅憋出兩個字,“隨你。”
橫豎她聽話勸了他，他不聽勸也怨不得她……她在心底這麼繞了繞，嘴角莫名牽起，在霍沉發現之前先一步走去他前面。
霍沉牽馬跟上，餘下一截路上兩人都不曾開口，直到了小院跟前，令約與他作別時他才叫住她：“等等。”
令約回身，兩人目光交匯，她微微挑眉：“還有事麼？”
“有,方纔那話還未說完，”霍沉尤爲認真地答她，“並非一點閒暇都不得，而是我一得閒暇就想同你待在一處。”
令約呼吸凝滯，熱意洶涌上臉，卻又要故作鎮定：“哦。”
“不論他們怎麼說，只要不是你厭煩我，我便能永跟着你，心甘情——”兩頰驀地被人捏住，最後一個“願”字只得卡在嗓子眼裏。
近來她又是捂他嘴、又是捂他眼，伸手動作已是輕車熟路，這時捏臉不過是換了個招數，不離其宗，霍沉並不意外。
——她害羞時總是試圖讓這一切從源頭消亡。
他眼底不可抑制地鑽出笑意，令約看清，右手捏他臉頰的同時擡高左手，輕撇了下他肩，幫他轉了個身。
“你還是快走罷。”攆他一句，手也收回。
霍沉極給面子，沒再轉身，單是頭偏轉過來問她：“有件事我好奇許久，你手上爲何總帶着橘皮清香？”
“……”令約低頭看手，忽覺得手麻了麻，“是阿顯從東西南北風那兒買來的手膏。”
手膏？
霍沉默默記下這等東西，決定往後挑不同氣味的送給她，日日都用不同的最好，到時候……
思緒翻飛，也不知他最後想去哪兒，只知他渾然不覺地癡笑起來，看得令約莫名警惕，不滿道：“你願癡就接着癡罷，我回屋去！”
“等等，”霍沉恍然回神，望着少女斟酌再三，留下五字，“晚些時候見。”
令約茫然回望他，他卻不再逗留，帶着馬兒瀟灑走開，繞過院西的梅樹與鞦韆，徹底消失在廊腳下。
……
什麼叫晚些時候見？她分明才告訴他後半日都歇在家裏的。
她心不在焉走上踏跺，一進堂屋便撞見鬱菀從板壁後出來，鬱菀一見她，頓生無奈：“瞧你，總不戴帽曬得臉通紅。”
令約：“……”
可這並非曬紅的。
鬱菀嘴裏數落她一句，手裏卻已斟上杯水，遞交給她：“怎麼纔回來？”
紙坊紙號如何交易事先都與霍見淵談妥，是以定不會是九霞齋那裏出差池貽誤時候，她原以爲是她送完紙去別處買東西，結果這時她是打着空手回來……
嗯，值得一問。
令約抱着杯盞抿了抿，乖巧答她：“回來前請人去東風樓裏吃了蝦餅，所以晚些。”
至於說的誰人她也不必特地指出，鬱菀也不會明知故問，但還是就此評論聲：“你二人太過招搖些，竟還跑去東風樓裏喫東西……”
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