第376章 中英建交
不等完全安顿下来，中国使团便立即分头行动：有的负责对接学校，請学校方面接收中国留学生，学习造船和海战技术；有的前往考察法院，了解英国法院审判的细节；有的前往炮台，考察英国海防技术……
陆雨晨则首先前往唐宁街，拜访英国首相阿伯丁伯爵。阿伯丁正被克裡米亚事务弄得焦头烂额，因为沙皇尼古拉一世和法国皇帝拿破仑三世已经分别宣布，自己有权对奥斯曼帝国内的东正教和天主教臣民提供保护。
阿伯丁面临着一個棘手的难题：应当让哪种教会来监督巴勒斯坦的圣地？内阁对此意见不一。
尽管如此，阿伯丁還是抽出時間接见了陆雨晨。他是個彬彬有礼的贵族，而陆雨晨浑身散发出来的学者气质，也给阿伯丁留下了很好的印象。
阿伯丁与陆雨晨握手致意，說道：“大使先生，我已收到了越王的亲笔信。越王能亲笔书写英文，令我非常诧异。我相信，中英之间能够建立起更为深厚的友谊。”
陆雨晨也学会了外交辞令，說道：“首相先生，越王认为，英国是世界文明的灯塔。英国在首相的带领下，一定会绽放出更为灿烂的光芒，为各国国民指出文明的方向。”
這言不由衷却又不卑不亢的赞扬，使书生气十足的阿伯丁伯爵颇为满意。
从内心深处，他非常怀疑杨烜是否真的会书写英文。可英国驻华公使文翰却言之凿凿，說杨烜会說一口流利的英文，是一個值得交往的伙伴。
阿伯丁故作轻松，提到了一件小事。半年前，中国云南民变，占据大理城，对外号称“大理国”。他们派人送了几筐石头、土壤给英国女王，說要把“大理国”献给英国。
女王对此置之不理，把石头转送给大英博物馆。可大英博物馆觉得這批石头、土壤沒有收藏价值，就把它们当成垃圾扔掉了。
最后，阿伯丁不无得意地說道：“大使先生，听說女王也接到了越王的亲笔信，对越王的印象很好。我個人认为，贵国是個很有潜力的国家，非愚昧无知的清国所能比。”
陆雨晨顺着他的话往下讲，說道：“首相先生，我此次出访英国，也受越王所托，希望两国能够正式建交，进而加深两国友谊。
“毕竟，我国已与美国建交，贵国也在我国都城广州派驻了领事。两国建交，乃是理所应当，也将大大利于两国的商业往来。”
阿伯丁却不想节外生枝。当前，英国与中国虽未正式建交，商业合作却很紧密。如果正式建交，无非是锦上添花，却无疑将引起内阁的分歧。
现在，内阁在克裡米亚問題上争论不休，已经够令阿伯丁头疼的了。
于是，他找了個理由，說道：“外交的事，归外交大臣管。外交是件大事，大使先生不妨与外交大臣先谈一谈。”
陆雨晨已经听說阿伯丁伯爵是個弱势首相，却沒想到他怕事怕成這样。
又谈及军火出售問題，阿伯丁亦无决断，只是表示自己可以代写介绍信，請中国使团向英国兵工厂、英国陆军展示武器。
倒是在派遣留学生問題上，阿伯丁回答得比较干脆，满口答应下来。不仅如此，他還滔滔不绝地发表了一番议论，向陆雨晨详细介绍了英国各大海军学校的来历、特点。
陆雨晨耐心听他讲完，心裡不禁有些失望，觉得阿伯丁实在不是一個合格的首相。他决断不足，做事瞻前顾后，却又纠结于细节。
用中国人的话讲，這种人就是好谋少断，应付和平年月還行，战时必要手忙脚乱，应对失措。
于是，陆雨晨礼貌地告别阿伯丁，转身就去拜访帕麦斯顿勋爵。
帕麦斯顿是個大忙人，不是在忙着演說，就是在组织党内集会。陆雨晨扑了個空，不過，帕麦斯顿還是在第二天接见了陆雨晨。
他是一個傲慢的英国贵族，打心眼裡瞧不起中国人。然而，他又是一個手段娴熟、擅长翻云覆雨的外交家，极大地影响了英国人的外交理念。
从1830年起，帕麦斯顿便长期担任外交大臣。他极力推动议会对中国宣战，进而发动第一次鸦片战争。
帕麦斯顿的私生活与他的外交理念一样，为正直的绅士所不耻。最为人诟病的是，他曾在温莎城堡，這座英国王室家族的城堡内部，夺去了一個女王侍女的贞操。
尽管如此，历届辉格党内阁都离不开他。阿伯丁组织联合内阁时，亦不得不吸收他作为内务大臣。
一见到陆雨晨，帕麦斯顿便试图给他下马威，說道：“先生，看在您赠送我的新式步枪的份上，我抽出二十分钟時間见您。您有什么话，不必绕弯子了，直接讲吧。”
帕麦斯顿的粗鲁无礼，令陆雨晨颇为不快。但他并未表现出来，反而淡淡地說道：
“既然如此，我就直接說了。勋爵先生虽是内务大臣，却是英国外交政策的制定者和决策者。因此，我受越王所托，向勋爵先生正式提议，建议两国立即建立外交关系。”
帕麦斯顿冷笑一下，說道：“大英帝国已往中国派有公使，即为文翰先生。想必陆先生已经见過文翰先生，何以還要提议两国建交呢？”
陆雨晨不慌不忙，对道：“文翰先生的头衔是‘大英帝国驻清国公使’。可清国并不接受文翰先生，文翰先生反而向广州派遣了领事，时常驻扎广州。
“我国的国号是‘大越国’，而文翰实际上已经成为英国驻越国的公使。請贵国予以承认，与我国订立建交條约，并将文翰先生的头衔改为‘大英帝国驻越国公使’。
“作为两国建交的礼物，我們将加强中英两国的商业合作，并在克裡米亚战争中，向贵国提供鼎力的支持。”
帕麦斯顿推了推眼镜，神态严肃，盯着陆雨晨看了片刻。
作为英国外交的实际主导者，帕麦斯顿对世界秩序有着重要的影响力，甚至能够决定小国的命运。外国外交官通常都害怕帕麦斯顿，不敢与之对视。
但陆雨晨却神态自若，与帕麦斯顿对视时，眼睛连眨都不眨。
帕麦斯顿意识到，陆雨晨并不是個好对付的对手，便对他說道：“贵国是個刚成立不久的小国，有何能力在克裡米亚战争中支持大英帝国？”
陆雨晨說道：“勋爵先生应该见過我送您的步枪了。如果克裡米亚地区爆发战争，在两国建交的前提下，我們会向英国提供這种先进的步枪，甚至更为先进的火炮。”
帕麦斯顿哑然失笑，說道：“如果不建交，贵国就不会提供？”
陆雨晨郑重其事地点了点头。
帕麦斯顿哈哈大笑，笑得肆无忌惮，令陆雨晨有些摸不清他的态度。
沒想到，他笑完之后，脸上却是一副欣赏的表情，說道：“陆先生，我個人赞成中英建交。”
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