第423章 夜袭天王府
收到李锐的求援信后,杨烜敏锐地意识到,這是革命军夺取天京的一大契机。他御驾亲征,率领第一波援军-两千名海军陆军队,星夜驰往天京。
援军抵达清凉门后,被眼前的景象惊呆了:清凉门前堆满了太平军的尸体,数量在一千具之上。道路已被血水染成了黑红色,空气裡到处都弥漫着刺鼻的腥气。
越王的到来极大地振奋了革命军守军的士气。他们欢呼雀跃,因为越王所到之处,胜利女神就会随之而来。
杨烜也仿佛体会到了明成祖朱棣的感觉,与其在庙堂之上运筹帷幄,他更喜歡在战场上指挥战斗。
若是遇到比较关键的战役,主帅亲临前线,更能掌控战局,先敌一手。在通讯并不发达的晚清,這样做的好处是显而易见的。
登上清凉门城楼,进入一间靠南的房间,裡面杂乱不堪,地面上铺着几個并排的地铺。這裡就是李锐的指挥室了。
條件简陋,足见守门的艰辛。杨烜和李锐等人席地而坐,略一寒暄,便讨论起了当前的战局。
李锐简要介绍了這些天来的战斗,总结道:
“我們当时临时决定袭取清凉门,事出仓促。夺门时很顺利,守门时牺牲很大。不過,千辛万苦总算有了回报,我們等来了越王的到来。”
南洋舰队出人意料地夺取清凉门,打乱了总司令部的部署。为此,总司令部内部還有過争论。有人主张按部就班,从南向北步步推进,有人则恨不得立马飞到天京。
杨烜亲自督师争夺天京,把海军陆战队都带了過来。革命军投送兵力,最快的還是走海路。海军陆战队共八千人,全部投入天京。這八千人,将成为革命军争夺天京的主力。
杨烜首先把李锐等人夸赞了一顿,說道:“多亏你们当即立断,咱们才能在天京城防上打开缺口。天京城大,离福建又远,若是强攻的话,非一年半载不能夺取。
“现在有了清凉门,咱们便可直接突入天京。前面虽有许多牺牲,只要能夺下天京,也都值了。”
谈及破城問題,李锐直言不讳地說道:“援军既已到达,破城是轻而易举的事。关键是,要攻破天王府,擒杀洪天贵福。”
杨烜眉头一挑,注意到李锐脸上杀气腾腾,似乎恨不得活剥洪天贵福。
這也难怪,洪天贵福已是太平军名义上的领袖。南洋舰队官兵在守卫清凉门时损失很大,李锐当然要迁怒至洪天贵福了。
只是,洪天贵福還是個小孩子,似乎不应该为清凉门争夺战负责。
至于如何处置洪天贵福,杨烜還沒有想好。手下谋士有主张杀死洪天贵福的,也有主张挟持洪天贵福,以号令太平军的。
李锐见杨烜有些犹疑,便說道:“大王,洪天贵福虽是個小孩子,其实不可小觑。太平军靠拜上帝会起家,以邪教蛊惑人心。
“很多太平军是非不分,对拜上帝会深信不疑。我军在守卫清凉门时,秦日纲曾驱使童子兵当炮灰。一支两三百人的忠勇小队,全部战死,无一投降。”
一旁的王树仁插话道:“我們在战场上曾俘获了一個受伤的童子兵,好心为他治伤。谁知道,他伺机抢了一把短刀,刺伤了为他治伤的革命军。太平军头脑之顽固,实在超出我們的意料。如果留着洪天贵福,实在是個祸害。”
杨烜沉吟片刻,說道:“我路過下关江面时,海军陆战队的战船在长江上掀起了波浪,掀翻了一艘太平军战船。一名太平军落水,我可怜他年轻,让人把他救上船。
“我问他,你害怕受伤或被杀死嗎?他回答說,不怕!天父会保佑我。
“我又问,如果你被杀死,怎么办?他說,无所谓,我的灵魂将升入天堂。
“又问,天京事变中,北王杀东王,你還信天父嗎?還愿意效忠天王嗎?他說,信的,天王从不犯错,一定有奸人作崇,這個奸人就是韦昌辉。韦昌辉死了,可见天父会保佑天国。
“我又问,基督做了什么神圣的事情?那位太平军小兵准确地讲出了拜上帝会的教义。例如,救世主降临世间,受尽磨难,死在罪人之所,以拯救世人脱离罪恶和苦难。
“我问他是否真心相信這一切。他回答說,确实相信。
“……
“从中不难看出,即使经過天京事变,太平军将士对拜上帝会的宗教激情仍然存在。我担心的是,我們处死洪天贵福,会遭到太平军的疯狂报复。”
這确实是個可虑的問題。李锐试探着說道:“大王何不问下陈承瑢?此人在太平天国久居高位,可能会有一番见解。”
王树仁鄙视陈承瑢的为人,說道:“不妥。陈承瑢是太平天国高官,虽已归顺我军,毕竟人品不佳。我們密议大事,不便让陈承瑢這种外人与闻。”
他在清凉门之战中守住了第一道防线,身负多道创伤,此刻說话也有了底气。
杨烜点点头,认同王树仁的看法。王树仁受到鼓舞,說道:“大王,洪天贵福留着无用,徒成累赘。朱元璋打天下时,曾奉韩林儿为小明王。
“朱元璋攻下金陵后,小明王成了累赘,很快就在渡江时溺亡。以大王的威望,以革命军的实力,我們沒必要再迁就太平军。
“大王夺下天京后,太平天国行将灭亡。只要洪天贵福一死,太平军群龙无首,太平天国复国无望,各地太平军必会望风而降。
“再者,天京足为王霸之都。我军夺下天京,大王应该顺应民心,建号称帝。若再留一個洪天贵福,岂不碍事?”
杨烜心动,在心裡给洪天贵福判了死刑,說道:“此事不宜大肆宣扬,只要处死洪天贵福,让太平军失去希望即可。”
李锐喜形于色,說道:“干脆今晚乘夜突入天京,杀太平军一個措手不及,再乘乱杀死洪天贵福。”
众人大笑,初觉李锐有些性急。仔细一想,觉得此议已经迫在眉睫。因为革命军援军一到,太平军必然警惕。說不定,天王府已经开始准备逃命了。
這晚的月亮接近满月,月光把天京城照得雪亮。半夜二时,清凉门城门缓缓打开,两千名陆战队员陆续穿過清凉门。
太平军在清凉门处扎有两座营垒。连日战斗,革命军坚守不出,从未在晚上主动挑战。
太平军防务松懈,革命军很快便攻破了太平军的营垒。两千名陆战队员马不停蹄,直扑天王府。
沿途遇到太平军的岗哨,大多一触即溃。天京事变中,太平军自相残杀,士气相当低落。韦昌辉伏诛后,北殿精锐折损殆尽。清凉门之战后,燕殿精锐同样损失惨重。
此时的天京城,太平军守军虽多,却大多不是精锐,根本就不是革命军的对手。
杀声越喊越响,天王府内也乱作一团。蒙得恩最具卓见,提前准备好了战马。他带兵闯入幼天王寝宫,把正在熟睡的洪天贵福抢在怀裡。
洪天贵福吓得尿裤子,哭着要奶妈。蒙得恩亦大哭,說道:“陛下,妖兵攻进来了。咱们要赶紧逃命了。”
洪天贵福一把鼻涕一把泪,說道:“有天父在,妖兵怎么可能攻进来了呢?”
蒙得恩心裡一凉,随即哄道:“陛下,天父有旨,要我們连夜出城,到开封建都呢!”
洪天贵福不会自己穿衣服,天气又冷。最后,還是奶妈跟過来,帮洪天贵福穿上衣服。
這时候,洪仁发、洪仁达、赖莲英等人也都赶了過来,要跟着蒙得恩一起逃命。
蒙得恩无可奈何,只得让亲兵让出战马,供這些皇亲国戚乘坐。
洪天贵福自然不会骑马,由蒙得恩抱着,两人共乘一匹马。
還沒出天王府,革命军先锋已经攻入了天王府荣光门。蒙得恩无奈,只得走后门逃命。
出了后门,喊杀声四起,革命军已在此埋伏了一支精兵。這自然是陈承瑢的功劳,他长時間担任太平天国百官之长,熟悉天王府的防务,也明白蒙得恩的心理。
十几個亲兵把蒙得恩和洪天贵福围在中间,却给革命军指出了目标。
革命军立功心切,個個都想杀死洪天贵福,枪声响起,太平军连人带马纷纷倒下。蒙得恩与洪天贵福骑一匹马,战马同样中了流弹,两人共同跌落马下。
太平军拼命护住二人,却在革命军的枪口下纷纷毙命。
几個革命军围了過来,把枪口对准洪天贵福和蒙得恩。蒙得恩连忙从怀中掏出一串金光闪闪的金银珠宝,說道:
“各位好汉,我手裡的珠宝价值万金,還請好汉手下留情,留我二人一條性命。”
一员革命军小将冷冷地說道:“洪天贵福,我为天下人福祉而杀你,下辈子你投個好胎吧!”
一声枪响,幼天王洪天贵福毙命。
蒙得恩扑到洪天贵福身上,就像失去了魂魄,瘫倒在了地上。
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