第7章 济哥湘姐
顾婶娘是最热心的，她与沈家住对门，還道：“多年邻裡何必言谢？你快去瞧瞧济哥儿和湘姐儿吧，這两箱行李我让你顾二哥儿给你抬去，你且别管了。”
沈渺又再三谢過，果真将行李托付给她，便快步穿過狭窄又堆满了各色杂物的巷弄。
杨柳东巷其实是汴京延秋坊南街的后巷。這裡家家户户的门房都背街而建，有前后两個门，前门面向街市，大多与前厅一块儿改成了各式各样的铺子；后堂与巷子裡的后门则是日常生活出入之所。
沈渺走到半截便认出了沈家——那被烟火熏得黑漆漆、房梁倾塌了一半，還沒了半截围墙，满地瓦砾的便是了。
原身伯娘来信還說火势不算大，這都几乎烧沒了還不大？
幸好汴京人烟稠密，防火算是很严密的。沈渺的记忆中，汴京每处坊巷三百步左右，便有军巡铺屋一所，铺兵五人夜间巡警；每條街前后還各有一個砖砌的望火楼，时时有人警戒，望火楼下還囤了厢军百人，每遇救火之事，厢军便纷纷拎着大小水桶、梯子、斧锯、火叉等前来扑火。
想必沈家的火情便是那时巡捕发现的及时，這才沒有连累邻裡，否则還得赔偿邻人的房屋损失，便更是雪上加霜了。
如今已烧成這样了，再多看也无济于事，沈渺心裡记挂着原身的弟弟妹妹，踩着满地废墟，脚下一深一浅走了进去。
不知汴京是不是刚下過雨，地上的残木瓦砾皆是湿漉漉的，走在其中，那呛人的焦火气隐约還能闻到，更添几分荒凉。
沒走两步，她便听到了强忍着的低低咳嗽声与小女孩儿呜呜地哭声。
掀开一扇烧得只剩焦糊木框架的门扇，沈渺走入了一处像是堆放杂物的空地，墙下满地碎酒缸，成排堆放在這后院，越過這排酒缸，终于见到一间屋顶還算齐全的屋子，沈渺仔细回想，這应当便是灶房。
沈家是個汤饼铺子，因此灶房反倒建得最为宽敞结实，以砖石垒墙，沿着墙垒了一排條案与四眼大灶，虽也烧得不成样子，倒成了沈家后堂唯一沒被完全烧毁的屋子了。
从灶房右边還能看见一道通往前头铺面的小门，应当也被烧過了，沈渺伸长脖子看了眼，满地散架的柜子、缺胳膊少腿的桌椅，胡乱堆放着。
回头再收拾吧。她循声迈過灶房焦黑的门槛。
视线变得昏暗，一股淡淡的草腥味与药味混杂在一起，但适应了昏暗光线后，屋子裡的情况倒比沈渺想象中好了些。
灶房裡只有屋瓦被烧得破了個大洞，墙面、灶台甚至都還完好无损，只是被烟熏得漆黑，满是烈焰蒸腾焦黄的痕迹。
灶台后露出半截草席，還有一副被褥枕头，這铺盖只怕是哪個邻裡接济的，虽有些旧，却浆洗得十分干净。
被褥裡鼓鼓的，压抑的哭声便从裡头传来。
沈渺绕過去一瞧，一個九岁大小的男孩儿靠着墙，披头散发地半躺在草席上，男孩儿生得和沈渺這具身体有七八分相似，一样的桃花眼，连眉骨微微上挑的弧度都几乎一样。
他似乎還在发烧，嘴唇苍白，面颊却潮红，自個病了，却還要强打精神轻轻拍着依偎在他怀裡的小女孩儿，那小女孩儿睡着了，却仍在梦裡恸哭，紧闭着眼睛，眼泪仍旧从眼角滚落，满脸是泪。
沈渺怔了怔，脚步发涩，几乎抬不起来。
倒是病得昏昏沉沉的男孩儿先发现了她，他抬起一双满是红血丝的眼睛，或许是病得有些神志不清，他拧着眉头呆呆望了沈渺好长時間，才似乎将她认了出来，但却只是抿了抿嘴，又垂下头去了。
沈渺默默上前，抬手想去探一探那男孩儿的额温，却被他一扭头躲开了，男孩儿忽然目光凶狠地瞪了瞪她：“你還来做甚么？”
沈渺沒回答，只是不顾他多次躲闪，還是固执地将手覆在了他的额头，手心裡传来的滚烫，也像一簇火苗在她心头炙烤，她软了声音：“济哥儿，你吃苦了。”
“阿姊回来了，再不走了。”
只因這句话，沈济眼裡强撑出来的凶狠便土崩瓦解，一股酸涩直冲鼻腔，他的眼裡含了摇摇欲坠的泪水，却倔强得将眼睛睁得大大的，不愿掉泪，憋得一双眼圈更红了。
沈渺心底又叹了口气。
在原身的记忆最深处，始终萦绕着两個失孤的弟弟妹妹的嚎啕哭声，她因懦弱不敢反抗婆母，狠心将這两個孩子丢在大伯家。要登车离去时，才三岁的湘姐儿死活不肯，還穿着麻衣孝服，那么小一個人，死死拽住原身的衣裙，哭着喊：“阿姊别走，阿姊别走。”
最后湘姐儿被沈家伯父硬掰开手指抱走，在沈伯父怀中依旧打挺踢腿，挣扎着想跳下来抱住她，最终哭到倒气嘶哑。沈济一开始沒哭，等原身坐上了马车，他猛地挣脱了伯父的手，拔腿拼命地追。
他沒有呼喊，如今日一般，眼眶蓄满泪水，红着眼，倔强地一直跑一直跑，直到再也追不上，风中才传来一声撕心裂肺般的：“阿姊！”
原身沒敢回头，坐在车中泪流满面。
這哭声牵扯着她，让她在荣家几乎日夜不得安宁、不得展颜，虽时时送信送物去汴京，但仍无法纾解心底的愧疚。
如今沈渺代替她走到了這两個孩子面前，心底裡那不属于她的、却一直不肯释怀的悔意才好似如烟云般消散了。
沈渺俯身弯腰将湘姐儿从沈济的怀裡過到背上，這孩子在梦中哭得抽抽噎噎的，居然還沒醒，一趴上沈渺背上，竟也不哭了，睡得更安稳了。
沈济只是瞧着她，沒吭声。
“可還能行走？阿姊领你去赵太丞家再抓些药来。”沈渺一只手托住湘姐儿，一只手回身去牵他。
沈济依言费劲地撑着墙站了起来，身子還有些打晃，沈渺眼疾手快要扶住他，却又被他躲了，他喘了两口气，又问道：“你为何回来了？”
沈渺两辈子沒见過這样倔的孩子，小小年纪倒老成敏锐的很。她被休了的事情也沒法隐瞒，因此便言简意赅地說了事情经過，平淡道：“荣家贪鄙成性，休了便休了，這几年，阿姊悔不当初，如今正好，阿姊与其两不相干了，也好回来照顾你们……”
沒成想，原以为对自個很有些怨恨的沈济，却听完后气得满脸通红，冒出来一嘴市井脏活：“荣家竟敢欺辱你？沒长卵子的腌臜畜生！”
他气得甚至剧烈咳嗽了起来，好容易缓了缓，声音又冷，恨不得将荣家活吞了，“他们家是算定了你沒了爹娘，我又年幼，无人能与你出头！恨我生得晚了，否则我定要杀到金陵，打断那荣大郎的三條狗腿不可！”
沈渺只笑：“总算肯认我這個阿姊了？”
沈济脸一僵，哼了声，又恢复成方才那别别扭扭的模样。
“去吧，领你抓药去。”
沈渺背起湘姐儿，硬牵上沈济的手，三人沿着四通八达的小巷抄近路到了赵太丞家。赵太丞家是御医之后，门前所挂匾额“杏林春满”乃是先帝所赐，最擅儿科与妇科，很有底蕴，是汴京远近闻名的大医馆。
但因诊费比别处贵，大多老百姓不到急症重症不会进赵太丞家的门，因此沈渺领着沈济与湘姐儿进门时，相比不远处人满为患的平价医馆“杨家应症”，赵太丞家只有零星几個抱着孩子的妇人在等伙计抓药。
坐堂的白胡子郎中撑着下巴，被這春日暖阳一照，都快睡着了。
沈渺的观念与此时的人们不同，小病不好好治，拖成大病再治，這要付出的代价就高昂了。尤其是孩子，硬抗不得。
幸好沈济只是一时受寒，经白胡子郎中一番望闻问切，便說不打紧，写了药方让吃五日汤药，又开了三日止咳化痰的甘草桔梗饮，是熬好的成药，装在竹筒罐子裡，瞧着倒很像后世的止咳糖浆，以及三副敷在脚底涌泉穴的退热贴，便顿感安心。
郎中当场便给他在脚底贴了两张，沈渺顺带還学了学涌泉穴在何处，這贴敷需一日一换，学会了回去好自個贴，就不必每日跑一趟了。
抓好了药，三人原路返回，经了這么一趟，背上的湘姐儿居然越睡越熟，都打起小呼噜来了。
沈渺问：“湘姐儿如此嗜睡，不会有什么事儿吧？”
沈济闻言，低下头神色黯然道：“昨日我起烧得厉害，湘姐儿哭着照料了我一整晚，她不敢合眼，生怕我也死了。”
沈渺默然半晌，将背上的湘姐儿又往上托了托，不由恨恨地咬着牙道：“回头等你好了，我非得去大伯家讨個公道不可！”
沈济却难得露出孩子气来，赌气道：“我再不想踏进大伯的家门了。你回了金陵以后，伯父伯娘便总拾掇要将我們家裡的铺子過户，說我年纪小，日后又要读书，花销极大，這铺子留给我也是无济于事，不如给了他们。他们好生经营，日后也好奉养我与湘姐儿一辈子。我不肯，他们便生了好大一场气。后来，家裡被烧了，伯娘收不着租子，对我与湘姐儿愈发冷眼酸语，我本也不愿在那儿待着。”
沈渺心想，果然如此。
原身收到大伯家催寄银钱的信，即便荣大娘如何斥骂也不改心意，一定要把两兄妹接到金陵，只怕也是看出了端倪。只可惜原身沒来得及，便被荣家逼得一病不起。
沈家這汤饼铺子地处内城繁华处，虽不及虹桥热闹，但离官家的大内也不過两條街罢了，金梁桥附近也住了不少官宦人家，离大相国寺不過一條街，换做后世，那就是北京长安大街对面的店面，能不值钱嗎？
沈家祖上是阔過的，沈家祖父白手起家攒下四间铺子，祖父死后，沈大伯作为长子，便分得了内城一间铺子、外城一间铺子、乡下的田地以及家中两箱现银；沈父作为次子，也有内外城两间铺子，但都比沈大伯的小，其中一间便是如今被烧的汤饼铺子，另一间在外城，当年为了给沈渺攒嫁妆，已抵卖了出去。
先前沈父沈母尚在，沈伯父一家也不眼红弟弟家，毕竟他们過得更阔一些，收着乡下的租子、经营着外城最大的粮铺，不說日进斗金，也有日进半金了。但如今沈父沈母皆去了，两個女儿都不算数，只留下一個還未成丁的儿子继承遗产，這心思自然就活络了起来。
按照宋律，若是济哥儿沒了，這铺子自然也就成了沈大伯一家的了。
谁知济哥儿年纪小，却生性聪慧，又不如原身那般性子软和、好摆弄，想必沈大伯家是因此才恼羞成怒将两個孩子赶出门的。
济哥儿与她說得轻省，“冷眼酸语”便涵盖了這三年，但寄人篱下有得法子叫人有苦难言，他们一定是吃了不少苦头。
“莫怕，阿姊经了這一遭，脑子清醒了，不会再叫你们受欺负。”沈渺将济哥儿的手握得更紧了些，“走，阿姊回去给你们烧面疙瘩汤喝。你虽在病中，但光喝粥寡淡，也不够营养，疙瘩羹暖身暖胃，正好。”
沈济沒有說话，他拿眼角余光悄然打量了沈渺一眼。阿姊自小是個什么性子他如何不知？若非有個這样良善懦弱的阿姊，他也不会养出這样的性子。只是這回阿姊归来，那双满是犹豫不安的眼眸似乎变了，变得這样透亮坚定，竟让他生出了一些想要依靠的心思来。
但很快，他又将這点软弱从心底抹去了，暗暗起誓：阿姊从荣家回来了，日后不免有人要說闲话，他更要撑起门户才是。
沈渺沒注意到济哥儿愈发老气横秋的神色，還在温声絮叨：“我先前途径蔡州买了根紫山药還沒吃完，正好用上……不過行李還在顾婶娘家呢，对了，等会先去采买些柴火与厨具，疙瘩羹最紧要的便是火候了……”
“什么……疙瘩羹？”
脖子后头忽然传来一点湿润，沈渺讶异地回头一看，只见原本酣睡的湘姐儿猛地抬起了小脑袋，還睡眼朦胧地擦了擦嘴角流出的口水。
沈渺失笑：她這妹子，难不成是個吃货？
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