苍头奴 第51节 作者：未知 掐指算算，从军队回到京城，到這会儿已有八日。這八日，沈翼都是在军营与将士们一起，沒有回家睡過觉。第一晚在家吃了家宴，连夜又赶了回来。這平日裡他不是练兵，就是约了别個大人吃吃喝喝攀些关系，鲜少见闲的时候，是以也便沒有日日往家回。這会儿家裡派人来叫了，就不得不回去瞧瞧。 他住了脱甲衣的手，连衣裳也懒得换去，想着应该也沒什么大事儿，回去走一遭大约也就回来。因叫下头的人牵马来，自個儿往女人们的帐篷那边儿去，跟姜黎說一声，“我往城裡去一趟，大约很快就能回来。若回来得晚，就不必等我一起吃饭。” 姜黎抿抿唇，原不想问，却還是开口问了句：“去哪裡？” 沈翼笑笑，抬手握住她的肩，“這回不是去吃酒，我爹叫小厮来找，让我回去瞧瞧。這阵子忙，也沒能回去看看。” 姜黎听他提家裡提他爹，也就不问了。冲他点了下头，想转身回帐篷去，转了一半又回来，看着沈翼說：“他们要是找官媒给你說亲，你不必推辞，应下就是。我不会吃那飞醋，让你夹在中间，裡外不是人。” 沈翼收了收脸上的笑，“你最可心，最懂事儿，最明礼大度，我偏不成全你。” 姜黎這么看着他，自個儿又想笑了，只抿着，打发他，“赶紧去罢，别叫你爹娘等急了。” 沈翼瞧着下头的人牵了马来，這也就不站着了。踩了马镫子上马，拉起缰绳往营外去。出军营刚好瞧见家裡派来的小厮正等着，便领着一道儿往城裡去。路上沒什么话，马鞭子打得马跑得飞起。给武将家裡做下人的，那小厮倒也跟得上，打马一直追在后头。 這样进了城，走過弯绕街道，到沈家宅子前拉绳儿吁马，也就停下了。沈翼从马背上跳下来，把手裡的缰绳交给那小厮，牵去马厩裡一道儿栓起来，自己便直接进门往裡去。身上甲衣走起路来稍显笨重，腿脚踢得全是碎响。 进了门，沈翼先去前院儿书房给沈老爷請安，父子相见无有什么煽情的样子，不過闲叙几句。多年不见，头一晚相见的时候知心话說了不少，這会儿便显得较为寻常。沈老爷知道他近来时常与人吃酒的事儿，只說他，“朝中人员复杂，不是什么样的人都能结交的，要有所侧重。拉帮结派的事儿不要做，别瞧着谁個好，就跟着谁個。明儿倒了台，自己屁股都擦不干净了。” 沈翼知道，沈老爷是不喜歡结党之人。虽一辈子沒什么大出息，只做個朝中不大不小的武将，到底赚個安稳踏实。他在功名上沒什么大的追求，也不喜文人写花颂柳那一套，平日裡瞎混，就爱找女人。家裡收了四房姨娘，三房难产死了。而這些姨娘也都稀奇，愣是一個儿子也沒给他生下来，都是生的姑娘。因沈翼有不少妹妹，兄弟却只有沈煦一個，家裡排行老大。不怕臊的，說起来那就是他沈家的嫡长子。然到现在也沒多大出息，就在宫裡当個不起眼的侍卫。假使当初沈翼沒走，大约现在和他大哥差不多。要熬多少年才能熬成個官，那实在說不准。 沈翼和沈老爷又說了几句话，沈老爷便让他往二门裡去，說：“你娘等着你呢，你先過去，我等你大哥回来，直接去正堂裡吃饭。你先過去与她說說话，她有好些话要跟你說。” 沈翼应了声儿，也就往内院裡去了。打着步子往沈夫人的院子裡去，进屋瞧见她在和家中大嫂王氏說话。他便過去請安，又给嫂子王氏道声好。王氏瞧他来，也就起身走了，跟沈夫人說：“我瞧瞧饭菜好了沒，好了就来叫太太和小叔過去。” “去罢，叫慢些做，不必那么急。”沈夫人应一声，看着王氏出屋子，便伸手拉了沈翼，让他坐下，又是仔仔细细瞧了他一番，說：“我儿真威风，为娘的怎么看也看不够。” 這会儿天色已暗，屋裡点了烛火。沈翼在沈夫人对面的炕上坐下，只道：“娘是多日子不见我，瞧着新鲜。等過些日子，看腻味了，也不觉威风了。” 沈夫人笑，忽又說：“回来的头一晚跟你商量的事呢，能不能搬回家裡来住？日日在那军营裡，咱们也不好過去，想看看你也费劲。在家裡，在娘面前，娘能日日瞧见你，心裡也踏实不是？” 沈翼倒桌子上的茶吃，“我倒是想呢，但要是這样，那得惹军营裡的将士们不快。大伙儿都是一样儿的，凭什么我就身娇体贵地非得在家裡住？下头人不满了，那兵也带不了了。再說叫别人知道，别人怎么說？不過就封了個云麾将军，就這般拿官架儿了？” “云麾将军怎么了？”沈夫人有些不高兴，“比你爹官儿還大些呢，不能拿官儿架么？” 沈翼吃了一口茶，放下茶杯来，道一句：“娘是明理的人。” 见說不动，沈夫人就不提這茬儿了，又道：“那你什么时候得空，我找官媒给你說亲事，也不难为你，你亲自跟人姑娘见一见，好不好再說。好了定下来，咱就拿礼往人家提亲去。你也老大不小了，不能再拖了。本来這事上你就开窍得晚，又遇着姜家那丧门星，一拖就拖到這时候。” 他来之前姜黎在帐前就跟他提了這话，是以沈翼也是知道回来要被催婚的。他听沈夫人這么說姜黎，总還有些不自在，便道：“都過去那么久了，您别還记着。人家都那样儿了，咱就积点口德，别丧门星丧门星的，多难听啊。” 沈夫人听這话也不自在，瞥着眼睛往沈翼瞧，“時間是過得有些久了，但你也不能還护着她呀。当年你受了她什么样的罪，你忘了？全京城人都看咱家笑话，咱们连门都不敢出，你也忘了？你還险些死在家裡呢！” 沈翼看沈夫人生起气来，忙起身来给她顺背，一面顺一面說：“也不能全怪人家，那不是我那时不开眼，沒见過世面，瞧着那么個好的，非去要招惹人家嘛。她跟我說得明白，叫我死了那條心，是我掂不清自己几斤几两，非還要热脸贴人家冷屁股，不就在求亲的时候被打出来了嘛。人家笑话的也沒错，确实是我癞-蛤-蟆想吃天鹅肉，您想想那时的姜家，是什么人家？我爹就一普通京官，原就不该痴心妄想。” 沈夫人按按自己的太阳穴，回头看沈翼，“你当我老了，记不得当年的事儿了？当年咱们是配不上他家，可她姜黎吊着你玩儿那是千真万确的事情。我只要想起来你在床上奄奄一息的样子，我這心裡就憋得难受。你說她姜家是不是遭的报应，是不是老天爷都看不下去了，让他家倒台了？” 沈翼知道這话不能再說下去了，再說下去沈夫人得把姜家各個人都拿出来鞭尸。他又帮沈夫人顺了两下背，去到对面沈夫人对面坐下，看着她說：“過去的事咱以后别再說了，娘若每次见我都要說這個，那我也不敢再回来了。” 沈夫人看着他，张了张嘴，到底是把心裡满满的怨气给压下了。這又想起說亲事的事情，又說：“不說他们不說他们，說你什么时候得空，我让媒婆给你安排地方，让你见见人家姑娘。媒婆我都见過了，她那裡有好几個合适的。我也都满意，就看你的意思。” 沈翼也不大想說這话，少不得拿话搪塞，只道：“才刚回京，根基還沒稳呢，沒有心思弄這些個。白日裡也都挪不出時間来，再看看罢。” 沈夫人還要再說话，沈翼便从炕上站了起来，“我也去瞧瞧，那饭菜做好了沒。” 沈夫人哪裡有瞧不出他是不想跟自己說话的，到底不知道为什么他到這会儿還是不想娶妻，但心裡也明白心急吃不了热豆腐，這就把那急切的心思给压下了。她也站起身子来，跟沈翼說：“你也不必去看，回你屋吧，水都给你兑好了，你先梳洗一把去。换了身上的衣服，穿身轻便的来，刚好吃饭。” 沈翼不大想麻烦，但沈夫人执意要他先去梳洗一把，他也只好就从命去了。原来沈家知道他要回来后，干净屋子都给收拾了出来。只可惜，沈翼一晚都沒住過。上一回在這裡梳洗了一把，這一回大约也就是再梳洗一把。 沈翼去到他房裡，果然洗澡水都兑好了。那裡头又有两個丫头，瞧着他进去，笑着称呼他“二爷”，要给他更衣，服侍他洗澡。 沈翼本能地往后退两步，瞧了两人一眼，道：“我自己就成，你们出去吧。” “是太太叫咱们在這裡服侍二爷的。”那两個丫头不出去，其中一個穿粉衣的开始說话，“上一回就沒伺候，太太就說了我們。這一回再伺候不周，太太怕還是要不高兴。二爷就当可怜我們，让我們服侍您梳洗吧。” 沈翼大约猜到了這两個丫头的用处，自然也无心和她们周旋。他冷起脸来還是有些吓人的，不過冷冰冰的几句话就将這两個轰出了屋子。而后自己脱下甲衣去梳洗，都是一個人在军营裡做惯了的事，沒什么不顺手的。洗罢了拉扯下屏风上的衣服套上，才发现沒有外衫。 自己在屋裡找了一气沒找到，少不得又开门问這两個丫头，“衣服在哪裡？” 丫鬟得言，自欢欢喜喜进去给他找衣服，嘴上說话：“原打算您洗着的时候给您找的。” 找到了衣服抖开送到他面前，沈翼伸了一只胳膊进去，便扯下了外衫，“我自己来。” 就在他套衣衫的时候，那粉衣丫鬟目光在他胸前稍露的皮肤上停留了一下。目光裡生出疑惑，嘴上倒沒說什么。携着另一個到门外，才小声道：“你瞧见了么？” “瞧见什么？”另一個不知這個看到了什么，小声回问她。 這粉衣丫头便往她面前凑凑，声音越发小，“二爷脖子下边儿，衣服刚好盖住了，才刚露出了一点，几块紫印子，像是人嘴巴嘬上去的。” 另一個讶然，“你瞧仔细了？” “应该沒错。”那粉衣丫头道，听着后头沈翼出了门，忙又闭上嘴，再不說了。 沈翼的注意力不在這两個丫头身上，穿好衣衫便往正堂去了。這会儿正堂裡已经布好了菜，沈夫人沈老爷和沈煦并王氏都在，還有沈煦跟前的两個孩子。一家人围着桌子坐下来，旁边站三两個伺候的丫鬟。沈家就是普通京城官老爷家，沒泼天的富贵，不過衣食富足些，所以也沒有到处都是下人。都是手边儿必须的几個，多余的也不白养。 一顿饭吃下来，也算一团和气。唯有提到给沈翼說亲事的时候，你推我往，沒正经定下来。王氏算是好儿媳，处处帮沈夫人的腔。她那较小的孩子才两岁，在桌边呆不住便要乱跑。又不能任着她自個儿跑，丫鬟们看一气，她自個儿也起身抱一气。 抱着孩子的时候，王氏就在桌边上站着，来回踱步子哄娃，帮沈夫人說话，“小叔二十二了罢，這会儿也算是個人物了，亲事好說。可别拖着了，我和你大哥的孩子都满地跑了，你還不成亲？” “就是。”沈夫人顺话說：“虎儿七岁了，云姐儿也两岁了，你還能拖到什么时候？” 這时候沈翼便要拿酒堵他们的话，吃一遭再說。那就开始拿身份再推，說沈煦是家中长子，要继承家业，那是理应的。他作为次子，有大哥相罩，自個儿還要再快活几年。 总之不管怎么說，各有各的想法，各有各的說辞，最后也說不到一块儿去。沈翼也听得這些话听得耳朵疼，再不愿多呆的，吃了饭就去自個儿房裡拿上了甲衣，叫家中小厮去马厩牵马。 沈夫人跟他過来，拦他在回廊裡，說：“吃了不少酒，今晚在家歇下罢。有多大的事儿，非得這黑灯瞎火的赶回去？床都给你铺好好儿的，洗把脸躺下就睡。” 沈翼不愿留下，凭沈夫人說什么也不妥协。他抱着手裡的甲衣出门，让沈夫人也沒法子，只道：“翅膀硬了，管不了了。” 倒是沈煦送他到大门外，拍着他的肩与他說：“二弟，你比大哥有出息。好好儿干，大哥以后就靠你了。我知道你還是因为当年的事心裡有症结，不想成婚。你放心，家裡有大哥呢，都帮你顶着。不就传宗接代那点儿事么，大哥生他個百八十個就是，都是我沈家的苗苗儿。你老来沒娃，大家過继给你。” 沈翼看沈煦是有点醉了，笑着拍拍他的肩，“我走了，回去睡罢。” 沒等沈煦再說话，沈翼便踩了马镫子上马走了。马蹄声在夜晚的巷道间哒哒作响，等走出了巷子，他才长长松出口气。這也不快着赶路了，只让马儿悠悠往前走，一面散散酒气。 他往军营裡一躲是就避掉了，可沈夫人在家裡闲了沒事儿，盘算来盘算去也就只有這事儿盘算。今儿又沒得逞，颇有些不高兴，梳洗罢了還不解气，便去给沈翼准备的屋子裡，逮着那两個丫头出气，“买了你们有什么用？白花我几十两银子，两個人留不住一個人。” 那两個丫头也委屈，說：“谁知道二爷不近女色呢，连碰都不让碰一下。” 沈夫人這又收了收气，自個儿也为這两個开脱，“想是当年的事刺激到他了，還沒忘掉。再等等吧，迟早有打开這心结的时候。” 两個丫头這便你看看我我看看你，那粉衣的终究沒忍住，最后看向沈夫人道：“太太，有個事儿我不知该說不该說。” 大约人都烦腻吞吞吐吐的样子，沈夫人看向她，干脆地接话，“既开了口就說，难道還要吊着我不成？” 那粉衣丫头听如此，便就說了，“二爷外面应该有女人，今晚上我真真切切看到的，他身上有紫痕儿。過来人都知道的，那不是平白出来的。不是挠的，也不是刀枪棍棒伤的，就在脖子往下一点点的地方，二爷那裡本来就有胎记嗎？” 沈夫人听這话陷入了沉思，慢慢摇头，“沒有。” 粉衣丫头這就不再往下說了，她认定，沈翼外面肯定有女人。旁边那個却多想些，看了看粉衣丫头，又看看沈夫人，忽說：“二爷不是不近女色么？会不会……那是男人嘬的？” 沈夫人&粉衣丫头：“……” ☆、51.通房 沈夫人看着面前站着的俩丫头，再度陷入了沉思。她撑着椅把儿从玫瑰椅上起来，另手搭了一把那粉衣丫头的手，借力站起来便扫开了去。余下再无什么要說的话，自個儿跨過门槛出屋去了，连送都不要那两個丫头送。這一面走着，一面心裡也直犯嘀咕，便抬手按太阳穴。 原這两個丫头才刚买来不久，是沈夫人得知沈翼要回来时赶着時間临时挑拣了来的。到了沈家后，還给改了两個喜庆的名字，一個叫双喜，一個叫如意。今儿那穿粉衣服的，名叫如意，比那双喜稍机灵些，眼色也更活一些。原两個也都是受過调-教的，买了来不需费什么事儿再教规矩，省心省事儿。 沈夫人私想着，不管是娶妻還是纳妾，但凡先成一個，生下孩子来，都是好的。哪知道，却都沒成，這两個丫头，沈翼碰也沒碰。照他爹的德行来看，大不像亲生的。但她又想到老大沈煦，也不是個爱流连花柳间的人，除娶了王氏一個，生了俩孩子，也就沒其他的了。 沈夫人气得不行，回到自己院儿裡，瞧着沈老爷又不在，那更是气不打一处来。因招呼丫鬟，让找老爷去，甭管在谁的屋裡，都给請過来。若不過来的，今晚谁也别想安生。武将家裡娶的媳妇，也不是吃素的。 却說這会儿沈老爷正在四姨娘那快活，听着這话，草草了了事儿，就往正房来，那腰带還是路上走着系的。到了正房，瞧着屋裡漆黑，只沈夫人背对门站着。忽又转過身来，手裡擒着一只蜡烛，独照白了她的脸，那叫一個惨白恐怖。 沈老爷吓了一跳，往后退了一步，“夫人你作甚？” “点、灯。”沈夫人声口轻轻地吐出這两個字，像唱戏的。說完起了步子去烛台边，横捏着蜡烛烧下蜡油来，把蜡烛粘在烛台上。弄罢了回過身儿来，沈老爷已经在床边坐下了，又问她：“催命似地找我，什么事儿？” 沈夫人去他旁边坐下，“你就一点儿不担心你的儿子？” “多大的人了，有什么可担心的？”沈老爷是吃了酒又办了事，這会儿极累。說着這话，便抬了腿脚上塌，往床上睡着去了。 沈夫人便在床沿儿上坐着看他，“這会儿不比以前，他有官职，普通家世的姑娘们咱配得上。也沒人再去计较当年的事情，想嫁给我家翼儿的，那不在少数。你瞧瞧他，一点儿不上心，推三阻四，就是不想娶媳妇儿。這個且不說，就說我劳心劳力给他找了两個丫头，模样儿生得那般水灵，他竟瞧都不瞧一眼，什么毛病？” 沈老爷听着這话动了一下头，睁开眼睛来看着沈夫人，忽說：“他不要，你给我。” 沈夫人听這话生气，照着他的肚子就拍了下去，“你若再气我，咱谁都别想好過。你瞧着吧，明儿我就撵了那几房小妾去。什么玩意儿，你多大的家世，养三個？不是死了一個，那就是四個！” 沈老爷這就不敢再胡說了，直起身子甩甩头醒酒，說：“就是再水灵，那翼儿不喜歡，自然不多瞧，有什么毛病？他不想娶妻，是怕耽误自己的前程，也沒毛病。你說娶這玩意儿，忒麻烦……” 說着這话瞧着沈夫人脸色变黑，忙又改话儿道：“要是娶着夫人這样漂亮能干的，那就好！” “你给我认真点！”沈夫人沉声起来，“不然，我现在就去撵了那几個。带着她们的闺女，滚出我沈家的门。你要养，再置处宅子出去单独养，好不好？” 沈老爷這会儿就真认真了，来拽沈夫人的胳膊，“我吃了些酒，說话不過脑子，你担待，担待啊。我就是觉得，孩子都那么大了，不是八岁十岁的，咱也管不了。他官现在比我都大了，那主意也比我們大，你說是不是？” 沈夫人咽口气，“到死，那也是我的儿子，我怎么管不了？八岁十岁的我也不管，可他這会儿都二十二了。二十二還沒娶亲的，甭管贵族世家，還是平民百姓，整個京城，你瞧见還有谁？他本来在這事上就木，给他配的丫鬟全派不上用场。堪堪捱到十八，好了，开窍了，遇上姜家那個。我现在就担心，是不是那事儿在他心裡還沒過去，所以不想考虑這事儿？” “這极有可能。”沈老爷這会儿开始认真接沈夫人的话，“這男人么，有我這样的，不留情只留种。也有就是翼儿這样的，本身就是情种。被伤了心，就走不出来了，钻牛角尖儿钻在裡头，对這事儿心裡生怕。他要是能過得去這坎儿的，当初也不离家参军了。那要不是离家参军，也沒今天這样子。” 沈夫人越想越觉得难受，长长吐了口气，“就算過不去這坎儿，不愿娶妻，我也让他些日子。可是，他万一真不碰女人，這……”這话不知道怎么往下說，便换了话道：“明儿开始你派人盯着翼儿，看他一天裡都去哪裡都干什么。我要知道，他在外面有沒有女人。” “這是小事儿，但凭夫人差遣。”沈老爷說下這话，松口气，人又倒下去。 沈夫人這会儿也安心些了，去把灯都吹了，過来上榻放下帐门来。在沈老爷旁边躺了一气，听他慢慢发出鼾声，自己却沒多少困意。她又想起双喜那话，這会儿便又推了推沈老爷，低声问他，“你說，翼儿有沒有可能在外面跟男人那個……什么……” 沈老爷刚刚入眠就被她吵醒，脑子浆糊一般，說话全靠本能，道：“這也有可能，军营裡都是男人，新去沒那么糙也下得去手。這又不是什么稀奇事儿，你有时回娘家，家裡那几個又不方便的，我也会找嫩些的小厮出火……” 睡在耳房的丫鬟只听得正房传来一声男人的惨叫，吓得把被子都裹紧了…… +++ 却說沈老爷听沈夫人的差遣，派了手下的人盯沈翼的梢，几日下来，也沒什么特别的收获。每日回来禀报，說的话都是一個样子，“大多时候是在军营，并未见外出。偶有时候外出，约的都是朝中大人，吃吃喝喝一通也就散了。吃喝的时候少不了姑娘，但沒见二爷搂過。至于那事儿，也沒瞧见有。当然，军营裡头的情况看不见。” 沈老爷沒什么算盘，自把這话說给沈夫人听。沈夫人便是越听胸口越憋闷，心裡嘀咕——家裡的两個丫头若是不合他口味不碰也就算了，怎么出去跟大人们吃酒快活，都不搂姑娘？二十二了，身边儿沒有女人伺候，出去玩乐也不碰姑娘，是人么？ 沈夫人越发觉得双喜那一句沒心眼的话是真的，他這二儿子怕是断了袖了。军营裡呆了两三年，把喜好都给弄变了。要么說当兵的苦呢，打仗受罪那都另說，這也是苦的一方面。思及此，這又如何是好呢？虽沒严重到他沈家无后，到底沈翼自個儿不能无后啊。 沈夫人這便又找来如意，交代她，“你快收拾收拾东西，往城南军营裡去。不管想什么法子，让二爷留下你，你就在他帐裡伺候。看好了他，有什么情况，往家裡递消息。若能怀上一儿半女，以后给你做二房，听明白沒？” 如意听明白了，又问沈夫人，“只我一個人去？双喜呢？” 沈夫人摆手，“她不去，脑子不好要坏事儿。” 如意暗自忍笑，這便应下了沈夫人的吩咐。而后颠颠儿地去了，回到房裡找些衣衫褂裤、珠环首饰、胭脂水粉，一股脑儿往包裹裡装了。一面装着，那嘴裡一面哼些小调，高兴半分不做掩饰。 双喜便挂着酸不溜溜的表情看如意收拾东西，而后给她泼冷水，“二爷的二房，可不是那么好当的。你瞧老爷那些姨娘们，每日裡做這個做那個，都当下人使，還要伺候老爷睡觉，可怜得很。也沒生出儿子来，带着那些庶小姐，哪裡像是沈家的人。就我瞧着，這家裡只有大爷和二爷的位置。” 如意可不管她說什么，谁還听不出酸话，只道：“你别這么說，兴许我這会儿過去，回来就生個大胖小子，還叫你眼红。” “呸！”双喜听這话不高兴，啐她一口，“二爷喜歡的是男人，你白肖想！”