第十五章 立锥
“只需时刻保持关注。”
委员们都是老神在在，季耶瓦斯大师更是直言：
“情况与预料的相似。第三中央一定怀疑是我們做的手脚，但他们想要真正发威，怎么也不可能绕過前两個老大哥的制约。第一中央和第二中央是不会乐于见到大规模斗争的情况的，我們必定有足够的時間安排。”
同时第四中央在暗地裡调令进一步收缩第四中央的工作范围。一小批又一小批的不定型向赤堇山基地集中。關於第一目的即将成功的小道消息在全球各地属于第四中央的地方不胫而走。第四中央的不定型们情绪高涨、议论纷纷。
而那时，李明都在赤堇山的底下已经呆了一段時間了。赤堇山是符合他想象的地下基地的样子，土地资源、空间布局、道路交通、基础设施与功能分区比起阿美西亚這一個球状巨构都显得俨然规整。他住在哪裡，在哪裡工作，要走什么道路，食堂或者便所都是安排好的。整齐的建筑规格让李明都想起了人类记忆裡那些暗无天日的防空洞或者地下铁。
他到现在還沒有搞清楚状态，只大约地晓得自己的昏迷一定与百合和黑天大师有关。此前他的设想是自己会像故事裡一样被谋杀，实际上，他醒過来后，就被推动着、催促着安排了住所，介绍了食所還有工间。
整個過程，他不需要做任何事情，一切都井井有條地安排好了，与他的意志沒有任何关联……就像他刚刚醒来在阿美西亚忏罪后的情形一样。对他而言，好像只是从一個地方换到了另一個地方，好像只是搬了個家。
工作和第三中央时一样，只不過原材料与产品都变成了他不认识的东西。
這种自然而然，让他花费了一点功夫，了解到自己现在是在第四中央。
换而言之，百合一定是与第四中央有关的，那么黑天大师与第四中央也脱不了干系。
思考其中的因果关系让他感到疲惫。
原本存在過的焦急的躁动好像已经消失了。他在秩序中寻找到了一种熟悉的平凡感。
第四中央的工间比起第三中央大得多，每個工间可能都容纳了成百上千的不定型，但由一种小的隔板轻轻地分割成了数十個或上百個的三人间。李明都得到了两個新的工友。這两個不定型原来在哨所工作，一個味道有点像月桂，一個味道则像是荆豆花。
李明都靠在墙上，静静地听他们說话。他们在谈第四中央的第一目的可能快要达成了，他们也聊起了第三中央那次大集合的异状。
接着，他们便把目光投向了李明都。
荆豆问他：
“你不是从第三中央来的嗎？第三中央出了什么事，你知道嗎？”
他诚实地答道：
“其实我也不知道我为什么会到了這裡。”
荆豆眨巴眨巴眼睛：
“這倒稀奇了，是谁引你過来的……？总归是有人向你们介绍了我們第四中央的情况的吧。”
李明都想了想，准备报出石楠的名字。
但他刚要說话，整個工间喧哗了起来。荆豆的注意力立刻被吸走，他压抑了自己的声音惊诧地說道：
“是被选中的‘飞天’。”
李明都知道飞天在第四中央是指要沿绳索登上无上明星的宇航员。准备登上明星的宇航员好像有不少，他对此漠不关心，他只靠在墙上，目光对准了地表，一边使自己体内的凝液慢慢地流动，一边想着這天结束后的生活。
這时候，荆豆又小声地开口了：
“‘飞天’……好像在看你诶。”
李明都诧异地抬起头来。
在隔墙的边上，百合正静静地凝视着他。
這位飞天似乎享有特权，他指名李明都并带着他走出基地，来到了赤堇山光秃秃的表面。那时太阳刚刚走過中天，远处的山峰一片金黄，岩石被太阳晒得滚烫。
李明都沒有說话，百合就一边带着他走，一边问道：
“你沒有什么想问的嗎？”
這时，李明都才把自己的注意力从群山之间放回到百合的身上，他原本以为单纯是带自己出来放放风，反正他什么也做不了。他看到這家伙折起来的触须起了一些病态的瘢痕。
他呆呆地回答道：
“我不知道我该问些什么……”
百合不太高兴：
“你……你這……你难道不该问问你为什么到了這裡嗎？”
“可是，在這裡的生活和在那裡的生活都差不太多……我觉得沒什么区别，那又有什么好问的呢？”
他說。
百合气笑了：
“怎么会是一样的呢？难道第四中央和第三中央的主旨意志是一件事情嗎？”
“可是住的地方差不多，吃的东西也差不多，干的事情也就是制造些材料，那可不就是都一样嗎？”
“不一样！”百合大声說道，“第四中央是为了制造阿美西亚天球，而我們是为了抵达无上明星。”
“嗯，那都是很遥远的目标吧。”
百合稍的平静了下：
“前者還很遥远，第三中央恐怕很长時間无法完成，不過我們的目的已经很快了。”
在昏昏的熏风中，李明都完全沒有在听百合的话。那时，面对百合，他想起了自己两次忽然的睡眠，他想他应该表现得生气一点，但他好像并不是特别生气，可能是因为他在昏迷中沒有做任何乱七八糟的梦而是睡得很舒服的缘故。
两個不定型迎着风沙，缓缓挪动自己的身体。发红的岩石上留下了他们的气味，四处属于第四中央的瞭望塔将目光转移到他们的身上，又很快移开了。
李明都心想百合叫他出来，可能是为了告诉他這裡的风景和志向更好。
果不其然，百合继续說道：
“尽管相比起阿美西亚，你可能会怀疑我們为什么要抵达无上明星。看上去，登上无上明星是沒有任何好处的，它反而伴随着巨大的困难与高昂的代价，我們聚集了我們种群可能有二十分之一的力量了……這些力量如果用于其他的地方，也许可以帮助第一中央更好地探索世界的奥秘，帮助第二中央更好地调理人间的环境，或者帮助你原来的第三中央更快地完成阿美西亚天球，我曾经也一度怀疑過。”
走過赤堇山上的古老石头的列阵，在开采矿石的金属建筑的旁边，明亮的阳光静静地洒在荒芜的世界之上，他们看到成百上千的不定型正在不远处的坑洞内露天开采。挤在一起的同胞像是一片泡沫的纸板。
他们绕了一圈，开始向上走。
李明都看到赤堇山被金属覆盖的顶面反射着绚烂的阳光。上面建了四座瞭望塔，分别在四個方向上。
“远古的薄暮崇拜的想法是无上明星即是众天之主，登上无上明星就意味着可以抵达一個更加完满美妙的世界。第三中央对我們的印象可能還停留在這一步上。但其实，我們早就理解到无上明星可能并非是什么完满美妙的世界。假如我們的星球上存在我們的话，那么别的星球是否也会存在别的生命呢？”
百合說道：
“换而言之，无上明星可能是神灵的、也可能是神一般的外星人的造物，可能是某种特异的自然现象，也可能是什么更古老的神秘的产物。這些可能，其实我們都想象過。人们问我們为什么要不计代价登上无上明星……我倒想问问他们为什么要调理环境，又为什么要建造阿美西亚天球，为什么要学习那些一辈子也用不上的知识，又为什么要离开自己平静的、安逸的故乡随着中央颠沛流离？”
百合毫无征兆地谈起未来，他說得激情万丈，像是几個赤子聚在一起在說他们的梦想。
“我并不知道我的同胞们是怎么想的，我想要說的只有一個事实，登上无上明星，我們势在必得。理由不在于它有多少简单，而就在于它是困难重重的。它在那裡，可以促进我們检验我們登上太空的能力，要知道迄今为止，不定型還沒能飞上天空過。它在那裡，就是悬在我們星球上的永恒的谜题，不论我們想与不想，终有一天，它注定会与我們的世界发生交集。倘若是它先叩响了我們的大门，那我們岂不是就晚了嗎？”
那时候，他们已经登上了赤堇山最高的顶。远处绵亘的群山在狂躁的大风中都变成了视野中小小的一簇簇。群山的脚下与更远处的平原上则笼罩着飘忽不定的烟雾。
“人们会怎么称呼這次举动……我并不在意。无上明星会为世界带来什么，我也不在意。因为我知道该来的，总会来的，纵然回避接触，昆虫的翅膀也会碰着天上来的雨水。知识、或者未来，希望或者意志，我們想都不在地上，而是在天上。假如能够登上明星，那么世界一定会因此而改变。大地花费了数十亿年的时光向着天空不停地隆起山峰，现在我們将会在山峰的顶上飞得更高。与我們的功业相比，纵然是那些踏遍了世界的人们的功业也会显得黯然失色。”
李明都一声不吭，他忘记把体内的材料排出。那种像是石灰般的东西在他的体内发出沸腾的咕咕声。
而他的记忆则继续向前回溯，想起了石楠，也想起了栀子。
不知道栀子现在怎么样了……
他回過神的时候，百合正静静地在看他，似乎是希望他說点什么。他们身旁，太阳正要从群山的背后落下。金属的顶上笼罩着一层深切的红光。瞭望塔立在夕阳之下，犹如竖琴的丝弦。
李明都以为百合還要說话，但百合只是在這裡等待。
在离這颗星球诞生数十亿年后的某個傍晚，两個沒有定型、怪异得像是肉山的生灵在山上眺望着金红色的夕阳。
李明都心想该下班了，他今天的工时差不多够了，之后的時間应要由他自己安排了。
但就在這时，大地的深处发出一阵隆隆的声响，他脚底所站立的铁地板正在震颤。
瞭望塔上的不定型们大叫道：
“退后！”
百合与李明都就一起往后退了几步。
地底露出一片晦暗的深渊。李明都往這片深渊望去，见到是四個铁箱子正在被提到地面上。而周围陆陆续续地聚来了一些不定型。四個铁箱子，被安放在四個角落。不定型们正在进行第二次检修。
每個箱子大概都有五米高、五米宽。等到不定型们打开箱子，箱子裡便露出一個明亮的白色圆锥来。這圆锥远观像是陶瓷，但近观则更接近于某种金属，表面有细细的几乎看不到的有规则的纹理。
“這是什么……？”
李明都问道。
山顶的风很大，百合靠近了李明都，用触须相缠的方式說道：
“這是立锥，除却附着在内部的生物液，它纯粹是由六万公裡的单晶层石墨烯线缠绕而成……也是我們要发射到天上触及明星的手段。前几日，我們的试发射……是一次把石头发射到太空的活动，取得了成功。因此，我們决定开展第一次发射，這一次要发射四個立锥。它将会缠到无上明星的表面。”
“這与我又有什么关系呢？”
李明都不解地问道。
百合說：
“我来见你是有原因的。你還记得石楠嗎？就是在极地废城那裡和你接触過的第四中央的不定型。”
李明都想到那天离去的石楠的背影，他怯弱地回答道：
“我……我记得他，他怎么了？”
百合說：
“他死了。我們原本的设想是直接把我們自己发射到太空中……石楠是這次紧急的先期实验的参与者。這次实验不准备飞多高……但回来后的石楠全身发生癌变，它失去了說话能力，并发症很多……根据石楠的身体记忆，我們才得以晓得数千千米的高空中存在一個……可怕的辐射带。這個辐射带中存在着超乎想象数量的高能质子，這些质子会在一瞬间击穿我們身体所有的黏膜层。胶囊沒能保护他。”
根据不定型的生物研究，所谓的黏膜层是不定型运动与身体变化的基础，它的可塑性强到可怕，但有個致命弱点，那就是几乎完全无法抵抗辐射。
而辐射击穿内黏膜层后，便会大量地引发癌变。不定型的细胞几乎可以无穷地分裂，他们的基因会有序地压制這种无穷分裂。但不定型也有自然死亡。這個自然死亡即是癌变。癌变后细胞再不听从身体的命令，而全然自顾自无限增殖，消耗掉身体全部的营养，使身体失去一切功能，使正常细胞被挤压到不存在，整個环境破坏了，裡面的一切就全数走向了灭亡。
百合解释了很多，但李明都完全沒有听后面的一大串话，他只记得了前三個字：他死了。
不知何时，太阳已从炎热的群山中落到了大地的底下，天空蔚为一片沉静的深蓝。远处的平原山谷都见不着了，变得黑乎乎一片。沿着群山建设的哨塔上逐渐点亮了照明的灯光。
他抬起头，看到了黑沉沉的夜幕，還有夜幕中星星们沒有温度的光，他說：
“但……這……与我又有什么干系呢？”
“你知道我們的身体哪怕是死了，也可以留下记忆。你也知道我們的身体也可以藏一些东西……這是我們和世界上其他那些低等的动物不一样的证明。在石楠死后，我們在石楠的体内找到了這個东西。”
百合取出了他藏在体内的一块凝固的冻僵了的胶块似的东西。
靠着满天的星光月色，李明都看清楚了這胶块。
“薄暮集……”
《群星的薄暮》。
远处的不定型们正在将立锥重新封在盒子裡。百合凝视着他们的一举一动，說：
“他临终时在自己的身体裡保存了一段信息……他說他沒想過把這东西要回来，从来沒想過，只是气话，气话罢了……這是他早就想好的要送给你的礼物……如果可以的话，希望你可以收下，千万收下。”
百合把薄暮集递了過来。
“哦……哦……”
李明都手忙脚乱地接過了。
“還有……”百合继续說道，“石楠還說，如果可以的话，要是能一起登上永恒的明星就好了。”
那时候，世界会在我們的脚下，而遥不可及的大银河呀，就会在我們的前方裸露它的胸膛。天下之大，哪裡不能是我們的家乡呢？
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