7差事
张先生是教寨子裡所有小孩以及想要识字的人读书，說不上是隶属于哪個堂，却也不算当家院儿裡的人。毕竟若将他安排在常问夏那儿，這三天两头时不时地聚一群不知轻重的小娃子进进出出，也实在不像话。
我与霜妹虹姑来到位于天字堂和黄字堂交界处的私塾，正赶上孩子晨读的时候。书声阵阵，念的是“道可，道非，恒道。名可，名非，恒名。”《道德经》嘛……我打小就听府裡的教书先生一遍遍教那些個不争气的草包少爷，现而今是随便抽一句都能不动脑子地往下背，即使当年本姑娘一理科出生的型师是一点儿文学功底都沒有。
十几二十個幼童摇头晃脑念得认真，张先生灰须一把拿着书卷边走边敲那些偷懒小孩儿的脑袋。虹姑朝他招了招手意思是带了個新人来要写腰牌，那张先生不动声色地从桌案的抽屉裡拿了块穿着白绳的木牌，又从笔架上取了支羊毫，蘸了墨，尔后走到我們跟前来，问：“地字堂？什么名字。”
我老实地告诉他：“地字堂，楚盼娘。清楚的楚，期盼的盼，還有個娘字，您懂得。”
她抬眼看了看我，埋头在木牌上写下我的所属与名姓，顺口又问：“识字么？”
“识得，幼时旁听過。”
“哦。”他将写好的腰牌递给我，說了句：“有空可来上课。”便捏着根毛笔又回到书声裡去了。
本姑娘才懒得读什么书呢，有毛用。我学着霜妹的戴法，将木牌别在腰间。腰牌右上角是一個“地”字，当中竖着写了：
楚
盼
娘
咦？貌似挂起来也不太丑……其实我最希望上头有個职务，就像威风凛凛的左护法右护法再不济巡山小妖什么的有趣名头，可惜到现在我连自己会干什么活儿都不知道，万一一不小心连個小小的梳头娘都沒捞着，成了浣衣女洗碗工或是食堂大妈，别在腰上似乎也沒什么面子可言。
随后霜妹和虹姑便领我去报到註冊见领导。她们告诉我：“咱们堂主叫司徒通，脾气不糟，是個豪爽的人物，曾经带领兄弟打劫過临县的虎头寨，三拳两脚把那虎头寨当家打废了，好是英武勇猛。還有個副堂主，名唤卢银瑾，是堂主的妻，寨裡除当家外唯一的女豪杰，从前是镖师家的闺女，身手了得，后来跟着堂主弃暗投明上山为寇。”
我听她们這话不禁一滴冷汗从背脊心往下流。弃暗投明什么的，分明是弃明投暗自甘堕落好么？
“哦，对了，一会儿你可别紧张，每每有新人来了，都要聚众开会，让大家认识认识你。到时你向堂主和副堂主下個跪請個安，再介绍介绍自己就成。他们会给你安排活儿干，从此咱就是自家人了。”
“還要自我介绍？還有人围观？你怎么不早說啊……”
----------------------------------揪心
弯弯转转，终于到了领导们的所在。但见一颇为气派的木楼立在眼前，门头宽敞，房梁高悬。门上红底黑字的牌匾，上书地方阁三字。当时我道是這楼古怪的名字实在凑合，后来才从他人口中得知，原来是与其他三阁配对儿的。天字堂有個天圆阁，地字堂便是這地方阁，玄字堂有玄云阁，黄字堂则是黄土阁。一個破山寨子，搞這么多花样也不知作者是居心何在。
我方一进门，便见两侧围了群不知名的围观群众，而堂前主位正端坐着两尊大神。两人是三四十岁的模样，男的英挺，女的……也英挺#￥%#￥%…………并排而坐，中间隔了個小茶几。我想他俩是我见過的人中最有夫妻相的一对儿。
“楚盼娘见過堂主、副堂主，愿二位万福金安。”我按照往日混刘府时說的台词，屈膝对二人作礼。
堂主大手微抬，道：“起吧。”
我起得身来，也不理之前吩咐我說的什么自我介绍，总觉得這会儿說出来，是万分的怪异，便索性站直了瞪着眼等着他们问。你们想听什么，我便回答什么，何其老实。
“你便是楚盼娘？”副堂主先开口问询，声音不似刘府裡的夫人们那般妩媚温吞，倒是合了她武林中人的气质与打扮。
“正是小人。”我恭敬应答。
“从前在夫人的娘家，所任何职？”她又问。
“小人不才，曾是刘府中专替夫人小姐们梳头的下人，空闲时還采百花制头油。”
“梳头的？”副堂主疑惑地开口，似乎是不明白有钱人家干嘛要专职一個梳头娘，却也不深究，只道：“地字堂沒這许多女人要你来梳头，更是不像山下大户那般精致讲究。嗯……”她略一沉吟，与堂主对视一眼：“除了梳头，你還有何擅长？”
除了梳头，我還真說不出自己有什么长处……皱着眉头，我此生头一回静静地站着思考自己的人生价值，還是在這么多人面前。
“那個……我爹是個园丁，所以种個花草什么的，尚且难不倒我。”
“呵呵，姑娘啊，這白水寨就在山上，遍地是花树，千百年来自生自灭依旧生机盎然，又何需园丁？”堂主捋着小胡子笑得爽朗，笑话归笑话，却也沒嘲讽的意思，着实让人安心。
可是……本姑娘還能干什么？？？
“算了。”堂主见我站那儿苦思也不知什么时候是個头儿，干脆替我做了决定：“近日饭堂缺人，你到那儿去打下手，洗個菜杀個鸡，也不是什么苦差事。”
“杀鸡？”杀鸡！本姑娘沒干過啊！！！“那個……呃……”我想除了梳头种花之外，我一定会些别的，一定有：“堂……堂主，其实小人也曾学過些算术。”我想一個寨子又不做生意，记账无非是抢了多少钱花了多少钱還剩多少钱，就算再有多的，也难不到哪儿去。虽然不能做梳头护這种美化他人愉悦自己的活儿，但相对杀鸡洗菜，我宁可拿根毛笔与数字打交道，好歹遥远的当年人家還是学理科的。
“哦，你還会算术啊。”堂主点点头，对副堂主笑道：“果然是大户人家的丫鬟。”
副堂主亦是朝他点头，便下了吩咐做了决定：“既是如此，楚盼娘，你明日便去账房，叫账房的钟叔考考你，若他說你能胜任，日后便留在那儿，若他不允，再去饭堂吧。”
拿笔杆子做人還是拿杀鸡刀做人，就看明朝了么？今天我才明白，原来好好读书是那么重要。
见完了领导，便有一下午的假，我這心情是尤其的好。方才那么多人面前我說自己会算术，竟引起了好多人的兴趣，這会儿一群大妈小姑娘将我团团围住，一個劲儿地說：“哎哟楚姑娘啊原来你竟是個文化人儿，真是了不得。”
我抓着后脑勺憨笑得像個傻缺，就怕這群女的說我這人不够可亲和蔼：“呵呵叫我盼娘就好了，什么文化人其实咱夫人的文化比我好多了，我会的不過是点儿皮毛也只够混混日子罢了。”
女人们见我好說话便更是热情：“刘府竟让你這样的姑娘梳头也着实浪费，盼娘呀，你早该来我們這儿了。”
我暗翻個白眼，谁稀罕来你们這儿，有工钱有自由么嗯？
“哦呵呵其实我做头油的本事才是最好的，改日给姐姐妹妹们试试，山下的夫人小姐竟喜歡找我倒腾這些，头是倒腾得又黑又长，又香又亮，连开叉都不会有。”說着，拾了一撮自己的头给众人看。瞧，强韧无分叉，就是這么自信！
這群随便惯了的女人见我這头都不由亮了眼睛：“這么好的头我們也能养出来？盼娘你可得帮帮我們。”
“呵呵呵這是自然。~”我见她们的样子差点沒感动得飘起来，果然，有女人的地方就有我的生存空间：“待我明日過了钟叔的考验，稳了差事，便给大伙儿一人一個方，只需找来材料，便好给你们配头油。到时每日按我的方法用，定能养出一头好头。”
“哎呀差事你就甭担心了。”一笑意盈盈脖子上有粒黑痣的中年妇人拉着我的手道：“你嘴裡的钟叔就是我家老头子，回头我给他一說，像你這样的聪明姑娘，他怎么会不留？”
“啊，那谢谢婶子了。”难道我会告诉你說了這么多好话就是要等個你這样有用处的人么？
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