第6章
储秀宫与体和殿
储秀宫与体和殿
“但是還有另外一种味儿，這就更难說了，多巧的嘴也不容易形容出這种气味来。不管是谁，只要一迈进储秀宫，下颏必须立刻变圆了。上至皇上、主子、小主，下至太监、宫女，不论是谁，拉着脸，皱着眉，进储秀宫是不行的；心裡憋着個疙瘩，硬充笑脸，一种皮笑肉不笑的样子，那更不行。必须是心裡美滋滋的，想笑又不好意思笑，嘴抿着，可又笑在脸上，喜气洋洋，行动脆快，又有分寸，有這种劲儿，才是储秀宫的味儿。老太监由宫门口进来，腰微微地躬着，面上透出和蔼的笑容，垂着手，不紧不慢地迈着步，鞋底擦在地上，但又不出声音。他低声向管事的禀告事情，那种恭敬、驯服、和蔼、斯文、礼貌等等，融和在一起的味儿，才是储秀宫的味儿。小姐妹们，個個都俊俏、伶俐，由骨子裡头透着机灵，见面时完全用眼睛說话，做活手脚轻便，但一举一动都合分寸，不毛不躁，脸上总带着笑吟吟的，這才是储秀宫的味儿。
“现在逛储秀宫的人，逛不到這些味儿了。”
老宫女的话有点凄凉了。這是无可奈何的悲哀，流水落花春去也，她所想念的储秀宫的味儿，已经是歷史的陈迹了。但這种宫廷的情调，是应该让人们知道的。
“我不讲那些陈谷子烂芝麻的事儿了”，她假作振奋起来，爽快地大声說着，“我還是接茬說体和殿吧”。
她想了想继续說：“体和殿也是五间的结构，和储秀宫是门当户对。不過它中间一间是穿堂门，留作朝见的人和伺候的人往来出入的；东两间连在一起，有两個桌子摆在中间，這是老太后传膳的地方。如果遇到节日，穿堂门一间也摆桌子，叫供膳。供膳的气派可就大了，分天、地、人三才来供奉。天一桌，在尽东头的一间；地一桌，在穿堂门内；人一桌，就是老太后自己，在储秀宫内陈设东屋第二间。经常老太后吃饭是在东二间裡。西两间中间有虚扇隔开，這是老太后饭前饭后休息、喝茶、吸烟的地方，冬天地当中摆一個大炭火盆，落地的铜丝罩子，防备炭爆火花崩出来烧了衣服。老太后有個习惯，吃饱了饭就不爱再闻到菜的油腻味，所以饭后经常在西二间来休息。尽西头一间，等于储备室，饭后小解等等都在這裡。总之，老太后早点在储秀宫用，中午、晚上两正餐，多在体和殿。說俗一点，体和殿就等于老太后的外书房和餐厅。”
老宫女像流水似地說了一大片话，其实，储秀宫和体和殿她闭着睛睛也比我睁着眼睛都清楚，几十年前的事了，我很钦佩她的记忆力。她說话既柔和又清脆，满嘴的京片子，一句一句地送到耳朵裡，可见她是受過相当训练的了。如果闭起眼睛来，听她的谈话，也是一种享受。
值夜
值夜
我的老伴下班后，匆匆忙忙地回家给我熬好了要吃的药。吃過饭后，把桌子四角一围，又要进行我們的品茶谈天了。看起来我們的日子過得多么悠闲啊!看官，您也许不十分了解那时候的北平。惨胜以后，飞来的大员们，抢金子，占房子，娶小老婆子，闹得乌烟瘴气。电灯公司是有名的黑暗公司，每晚上准停电，不抓紧時間吃完饭，黑灯瞎火的连饭也吃不好。秋天，夜渐渐地长了，不摸着黑谈天，我們又能干什么呢?老宫女给我們谈些清宫的琐事，都是在這样暗淡的环境中谈出来的。几句闲言叙過，還是书归正传，听老宫女的叙說吧
她对我家的生活比较熟悉了，相处的感情也有所增加，我对她也就常提些要求了。我說：“請您把老太后从早晨起来直到晚上睡下，一天的情况仔细地說一說，让我們听起来大致有個轮廓，好不好?”
她垂下眼皮想一想說：“要想說清楚老太后早晨起来都干些什么，就必须由头一天的晚上說起。”她从来也不冒失地說话，未曾說话以前，一定要想一想再說，把事情想好了，理出层次来，才有條有理地、有轻重缓急地一句一句地說出来，语言洗练，非常干净。在她說话的過程中，我們一不打搅，二不发问，尽量让她的思路不乱。
她继续着边想边說：“戌正(晚八点)的时候，西一长街打更的梆子声，储秀宫裡就能听到了。這是個信号，沒有差事的太监该出宫了。八点钟一過，宫门就要上锁，再要想出入就非常难了。因为钥匙上交到敬事房，請钥匙必须经過总管，還要写日记档，說明原因，写清請钥匙的人，内务府還要查档，這是宫廷的禁例，谁犯了也不行。所以八点以前值班的老太监就把该值夜的太监带到李莲英的住处，即皇极殿的西配房。经過李总管检查后，分配了任务，带班的领着进入储秀宫。谁迟到是立时打板子的，這一点非常严厉。這时候体和殿的穿堂门上锁了，南北不能通行。储秀宫进门的南门口留两個太监值班，体和殿北门一带由两個太监巡逻。储秀宫东西偏殿和太后正宫廊子底下，各一人巡逻。這是我知道的太监值夜情况。
“以下說說我們值夜的情况。
“我們宫女上夜，主要是在储秀宫内，储秀宫以外的事我們不管。
“一到九点，我們值夜的人就要按时当差了。通常是五個人，包括带班的人在内，人数不太一定。有时姑姑带徒弟练习值夜，有时老太后御体欠安，全凭女带班的一句话，就可能多一两個人。
“到九点，储秀宫正殿的门，就要掩上一扇，通常是掩东扇，因为用水、取东西走西扇门方便。储秀宫专用的水房和御用小膳房在西面。值夜的人有预备好的毡垫子，像单人睡的毡子一样大小，但很厚，可以半躺半坐地靠着。垫子平常在西偏殿墙角裡放着，8点以前，小太监给搭過来准备好。值夜的人，夜裡有一次点心，大半是喝粥吃杂样包子，从11点起轮流替换着吃。
“值夜，我們叫‘上夜’，是给太后、皇上、后、妃等夜裡当差的意思。储秀宫值夜人员是這样分配的：
“一、门口两個人，這是老太后的两條看门的狗，夏天在竹帘子外头，冬天在棉帘子裡头。只要寝宫的门一掩，不管职位多么高的太监，不经過老太后的许可，若擅自闯宫，非剐了不可。這也不是老太后立下的规矩，這是老祖宗留下的家法，宫裡的人全知道。
“二、更衣室门口外头一個人，她负责寝宫裡明三间的一切，主要還是仔细注意老太后卧室裡的声音动静，给卧室裡侍寝的当副手。
“三、静室门口外一個人，她负责静室和南面一排窗子。
“四、卧室裡一個人，這是最重要的人物了。可以說天底下沒有任何人比‘侍寝’跟老太后更亲近的了，所以‘侍寝’最得宠，连军机处的头儿、太监的总管，也比不上‘侍寝’的份儿。她和老太后呆的時間最长，說的话最多，可以跟老太后从容不迫地谈家常，宫裡头大大小小的人都得看她的脸色。‘侍寝’是我們宫女上夜的头儿。她不仅伺候老太后屋裡的事，還要巡察外头。她必须又精明、又利索、又稳当、又仔细，她也最厉害，对我們這些宫女，說打就打，說罚就罚。不用說她吩咐的事你沒办到，就连她一努嘴你沒明白她的意思，愣了一会神儿，你等着吧，回到塌塌(下房)裡头，不管你在干什么，劈头盖脑先抽你一顿簟把子，你還得笔管條直地等着挨抽。侍寝的也最辛苦，她沒毡垫子，老太后屋裡不许放，她只能靠着西墙，坐在地上，离老太后床二尺远近，面对着卧室门，用耳朵听着老太后睡觉安稳不?睡得香甜不?出气匀停不?夜裡口燥不?起几次夜?喝几次水?翻几次身?夜裡醒几次?咳嗽不?早晨几点醒?都要记在心裡，保不定内务府的官儿们和太医院的院尹要问。這是有关他们按时贡献什么和每日保平安的帖子的重要依据，当然是让总管太监间接询问。
“夜裡能在储秀宫当差值上夜的侍女都是经過选而又选的。能迈进储秀宫门坎裡的是上等，例如：早晨收拾屋子、擦砖地等等，毛手毛脚的人是进不了储秀宫门坎的；能够贴身给老太后敬烟、敬茶，侍候老太后吃点心，這是上上等；能够在上房值夜的，是经過考察，绝对可靠的，是特等；白天能够给老太后更衣，伺候老太后大小溲，晚上能给老太后洗洗脚，洗澡、擦身上，夜裡能侍寝的，是特特等。能值夜的人都是老太后的亲信，全是特别宠爱的人。很明显，老太后的生活起居，全仗這几個人侍卫着，不经過仔细挑选行嗎?
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