12 第六回【下】
紫萱道：“画美人本就随心，我听我爹說，他去关外征战，北地的游牧民族觉得女子越胖越动人，浑不似咱们這裡，觉得纤腰削背才是美人。”
婉玉坐在绣墩子上道：“我倒知道为何他们都以胖为美。”說完顿了顿，见众人都朝她望来，便轻笑道：“因北方游牧外族放牧为生，自然盼着小羊羔小牛犊越肥美越好，所以也便觉得女子越胖越好看了；而咱们汉人是靠着种地過生活，所见的都是高粱稻子，都是细瘦细瘦的，自然便觉得美人還是瘦的动人。”声音抑扬顿挫，动听非常。
话音刚落，众人都笑了起来。婉玉眼波流转，在杨昊之面上停了一停，又含笑将眼光移开，杨昊之心中不觉一荡，暗道：“婉妹妹這般看我，莫非有什么深意不成？”忍不住朝婉玉一瞧再瞧，谁想婉玉只端坐着喝茶，再不向他看第二眼了，反倒将他的心思勾得有几分痒。
妍玉见柯瑞朝频频朝婉玉望来，不由又酸又怒道：“呸呸！這婉丫头不学好，讲了满口的歪理。”虽是玩笑，但语气中却藏了把软刀子。
杨母却笑道：“這歪理歪得也有几分道理，细细想来還真是這么一回事。”
柯颖鸾一听，忙笑道：“還是老祖宗懂得多。”
此时裡屋帘子微微一掀，露出個小脑袋，忽闪着大眼往外看，瞅见婉玉便咚咚跑了出来，直扑到婉玉腿上道：“抱抱，抱抱。”婉玉一笑，将珍哥儿举起来抱在怀裡。
杨昊之见爱子亲近婉玉，不由愕然，不自觉的朝柯颖思看了一眼。柯颖思心裡不痛快起来，原来她为了日后能嫁入杨家便违着心百般讨好珍哥儿，但這小孩子却不领情，将她送来的吃的玩的一径丢在地上，還拼命嚎哭，几次将她弄個沒脸，再不敢招惹這小魔头。如今见珍哥儿亲近婉玉，心裡头不免气闷，走上前道：“都多大了，還磨人家抱，天气热，過来找我吧。”說完便要把珍哥儿接過来。珍哥儿却不愿，小胳膊死死搂住婉玉的脖子道：“我不要抱！”
柯颖思道：“珍哥儿别使性子淘气，沒看婉姨汗珠子都滚下来了，我抱，若再不下来，我便生气了。”說着掐了一把珍哥儿的脸蛋。
谁想珍哥儿双目一瞪大声道：“是什么东西，凭什么管我？”這一怒，神态与梅莲英像了個十足，一瞬间竟将柯颖思吓了個手足无措，待她回過神，忙瞥了杨昊之一眼，垂着手，做出一副委屈模样。
杨昊之自是不忍心上人受辱，厉声道：“沒大沒小！怎么跟长辈說话呢！”說完又对柯颖思赔笑道：“妹妹见笑了，是我将他宠坏了。”說完又大声呵斥道：“孽障！還不快下来，乖乖跟丫头们回飞凤院！”
珍哥儿与其父素不亲厚，此刻遭训不由吓了一跳，扁着嘴要从婉玉身上滑下来，看了杨母一眼，耷拉着脑袋，眼裡已包了一包泪。杨母心疼，对杨昊之骂道：“作死呢！他還是個三岁大的小儿，再将他吓出病来！今儿下午婉丫头一直跟珍哥儿一块玩，此刻亲近些也是理所当然的。可怜他這小小年纪的，這当爹的对他不问不睬，這会子倒晓得耍老子威风了！”又百般安慰珍哥儿道：“好孩子，爱跟谁在一处便跟谁在一处，老子若唬，我便捶他。”說完看了柯颖思一眼，心裡头存了不悦。
這一番话将杨昊之說得有几分下不来台。婉玉将珍哥儿抱回来，对杨昊之道：“昊哥哥，珍哥儿又聪明又乖巧，我欢喜得紧，若再对他沒好脸色，别說是老太太，就连我們也不依的。”一边說一边剥了一颗荔枝塞进珍哥儿嘴裡，侧過脸笑道：“思姐姐，說是不是？”语气虽亲和，但目光却阴冷好似毒蛇一般，看得柯颖思登时汗毛倒竖，竟发了一身冷汗，但定睛再瞧，婉玉脸上笑靥如常，对她点头微笑，好像适才的目光只是她看错了眼罢了。
杨蕙菊道：“正是這個理儿，大哥，平日裡也要多疼珍哥儿些才是。”
杨昊之指着珍哥儿笑道：“罢了罢了，如今倒找了几座好靠山。”
大家又說笑了一回，一時間杨母乏了，众人便各自散去。婉玉将珍哥儿抱回飞凤院，将他哄睡了方出来，一出厢房门口，却见杨昊之早已站在院裡的桃花树下，朝她作了個揖，笑道：“辛劳妹妹了，进屋吃杯茶吧。”
婉玉道：“什么辛劳不辛劳的，昊哥哥言重了。”
杨昊之道：“這孩子因老祖宗溺爱，除了他娘，其余人的话一概不听，我說也說不得，打也打不得。可怜他娘又早去……”說着泪已滚下来，长长吸了口气道：“還請妹妹多教导他才是。”
婉玉心中凄然，暗暗摇了摇头，心道：“杨昊之，我好歹夫妻一场，若這泪是真心掉的，当初见我落水又为何不管；若這泪是装出来的，就更恨我当初识人不清，竟将终身托付给這個人面兽心的畜生！”
一時間二人无话，杨昊之见婉玉面带怅然之色，忙将泪拭了，笑道：“怨我，反倒招了妹妹不痛快，照看珍哥儿该记一大功，這人情我欠下了，日后妹妹想要什么只管跟我說。”
婉玉笑道：“听說昊哥儿是個大大的才子，我羡慕得紧，若肯教我吟诗作画，我自然是求之不得的。”
杨昊之听闻婉玉赞自己是個才子，不由喜不自胜，忙道：“這哪是什么大事，妹妹想学便随时来找我。”
婉玉一笑，福了一福转身离开，杨昊之忙命两個婆子在后头挑灯笼相送，见佳人缓缓走远還立在原地久久凝望。忽听身边传来一声咳嗽，紧接着有人道：“是不是魂儿也跟着過去了？若心裡念想着，還不赶紧的追過去！”
杨昊之一扭头，见柯颖思满面妒意的站在他身背后，不由皱眉道：“這么晚還過来做什么？让人见着不干不净的，赶紧回去，明儿個咱们在二门外头见上一见。”
柯颖思怒道：“见我就是不干不净，见她就清清白白了？今儿晚上见着她神魂都丢了，又作揖又赔笑……我……我……”說着泪便要滚下来，又急忙咬唇忍住，半晌道：“我看那柳婉玉不大对，還是远着些吧！”
杨昊之只道她是拈酸吃醋，心中虽有几分不耐，但少不了低声哄道：“多想些什么，她照看珍哥儿，我客气些也理所应当，何况两家又是亲戚，横竖咱们俩今后是在一处的，别胡思乱想。”說罢又压低嗓音道：“堕胎的药我已给坠儿了，今晚就喝了，我自会找妥帖的人前去照顾，托病歇息几日，待老太太摆寿宴的时候也应是好得差不多了。”
柯颖思只咬着唇垂头不语。杨昊之又款款說了几句，催柯颖思方离了飞凤院。
婉玉一径回了含兰轩，怡人见婉玉回来，忙迎上前道：“姑娘回来了。”忙送上绿豆汤。婉玉接過来喝了一口。怡人道：“姑娘，眼下有件棘手的事。”說着向四周看一眼，又压低嗓音道：“刚有個小厮给了我一包东西，說是孙少爷送给姑娘的，說上次是无意间冒犯，送点薄礼给姑娘赔罪，让我亲手交给姑娘。”說完拿出個小布包。
婉玉一愣，奇道：“孙少爷？什么孙少爷？”将布包接了過来，打开一看，见其中包着一支鸭青点翠凤头步摇，一個嵌玛瑙金项圈，两朵碎玉珠花并一块上好的宫绢，显是价值不菲。婉玉略一沉思便想到了這“孙少爷”的来历，不由皱起眉头。
怡人道：“姑娘，這孙家的少爷不是什么好货，成天裡浪荡成性，如今還未娶亲，房裡就有了三房小妾和好几個通房丫头，听說還送首饰金银给下人的媳妇，带入府中胡搞，是個吃喝嫖赌样样精通的混账东西，偏生家裡头還宠着。如今他给姑娘巴巴的送东西来，显是沒安好心！姑娘怎么跟他熟识了？”
婉玉便将孙志浩调戏她的事故与怡人讲了，怡人骂道：“呸！不要脸的东西！如今又私赠這些东西来，传出去不是故意毁姑娘的声誉么！癞□□想吃天鹅肉！”又道：“姑娘，我明儿個回去便把這布包交给太太吧。”
婉玉只觉手中的小布包有千斤沉，道：“這事情不好办，太太怎么对我是知道的，把东西交给她不知又惹出什么事端，吹到爹的耳朵裡也不干净。”
怡人道：“要不，我将這东西直接给老爷？”
婉玉摇摇头道：“這也不好，我原先那些名声也知晓，也怕老爷知道了多想，更怕他听了挑唆，万一把我跟孙家定了亲，這就更难办了。”婉玉沉吟片刻，忽地笑了起来，道：“我想到一個人，让他帮着把东西還回去，怕是沒有這么再合适的了，今儿個晚了，我明日一早便去找他。”說完让怡人打水卸妆净面，躺下歇息了。
一宿无话，第二日早晨，婉玉吃了早点便带了怡人往园子东北走，通過两條小路，越了一座石桥，又穿過一片杏林，方走到一处偏僻的院落，只见院子四周都是矮矮的篱笆，期间翠竹环绕，有三间房屋，两明一暗，地方虽狭小，但别有情致，门上方悬着一块匾，上书“抱竹馆”三個大字。
有個小厮正在扫院子，见婉玉和怡人进来，忙向裡头召唤一声道：“有客来了！”帘子一掀，从裡头走出個丫鬟，生得白净俏丽，见婉玉笑道：“是柳家来的姑娘吧？快請进来，三爷在屋裡头读书呢。”
婉玉含笑致意，提了裙子走上台阶，待进了屋，只见四壁满满当当摞得都是书，房中摆设极简单，不见古董香炉等物，墙上也无字画，窗纱家具也均是旧的，乍一入内，仿佛走入個文人寒士的居所，倒不像是大家公子的房间。
那丫鬟忙让婉玉和怡人坐，笑道：“不知姑娘是柳家的哪位姑娘？”
怡人道：“是五姑娘婉玉。”
丫鬟道：“原来是婉姑娘，我叫翠蕊，姑娘要什么只管吩咐便是。”說完又殷勤奉茶。
婉玉点了点头，又悄悄四处打量。她原先虽嫁入杨家四年的光景，但因腿脚不便，又与杨晟之接触甚少，反倒沒来過他的住处。眼睛一扫所用的杯子，发觉竟是普通的白胎瓷器，不由暗自摇头，如今她做了庶女才知庶出的难处，粗一打量屋中陈设，也知杨晟之在府中的光景也比自己强不到哪裡去。她原先在杨府管家，每月不過按时发下例银罢了，谁想到杨晟之所住所用竟這般寒酸，心裡不由升起一丝愧疚。
此时杨晟之从屋中走了出来，一见婉玉不由一愣，眼中浮出诧异之色，但嘴角上隐挂了笑意道：“原来是婉妹妹。”
婉玉道：“打扰苦读了，对不住。”
杨晟之道：“离秋闱時間還远。”說着从翠蕊手中接過茶，目光在婉玉脸上转了转道：“妹妹找我有事？”见婉玉面带难色，心下明白了□□分，扭头对翠蕊道：“到后头做些茶点過来，就那個菱粉糕吧，前两天我吃着香甜。”翠蕊答应了一声便撩开帘子出了门。
婉玉心中不由诧异，心說：“想不到這老三竟是個有眼色的，那這事情便好办了。”道：“還真无事不登三宝殿，眼下有件顶顶头疼的事，還請晟哥儿帮帮我。”說着将布包取出来交给杨晟之，又低低的把前因后果說了。
杨晟之眉头微皱道：“若是赔礼道歉，送個寻常的物件也就罢了，送了如此贵重的首饰倒显出几分居心叵测来。我只是有耳闻這孙志浩不是好货，想不到竟把下作手段用在婉妹妹身上，将官家的小姐都当成什么人了！”
婉玉求道：“還請晟哥儿力相帮，替我把這东西亲手交了孙志浩，万不要生出事端才好。”
杨晟之微微点头道：“妹妹放心吧。”
怡人笑道：“昨個儿晚上姑娘愁了半天，忽的想到個救星，這才睡了個安稳觉。今日一瞧，三爷果然是個仗义的人。”
杨晟之笑道：“這忙我帮了，也不用拿好话哄我。今儿個下午我便出门找孙志浩一趟，最好让他绝了心思，再不会扰到婉妹妹头上。”
婉玉听罢亲自捧了一杯茶送上来，杨晟之抬头一见她明眸皓齿，双颊艳丽，走近身边還隐隐有暗香浮动，不由想到当日与婉玉同挤在山洞中的情形，心中微一荡，赶紧轻咳一声，将目光垂了下去。
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