52 第二十六回【下】
婉玉扭头一瞧，见有個身材微胖的妇人坐吴夫人右手的位置，发色乌黑，梳得一丝不苟，带着玉石抹额，脸长圆，双目细长，容貌倒也干净整齐，身穿一身雪青镶领碧色寒梅暗花缎面袄裙，怀裡抱着個手炉，满面挂笑。婉玉认得，此人正是自己爹爹堂弟梅海洲的妻子董氏。
這梅海洲只与梅海泉相差半岁，当年一同读书，后梅海泉蟾宫折桂，高中第一榜进士，梅海洲却仍是個童生，四十岁上才勉强考了秀才功名，梅海泉提携他做了通判。董氏是礼部员外郎之女，年轻时才貌俱，一心要结一门好亲。彼时梅海泉和梅海洲均未婚配，梅家便有意结交，董氏却非要亲眼瞧一瞧梅家這两兄弟，自己亲自来定。于是寻了個机会躲在帘子后头看了一眼，见梅海洲生得浓眉大眼，比梅海泉要英俊上几分，芳心一动便选了弟弟。谁知梅海洲读书几十年都未有长进，而梅海泉一路做官至朝廷重吏大员，风光无限。董氏每每想起都懊恼悔恨不止，见了吴夫人心中亦有几分酸溜溜的滋味。
吴夫人笑道：“婉儿不光是生得好，她的好处多着呢，媳妇有了身子，我前几個月又病了一场，整個家裡上上下下都是她管着，一丁点的差头都沒出。”說完拍拍婉玉的手道：“她是婶子，快去问個好。”
婉玉忙站起身，行礼道：“婶子好。”董氏口中赞着，命丫鬟送上红包和见面礼。吴夫人又命婉玉一一给屋中长辈行礼，见過诸位姐妹。此时奶娘和丫鬟把珍哥儿抱了上来，珍哥儿穿了一身墨绿色的缎子棉袄，脸儿白白胖胖，虎头虎脑的，“外祖母、外祖母”的唤個不住，众人见他可爱有趣，也過来逗他。
董氏抱着珍哥儿笑道：“這孩子长得跟他爹爹小时候长得一样，性子也像，好像是一個模子裡刻出来的。昊哥儿小时候嘴也那么甜，跟抹了蜜似的。”
董氏這番话本是說出来凑趣，但吴夫人和婉玉却都不自在起来，婉玉心中暗道：“如今我還活在世上，一半就是为了這孩子，日后不指望他做官做宰，但求他平安成人，若是他真成了杨昊之那般，即便我死了，也闭不上眼。”
正想着，吴夫人命人在厅堂裡摆桌椅，要跟各房亲戚女眷们抹牌取乐，婉玉忙跟在身边伺候，吴夫人一拉她的手，让她到了裡屋来，低声道：“還有件事忘了跟提，昨儿個杨家来人了，說杨老太太想曾孙子，想让人過去接過去住两天，正月十五的时候再送回来。我本来也不想让珍哥儿去，但那头好歹是他嫡亲的祖奶奶。我跟爹爹提了這件事，爹已经点头了，叫吃了中饭就把珍哥儿送回去。”
婉玉听了心裡不由一沉，道：“這可不成！杨家上下除了老太太谁還真心疼他？珍哥儿還那么小呢，上回因我不在身边，他就病了一场，這次送回杨家去，說不准又病了。”
吴夫人劝道：“就几日的功夫，等過了正月十五，我一早就打发人去接回来。若不放心，我便多派婆子和丫鬟過去，万不会委屈了孩子。”
婉玉道：“去也行，不過只准两三日，待杨家看過孩子，就马上接回来。”
吴夫人叹了口气道：“好孩子，一向是個明白人，怎么這一层還想不透？珍哥儿到底是杨家的长子长孙，日后在杨家当家作主的也应是他，他怎能一辈子呆在咱们家裡不回去呢？若是跟杨家冷淡疏远了，日后可该如何是好……我明白的心，当娘的自然是心疼自己孩儿，可……可也不能跟他一辈子，如今再世为人，总要为自己以后打算……也要为珍哥儿打算……”
婉玉浑身一颤，低了头不做声。
吴夫人拍了拍婉玉的手道：“我待会子就让丫鬟给珍哥儿收拾收拾，等過了元宵节一准儿接回来。”
婉玉只得答应了，回去默默给珍哥儿收拾东西，将各色需用的物品都细细想了一回，又把珍哥儿搂在怀裡叮嘱一番，最后叫了奶娘和丫鬟過来一一嘱咐。等吃過中饭，门口便套了马车将珍哥儿送走了。
婉玉闷闷的回到屋中坐了片刻，想到吴夫人处還有一群亲戚在，少不得打起精神前去招呼客人，等进了待客的偏厅，却见屋裡静悄悄的，唤過小丫头子一问，只听道：“刚姑娘去送小少爷的当儿，太太已经带人到后头看戏去了。”
婉玉点了点头，听后面隐约传来丝竹管乐之声，便披了斗篷慢慢往前头去，過了穿堂，只见不远处有两個十六七岁的女孩儿手拉着手走在一处，均披着猩猩晕的毡斗篷，婉玉细一瞧，认出是梅海洲家的两個女儿梅燕双和梅燕回。這姐妹俩是双生女，今年不過十六七岁，生得一模一样，肤色如雪，容貌娟丽，和董氏甚为相像。婉玉记起這两姐妹小时候常常来梅府上做客，穿着一色的衣裳，如同一对瓷娃娃一般，格外招人欢喜。心中暗叹时光飞逝，這一对小姐妹竟已出落得亭亭玉立了。
想着戏台子就在眼前，却见那二人身形一转，反倒进了旁边一处耳房，婉玉心道：“刚吃過午饭，這两人想来是乏了，想找個屋子歇歇，那耳房倒也還空着，我去瞧瞧，若是裡头不干净，就找几個小丫头子给换上新被褥枕头。”于是跟在那二人身后走了過来，還未进屋门，便听梅燕双道：“想不到婉玉那小蹄子竟然有這個造化，攀上了大伯家的高枝儿，如今還管着家呢，大娘也宠着她，我看她头上戴個灯笼簪子，是原先莲英姐姐出嫁时候戴的呢，如今也赏了她了。”
梅燕回笑道：“倒精乖，连一根簪子都记得那么清。”
梅燕双道：“那簪子怪好看的，我還磨着娘亲也给咱们俩打一支，可惜沒那個精致。”說完又道：“原先我就瞧着婉玉别扭，這么個粗俗泼妇有什么好的？听說還为了個柯家的二爷跳河呢，啧啧，大伯和大娘也是不长眼睛，把這么個人儿招到家裡来。我還记得两年前她为了一個荷包就和我打架，把我头发都扯下来一把，就這么個人儿竟然成了咱们的亲戚，真是丢尽脸面了！”
梅燕回听了登时一惊，一把捏住梅燕双的嘴，瞪了她一眼道：“我的好姐姐，還在人家家裡呢，若是让旁人听见可怎么好。”
梅燕双拍掉梅燕回的手道：“怕什么，屋裡就咱们俩。”
梅燕回道：“那還能說什么，是婉玉的命好，听說大娘对她爱如珍宝，连远哥儿和达哥儿都靠后了呢。”
梅燕双哼了一声道：“不過就是大伯大娘有丧女之痛，這才让她得意起来，有什么了不起的。”
梅燕回看了梅燕双一回，忽然“扑哧”一声笑出来道：“只怕是讨厌她不光是因为两年前那桩事儿吧？”
梅燕双见梅燕回一脸促狭，不由心虚道：“不因为這個還因为什么？”
梅燕回咳嗽一声，忍着笑意道：“自从听說吴家有意让芳哥儿和婉玉结亲，就一直拉着脸，只怕是……只怕是……”
梅燕双的脸“噌”一下便红了，啐道：“這小蹄子嘴裡有的沒的乱讲，如今不给点厉害瞧瞧，就目无尊卑，欺到姐姐头上了！”說着手出手在梅燕回胳肢窝下面乱挠。
梅燕回咯咯直笑，口中告饶道：“不敢了，不敢了！姐姐饶了我罢！”梅燕双听了方把手停了下来，梅燕回缓了缓气，眼睛转了转，趴在梅燕双胳膊旁边道：“姐姐，芳哥哥是大娘的外甥，跟咱们毕竟還差着几层关系，若真有意思，就赶紧去把大娘哄得了，她一高兴，兴许就留在家裡住几日，我听說芳哥儿的娘這些时日总上门来拜访呢。”
梅燕双脸上发红，咬着嘴唇，垂着头不做声。良久，方道：“只怕是，只怕是大娘也看好這個亲，听說芳哥哥经常托人从京城裡送东西過来给婉玉那小蹄子，看来他也有這個意思……”
梅燕回道：“婉玉不過就是生得好，除了那皮相，哪一点能跟姐姐比了？再說姐姐也是個美人，虽說咱们俩长得一样，但细分辨，姐姐比我還要好看上几分。”
梅燕双听了一点梅燕回的鼻子笑道：“就属嘴甜会說。”
婉玉在门外站了半日，将屋中的话听個分明，不由蹙了眉，此时有小丫鬟端了茶過来，看见婉玉刚欲行礼，婉玉一把拽住，低声道：“不必了，就当做沒看见我，也别跟屋裡头的人說看见我了。”說完转身便退了出来，心道：“莫非爹娘真有意把我许配给吴其芳？我若嫁了人珍哥儿又该如何？”又想起這段日子吴其芳确实命人从京城给她捎来不少吃食和玩意儿，心中添了两分烦恼，闷闷的往回走。
待到了戏台子底下，只见台上正在演《游园》這一出，吴夫人见婉玉沒精打采，還道她因送了珍哥儿走心裡不痛快，便把她叫到跟前百般安慰，拿了戏折子让她点戏。婉玉不忍拂母亲兴致，只得打起精神道：“既然有《游园》，我就点一处《惊梦》罢，两出一起听才相宜。”
吴夫人道：“過会子听完戏，還有女說书先生来說书，喜歡听什么也尽管点了去。”
婉玉点头笑道：“娘想听什么？我說得比她们還好听呢。”說着又想问吴夫人是否真要让她与吴家定亲，可此处人多又问不出口，只能忍了下来。
吴夫人笑道：“今儿個不用說，累了這些日子，合该好生歇歇。今儿中午急急忙忙送珍哥儿走，饭都沒好好吃，這会子也该饿了罢？”說完把跟前的几碟子果子糕饼推到婉玉跟前道：“先吃点垫垫肚子。”
婉玉见碟子裡乃是油炸的各色小黫果子，便摇了摇头道：“不想吃這個。”
文杏在旁边连忙道：“厨房裡熬了薏米红枣粥，還有乌鸡酸笋汤。”
婉玉道：“那就红枣粥罢。”吴夫人听了一叠声让人去盛。婉玉把粥吃了，又听了一会子戏，心裡头仍是空落落的，想告辞退了又怕扫了吴夫人的兴。
正此时，只见香草走了上来，先对吴夫人和婉玉行礼，后道：“太太，大奶奶想請姑娘過去一趟。”
吴夫人忙道：“莫非是媳妇身上不好了？”
香草道：“奶奶身上好得很，不過是午睡刚醒，又懒得动弹，想請姑娘過去說一会儿话，還告诉我，若是姑娘忙就先不必過去了。”
吴夫人想起紫萱一向与婉玉交好，女孩儿家若是能凑在一起說话，也可解婉玉心中烦恼，便推了婉玉一把，笑道：“既如此就去罢。”又命人拿来两個大捧盒，端几碟子菜给紫萱送去。
婉玉趁机告退，随香草到了罗香馆一瞧，只见紫萱正歪在床上，手裡抓了一把果子吃，见婉玉来了，忙直起身子道：“好妹妹，可来了，我有一桩大新闻讲给听！”
婉玉坐在床沿上笑道：“天天在屋裡关着，哪裡知道什么大新闻？”
紫萱道：“這個真真儿是一件大新闻，刚绿萝从柳家回来告诉我的！”說完附在婉玉耳边轻声道：“杨昊之和妍玉在柳家后园子裡幽会被巡夜的婆子撞见，妍玉如今寻死觅活的要嫁杨昊之，孙伯母气得晕了過去，這事儿怕是要闹大了！”
婉玉脑袋“嗡”的一声，一把抓住紫萱的胳膊道：“当真？沒骗我？”
紫萱摆着手道：“我怎么能骗呢？如今柳家热闹着呢，姐姐安胎都安不好，只說身上不爽利，叫人把屋门紧紧关了，凡事都不理睬呢。”
欲知端的，且听下回分解——
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