64、史湘雲探訪林瀟湘

作者:Aaron
金陵四大家族原本是安東王麾下的得力干將,在百年前的“南北王爭”中也是個響噹噹的人物。只不過安東王的運氣實在太差,在與先皇的爭鬥中被下人出賣,被迫降了先皇。先皇見這四大家族賈家善戰,史家善治,王家是得力輔臣,而薛家又是數一數二的富戶,便萌生了招攬之意。金陵四大家並非不知時務之人,見先皇誠心招募,便也宣誓效忠先皇。

  賈家因爲軍功卓絕,封了國公;史家也封了候。於是賈家便於史家聯了姻,一時間兩大家族在朝廷上風頭無二。只是史家太公本就是修道之人,雖有官拜尚書令卻沒有什麼爭勝之心,待天下太平之後,史家便向先皇遞了辭呈。先皇雖然愛惜史家太公的雄才大略,但也曉得其心思,無奈之下便讓史家安心退到幕後當個逍遙侯爺。百年間,雖然朝廷風波不斷,但卻沒有牽扯到史侯爺,也不得不說這史侯爺頗有先見。

  只是史侯爺無意出仕不代表史家後人沒有這心思,史侯爺過世後,史家便開始謀劃重新出山。只是事隔多年,先皇業已離去,新皇對四大家族本身就忌憚,於是只是給史家一些不痛不癢的閒職罷了。而與此同時,新皇有意無意地開始扶持王家,不多時,王家便取代了史家成爲金陵四大家之二,而那王子騰之父也是個心思活絡之人,除了悉心教導王子騰之外,兩個女兒也不放鬆。王父早就對賈家、史家壓在自己頭上不滿了,如今史家主動退出,新皇又有新扶持,王父哪有不發憤圖強之理?

  那王子騰倒也爭氣,想那四大家族的後人幾乎沒有幾人是科舉出身,而這王子騰居然是殿試二榜第三名,賜“進士出身”。王子騰這邊大局已定之後,王父便開始着手分化賈家和薛家。賈家關係複雜,王父原本相與寧國府聯姻,但無奈歲數不合適,最後王家大小姐嫁給了榮國府的賈政。倒是薛家相對簡單,薛家嫡支傳到現在居然只有一戶,王家二小姐嫁過去之後自然就成了薛家的主母。一番經營下來,薛家已經完全成了王家的附庸,而賈家榮國府也隱約被王家控制在手裏。

  而這一切是史家不願看到的,雖然史家未能重返臺前,但是依舊能通過賈家向朝廷施加影響力,如今要是賈家也倒向了王家,那史家就徹底無望了。

  這一日,史鼎將史鼐招至書房密議。史鼎面露絕望,“未曾想那薛家之女居然要嫁入賈家了,不曉得姑奶奶爲何不阻止。”

  這史鼎雖然襲了爵位,但論才華卻比不過自己的弟弟史鼐。於是史鼎也事事必與史鼐商討,這史鼐也曉得自己出身沒有自己哥哥高,便也安心當了個史家謀臣。史鼐見史鼎如此這般,淡淡道:“咱們那姑奶奶對史家出力還少麼?寧國府那邊她是插不上手,但是賈赦當年的正妻可是咱們的大姐,若不是大姐命薄,我們又何至於到這般地步?說到底那寶玉畢竟是咱那姑奶奶的孫子,雖然老太太能說得上話,但是最後決定還不是他老爹老孃?賈政你又不是不曉得,一來他不願管內府之事,二來他也曉得賈家離不了薛家的家產,於是便也睜一隻眼閉一隻眼了。至於那位夫人,本來就是王家出去的小姐,難不成還幫着咱們家?”

  “可咱們家的雲兒也不差啊!”史鼎雖然並不寵愛自己的侄女,但是侄女畢竟是史家人,況且若是史湘雲與賈寶玉結親,對於史家也是有不少好處。

  史鼐搖搖頭,“我的好哥哥,你快清醒下吧。那王子騰可是京營節度使出身,後來擢九省統制,奉旨查邊,不久便是九省都檢點。如今朝廷傳聞,他怕是要入閣官拜大學士了。這王家的勢已經不是我們能阻擋得了了。那賈家又不是笨蛋,跟我們這種閒散侯爺家聯姻怎比得上跟那王家聯姻?”

  史鼎也知道自己弟弟說的是實話,便也變得愁眉不展。想了許久,道:“難道咱們家已經沒什麼出路了麼?”

  “咱們家已經走到一個死局當中了。”史鼐想了想,旋又說道,“不過倒有個脫困的方法。”

  史鼎聽聞這句,兩眼立刻放光,“說說看。”

  史鼐笑道:“我們家大侄女不是跟那位縣主關係不錯麼?兩人也算手帕交,而且縣主殿下待我們家大侄女甚好,不如安排我們家大侄女多去林家走動走動?”

  轉眼間,便已是金秋八月。林黛玉歸家也有半年有餘,半年間賈母沒有讓人來找黛玉,黛玉也只是差人時不時地回賈府向賈母請安而已。無論是林家還是賈家,似乎都在有意無意地撇清彼此的關係,這讓那些朝廷的“觀察家們”嗅到了什麼氣味。

  棠棣坐在刑部的公堂裏沉思,心想:黛玉啊黛玉,你這是爲何啊?雖說賈家已經是尾大不掉,但是也無須讓你忌諱如此吧?且不說你是個姑娘家,對朝政影響有限。那賈老太太也是你的外祖母,雖然律法無情,但也不會干涉人倫大義啊。

  棠棣深知這位住在外面的縣主已經是各方勢力角逐的對象了,且不說四王已經開始在家族中尋找合適的少年準備過繼到自己名下以便迎娶這位縣主,連陪都的那位安東王世子也據說對這位林姑娘心有所屬。棠棣得知安東王世子喜歡林黛玉的時候,整個人都愣住了。這安東王世子本就是有個寡情之人,冷酷程度比他的父親是有過之而無不及。除了聯姻需要而立了一位正妃外,身邊便沒有其他妾室。雖然世子側妃只是妾,但是不曉得全天下有多少父親巴不得將自己的女兒送進去當着側妃。

  棠棣當然也知道芙蓉郡主幾次修書與自己的意思,看來繕國公府已經後悔了。但是棠棣絕不會再提這事,雖然棠棣不認爲自己前幾次去那是爲了議親,但是那種被羞辱的感覺還是讓棠棣耿耿於懷。林黛玉既是自己東翁的女兒,亦是自己的弟子。棠棣斷斷不會委曲求全而虧待了黛玉。

  不過棠棣也的確留心觀察過四王選中的少年,不管怎麼說黛玉的確也該考慮婚嫁了。既然賈府的事情黃了,棠棣也不介意從四王中選一個少年出來撮合,雖然皇帝忌憚四王八公,但是他恨的只有八公,對四王,皇帝還是決定留一點面子。

  只可惜棠棣打發出去打聽的人所帶回的消息讓棠棣很失望,這四個少年除了東平王的是正經嫡子之外,其餘不過是過繼過來的,身份就低了不少。而東平王這位嫡子又是個葷素不忌的人,尋花問柳便也罷了,偏偏又好男色。最讓人覺得荒唐的是,你若是去書寓裏找那些小倌便就算了,可這位東平王世子喜歡褻玩各家府裏的少爺們。弄得京城各府一聽到東平王世子來訪的第一件事就是趕緊將自己的兒子、侄子送出去避難。

  棠棣看着手上這些密報有點哭笑不得,不過也有一個人漸漸落入他的眼睛。棠棣沒有料到他也喜歡黛玉,這個人就跟安東王世子一樣不可思議。這個人便是平北郡王,吉日格勒。

  棠棣開始思考這位吉日格勒,他比朝廷很多人都要曉得吉日格勒的身份。是的,吉日格勒是北狄火部的二王子,也是□□欽封的平北郡王。可是吉日格勒這個二王子的身份卻比其他王子身份要低太多,因爲他的母親既不是大閼氏也不是閼氏,甚至連侍妾都不是。他的母親只是一個女奴,倒現在也僅僅是個有自由的女奴。僅憑這一點,吉日格勒在北狄根本就無人重視。雖然在□□是無比清貴的平北郡王,但說到底不過是個質子罷了。

  想到這,棠棣嘆了口氣,歷史上有幾個質子有好下場的?雖然他知道皇帝與北狄火部絕不會翻臉,可一個質子一旦不能成爲影響政局關鍵的時候,這個質子也就是棄子。一個平北郡王說起來高貴無比,但是在京城裏,王爺還少嗎?棠棣搖搖頭,再差的王爺也是有俸祿的,可皇帝卻似乎有意無意地遺忘了平北郡王的俸祿。皇帝只在聖旨中說道,平北郡王府的一切開支由少府監供應。也就是說哪天皇帝不高興了,要餓死平北郡王也是很容易的。

  其實如果拋去這些身份,棠棣對吉日格勒是相當的滿意。雖然吉日格勒是北狄人,可他有一半的□□人血統。而且相對於□□的同齡少年,吉日格勒有着一股說不出來的成熟感。想來他對他的妻子也必然會很照顧,更重要的是吉日格勒潔身自好。這一點在□□貴族少年中那簡直是鳳毛麟角了。□□的貴族少年滿了十歲之後,身邊便會有十三、四歲的美豔女子伺候。若是貴族到了十四歲還是沒有開竅,便會有一個少婦來到少年身邊啓發他。何況除了這些少女、少婦,那些個小廝又有幾個菊花是完好的呢?除了這些,那些個學堂裏的骯髒事兒也不少。聖人之地,多少學生跑到後堂裏“祭拜”兔兒爺?對於這些荒唐事,棠棣聽聞的一點都不少。想到這,棠棣冷哼了一聲便將那些文書丟到一邊。

  且不論四王忙着收養兒子,也不說安東王世子忙着打聽,自然也不用提某位北狄來的郡王已經害了相思病,偏偏林黛玉還是不自知。對她來說,修身、齊家便已足夠,治國、平天下不是她能做到的。她以前也想過當一回轟轟烈烈的穿越女,但是實際上這種想法是不切實際的。也許那句話是對的,人民纔是歷史的創造者,一個英雄人物是不足以改變歷史軌跡的,何況林黛玉自認爲自己還稱不上是英雄。

  林家的產業自然有林家的僕人們去打理,雖然這些人不一定是忠心耿耿,但是豐厚的薪酬以及完善的體制也讓那些宵小無處下手。內宅在王嬤嬤並幾個大丫鬟的整治下也漸漸步入正軌。黛玉每日也就是看看書、賞賞花,閒暇的時候做幾個繡品。如今黛玉正在弄的是一件《清明上河圖》的繡品,用的是地道的蘇繡繡法。這是黛玉打算在寶釵出閣的時候送上的大禮,這或許是她最後一次回賈府吧?黛玉這樣想。

  “姑娘,史姑娘來了。”雪雁進來通稟道。

  黛玉微微一笑,“快請她上來,倒是有好些日子沒看到她了,也虧得她還記得我。”

  說罷黛玉便跟着雪雁去了正房,黛玉的孝期還有幾個月,於是黛玉便不住正院,而住在側院。好在熱孝已經過了,房間裏收拾得素雅點邊已足夠了。但若是有人來訪,自然還是要在正房待客,免得落人話柄。

  “林姐姐。”史湘雲素來與林黛玉交好,見黛玉來了便有些喜不自禁。但是旁邊的婆子輕輕地咳嗽了一聲,史湘雲只得行禮道,“臣女見過縣主殿下。”

  黛玉一看便曉得怎麼回事,心裏暗暗嘆息。史家對史湘雲略嫌刻薄,卻偏偏不願外人說他們沒有禮數。如今這史湘雲出來都是禮服加身,擺出侯門大小姐的儀仗。可誰又曉得這風光背後卻是那般呢?她真的很佩服史湘雲在這樣的成長環境里居然還能養成豁達的性情,這真的是個異數了。

  黛玉知見史湘雲既然這般行禮,也少不得按制回禮。待雪雁給兩人上了茶之後,黛玉笑道:“你們幾個且下去罷,讓我們兩姐妹好生說話。”

  那幾個伺候的婆子丫鬟忙行了禮下去,她們當然不敢忤逆這位縣主的話。何況這林府比史家要闊氣不少,雖然掛着公爵府但卻是按郡王的例來修的,這些婆子丫鬟哪有什麼機會去拜訪郡王?見林府如此,少不得要暗歎這個不怎麼受歡迎的小姐居然有這樣來頭的好友。

  “唉,她們總算走了。”見那些人下去之後,史湘雲終於不再矜持了,“好姐姐,你要再不將她們趕下去,我怕要累死了。”

  “難道你在家裏就不立規矩了?”黛玉笑道。

  史湘雲道:“我在家裏誰管我啊?”

  黛玉黯然,她自然曉得這寄人籬下的滋味,便忙不迭地揭開話題。

  閒聊了幾句,史湘雲也沒隱瞞自己的來意。黛玉對史家的示好有些思考,這賈家其實在金陵四大家中算好的了,薛家是抄家,王家是發回原籍,賈家發派到邊疆效力,惟獨史家僅僅是罷官奪爵而已。只要人沒事,手裏有錢,大不了回家當富家翁。哪像薛家再無香火、王家東山南起,更不用像寧國府被籍沒,賈赦、賈敬攜帶家眷去苦寒之地駐守。

  史湘雲見黛玉正在發呆,便推了下林黛玉,“林姐姐,你怎麼了?”

  林黛玉忙回過神,“想是我這幾日做繡活有些勞神了。”

  史湘雲忙道:“你要繡個帕子什麼便也罷了,大件的繡活還是叫底下的丫鬟去做罷。這繡活最是勞神,怕是比那些個策論八股還難。”

  林黛玉看史湘雲一本正經的樣子便“撲哧”地笑了,“說得好像你做過‘八股策論’一般。”

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  “林姐姐,寶哥哥大婚你可會去?”史湘雲說的時候有些落寞。

  林黛玉第一次看紅樓的時候的確沒有想過史湘雲也愛着賈寶玉,讀了紅樓多次之後,她才知道這個爽朗的女子也是愛着寶玉的。想來這賈薛聯姻,她內心也不好過。

  林黛玉笑了笑,“爲何不去?一個是我表哥,一個是我的好姐妹,我還有好禮要送呢。”

  史湘雲嘆了口氣,“林姐姐,你當真是放下了。”

  林黛玉知道紅樓十二釵裏怕只有史湘雲的運氣最後,她真的距離幸福非常近,只是陰差陽錯又失去了,最後跟這賈寶玉終老。這究竟算“造化弄人”還是“塞翁失馬”呢?林黛玉想了許久,最終還是很慎重地說道:“雲妹妹,我不知道我這話你信不信。日後你一定要切記,斷不可讓你的夫君去往東北,東北之地對於你的夫君來說是大凶之地。”

  史湘雲看着林黛玉這般,便笑道:“林姐姐莫非還會那未卜先知的手段?”

  林黛玉知道史湘雲不會相信,她只是想改變史湘雲的命運而已。她到紅樓這麼多年,這是她第一次出手干預別人的命運。她搖搖頭,道:“我曾跟滅絕師太學過一些周易之術,我不知道具體會是什麼事情,但是你的夫君萬萬不可朝東北去。”

  爲今之計,黛玉只有搬出怪力亂神來嚇唬史湘雲,希望她能阻止衛若蘭參與到橫海濱叛亂中,免得將自己的性命丟在鐵網山上。

  史湘雲似乎並沒有將林黛玉的話放在心上,只是淡淡地說了句,“迎春姐姐也要出嫁了。”

  黛玉一驚,她當然知道原著中,迎春比寶釵先出嫁。於是試探性地問道:“可是那孫紹祖?”

  史湘雲一愣,她並沒有想到在賈府消失了半年的黛玉居然知道這件隱祕的婚事。這婚事還是她聽司棋說的。司棋也只曉得是賈赦欠了別人一筆銀子才允了這門婚事,司棋找到史湘雲只是想求史湘雲去跟賈母說情。但是賈母卻避而不談這個話題,只是差人將史湘雲送回了家。這件婚事到現在一直瞞着,只是說訂了親,至於何時結婚,暫時還沒定。

  史湘雲看了看林黛玉,“林姐姐,你如何曉得這事的?”

  林黛玉這才發現這事居然還沒有公開,便只得說:“大宅門裏又有多少祕密?”

  史湘雲點點頭,“我不明白他們家爲何窮到要賣兒女了?”

  林黛玉嘆了口氣,“上天若要使人滅亡,必要使人瘋狂。連這點判斷力都沒有,想來這賈家也是病入膏肓了。”

  林黛玉只是感嘆賈家居然肯爲了5000兩銀子而平白葬送自己姑娘的一世,這些爺們隨便省省難道湊不出這些銀子麼?只是他們需要這些銀子去應酬、去交際,至於自家那些姑娘的下輩子,那不是他們的考慮範圍。

  “林姐姐,你……”史湘雲看了看林黛玉。

  林黛玉知道史湘雲的意思,臉色一冷,道:“我斷不會替他們出這個錢的,雲妹妹也不用勸我。自己的女兒都能賣,我還能說什麼?再者這婚姻大事,我一個外人哪能多嘴?我這個姑表親救得了一時可救不了一世……罷了,這個不提了。”

  林黛玉沒有說出的半句話是,我已經給了賈家起碼百萬兩白銀了,如今居然爲了5000兩賣女兒,誰知道我救了他們之後,他們會不會將心思動到我身上。林黛玉在賈府生活了幾年,也明白了自己不是聖母,自己沒有義務也沒有能力去幫助那些紅樓女兒們獲得自己的幸福。既然穿越到這裏生活,就表示自己不是在玩一場rpg,生活中的很多事情不是用調用存檔或使用金手指就能解決的。不過這些林黛玉不打算告訴史湘雲,或許史湘雲不會理解自己,等她自己明白了的時候,理解也就水到渠成。

  史湘雲知道事情已經成了定局,也曉得這些對林黛玉來說是有些強人所難,便岔開聊了些其他話題。待天色晚了,黛玉便邀請史湘雲留宿。那幾個婆子如何不高興,原本就是來巴結縣主的,如今縣主主動示好也省卻不少麻煩。

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