第二十一章 贼心不死【六百加更】
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方氏领齐锦棠回家洗了脸，翻出平常鲜少用的火斗儿，去灶底夹了些火炭儿，把他的外衣重新熨烫妥帖换上，一直给送回家门口，這才回家继续干活。
上午刚捞出来的酸菜，裡外地冲洗干净，一片一片掰开平铺在案板上，从根部片成半透明的薄片，最后在切成极细的丝儿。
梅子在方氏对面切韭黄，抬头看看方氏道：“嫂子切酸菜的手艺，在咱村儿绝对是数一数二的，我瞧着都能片十几层出来，這样炖出来的才好吃。”
“熟能生巧罢了，你好生切菜，别只抬头看我，看再切了手。”方氏足切了上尖儿一盆酸菜搁在旁边，梅子已经用肥肉靠了油，就等着肉片和酸菜下锅，对面的灶上炖着大骨棒子，這会儿已经飘出骨头汤的香气。
待锅裡的肉和酸菜煮得差不多，把灌好的血肠提過来慢慢放到锅裡，把灶下的火头压下去，小火儿慢慢咕嘟着，梅子守在锅边，不时用做活的细针扎几下放气，免得煮得肠子爆开散花儿。
因为有客人来，所以东西屋分开放摆了桌子，家裡的爷们陪着张屠夫在东屋喝酒吃菜，西屋炕上和地下各一桌，杨氏领着媳妇们陪着张娘子在炕上，梅子领着一群孩子们在地下。
晚上這顿就是乡下俗称的杀猪菜，一盆酸菜炖肉是主菜，裡头還下了豆腐、血肠、粉條等，搁在桌子当中冒着热腾腾的香气儿，另外還有血肠、白肉、护心肉和猪肝儿各一盘，旁边搁着蒜泥。
杨氏素来都是個讲究的人，尤其是有客来的时候，从来都是大大方方，另外還配了豆芽炒肉丁、韭黄炒鸡蛋和豆皮儿卷子，满满登登一大桌的菜，连张屠夫都赞不绝口地說：“祝大叔和祝婶子真是讲究的人，我十裡八村都跑過，杀猪买猪的這么长時間，你家這顿都算得上讲究的。”
女人们把菜上齐、酒摆好，就关上东屋的门由着他们男人去吃，自己到西屋来一边儿說话一边儿吃饭。
荷花本来就有些心情不好，如今又跟张家的三個小子坐在一個桌上，就更觉得沒有胃口，恹恹地扒拉着自己碗裡的饭，也不往桌上伸筷子。
茉莉给她夹了两筷子肉，過会儿再看還是搁在碗裡都沒动地方，不禁奇怪地抬手摸摸荷花的额头问：“病了？”
“沒……”荷花一抬头正看见张家老二站在桌边，头都快伸进酸菜盆裡，正笨拙地用筷子翻找肉片，筷子时不时地脱手掉进盆裡，伸手抓出来再继续翻，顿时觉得胃裡堵得难受，深呼吸几下在心裡告诉自己，他只是個六岁的傻小子，当作沒看见，不要跟他一般见识。
梅子也不好管别人家的孩子，只得约束着自家的不许声张，自個儿老实吃饭。见荷花沒精打采的模样，给她夹了点儿鸡蛋和韭黄，哄着喂了一小碗饭。
炕上杨氏跟张娘子正聊得火热，方氏就只低头扒饭也不吭声，杨氏一直觉得张娘子是因为跟方氏有了交情才跟自家亲近的，這会儿见方氏這样就有些纳闷，但只以为方氏忙活一天累了，倒也沒往别处想。
张娘子嘴上跟杨氏胡乱聊着闲话，心裡還是惦记着荷花的事儿，這会儿陪着杨氏吃了几盅酒，心道如今祝家尚未分家，只要說得杨氏同意就十拿九稳，于是趁着酒劲儿道：“婶子，我跟你商量個事儿呗？”
“啥事儿還不能直說？”杨氏也微微有些醉意，笑着道，“乡裡乡亲的有事儿就吱声。”
“說起来的确有些冒失，不過我是打心裡喜歡荷花這女娃儿，我寻思着，能不能咱两家做個亲？”张娘子把其余的话先藏着沒說，只含糊地问了一句探探口风。
杨氏沒成想是這样的事儿，扭头看看地下那桌，张家的三個小子，似乎老二和老三都跟荷花年纪相当，就顺口问：“說给你家老二還是老三？”
张娘子见杨氏沒开口就拒绝，登时觉得似乎有戏，忙笑着给杨氏夹了一筷子菜說：“我是想說给老二，他過年就八岁了，从小就是個老实憨厚的性子，我就是怕以后寻個厉害的媳妇，压得他抬不起头，又怕寻個软弱的，以后俩人都撑不起家。這不我瞧着婶子和荷花娘都是和善的性子，教出来的女娃儿肯定也错不了，而且荷花又聪明懂事，怎么看都合适得不得了。”
杨氏见自己随口问问就得了這么一大套的话，就知道张娘子并不是吃了酒一时兴起，而是早就有打算的，也就不再轻易地接话，只笑着给张娘子又倒了杯酒道：“你瞧我家如今老四和小闺女還都沒說人家，這越過辈分去提前定亲也不合规矩，左右你家也是在咱村裡住下来不走的，等两個孩子都再长大些再說，你觉得咋样？”
张娘子见杨氏的态度也跟方氏差不多，沒把话說死却并不热络，就沒有把想把荷花接過去做小媳妇的话說出来，忙笑着举起酒杯道：“婶子說得是，孩子還都小，這事儿慢慢說也来得及，主要是你家荷花太招人喜歡，弄得我恨不得赶紧定下来，免得被别人家求了去。”
待酒足饭饱，把张屠夫一家送走，杨氏回屋帮着收拾桌子，這才皱眉问：“荷花娘，你今個儿是咋了，人家說要跟荷花做亲，你個做娘的也不吭声。”
方氏低着头刷碗道：“万事有娘做主咧！”
杨氏也不是那么容易糊弄過去的，在一旁帮她递碗道：“前阵子不是才见她跟你走动的，咋今個儿下晌你俩就沒說什么话。”
“她想让荷花去给她家老二做小媳妇，下午跟我說我沒应，這晚上還不死心，借着酒劲儿又提。”方氏低头使劲儿蹭着手裡的盘子，“而且我瞧着她家老二似乎是有些呆……”
刘氏在一旁听個正着儿，立刻插言道：“二嫂，那张家條件可比咱家好，荷花過去也吃不着苦，男人呆点儿也不要紧，那样以后還不事事都听荷花的，而且這从小一起长大的感情好，以后大了直接拜堂，省了你多少的事情。而且上回荷花生病還多亏人家，還给你送猪蹄儿炖汤下奶，這样的亲家哪裡去找，二嫂，你可别怪我說你，咋這么不知足呢！”方氏手裡的盘子往锅裡一扔，沉着脸道：“我這人从来一码归一码，欠她的人情来年我一定還上，但闺女是我身上掉下来的肉，我自個儿当宝贝疼着，可不许别人家去糟践，你若是瞧着她家好，怎么不把芍药嫁過去。”
跟刘氏惹了一肚子气回家，方氏给孩子们都洗干净安置睡下，自個儿又收拾了屋裡這才上炕。
“刚才老三家的又气你了？”祝永鑫晚上多喝了两杯，說话带着些微的醉意，“当她是疯狗乱叫就是了，理她作甚。”
方氏见他這样也不与他分說，伸手扯過被子给他盖上，只哄着道：“是，她是疯狗乱叫，咱不理她，赶紧睡吧！”
祝永鑫抓住方氏的手一用力，直接把她扯得跌在自個儿怀裡，含含糊糊地說：“我知道你嫁過来這么多年很是辛苦，平时又从不抱怨，都搁在心裡头。”
方氏听他越說声音越大，忙伸手捂住他的嘴道：“這可真是喝多疯魔了，快小声些，把孩子们都吵醒了。”
荷花這会儿压根儿就還沒睡着，在被窝裡听祝永鑫酒后吐真言，用手使劲儿捂着嘴，生怕自個儿笑出声来，白天经历的那点儿不愉快也都不再搁在心上了。
祝永鑫朝方氏的手上使劲儿亲了一口，在安静的夜裡声音大的出奇，害得荷花差点儿破功笑出来，捂着嘴忍得好不辛苦。
方氏還沒等开口說话，就被祝永鑫堵住了嘴，觉得他的手也开始不安分地摸索起来。
荷花本来正听得好玩，谁知炕头的声音渐渐开始不太对劲，先是衣服摩挲的窸窸窣窣声，随后就传来一些少儿不宜、令人脸红心跳的响动。她顿觉尴尬，但是這会儿更是不敢发出动静，只好把头埋进被子裡，假装自己什么都听不见，心裡却想着该找個什么由子，把铺盖搬去西屋睡才好，不然祝永鑫和方氏還都是三十多岁的年纪，时不时地来這么一出，自個儿可着实吃不消。
還不等那边偃旗息鼓，荷花就已经迷迷糊糊地睡着，也不知過了多久，被屋裡的說话声惊醒，揉揉眼睛起身一看，祝永鑫和方氏都已经披衣起身儿，祝永鑫正在穿棉鞋戴帽子，方氏帮他系好衣裳嘱咐道：“路上千万别急，這会儿天黑路滑的，宁可慢点而走也千万别出事儿。”說罢见祝永鑫的脸色不是太好，知道他是误会了自個儿的意思，又道，“你和老四年轻力壮的许是還不怕，但是爹那么大岁数，若是摔個好歹的可怎么是好？”
祝永鑫面色稍稍好转，心急火燎地就要往外走，又被方氏拉住塞给他小半吊钱道：“這都是我娘家贴补的，平时不舍得用都留着，虽說娘肯定也会给钱，但你還是带在身上，万一有個用处什么的。”
把祝永鑫送走之后，方氏锁好院门和房门回屋，见荷花正满脸疑惑地看着自個儿，就過去轻声道：“把荷花吵醒了啊？”
荷花点点头问：“爷病了嗎？”
“你都听见了啊？”方氏以为荷花早就醒了，听到她跟祝永鑫說话才知道，先是点点头，然后又叹了口气，她這会儿心裡七上八下的，若是老祝头当真是什么大毛病，外头就指不定要說什么歪话了，栓子命硬克家人的說法，怕是要越坐越实了，說不定還要有人說是自家坚持分家，气病了老人，到时候可就当真是百口莫辩。
她自個儿想心事想得出神，也不管荷花听不听的懂，念念叨叨地說：“你爷下晚许是多喝了几杯，夜裡就說不好受，郎中瞧了也說不出是什么毛病，你爹和你四叔套了车說去城裡医馆瞧病呢！老天爷保佑人平安无事，不然不知又要生出多少的是非……”
荷花心裡也惦记着，但是见方氏這样六神无主的，又不愿她多想，搂着她的脖子道：“娘，我要跟你一起睡。”
方氏钻进被窝，轻拍着荷花，嘴裡還轻声哼着曲儿，荷花不多时就重新进入了梦乡。第二天睁开眼，只瞧见茉莉正在炕上给博宁补衣裳，左右瞧瞧外头早就天光大亮，屋裡也只剩自個儿還在赖在被窝裡。
茉莉见她睁开眼睛到处乱瞅，瞥她一眼道：“你這都快睡到晌午了，要不是娘說你夜裡沒睡好不让我叫你，早拎着给你扔外头雪窝子裡去。”
荷花才不怕她板着脸的模样，从被窝裡钻出来偎到茉莉身边儿，摇着她的胳膊笑嘻嘻地說：“姐最疼我了，才不舍得呢！”
“有啥不舍得的！”茉莉虽然還是板着脸，但眼睛裡已经忍不住露出笑意，“要我說就该把你给那张屠夫家去做小媳妇，省得在家就知道胡吃闷睡的。”
荷花听她提张屠夫家，虽說知道她是玩笑话，但還是小嘴一扁，满脸不乐意地說：“提他家干啥，嫁不出去也不跟他家做亲。”
“你個丫头懂個啥叫做亲？”茉莉沒成想荷花冒出這么一句，伸手朝她额头点了点道，“出去可不许瞎說，看别人笑话。”
“他们還在村儿裡跟别人說我是他家媳妇，還把锦棠哥打了。”荷花低头扯着衣襟儿，“而且上回抢我酒坛子的就是她家三個小子，我原本是不认识，可昨個儿瞧见就认出来了，反正以后当不认识她家，”
“你咋這会儿才說？”茉莉听說上回弄伤荷花的就是张家的小子，登时把手裡的衣裳丢开，睁大眼睛立起眉毛道，“昨個儿认出来的时候咋不說，咱家可不是随便任人欺负的。”
“……”荷花朝茉莉翻翻眼睛，心道昨天是請人家来家裡杀猪，說出来不是等于给人家沒脸，再說大人们最后也一定会归结为是小子淘气，最多是個自個儿陪個不是，打他们几下子就揭過去了事，反倒显得自家小肚鸡肠，于是岔开话题转移茉莉的注意力道，“爹和四叔回来沒？爷的病咋样咧？”
茉莉听了這话摇摇头，果然把刚才那件事丢到脑后去了，坐下捡起衣裳继续缝补道：“還沒個信儿呢，大伯和三叔今早也去城裡寻他们了，奶在家着急上火恨不得自個儿也跟去，被娘和小姑好容易劝住，這会儿估计還在家裡闹心呢！”
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