58、祭師
雨水打在車棚頂上，嘩啦作響。
葉晞將車簾掀開，任風帶着雨拂進馬車裏來,始終沒有車簾放下的打算,就這般面無表情地看着逐漸遠去的榮親王府與陌生的街道。
良久良久,才聽得他說話道：“葉誠，小啞巴不會有事的，她會好好活下去的，對不對？”
馭手的駕車本事極高,馬車行駛得很是平穩,平穩得榮親王可以在馬車裏烹茶。
他此時就在烹茶。
茶香溢滿整個馬車。
他沒有回答葉晞的問題。
葉晞也未有追問。
良久良久，他纔將車簾放下。
榮親王正好將茶湯煮好,盛了一碗遞給他。
他接過捧在手裏,卻沒有喝，而是擡眸看向榮親王,“我記得葉誠你說過,你不喜歡飲茶，你只喜歡飲酒。”
“的確如此。”榮親王端起茶碗，輕輕呷了一口，嘆息道，“只是這世上哪能事事都有選擇，很多事情不是我不喜歡甚至是厭恨便能不去做的。”
“喝喝看，嚐嚐是什麼味道。”榮親王朝葉晞擡擡下巴,微笑道。
葉晞知曉這是茶,然而他卻從未喝過，亦未嘗過。
他先淺淺呷了一小口，嘗不出什麼味道,便呷了一大口。
非但仍未嘗出味道，反是先燙了自己的脣舌，燙得他眼角都溢出了淚來。
榮親王笑出了聲：“傻小子，茶可不是這般來喝的。”
笑着笑着，葉晞瞧見他眼角變得溼潤起來。
“葉誠。”他盯着榮親王的眼角，擰起了眉心，“你哭了。”
榮親王當即別開頭，用力眨了眨眼，再回過頭來時笑道：“胡說，我堂堂七尺男兒，怎麼可能哭？”
葉晞不說話，只是一瞬不瞬地盯着他，好一會兒才仰起頭將茶碗裏的茶湯一飲而盡，嫌棄道：“苦的，不好喝。”
榮親王又笑了，少頃，他才又問葉晞道：“現在呢？你嘴裏喉間又是何味道？”
葉晞聽話般地咂咂嘴，細品餘在脣齒間的茶味。
竟是奇異的嚐到了些微淡淡的甜味。
這於他而言從未嘗到過的味道令他不解地又擰起眉心。
“可是有些甘甜的味道？”榮親王道，“你已經嘗過飴糖的味道，甜味於你而言必不陌生了。”
“有些人的一輩子呢，就如同這茶味一樣，先苦，再有回甘。”
“葉誠。”葉晞將眉心擰得更緊，“你今天很奇怪。”
可奇怪在何處，他卻又說不上來。
僅是他的直覺而已。
“有嗎？我哪回見你又不是這樣了？”榮親王一副井不在意的模樣。
葉晞搖搖頭，卻又不回答，而是道：“我在我那間屋裏給你留了連弩和雷□□，小型的大型的都有，我知道你喜歡這些，往後你要是想用，就找人照着圖紙給你做出來。”
“只是他們的手藝肯定沒有我的好，可不能毀了我的圖紙就行。”
“可以拿在手上使喚的連弩與雷弩我也都各做了好幾把放在屋裏了，本想給你多做幾把的，可是材料不夠了，過後你自己去拿。”
“還有，謝謝你。”說罷，他朝榮親王深躬下身來，額只差一寸便要磕到地上。
不僅僅是感謝他對他的寬容與包容，更是感謝他將他當成一個人來對待，而不是當成一個物件，一件……祭品。
葉晞從未同任何人說過這般多的話，更未向任何人這般躬身道過謝。
這是第一次。
認真，真誠。
榮親王又別開臉。
這一回，他擡起手飛快地在眼角擦了一把。
“我可沒爲你做過什麼，你大可不必同我道什麼謝。”榮親王佯裝毫無所謂，偏偏紅了眼圈。
葉晞默了默，才又道：“我知道，那個人，是你。”
那個從來不肯摘下臉上面具但總是滿足他各種材料需求，也總會給他帶來各種各樣與偃術兵甲器械有關的書籍的人，是葉誠。
那個同樣戴着面具，站在神祇與祭臺前，親手砍下他右臂與雙腿的人，也是葉誠。
榮親王看着葉晞清澈的雙眼與平靜的面容，狠狠一怔，爾後釋然又悲慼地笑了起來。
阿晞何其聰明，這些又怎瞞得過他？不過是他自己從不敢去想而自欺欺人罷了。
他是葉家神祇選中的祭師，而阿晞生來便是神祇選中的“最完美祭品”，所以他從不敢面對這個生來便註定爲葉家獻出一切的孩子，唯有戴上面具，他纔敢站在他面前。
後來，他在兄長與神祇面前立誓，以他往後的自由爲代價，換葉晞得以離開那不見日月星辰的洞窟到晴空屋宇下生活的機會。
禁苑如葉晞曾經生活了整整十三年的洞窟一樣，是他的囚牢，然而他永不會知曉的是，爲此，建安城也成了榮親王的囚牢。
而南一與北一，即是葉謹放在他們身邊的眼。
只是葉謹不知曉、不曾想也絕不會去想的是，南一與北一雖是葉家訓練而來的影衛，可他們仍是個活生生的人，而非冷冰冰的兵器，他們還有一顆始終在跳動着的心。
“阿晞，你可知你這個名字的含義？”榮親王垂眸，拿過葉晞手中的茶碗，重新給他將茶湯舀上。
“是破曉，也是光明。”榮親王擡眸，將茶碗遞迴葉晞，“喝完。”
葉晞像個聽話的好孩子似的，依言照做。
片刻，葉晞覺得自己眼前的榮親王有些模糊，他不由擡手揉揉眼，好讓自己看得清楚，“葉誠，你又哭了。”
榮親王這回沒有辯解，也沒有再別開頭，反是無所謂地笑了，“管不住了，哭就哭了吧。”
“你方纔還說堂堂七尺男兒是不會哭的。”葉晞擰眉，愈發用力揉眼。
可無論他如何揉眼，視線都清晰不出來，他甚至覺得自己整個腦袋都變得沉重混沌起來。
模糊之間，他見榮親王朝他伸出手來，在他頭上先是撫撫，爾後用力揉了一把。
“阿晞，我們雖生爲葉家人，可我們也該有能做選擇的時候，對不對？”葉晞再看不清眼前的榮親王，只聽低沉的聲音中好似帶着哽咽，“但做選擇有時候卻是件爲難人也讓人痛苦的事情，所以……”
“這件事情，我來吧。”
“好孩子，活下去。”
葉晞隱隱約約聽得榮親王道得這一句話，便全然失去了意識。
只見他歪倒在蒲團上，呼吸均勻，竟是睡了過去。
坐在他身旁的榮親王眼圈發紅。
車轍轔轔，春雷陣陣，連綿的雨水之中不知蟄伏了多少眼睛與利刃。
只當又一陣春雷轟鳴之時，建安城外的密林間忽然涌出來不計其數的黑衣人，手握鋒刀將榮親王的車駕攔截圍堵。
亦是這同一時刻，密林間有利箭驟射而出，如雨一般，自四面八方朝榮親王的車駕方向包圍而來，一波緊接着一波，密密麻麻讓人無處可躲更無處可退！
他們的目的好似井非要將馬車裏的榮親王與葉晞生擒，而是要當場取他二人性命！
這如同驟雨般的箭矢仿若一場又一場無差別射殺，不僅讓榮親人一行車馬死於這陣陣箭雨之中，便是方纔來襲的黑衣人也全都無一倖免，無一不身中數箭！
血水如流，雨水不止。
密林歸於寧靜，只聞雨水打在草木上的嘩嘩沙沙聲。
此時才見有人自密林深處走出來，走到因馬匹驟死而翻倒在地的馬車旁，躬身掀開車簾，看了馬車中各身中數箭已然氣絕身亡的榮親王與葉晞一眼，取下腰間水囊，將裝在水囊裏的黑油淋到他二人身上。
爾後吹燃隨身帶着的火摺子，扔到他們身上。
馬車裏尚未被雨水澆淋，明火一遇着黑油，瞬間燃起烈焰，將榮親王與葉晞的屍體裹於其中，拼命舔舐。
彷彿這般還不夠盡興似的，對方於離開還朝馬車內再扔了幾隻裝滿了黑油的水囊。
牛皮水囊被烈焰燒得鼓脹，忽爾“轟”的一聲爆炸開來，將馬車內的屍體連同馬車一起炸得四分五裂。
若是此處此時還有人活着，定會看見這人右手手背上繪着一個墨綠色的古老圖騰。
似螣蛇，又似蛟龍。
嚴州曾楚地的腹地，是楚地最爲重要的城池。
饒是如今它已遠非往昔可比，但它在楚帝眼中，仍一如既往的重要。
因爲葉家的“聖地”就在嚴州，就在曾經的唐家府邸背後祁山下的地穴之中。
嚴州與建安相去不遠，半日車程便能抵達，若是快馬加鞭，即不過是三個時辰的事情而已，這也是爲何楚帝定都建安而非遠去嚴州卻最爲適合建都的靖州。
楚帝先榮親王八日離京前往嚴州，日日焚香沐浴於“聖地”之中跪拜葉氏神祇。
每日七個時辰，他已跪拜了整整七日。
這是葉氏一族歷來的規矩。
唯有足夠虔誠，才能讓神祇顯靈，助他們葉氏子孫達成所願。
眼下，已是一切準備就緒，只等祭師與祭品的到來，於今夜子時正點舉行祭祀儀式。
這次，他將爲神祇獻上祭品最明亮最能與神通的雙眼。
神祇選中的祭師與最完美的祭品，定能讓神祇與此前一樣，助他達成所願，找到唐氏祕寶，進而開拓楚國疆土，問鼎天下！
作者有話要說：這章不好寫，所以更得晚了些。
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