第26章 馳原侯
顧鐸茫然接旨，不懂這旨意是什麼意思，侯爵有什麼用——此人非常實用主義，只要不能拿來喫用，統統就是沒用。
虞知鴻便與他說：“侯爵有俸祿。”
顧鐸這才心悅誠服，領旨謝恩。
傳旨太監說：“賢王殿下與小將軍好感情，想來二位配合默契，真是天佑我大齊。”
顧鐸聽不懂此等放屁一般的話，分不出孰臭孰更臭，虞知鴻便直接回答，不給他吭聲說錯話的機會：“天佑大齊。但戰略諸事，總有摩擦，幸好分歧不至於太大，不至於上奏天聽。”
“奴才明白，”傳旨太監道，“王爺行軍打仗，奴才不敢打攪，換好馬匹就啓程。萬歲爺日理萬機，奴才也萬萬不敢多嘴多舌、惹他勞心的。”
顧鐸一頭霧水地聽完，還是王譽事後給他解釋了一遍，才弄清楚。
虞知鴻之前兵權在手，頗遭人忌憚。皇帝怕他造反，瑞王與他有皇位之爭，此外還有不少重臣外戚怕這個鐵血手腕的王爺他日上位，整治到自己的頭上。
之前他們剛剛鬆了口氣，絕不會願意轉頭再冒出一個能代賢王指揮作戰、與賢王同氣連枝的“馳原侯”。甚至比起北境戰事的勝敗，他們更關心的是，顧鐸與虞知鴻的關係如何。
而虞知鴻所做，爲的是把顧鐸摘出來，借這位公公的口，告知各位“陸鐸”沒那項功效，打消這些疑慮，好在戰事了結之後，讓他繼續那萬事不沾身的自在日子。
“雖說王爺此舉不全是衝着你吧，但他對你也是真好。”王譽知道此時應該話中有話，卻怕顧鐸聽不懂，只能露骨一些說，“不管你從哪來的，往後怎麼打算……兄弟一場，我真心勸你記着點王爺的好。旁的不說，咱王爺至少不幹那些禍害人的事。”
豈料，顧鐸更直接地道：“我知道。和瑞王比，我也覺着虞知鴻更像好人。尤其是打仗的事，我——”
“祖宗誒！”王譽一個腦袋兩個大，匆匆忙忙捂住這廝的嘴，“隔牆有耳！”
顧鐸道：“瑞王的人不在，被我派去跑步了。”
王譽：“……”
“十七”一直藏頭露尾，顧鐸次次佯作聽進去他的話，實際上趁着巡營和人攀談，基本上猜到了此人身份，十分假公濟私地天天讓他那一隊出去跑圈。
王譽要瘋：“……你就不怕他發現！”
顧鐸不在意道：“反正我也沒打算和他站在一邊，就算髮現了，他也打不過我。”
“瑞王那有沒有你的把柄？”王譽道，“萬一他威脅你呢？”
顧鐸不以爲然：“我不怕威脅。”
顧鐸將一切都想得順理成章——除了小花，他沒什麼牽掛，小花遠在賢王府住着。就算“十七”喪心病狂地回京抓貓，小花是一條性命，戰場上是無數條，輕重一目瞭然。
至於師父，總歸是他的師父，定然不希望他成爲惡人幹壞事。按着“十七”所說，師父對虞知鴻也多有誤會，只消說清楚、勸他不要再和瑞王爲伍就好了。
王譽勸顧鐸去和虞知鴻商量商量，顧鐸道：“我不想聽他的，纔會去和他吵架。我樣樣聽他的，爲什麼還要和他說？我餓了，喫飯去。”
這幾天的架吵完，顧鐸又有了新想法，覺着自己或許不太喜歡虞知鴻——也可能是喜歡過，總之現在大概是不喜歡的。
畢竟，張全喜歡自己的媳婦，想到媳婦就開心得臉紅。他想到虞知鴻，卻只會聯想到這個人躲他、又在戰事上不合，彆扭極了。
一個是歡喜，一個是鬧心，顧鐸順理成章地認爲不是一回事。這心事他沒人可說，也沒人可問，更沒時間在上邊耽誤，所以遵循着本能，見面彆扭，那就不見。
偶爾想虞知鴻了，他就想：去了也尷尬，沒準過一陣不見，反而忘了這些糾結，又是能一塊出去玩的好兄弟。
大概到回京時，他還可以帶上小花，讓虞知鴻兌現他比武贏的承諾，叫虞知鴻好好請他們喫頓好的。
反正王爺有錢。
對於封侯拜相之類的事，顧鐸沒什麼認識，只當自己多了個領錢的由頭，誰知到伙房打飯，卻被團團圍住恭喜。
他問：“大喜事？當馳原侯，每個月能領很多錢麼？”
衆人：“……”
還是虞知鴻和他說：“不少。你的俸祿一個月有二十兩銀，足夠在京城自立府邸。爵位象徵身份，如果你想，便可不必寄人籬下，受旁人轄制。”
說完，賢王殿下就發覺此話不妥——他原本是想暗指，倘若顧鐸有意，大可從此擺脫瑞王的差遣，但這人眼下寄的“籬”是他家，受的轄制，也是他虞知鴻越級下的軍令。
顧鐸說：“哦，那我可以自己留一兩銀子麼？”
虞知鴻：“？”
“餘下的十九兩都交給張全，應該夠我和小花的飯錢了。”顧鐸認真算賬，“我喫十兩，小花九兩。我既然賺銀子，就不能再讓你出飯錢了。要是不夠，我還可以去當殺手。”
——好吧，無論妥的還是不妥的，馳原侯本人都絲毫沒能領會到，且全無自立門戶的意識。
虞知鴻心想：“也罷，三言兩語解釋不清。人多眼雜，也不好解釋……由他隨便想罷。”
於是，賢王殿下跟着“隨便”道：“好，但王府不差這些飯錢。我只當替你存下，改日要用，你再取走。”
顧鐸心想：“他以爲我喜歡他，都躲着我走了，還要替我存錢，當真是個好人。只要我不再喜歡他，那就是皆大歡喜了。”
他遂毫不吝嗇地誇道：“你真是個好人！”
那從前銘刻下來的愛意、朦朧的好感，俱在此刻被一錘定下了走偏的音。
胡亂撥絃的人還自以爲豁然開朗，朝虞知鴻朗然一笑。
虞知鴻險些被晃花了眼，不敢再面對顧鐸，匆匆提前離席。
次日一早，顧鐸率軍，與十七部落正式開戰。鏖戰一日一夜，十七部落潰敗而逃，大部隊向西北而去，另有小撮不知去向的殘部。
顧鐸力主追擊，但唯恐有詐，於是臨時兵分兩路。由顧鐸帶前鋒隊伍去追十七部落的大部隊，誘敵去附近的興土坡，虞知鴻則領其他人去預先埋伏。
匆匆分兵，臨別前，虞知鴻忽然猶豫道：“追擊不易，我去也是一樣。”
“無功不受祿，我都有一個月二十兩銀了。”顧鐸瀟灑道，“我不會輸的。”
虞知鴻稍嘆一口氣，道：“好。一路平安。”
顧鐸道：“而且所向披靡，戰無不勝——吉利話是這樣說的麼？”
顧鐸是越戰越勇的那種人，他越是在戰場上摸爬滾打，越是不再心慌意亂，甚至臭不要臉地覺着自己可能天生適合沙場，隱約有種歸屬感。
他帶兵出發不久，一輕騎離隊，迅速追來。顧鐸正要呵斥，那人卻亮出一塊令牌。
是他師父的。
顧鐸頓時認出來，這人還是那個“十七”，這會又改了裝扮，沒戴那面具，可面孔是陌生的，並非他所熟悉的任何一個士兵。
“恭喜侯爺高升，您可還記得，自己是哪邊的人？”十七湊近低語，話說得陰陽怪氣。反正顧鐸總和軍中的人一塊插科打諢，也沒人覺得這樣有異。
顧鐸回答：“知道。”
反正不是和你一邊的。
“侯爺緊張了，緊張就是誤會。”十七笑道，“你只管放手去打，大王爺也不是那勾結外族的昏聵人，他可盼着你的好消息。”
說罷，他似乎還有餘言未盡，但是不知怎的，話鋒一轉，卻突兀道：“此行就祝你旗開得勝了。”
然後，這人又泥牛入海似的，來無影去無蹤地退回了軍隊當中。
一瞬之間，顧鐸的腦海裏忽然浮現出直覺一樣的念頭：他是不是有同夥？他們發現什麼了。
不待他多想，一道銳利的哨聲鳴響，十七部落的殘軍在前方顯出身影。
顧鐸一聲令下，弓箭手搭弦拉弓——
兩軍再次交鋒！
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