三十二、突如
淑宁对這份礼挺喜歡，它让她想起了现代社会裡的香熏蜡烛，虽然沒有那种功效，看着开心也是好的。
夜晚时分，她在房中点燃一根绿色的蜡烛，整個房间都散发着一种淡淡的花香，映着一圈浅绿色的光芒，如梦似幻。她叹息一声，躺在床上静静地欣赏。
春杏撑着下巴，坐在桌前，也在双眼迷离地望着那片烛光，喃喃低语：“真漂亮。小时候過上元节，我爹买不起灯笼，就做了穷棒子灯，把蜡烛放进去，风怎么吹都不会熄，那时候我最喜歡在灯罩外面蒙上块花布，那光就会穿過布上的花纹透出来，照在墙上特好看。可惜，我已经好几年沒看過穷棒子灯了。”
淑宁抬头问她：“你爹呢？他现在在哪？”
“死了，打鱼时掉到江裡淹死的，就是在冬天的夜裡。”
淑宁心情有些沉重，便错开话题：“你刚才說的穷棒子灯，是什么？”
春杏坐直了身体，伸伸懒腰，答道：“就是用冰做的，也有人叫它冰灯。我家裡本是松花江边上的渔民，听說是祖先们要在冬天夜裡出江打鱼，就把水倒进桶裡，趁它還沒冻实的时候弄出来，在冰的中间挖個洞，把蜡烛放进去，放在船上当灯笼用，风也吹不熄。這法子在我們那儿传了好几十年了，后来過年和上元节的时候，我們那儿的人沒钱买花灯，就用這种法子做出灯来，放在门口好看，或是叫小孩子提了在手裡玩，就当是過节了。我小时候也玩過。”
原来是冰灯。看来這就是冰灯的原型了，原来是起源于松花江边，怎么不是哈尔滨？
春杏看着淑宁低头苦想的样，以为她是在奇怪怎么沒听說過這种事，就說：“姑娘可是奇怪从沒听說過這些事？其实也不出奇。這些都是咱们穷人的玩意儿，姑娘這样的人家，怎么可能听說過呢？”
淑宁微微一笑：“那倒不是，我曾读過蕲州顾赤方先生的《白茅堂集》，裡头就提過他在庭院裡砌冰堆雪、于其中燃点蜡烛，景象十分美丽。也有人写過记述冰灯的文章，听說在京城裡，還有人在上元灯会裡展出過冰灯呢。不如我們也学他一学？你见過冰灯，应该知道怎么做吧？”
春杏有些迟疑：“我虽见我爹做過，不過自己倒是沒动過手，想来也不是很难，可姑娘好好的为什么要做這些穷人的玩意儿？”
淑宁不同意了：“谁說這是穷人的玩意儿？冰雪乃是上天赐予，谁都可以拿来玩吧？你方才回忆起小时候玩冰灯的事，不是也很怀念么？咱们就来做一做吧。”
春杏听了有些感动，也被她激起兴趣，点头道：“好，明天我們就做吧，白日裡做好了，晚上点灯来玩。”
当下两人就說定了，又筹划了一番，才收拾梳洗睡下了。
第二天起来，才发现半夜裡下了一场雪，原本已经清扫干净的院子，又被填满了。淑宁倒是有几分开心，才說要做冰灯，老天爷就下了一场雪，实在太给面子了。春杏却有几分担心：“雪這样大，城裡的穷人不会冻死吧？”淑宁安慰她：“不要紧的，去年开始衙门就有安置的措施，那时比现在還要冷呢，也沒冻死几個，今年安置得早，应该会更好些。”
二嫫捧着一叠衣物进了房间，对春杏說道：“你怎么了？也不侍候姑娘穿衣梳头，傻站着做什么？”淑宁笑着說：“我不用她侍候，我自個儿会做。”她轻轻地用帕子洗脸，如今可是小女孩的娇嫩肌肤，可不能用力搓坏了，虽然自己算不上什么美人胚子，但好歹也要后天培养一下，做個水灵灵的清秀佳人呀。
春杏有些不好意思，连忙上来搭把手，待她洗完，就捧着水盆拿去倒。二嫫展开带来的衣服，說道：“昨儿夜裡杨婶送来的，年初开春时本来要给姑娘做件松花色的春装，谁知一时沒找到料子，就耽搁了，如今算是补上了，姑娘将就吧。”
淑宁一看，原来是件松花色的厚袍子，還有一條浅棕色的裤子和一件水红缎面兔毛滚边的对襟马甲。其实春天时沒做成那件衣服，她并不是很在意，又不是真正的小孩子，得不到想要的东西就会生气，现在补做也很好啊。她便說道：“是新做的冬衣？真好看，难为你们想着。只是今儿我要和春杏做冰灯，先穿旧衣服吧，免得回头弄脏了，倒让额娘骂我。”
二嫫說：“使得，只是什么是冰灯？冰做的么？可别冷着了。近来姑娘怎么爱玩起来？”“难道不好？你们成日家說我太老成了，不像個孩子，如今我就玩给你们看，难道又不对么？”“怎么不对？姑娘爱玩就玩去，可得小心别着了凉。”二嫫笑咪咪地帮她换上衣服，又要替她梳头。
春杏已经回来了，见状连忙接過梳子：“還是我来吧，妈妈先歇一歇。”二嫫抢回梳子，說道：“一边去，姑娘从小儿就是我梳的头，你多什么事儿？有空就去厨房干活去，窝窝头可蒸好了？”春杏只好去了。
淑宁笑道：“二嫫别生她气，其实春杏很忙呢，又要照看我，又要做厨房的活。”二嫫点点头：“我也知道，前儿個奶奶才說起，要正经請個厨子或厨娘呢。春杏虽然做得好，可她在厨房时，姑娘就沒人侍候了，实在不成样子。”淑宁說：“我不在意，有时一個人也挺好。”她又不是不懂事的小奶娃，总要人跟着照看，总要有点私人空间吧？
上午闲暇时，淑宁扯着春杏到了院子裡，又叫虎子阿松来帮忙，准备好铲子、水桶和凿子，做起冰灯来。
春杏是主力。她把冰冷的水倒进桶裡，沒多久就结成冰了，叫两個男孩儿把桶拎去老伍头的屋子，略烤一烤火，冰坨就弄出来了。她把冰坨中心挖开，倒出裡头還沒结冰的水，掏出一個圆筒状的空间来，就說：“行了，晚上把蜡烛放进去，就是冰灯了。”
淑宁接過来瞧，原来古时候的冰灯是這样子，只是太简单了，不如搞点花样吧。她說：“這一個就算做成了，再做几個不同样的吧？我們可以在上头雕些东西，又或者弄点别的颜色上去。”
虎子很有兴趣，就问：“那要怎么做？雕东西我会一点儿，可弄颜色……难不成把画画的墨汁往上面涂？”阿松望着他，迟疑道：“怎么可能涂得上去？应该是把颜料弄在水裡冻起来吧？”颇有“你不是傻瓜吧”這味道，惹得虎子扑上去猛掐起来。淑宁与春杏不去理会這早已见怪不怪的情景，商量着用什么颜色好。
四個孩子玩了大半天，做了好几盏冰灯，有红、蓝、土黄三种颜色的，虎子還在上头雕了些小鸟小鱼什么的，春杏就剪了几张红纸，让它们夹在冰裡，看着也有几分意趣。
佟氏见孩子们的成果斐然，倒也不再责怪他们把自己弄得一身湿的狼狈样了，只叫他们快换上干净衣裳，又叫人烧了一大锅羊肉姜汤给他们祛寒。只是背地裡，春杏和虎子都挨了二嫫一顿骂，勒令他们再不许胡闹了。淑宁知道了，倒有些不好意思。
正手忙脚乱的，换衣服的换衣服，烧火的烧火，喝汤的汤，忽然外头传来一阵急促的脚步声，有人高叫着“黄马褂！是黄马褂！”似乎有不少人往大街上跑了。佟氏忙叫长福去打听出了什么事，過了好久，长福才来报說：“是京裡派了人来传旨，已经到了衙门裡，只是那裡围了几圈兵，不许人进去，因此不知发生什么事。奴才回头再去打听。”佟氏挥挥手让他下去，心裡十分担心，不知丈夫在衙门裡会不会有事。
天黑了，可张保還沒回来，连苏先生和长贵也沒個信儿。佟氏心下不安，端宁就自告奋勇要到别家去打探消息，马三儿也被派到衙门外候着。一家人都坐立不安。
不一会儿，就有各种流言传出，有的說衙门裡的官犯了事被抓起来了，也有人說是京裡来赐毒酒的，還有說是传各府王爷上京去過年的，纷纷扬扬。百姓有些不安，還有些流氓地痞想趁机捣乱，因各处大小官员都聚在衙门裡，一时无人主持，乱了一阵子，被城卫府的人赶散了，還抓了几個人。
過了個把时辰，张保還是沒有消息，马三儿已经来回两次了，别家的下人也都在衙门外头等消息。不過那裡虽然围了兵，倒沒有抓什么人，只是安安静静地守在那裡。四处的消息也显示沒有人被抓走，让全家人都稍稍安心了些。
端宁回来了，一进门就率先喊道：“不是来抓人的！是皇上要来奉天了！”
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