第107章 竹馬
“我想同娘子白首偕老、一世安穩，便要多積福報，萬萬不敢爲惡……”
她正在出神，突然聽見窗戶被人叩響：“娘子！娘子！”
樂善吃了一驚，忙去開了窗戶，楊羨扒着窗戶跳了進來。
樂善發怒：“你怎麼又亂纏跟了來！”
“我還有頂頂要緊的話沒有講呢。”
樂善緊張：“還有什麼話講？快快說了，叫人瞧見好不像樣！”
“娘子，楊羨海上飄泊三年，曾遇狂風暴雨海浪滔天，險些船毀人亡。也曾有兇殘巨盜潛伏船中，預備奪船越貨害我性命，百般艱難萬般險惡，我都捱下來了。你看。”
他把衣領輕輕一揭，胸膛上數道可怕刀痕，看得人觸目驚心，樂善只看了一眼，他便迅速合上了：“是我不好，驚着娘子了，還是別看得好。”
樂善眼圈一紅，故作漠不關心走到妝臺前，要卸頭上釵環：“誰要看唻？都說完了？”
楊羨挑着輕鬆的說：“也不全是壞事，爲了做生意我學了蕃語，那占城的國王要延請我爲館客，還非要將女兒嫁我！”
樂善摘下簪花，不冷不熱地說：“哦，那你何不留下做人家的駙馬，千辛萬苦回來作甚？”
楊羨逼近一步：“有了五娘，給我駙馬也不做，可你要嫁別人了！那西北風沙大着呢，飲食習俗迥異中原，娘子去了不慣！”
樂善忍笑，故作淡然：“久了便慣了，做了將軍娘子，誥命在身顯貴榮耀，不比做那商婦得意？”
楊羨信以爲真，一時口不擇言：“折家代代都是英雄漢，然沙場上刀劍無眼、殺戮不盡，娘子做了折家婦，少不得日夜懸心憂慮，三年五載寂寞空守。君不聞……可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人，難道老話都是假的？”
樂善啪地一聲放下梳子，嬌羞全無，滿面怒容：“你敢咒他？！誰準你咒他！”
“我……我不是這意思！”
酈娘子的聲音傳來：“五娘！五娘！”
二人都是一驚，樂善忙把楊羨推到窗邊，口裏胡亂道：“快走快走，休要再來！”
“娘子不肯回心，京裏任擇良婿也好，不可撇下至親遠嫁，受了欺辱叫天不應，你不肯聽勸，我日日都來！”
酈娘子的影子映在窗上，眼看要推門而入。樂善回頭去看，手下沒有留意，只聽楊羨輕呼一聲，跌了下去。
砰——
酈娘子進來，詫異道：“女兒——什麼聲兒？”
樂善忙擋住酈娘子視線，賠笑道：“沒有，夜貓子屋頂亂竄呢，您聽岔了，什麼事兒？”
酈娘子把女兒一扯：“明兒折娘子上門，你來幫娘瞧瞧，挑件莊重的衣裳，來來來！大娘！大娘你也來！”
樂善不放心地頻頻回頭，只聽得壽華笑語：“娘，要叫夫人，人家有誥命呢！”
翌日，酈家花廳裏，嚴妝的酈娘子有些侷促，面對着折夫人幾次想開口，又恐怕自己哪裏失禮，只是笑笑：“您喫茶，喫茶。”
折夫人竟然站起身來，鄭重向酈娘子一拜，酈娘子駭了一跳，忙去攙扶：“使不得！使不得！這可折煞我了！”
折夫人哽咽不肯起，酈娘子忙道：“還不快把你養母攙起來！”
折淙道：“母親，我娘是個實心人，她說不怪就不怪的，您這一拜，反倒驚着她了。”
“可不是，都是老天作弄人呢。你謝我送你個兒，我可也得謝你呀。”
折夫人驚訝：“謝我什麼呀？”
酈娘子眼裏有淚，鄭重給折夫人行禮：“深謝你水裏活他性命，謝你將他養得能文能武有志氣，還要謝你肯將他送還給我！”
折夫人忙把人攙住：“不拜了不拜了，咱們都不拜了，好不好！”
二人對視，都笑了起來。
樂善扯着瓊奴來到花廳，瓊奴轉身要走，又被樂善拖住：“聽聽怕怎的！”
瓊奴剛要拒絕，突聽得廳內折夫人贊同道：“說得是！早說要爲他求娶淑女，他那裏百般推脫，原來這天定的姻緣落在此處！既是自小定的親，又是親孃撫育大的，哪裏還會有錯，合該早早地完婚，了了我們一樁心事！我這便往府州去信，將這樁大喜事告訴他們！”
樂善回頭衝着瓊奴笑，口型道：“瓊奴姐姐，恭喜了。”
瓊奴卻面色一變，不自覺一手撫住狂跳的心口。
酈娘子問：“還不知梵兒的意思！”
折淙開口：“既是娘說好的，兒子豈敢有違母命。”
酈娘子笑道：“這就好了，這就好啦！我趕緊着人看黃曆，挑個好日子！”
瓊奴轉身便走，樂善奇怪：“哎，怎麼走了呀。”
偏僻山林裏，只聽衙役喊道：“快，人犯就在前頭，追！”
頭髮散亂、滿身泥濘的江朝宗沒命地往前跑着，眼看前方一片茂密的樹林，他一頭紮了進去。
待到山林深處，舉目望去，四面鬱鬱蔥蔥、方向難辨，衙役們搜捕的聲音越來越近，他拔足狂奔，慌不擇路時，腳下踩中了一攤枯樹枝，整個人筆直地墜入了獵人捉捕野豬用的深坑。
砰地一聲，驚起林間飛鳥一片——
不遠處正在搜查的衙役們聽到了一聲男人的慘叫，衆人疑惑地循聲找了上去。他們掀開遮擋視線的草木，往大坑裏一看，江朝宗四仰八叉地躺在坑裏，身上被坑底的一根根竹尖刺扎穿數個血窟窿，人雙眼圓睜，早已斷了氣。
衆人對着望望，不免驚駭。
商鋪街邊上，樂善和瓊奴站着等待，春來拎着爲親事置辦的喜慶物品，把東西放在車上。
樂善不滿道：“好個奸猾老賊，曉得咱趕着置辦，故意擡價呢！”
瓊奴有些心事重重，強笑道：“不急，別家瞧瞧去。”
春來扶着樂善先上了車，瓊奴正待跟着上去，橫刺裏伸出一隻手來，把人給攔住了。
瓊奴擡頭一見是梁俊卿的臉，頓時面色煞白，如潮水般的記憶涌上心頭，頭一低便要避開。春來嚇一跳，忙上去把瓊奴攔在身後。
梁俊卿道：“我還當是自個兒眼花，原來真是瓊奴姑娘，我回京後可一直惦着你哪！”
樂善在車內聽見，四下裏一尋摸，抄起角落裏用來燒茶添炭的火鉗子藏在身後，從容下得車來，滿面寒霜道：“你這登徒子惦記我瓊奴姐姐做什麼，斷了條腿還嫌不足嗎？”
梁俊卿陰冷地笑笑：“不提這茬倒罷，提起來咱們可得好好清算！當初你親手接的玉梳子，可不是兩廂情願，後頭翻過臉來，反教唆人壞了我的腿，今兒拼了這條命不要，斷不叫你好過！”
瓊奴鄙夷：“呸，拿柴家的玉梳子招搖撞騙，你也敢放肆狂言，有賬你來尋我，快放了五娘走！”
“放她去報信？哼，今兒你們誰也走不脫。”
梁家小廝們呼啦啦圍了上來，梁俊卿伸手就來抓瓊奴，樂善攥緊了火鉗子，預備猛地給對方來一下子。
楊羨遠遠瞧見樂善一行遇到危險，正要上去解圍，誰知折淙快他一步，趕上去踢翻了梁俊卿，重重將人踩在腳下。梁家小廝衝上來，懷義三招兩式便倒下一地，還有個自顧逃跑鞋都掉了。
楊羨生生止步。
梁俊卿不甘地昂頭叫囂：“她要不愛出頭露臉，哪個敢上去誘引，就是個慕我梁家富貴的水性女子，裝什麼賢良貞婦，呸！”
瓊奴神情一黯，樂善隨手撿起地上鞋子，對準梁俊卿的腦袋啪啪啪啪幾下子，打得梁俊卿面如豬頭，高高腫起。
樂善怒道：“你要不長臭嘴爛舌，哪個肯髒自個兒的手，一個人面獸心豬狗不如的腌臢爛貨，剮下你這身騷臭肉來做饅頭，只怕狗都惡嫌得很，也敢來誣我瓊奴姐姐！”又低聲對摺淙說：“哥——”
折淙腳下一用力，梁俊卿殺豬般地慘叫起來。
“鞭過三十再送回去，告訴梁家人是我動的手，要是他們不會管教兒子，下回可就輪到他那雙賊手了！”
懷義把人提起來：“是！”
瓊奴匆匆向折淙一行禮，搶先上了馬車，折淙與樂善見她神色異常，不免相顧詫異。
遠遠望去，這兩人並肩而立，猶如一對璧人，楊羨再也看不下去，匆匆掉頭離去。
回了酈家，折淙匆匆追到瓊奴門外，面對虛掩的房門止步。
“我不進去，只在外頭同你說兩句話。”
瓊奴身子貼在門後，說：“今日之事你都瞧見了，我怕嫁資微薄尋不着好人，貪慕財利才接了他的玉梳子，險些叫人騙了去，壞了酈家的聲譽。折郎君，你我雖自幼相識，到底數年不見，那小時候的婚約也不作數的。你不必委曲求全，屈尊降貴娶一個虛榮婦人，徒惹外人笑話，對你……也不好！”
折淙鄭重道：“兩日前，三娘特意來尋我，將事情的原委都講清楚了。瓊奴，我還有句要緊話。”
瓊奴把眼淚一擦：“你不必說了，我會勸服孃的，再沒有什麼婚事了！”
折淙緩緩道：“這一年來邊境太平許多，閔弟也漸能獨當一面，肩頭重擔該放下了。我本來就不是折家高貴的少將軍，將來只是一間小小茶肆的掌櫃，你也只能做個茶肆老闆娘了。榮華富貴、誥命權勢那都是無影的事，我只問你一句，你還樂意嫁我嗎？”
瓊奴一怔，立刻轉過身來，手也放在了門栓上，只還有瞬間的猶豫。
折淙看着門內隱約的倩影，柔聲道：“瓊奴妹妹，後來天熱喫冷淘的時候，還有人將那蓮藕都分給你麼？”
瓊奴眼前陡然浮現二人童年的場景。
兩個小人頭挨着頭坐在門檻上喫冷淘，折淙將碗裏潔白的蓮藕都挑出來給瓊奴，小瓊奴回以甜甜一笑。
瓊奴猛地打開了門，折淙望着她一笑，眼前高大的男子與記憶裏熟悉的少年身影重合，瓊奴忍不住投入他的懷裏：“梵哥，你怎麼纔回來！”
折淙輕輕撫摸她的鬢髮，溫柔道：“對不起，我來晚了，叫你受委屈了。”
這一刻，瓊奴眼裏的淚水奪眶而出，緊緊抱住了她失而復得的未婚夫。
拐角處，樂善喫喫地笑，被酈娘子擰住耳朵抓走。
酈娘子自己還不忘回頭偷看，樂善也再次冒出頭來。
夜深了，姐妹們都忙着爲瓊奴試新衣、挑首飾，清點妝奩。
樂善站在窗邊，不由想起楊羨臨走時那一句“我日日都來”，以至頻頻向外張望。
康寧掐住瓊奴的腰：“闊了些，得改改。”
瓊奴對着鏡子照來照去，一臉歡喜，哪裏聽得進康寧說話。
康寧好笑，壽華又將簪子插戴在瓊奴發間，正在端詳時，好德走過來，輕輕碰了碰姐姐的手臂：“喏！”
衆人向窗邊望過去，才發現樂善心神不寧。
瓊奴咳嗽一聲，打開一隻匣子，竟是一匣子珠寶：“哎呀，這匣子珠光耀眼的，不知是哪個挑的珍品，有人爲了討她的好，眼巴巴買了送來，倒是便宜了我呢！”
樂善瞪了瓊奴一眼。
福慧查點妝奩賬冊的手不停：“那海上生意是好做的？有個山高水低的可不冤枉。人家爲着你尊嚴丟得、打罵捱得、下僕也做得，死囚還有個大赦的盼頭，你就當真無動於衷？”
康寧故意道：“搶親在先又不辭而別，好容易回來了還鬼鬼祟祟，小妹怨憤難消呢。要我說，請姐夫哥哥掌眼，不拘文武挑個好的嫁了，早斷他的念頭！往後他要做了占城國王的駙馬，還得謝我五妹放過之恩呢。”
樂善驚了：“三姐？！”
好德也說：“總是少年情性，這就捨不得了？捨不得就說捨不得，自家姐妹怕甚羞恥！”
壽華開口：“當年你在楊家受下多少輕侮，三年來又忍過旁人多少譏嘲，姐妹們都看在眼裏。只一味拖延不是長法，婚姻大事還須果斷，到底過得過不得，今兒你給個準話。”
樂善眼睛眨了眨，下定了決心：“請姐姐姐夫們襄助，先替小妹出了這口惡氣。”
衆人都笑了。
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