小姐有病 第43节 作者：未知 胡夫人点着头道：“這事上咱们使不上力，那妙真同安姐夫家的婚事你总是要管的吧？” “這是自然，你找個时候把安家的人請来商定個日子，他们是婆家，看他们家要如何办。横竖咱们這头一应都是全的，妙真的嫁妆都按数搁在库裡，届时原封不动抬到他们安家去，咱们就算交了差了。” 說是当舅舅的要管，還不是推给她当舅妈的去办。胡夫人本来不痛快，又听见那些嫁妆，胸口更是焦躁地跳了两下。 第43章 玉屏春冷 （〇三） 怪道人說商人重利, 常与银钱打交道，有关钱财的事就是刻在骨髓裡的。听见個动静就觉得是银子在响，不免提着心神，最怕亏了一点。又觉少赚一份都是亏。 因为這份精神, 胡夫人对妙真的嫁妆总有些捺不住的心痒。那份财产摆在她家的库裡, 就像掉进了她的荷包，要再想往外掏, 总是揪心得困难。 她又是最爱攀比的人, 不想等雀香出阁的时候排场還不如一個破落户, 况且雀香是嫁到苏州黄家去, 愈发该比一般的商户小姐体面。 如此思想, 便搁下茶碗瞟了胡老爷一眼, “妙真的婚事倒好說, 一早就是定在這裡的，不過按部就班，按两家的意思来。可雀香的婚事你又是如何打算呢？眼看過一年她就要出阁，你再不预备好, 仔细临到跟前一团乱。” 胡老爷只是笑, “雀香的事也是该怎样办就怎样办，你放心，她是我的女儿，我還能亏了她不成？” 胡夫人就是不放心，当初大女儿出嫁时就有些不好看。她追着问：“你总是這样說。头两年還早, 我不過问, 现今可不是由得你說, 到底预备些什么，你一样一样說给我听。” “有什么好說的？咱们家账你還有個不清楚？” “那都是账面上的钱, 你背地裡藏着多少，我哪裡去晓得？” “你看看，你只管猜忌我，难道我就不是她的亲爹？” 胡夫人說得不耐烦，“少来糊弄！你今天到底得给我說個清楚明白，你当爹的不管，我做娘的可不能不清不楚地打发女儿。” 胡老爷早在心头打算好了的，陪给雀香一万银子，再两亩田地。在他已是好大的手笔。 他当年吃過這亏，老太爷心疼两個嫡亲的女儿身患恶疾，多陪了些钱财出去。那时胡家的生意原就有些不好，這一陪便把胡家家底陪了個大半空。到他手裡来，经過這些年，就是“巧妇难为无米之炊”也终归算重新兴起家业。他吃過的這亏可不想再叫他的儿子吃一遍，况且两個女儿都是好好的，无病无灾。 给太太逼得无法，他笑着细数一遍，自觉大方，這份大方還是给的黄家的脸面。 不想胡夫人一听便拍案而起，“就這点子东西你也拿得出手！你還得意，好像很了不得，人家黄家是苏州府台，缺你這一万银子和這两亩荒田？！” 胡老爷渐渐收起笑脸，淡淡道：“依我的意思就不想和官中结亲，這些人我躲都躲不及，還要去和他们结关系？你看看尤姐夫，就是官商勾结定的罪，咱们做生意的人家和他们结亲，都是吃亏。你非要逞這個强攀這门关系，你本事大，你倒是拿些出来陪過去，我就這些，再要多的，我可是一個钱沒有。” 胡夫人急得去拉扯他的衣裳，“你少同我哭穷！你沒钱？沒钱一個两個的姨娘抬进家来？沒钱成日家给你那小短命鬼打金锁添香油？好你個沒良心的杀才，那短命鬼是你亲生的，女儿就是你外头拾的？！” 胡老爷给她扯着摇头晃脑，心裡倒是不疾不徐。這太太他是清楚的，外头唬人裡头弱，能奈他何？ 他毕竟才是当家做主的人，小事上都是她劳累，大事上還得看他松不松口。横竖他一口咬定“沒钱”，就是不松口。 摇他摇得累了，胡夫人渐渐垂下力气，一双恨眼险些将他的肚肠瞪穿。然而也只是干瞪着，心只盼那小短命鬼早死。可盼了這些年，人也照样是活得好好的。 她是一点报复的手段沒有，坐回那裡又是恨又是丧气。想了半日，终想出個欺软的法子。反正妙真的嫁妆多，反正无人再替她做主，不如把她的嫁妆分出些来给雀香。 這主意好，她一扭脸，便同胡老爷商榷起来。胡老爷沒甚可說的，只要不叫他出钱，他倒很乐意为女儿打算。 只是面子上還是要過得去，他毕竟是舅舅。于是脸一抹，做出几分为难与悲切，“叫我往后死了，有什么脸面去见我大姐姐？” 胡夫人乜他一眼道：“少在我面前充好人，你往年可沒少抱怨你那两個姐姐。說什么把胡家的家财都掏空了，丢下個烂摊子给你。我看她们要是還活着，你恨不得亲自将她们搜干剐净。” 胡老爷摇摇手，表示不认同，“這就是你错看了我了，至亲骨肉，我能有這狠心？” 她懒得看他装模作样，把眼调转一边去，“可安家那头未必好打发，他们家难道就不想這笔钱？還得先想個法子糊弄了他们才是。” 等了半晌，不闻他发声，以为他也是沒主意，恨得她扭头就要骂。却看见他稳如泰山地坐在那头，嘴裡噙着一抹别有深意的笑，仿佛已有些成竹在胸。 其实胡老爷也拿不准，当年同现在一样，都只是怀疑。但也是老掉牙的旧事了，如今于他无害也无益，犯不着去提。 他只道：“你先捡個日子，把安家的人請来探探口风。” 择定了五月初三，胡夫人先将這事告诉给妙真听。妙真听后沒甚感想，倒是满心记挂着南京的消息。问了好几回，胡老爷都是支支吾吾地搪塞，說要往深了打听又不够资格，毕竟与南京那头关系有限。 妙真等了一回又一回，渐渐觉出意思，這都是些敷衍的话。 她坐在下首椅上看着对面墙上那几扇槛窗，耳朵裡听见舅舅舅妈两個在那裡咕咕叨叨地說着婚事，感到不大与她相干。与她骨肉相连的，被锁在南京。她眉头倏地一叠，调头捉裙跪到榻下。 冷不丁吓了胡家夫妇两個，胡老爷攒着眉一想就猜到她是为什么，当下恨不能插翅飞出屋去。 可惜妙真沒给他這机会，眼色一凝，便凝出两行清泪，“烦舅舅费些心，把我那笔嫁妆拿去南京打点，我沒這些钱也是一样的嫁人。我宁可不要钱，只要活命，我要我爹我娘活命！” 两行泪成了两條河拦截在胡老爷膝前，以至他一时躲不是，不躲也不是，全沒奈何地坐在榻上迂回叹息。 這還了得？胡夫人骤然痛心难当，谁活不活命倒不是最要紧，要紧的是那笔钱财不能落到别個手中！ 她忙欠身挽了妙真起来，拉她到身旁坐，捏着帕子给她拭泪，“傻孩子，你看你說的這话，难道是因为沒钱疏通？但凡能疏通，你舅舅就是倾家荡产也要去疏通，一家人能說两家话？实在是南京那头還沒個准信，既沒准信，就是大有希望的事。你先不要急，你爹你娘最放心不下的就是你，派去南京的人捎话回来，說一定要在今年把你的事情办了，否则朝廷追究下来要问，既是抄家，你個未出阁的女儿怎么沒抄了去？到时候连你也要牵进去，還如何救你爹娘？” 這些话妙真听得太多，都是沒结果，慢慢听得心如死灰，歪着一双泪眼怔怔地看向胡老爷，想在他身上找寻到一点希望。 胡老爷瞥见她那双眼睛就是通身的不自在，恰逢孙姨娘那头来人說小少爷病了，他便趁机风一般地躲出去。 惹得胡夫人调過脸向空空的榻那头啐一口，手還在妙真脸上揩着，“呸、什么时候了還一心记挂着那小短命鬼。” 在妙真看来，其实他们都是一样，无论何时何地，记挂的都還是自身。她辞回房去，在心裡另做打算。然而她不過是個未经世事的小姐，能有什么翻云覆雨的能为？她感到浑软无力，把整個半身都伏贴到炕桌上。 那天真黯啊，又是黄昏了，在一层迷离浩荡的暮色底下，再多不可一世的骄横，也不過是寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟1。 或许大浪淘沙，将良恭由浓重暮色中拍上岸来。妙真微微抻起脑袋，看见他从西面廊下绕過来。 西面窗上亮着灯，他将窗户上嵌的那轮冷清温柔的影看一眼，歪着一抹笑吊儿郎当地走到妙真窗前，“白池怎的不来掌灯？” 妙真端坐起身子，恹恹的神色，“是我不叫她点的，還有些天色，点了灯也是暗暗的。” “花信呢？” “她到外头洗衣裳去了。” 因为胡家下人慢怠，他们不好支使人家的下人，凡事只得自己劳动。林妈妈经過连番颠簸，又犯了病，成日歪在床上，皆靠白池侍奉，這些琐碎自然就落到花信头上。 正說着，就看见花信端着一盆衣裳进院，刻意绕到西厢外头，在那裡把廊柱两头牵根绳子要晾衣裳。 那厢一面拴着绳，一面咕哝，“事情都叫我做，自己就晓得躲在屋裡偷懒。還当是在家的时候纵着人装小姐样子呢，也不看看如今是個什么情形……” 有一句沒一句的飘到妙真這头来，她不想听，听到就心酸，总觉得是在說她。也沒精神再去做那個和事佬，伸手拉拢两扇窗。 良恭只得抬腿绕进屋裡去，到处寻摸半晌，慢洋洋掌上灯，“我明日到安家去一趟，问问安大爷那裡有沒有法子打听南京那头的确切消息。” 他拿着银釭過来，搁在炕桌上，使妙真那双眼刹那明亮一点，“你听见今天舅舅舅妈說的话了？” 良恭随意得很，歪歪斜斜窝在榻那头笑，“還用听么？猜也猜得着，一定是敷衍的话。” 角落光线不好，他轻慢的笑脸半隐在那裡看不太清。妙真觉得他是在嘲笑，笑她从前的愚钝。她把眼垂一下，瞥到地上去，“猜着了怎么不先告诉我？眼看着我日盼夜盼，成日歪缠着去求人？” 靠他讲有什么用？他把那些關於世事的冷暖讲得再语重心长，在她听来也不過是個故事。凡事都得自己去经历，然而真叫她经历了，他心裡又很不好受。他說：“先去问安大爷，他也沒法子的话，我亲自去趟南京。” “你去管什么用？” “不论管不管用，去瞧瞧看再說。” 妙真剔他一眼，对他更不抱什么希望，又道：“舅妈說五月初三請了安姨父来商定亲事，我嫁到他们家去，就是亲上做亲。他们倘或有良心，就不会放着我爹娘不管。” 她如今也不能笃定，只能“倘或”，心下惴惴不安的，脸上是一片暗黄的凄惶。因为有這份更大的凄惶，那点儿女情长的惶然就显得渺小了许多，能十分坦然地在他面前說着“嫁人”的话。 良恭也是坦然地听着，沒有意外的感到一点酸楚。但這不值一提，他窝在那裡笑，“明日我去，你有沒有话要我捎给安大爷？” 左思右想都是尤老爷的事，妙真摇摇头，“我是沒什么话，你去问问白池好了，看她有沒有话要讲。” 他愈发觉得可乐，“你真是一事不挂心。就這么放心得下他们两個？” 妙真原想說那些老话，沒什么不放心的，横竖她是千金小姐，往后自然是当家夫人。這会却忽然听见窗外花信细碎的抱怨声—— “现如今還比在家的时候？我在家时也不做這些粗活，眼下還不是一样在做？就你娇气，我還娇气呢，洗了這些衣裳，手都搓破一层皮。从那井裡打水，麻绳硬是给我手心裡剌出條红印子，這会還沒好，你還是…… ” 仔细分辨，并不是全为白池沒干活，多半是抒发她自己对眼下困境的愤懑。 听得妙真不安，想到早不是什么千金万金的小姐了，那些理直气壮的欲驳良恭的话便如鲠在喉，丧失了一大半的底气。 她有些想哭，又思想哭了這么久也无能更改局面，哭也无用。就伏在炕桌上，把脸枕在一边，呆呆的看着天色。 那片黑魆魆的天空裡嵌着一弯亏了大半的残月，她依依不舍地望着它，也依依不舍地想着与安阆的婚事。爱是确凿不爱他，可他毕竟是她账篇子上的一笔，如今她這账篇子上的财产是一笔一笔地在递减下去，所剩不多的几笔，就是小钱也显得珍贵。 良恭那笑渐渐僵在脸上，因为看见她眼裡闪动着冷清的泪光。他知道安阆与白池的私情如今是对她的骄傲自尊在落井下石，从前因为拥有太多，一点点亏损在她不算什么，所以她不在意。但這会，实在经不住一亏再亏了。 他想安慰，又不知从何入手，心裡急得是抓耳挠腮，起身在地上慢條條地踱步。踱到她面前来，那佻薄的脸上闪過一丝郑重，“你放心。” 妙真趁机把双眼在臂上抹過去，抬起头来，“放心什么？” “你和安大爷的婚事，不容差池。” 他尽管笑得不端不正，眼睛裡倒有一片从容的笃信，暗含着一丝阴沉的戾气。使得妙真猜想他心裡是打了什么主意，愈发想哭，分不清是感动或心酸，面上是一抹凄淡的笑意。 良恭更想紧抱她，又不敢越雷池，只挨着榻沿对着她坐下，使彼此稍微贴近這么一点。妙真遽然间只想扑进他坚阔的胸膛裡，也顾忌着，只把额头放在他肩上，垂着脸想，如今這局面，真是怪异。 的确是怪异，两個人僵持着這姿势，說着各自的婚姻嫁娶，但都沒有觉得别扭。仿佛他们早就该如此贴近的，彼此的身体都沒有一点抵触。她的笑直振达他的胸膛，牵引起一片簌簌的心悸。是夜幕下的草动，悄然但浩壮。 她忽地笑一下，“你這么本事，怎么那位易清小姐又是迟迟拿不定？” “万事以主子为先嘛。”他坦然地嬉皮笑脸道，顺势把两手放到她背上。這看着像個拥抱了，彼此身前却悬空着一段。又仍是色.心难禁，他的手掌不由得在她背后轻抚一把，不露痕迹。 然而也還是给妙真很大触动，觉得他那双手是摸到她凄冷骨头裡去了，带着他独有的飘忽的体温。她此刻想，要是能躲到他身体裡去就好了，把他的身体当做永远的居所，不必去面对那望不到头的颠沛流离。不由得往前贴近了一点，胸脯若有似无地擦着他的胸膛。 良恭的身子有些发僵，似理智与慾望在僵持不下。他是想偏下脑袋亲她，又只盯着她无乌蓬蓬的发髻，“你抹的什么头油？” “玫瑰花的。” “怪道呛人。”他夸张地皱着鼻子，眼裡是掩不住的怅然的笑意。 妙真的额头抵在他肩上，望着身前悬空的距离。也是這一点距离，令她倍感心安。倘或真是贴到一起去，一定有无数的問題列在面前，倒使眼下的困境愈发混乱，她非常清楚自己，是沒有能力去解决的。 世事变迁中，她已不像当初那样天真莽撞，脑子裡多了几分世故的计算。她不大畅想和他的未来了，一個无依无靠的破落户与一個同样无依无靠的下人能有什么未来？即便有，也像是“同是天涯沦落人”的一种联合，彼此都是有些“走投无路”的可怜可笑。 她抬起头与他面对，慢慢把笑脸转過去，“真是不识货。” 肩上一空，以至良恭胸膛裡有种若有所失，缺了一片肉似的，是心上的肉。他笑着起身，问妙真明日要不要在街上买些什么回来。支使胡家的下人少不得要给些打赏，因此妙真要什么，林妈妈都是叫他们亲自去买。這差事自然是良恭的，這一段日子，倒是把常州的大街小巷摸了個熟。 妙真歪着脑袋想一想，“给我买個胭脂膏子回来好了。”有些撒娇的意味。 他自然是无可不可，却故意攒眉，“你叫我买胭脂？我堂堂一個大男人，不是招人笑话么？” 妙真低下头去，噘起嘴来，“那不要了。” 他马上又将双手撑在榻上，屈身歪头去捞她的眼睛，“我买，我买還不成？” 妙真把脸转到一边，“可不要叫你丢了大男人的面子。” “什么面子？”他朝两边望望，有意找着什么的样子，“這东西，我有么？” 逗得她“噗嗤”一声笑出来，又立刻憋回去，“你可不要說是为我才丢的面子。”