第8章
宋仁宗一邊說，一邊撇撇嘴。穆桂英差點被皇帝的樣子逗樂，強忍住笑，收起密旨，道：“謝陛下的信任。穆桂英一定不辜負聖恩，陛下就在宮中等候前方的捷報吧！”宋仁宗欣慰地點點頭。作爲皇帝，他也很難完全由着自己的性子辦事，這次終於成功地耍了一次花招，心裏有種小孩子搞惡作劇般的快意。
站在宋仁宗身後的龐妃走了過來。這個主意就是她給仁宗皇帝出的。雖然她與楊門女將不是一個陣營——楊家與包拯是一個陣營，她和自己的父親是一個陣營，但作爲女人，她欽佩和同情楊家的這些寡婦，希望她們能夠打勝仗回來。而作爲妻子，她必須爲自己的丈夫着想，爲這個國家着想，這就是她鼓勵仁宗對穆桂英放權的原因。
龐妃端起一杯酒，遞給穆桂英，自己也捧起一杯酒。“穆元帥，我敬你是女中豪傑，巾幗不讓鬚眉。你現在身負國仇家恨，領兵出征，我祝你旗開得勝，收復延州。同爲女人，我很慚愧，既不會武功，也不懂兵法，否則也隨你上陣殺敵，爲陛下分憂，豈不痛快！”
穆桂英與龐妃本沒有什麼交往，因爲她是龐太師的女兒，對她還有幾分反感和警惕。現在被她言語中的豪氣所感染，不禁生出惺惺相惜之情。她將杯中酒一飲而盡，向龐妃微笑致意。
時辰已到，穆桂英手捧帥旗，面向全軍將士，朗聲道：“出征！”
大軍已經走出了很遠，宋仁宗還在高高的點將臺上目送。秋風驟起，一枚落葉飄到他的肩頭，宋仁宗絲毫沒有察覺。龐妃輕輕捻起那枚落葉，溫柔地說：“陛下，回宮吧！”
宋仁宗長長地吁了一口氣，掉頭離開。
第四章鏖戰好水關
好水關前，宋軍士兵大量中毒，全軍陷入危機和恐慌當中。楊門女將此時還不知道，她們的對手就是西夏的皇后沒藏秋水，這是一場女人之間的戰爭。在神祕人的幫助下，危機解除，但神祕人的出現讓穆桂英再度想起困擾自己多年的夢境和珍貴的雙龍玉佩，不知道謎團何時才能解開。宋軍首次攻城受挫，天資聰穎、見識不凡的楊九妹楊瑛獻出了自己開發的火器，幫助宋軍拿下了好水關。
女人的戰爭
在葫蘆谷殲滅宋軍主力後，李元昊又攻陷了延州城和包括好水關在內的重要關隘。此時已經是初秋季節，天氣轉涼，士卒經過長時間的征戰，疲憊不堪，思鄉心切。於是，李元昊封賞了張元和吳昊等有功之臣，命令弟弟李元罩駐守好水關，張元和吳昊坐鎮延州城，自己則帶領夏軍主力返回興慶休整，準備第二年開春之後再發動新的攻勢，深入中原腹地。
回到興慶府，李元昊連自己的皇宮都顧不上回，就直奔金屋藏嬌的別墅，去見他魂牽夢繞的沒藏秋水。半年的征戰，讓他不得不暫時拋下這個尤物，現在就像一個在沙漠中長途跋涉、乾渴難耐的旅人，終於找到了一眼傳說中的清泉，可以不顧一切地暢飲了。作爲大夏國的皇帝，即便是在征戰中，他也不會找不到女人來滿足自己。但那些粗俗的女人帶給他的僅僅是肉體上的滿足，而不是精神上的愉悅。這一點，只有沒藏秋水能做到。
沒藏秋水也發覺自己對這個男人的感情在發生着變化，由最初的利用他到漸漸地迷戀他，特別是李元昊出征以後，她發覺自己竟然在思念這個粗狂有力的男人，那是在野利遇乞身邊的時候從未有過的感覺。“自己本來是在演戲，難道現在假戲真做了？”沒藏秋水在心裏悄悄地問自己。族長那莊重的託付和殷切的眼神再次浮現在她的腦海中，讓她提醒自己保持一個間諜應有的理智。
李元昊像一陣風一樣撲進了別墅，一把抱起出來迎接自己的沒藏秋水，二話不說，直奔臥室。他連脫衣都等不及了，直接把沒藏秋水身上的衣服撕得稀巴爛，以前所未有的瘋狂和蠻橫開始了另一場戰爭。從黃昏直到深夜，一次次飛上雲端，又一次次墜落到地面，幾乎沒有任何間隔，就開始了新一輪衝鋒。最後，兩個人都筋疲力盡，男人和女人的這場戰爭才落下了帷幕。
李元昊摟着佳人，得意地講述着延州之戰和葫蘆谷大捷的經過。沒藏秋水安靜地聽着，就像一個忠實的粉絲在欣賞大師的傑作。她沒有發表任何觀點，充分滿足了這位大師展示自己心血結晶的願望。沒藏秋水明白，她的棋子已經開始動了。現在需要做的是牢牢地控制住這枚棋子，讓它成爲自己手中的利器。要做到這一點，她需要一個名分，成爲李元昊合法的妻子、大夏的皇后。皇后的位置現在是空着的，她不坐，就會有別人來坐，所以，要先下手爲強。
沒藏秋水不會傻到直接提出來自己要做皇后，她清楚：男人最反感的就是女人的貪婪，無節制地索取。那樣會讓他們懷疑這個女人與自己在一起的目的，懷疑她對自己的感情的真假。要想得到自己需要的東西，一個暗示就夠了。
寺院的鐘聲響起，已經是清晨了。李元昊的興致依舊高漲，絲毫沒有睡意。他命人端來酒菜，與沒藏秋水在牀榻上享用美酒佳餚。當鐘聲又一次敲響的時候，沒藏秋水神情落寞地望着李元昊，喃喃道：“兀卒，等將來我不能侍奉你的時候，就讓我在這裏出家吧！我天天誦經禮佛，爲兀卒和大夏祈福。”
李元昊愣了一下，旋即說道：“你這是什麼話？我要你陪我一生一世，生生世世。”
“秋水身份卑微，又曾是野利遇乞的妻子。如果讓大臣和元老們知道了，一定會引起非議，對兀卒是不利的。能夠陪伴兀卒，秋水三生有幸，不敢再奢求什麼。如果因爲我的緣故，讓兀卒陷入被動，影響你的雄圖大業，實在不是秋水所願意看到的。”
“哈哈哈……”李元昊仰天大笑，“原來你在擔心這個，真是杞人憂天。你放眼這大夏國，還有人敢對我說半個不字嗎？我想做什麼就做什麼，想怎麼做就怎麼做，想要什麼樣的女人就要什麼樣的女人。你要是不信，我明天就宣佈你爲皇后，看誰敢反對，我滅了他滿門，雞犬不留。”沒藏秋水剛想開口勸阻，李元昊用一杯酒堵住了她的嘴。
一個月後，大夏國舉行了冊封皇后的大典，沒藏秋水如願地從別墅走進了皇宮。
一天傍晚，李元昊雄赳赳、氣昂昂地走進了寢宮，臉上有收斂不住的笑意。沒藏秋水迎了上來，問道：“什麼事這麼高興啊？”
李元昊索性開懷大笑，摟着沒藏秋水的纖腰，邊走邊說：“這宋國真的是無人可用了，竟然派楊家的一羣女人來進攻延州。楊家將的威名我早有耳聞，但他們都在遼宋戰爭中陣亡了，最後剩下一個楊宗保，也被我埋葬在葫蘆谷中。一羣女人能幹得了什麼呢？女人領兵打仗，千古奇談！”
沒藏秋水的臉上掠過一絲不悅之色。她推開李元昊的手，神情嚴肅地說：“兀卒切不可小看了楊門女將，其中有個穆桂英，當年大破天門陣，本事很大。其他人也是個個身懷絕技，還有個輩分最高的佘太君，也是久經沙場，老謀深算。這些人未必容易對付，所以兀卒不要有輕敵的想法。”
李元昊直視着沒藏秋水的眼睛，“你對她們怎麼這麼瞭解？”
沒藏秋水莞爾一笑，不慌不忙地說：“我也是個女人，也希望能像男人一樣有一番作爲，當然會留意這些女中豪傑了。不知兀卒願不願意給我一個機會，讓我會會這些楊門女將，也好爲兀卒入主中原的宏圖盡一份力啊！”
李元昊馬上來了興致，“好啊！中原的女人能夠領兵打仗，我大夏的女人爲什麼就不可以？你的本事我知道，這次就由你指揮、調度，迎戰楊門女將。我倒要看看，是中原的女人厲害，還是我大夏的女人厲害。哈哈，有趣，真是有趣！”
雙龍玉佩
宋軍近六萬人——包括從汴京出發的部隊和沿途匯合的援軍進抵好水關。與此同時，好水關的守將李元罩也迎來了一隊從興慶府來的西夏騎士。西夏騎士爲他帶來了一封沒藏秋水的親筆信，還有一輛被遮蓋得密不透風的馬車。沒藏秋水已經到了延州城。看了沒藏秋水的信，李元罩的眉頭皺了起來。他望了望那輛神祕的馬車，喃喃自語：“最毒婦人心。”
宋軍在好水河畔紮營，好水關就位於好水河東流轉北
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