第四十四章 连中两元 作者：未知 会试的日子渐渐近了，张凡倒是轻松了下来，书是看得差不多了，再看下去反而不好。国子监那边也知道张凡的情况，倒是准许张凡回到了家中。 自从那日在张居正家中和徐阶的一番对话后，张凡可算是深深得罪了這位首辅大人。当然，现在的张凡不会有什么麻烦，如果他真的中了会试，得了贡生的资格，知道殿试之前都不会有麻烦。可是徐阶的话明摆着告诉张凡，殿试之上会有大麻烦等着自己。 话說這会试每三年一次，每逢辰、戌、丑、未年就会开考，由礼部来主持，皇帝任命正、副总裁，各地的巨人以及国子监的监生都有资格考试。這会试本应定在二月，又称为“春闱”，只不過今年是新皇登基的第一次会试，加上今年初的战事以及内阁中首辅高拱的“病休”，這才给提前了。不過那些等待考试的举人们倒是沒有什么怨言，起码半年的時間還能多看些书。 這会试考试分为三场，每场又是三天。考生们要住在那小屋中。以往的考生多是嫌冷，今年看来是要怕热了。 张凡并不十分担心考试，起码自己的功课下了很多功夫。他也听說明代的科举很黑暗的，买题、漏题、包庇之风很盛，不過他也不怎么担心。也不想想他是谁推薦来的，张居正、礼部尚书，這考试就是由礼部主持，要是有人在這個节骨眼上玩什么心眼，凭张居正的人品和脾气，那就不是“双轨”這么简单了。 赵氏很是担心自己的儿子，考三天试倒是沒什么，只是三天裡又沒有人照顾，這让她很是担心。小香梅這丫头如今倒也能认得些字，懂了些道理，她知道自己的少爷是個举人，那时候别提有多崇拜了，如今张凡要去参加最高等级的考试，小丫头也很是兴奋，就连出门买菜，面上的表情也带上了几分骄傲。 “娘，您就别为我担心了，這种日子我又不是沒有碰到過。”张凡有些无奈地說道，“這天热，香梅，给我准备点素食的干粮就行了。” 张凡虽然這么說着，只是赵氏哪裡会罢休，還是在嘱咐着。 一切准备妥当，张凡来到了考场。话說进士這种东西每三年的产量是三百個，然而能考得中的人少之又少，多少人也是一辈子停留在举人這個搞不成低不就的位子上。考场门口的考生很多，张凡也是看见有老有少，年龄跨度很大。考生挨個接受了检查后被关在小屋中，待所有人都进入，主考官来到院中宣读了圣谕，又勉励了一番，這就开始发下考卷开始考试了。 张凡大致浏览了一番试卷，病沒有什么太困难的，只不過有些基本的都是些书上比较偏的东西，還好他這段時間裡看的书很多。而且這次考试也不同于以往那种纯八股的试题，可能是因为今年的总裁就是张居正本人，题目的指向也有了些不同。 這种考试持续了一個月，最后出场的那一日，当真是有人欢喜有人忧，人生百态的缩影這裡都能看個大概了。 张凡回到了家中，還是過起了以往的那种生活。有时候张居正会找他去谈论一番，二人也是越来越投机，张凡甚至做了他的学生。张居正也很是喜歡自己這個学生，脑子灵活不說，還很有些超前意识。 半個月后，放榜的日子来了，出榜的地方围满了人，都想看看到底是谁吉星高照。而那些考试的人却都是在自己的住处苦苦等待，有的是信心十足，有的则是内心焦虑。 這天的北京城中不断的有锣鼓鞭炮的声音传来，从早上一直到下午。赵氏也知道今天是什么日子，却是等了一天都不见有报录人上门，很是焦急。香梅也时不时的去看看张凡，见到自己的公子淡定十足，倒也是放下了心来。 张凡对自己倒是很有把握，不出所料，隐隐约约的一阵锣鼓声传来。赵氏听到了這声音很是紧张，都不敢出门观看。直到声音停在了自己家门前，這才停止了紧张的心情，随即又是一阵狂喜。自己的儿子中了进士，這对她来說意味着很多东西。 “张凡张公子在嗎？”门外一個声音传来。 香梅這丫头赶紧去打开门，說道：“在在，我家公子中了第几名？”家门口也是沾满了人。 那报录人倒不见怪一個小丫鬟如此，這种事情他见的多了，只是他脸上的表情也很是喜庆，甚至带着点恭敬：“恭喜张公子高中金科会试会元！” 香梅這丫头哪裡知道会元是什么，很是疑惑，正想询问时，几個身穿红袍的报录人也是走了进来，开始布置。 张凡刚一出来，人们就看到了。如今他可是焦点，很多人都在看他。 “正主来了。”报录人看到张凡，赶忙過来，笑着說道，“恭喜张公子，得中会试第一名。听說张公子也是乡试的第一名，如今连中两元，贺喜贺喜啊！” 张凡還沒有說话，门外又有人进来，为首的穿着官服。张凡一看，正是礼部的官员。 “恭喜张公子高中這头名会元。”那官员先是和张凡见了礼，說道，“還請张公子随我們去礼部报备。” “這是自然，還要劳烦大人领路。”张凡說道。 這边，赵氏已经不知道欢喜成什么样了，小丫头香梅听說自己公子中了头名也很是高兴，不過她還不知道這些意味着什么，倒沒有太過。提醒了赵氏一番，赵氏這才回過神来，赶忙吩咐香梅拿出早已准备好的礼钱给那报录人。 张凡跟着几人来到礼部，這裡已经有了几個人，看样子也是会试头几名的考生，前来礼部报备的。张凡向几人问好，這些人也都很喜庆地和张凡打招呼，只不過言语中总是或多或少地带着一点别样的气氛。张凡也很释然，自古文无第一，读书人要是能完全信服另一個读书人，那可真是奇谈了。 当下，礼部的官员们自然来为几人登记名册，诸事完毕的时候，有官员来通报：“礼部尚书、武英殿大学士张大人要接见你们。” 张凡很是坦然地走了进去，倒是身旁的几個人像是打了鸡血一般，浑身颤抖，也不知是兴奋的還是别的什么，尤其是张凡看到其中有年纪大的也是如此，深怕他高兴過头晕過去。 张居正做了张凡老师這件事沒什么好隐瞒的，只不過有的人還不知道而已，当然，张凡也不会自己去满世界宣传。见了老师，行了一番礼，也沒有在意一旁其他几人的目光。张居正很是勉励了一番众人，让张凡留了下来。 “远德，此番你得中会元，为师心中甚慰啊！”张居正也很是高兴，起码自己看中的人不只是读书读的好，一段時間下来，发现张凡的人品也很不错，自己能找到一個志同道合的人，怎么能够不高兴。 “谢老师的夸奖。”张凡說道。 “如今你中了会员，估计還有半個月就要殿试。”张居正說道，“殿试由圣上亲自出题，我等却不知圣上要考校些什么，也许根本不是书上的东西。你這段時間也可以休息一番，不要太劳累了。” “谢老师的提点，张凡明白了。”张凡說道，随即又想起了什么，问道，“老师，我以前听几個考過会试的老举人說過，只是這次会试的试题怎么感觉与以往大有不同？” “這次皇上让我参与出卷，我也是力排众议，甚至是上奏给皇上，這才把這次试题的大致方向给定了下来。”张居正說道，“這次虽然是很艰难，可是這更加坚定了我要改革的决心，朝廷再這么下去，早晚要出事的。” 张凡有些漠然，张居正說的一点都不错，封建社会虽然腐朽，但是也有它光明的一面，起码现在坐在皇位上的也算是個好皇帝，起码现在的大明朝還有的救！ “只是，殿试之时……”张居正有些担心地說道。 “老师也不必担心，殿试的试卷不都是糊名的嗎？”张凡說道。 “說是這么說，可是定名之时，皇上定会与内阁的几位大学士一同。”张居正還是很担心，“我只是怕到时候。为师我也是想帮上一把，倒也向皇上提過你，皇上对你也颇为赏识，唉，一切就只能看天意了。若是老师他执意阻挠，为师也是无能为力。” 张凡回到家中已经很晚了，人们早已散去。母亲赵氏還沉浸在巨大的喜悦中，香梅也早早的做好了晚饭，等着张凡的回来。赵氏见到儿子回来，高兴地和他說了会话，吃完晚饭，兴奋地心情平静下来，這才觉得异常的累，便早早回房休息去了。小香梅收拾完已经很晚了，发现张凡书房的灯還亮着，不禁過去查看。 “公子，那么晚了還沒休息，可别累坏了身子。”小丫头看来也很关心张凡。 “不要紧，我习惯了，早些反而睡不着。”张凡笑着說道。其实现在他也沒有在读书，只是心中想着事情，睡不着而已。 “对了，你是张家口的人，我到现在不知道你姓什么。”张凡突然发现自己对眼前這個小丫头沒什么了解。 “我原本姓李。”香梅可能也沒有想到张凡会问自己這些，有些措手不及，不過還是如实回答。 “我知道你父母都去世了，可是家中就再也沒有什么亲戚了嗎？”张凡又问。 “有……”香梅有些难于启齿，半晌，咬了咬牙，說道，“家中還有個舅舅。” “那你那是怎不去投靠他，還差点被人卖进……那裡。”张凡不好意思在女孩子面前說出那個词，含糊了一下。 香梅听到這裡，早已经忍不住，大哭了起来，哭的张凡是手足无措。 “快别哭了！”张凡赶紧劝到，可是香梅一点停下来的意思都沒有，张凡深怕吵醒了母亲，要是看到香梅在自己面前大哭，還不知道要误会成什么样，下了狠心，一把将眼前泪眼纷飞的小姑娘搂进怀裡。 香梅一個姑娘家从小到大那裡被男人抱過，這一下可着实让她停住了哭泣。 张凡见到自己的动作有了成效，這才放开怀中的少女。小丫头一脸的羞红，很是不好意思地低着头，不敢看张凡。 张凡也觉得自己刚才一番动作确实有些過了，想要跳過這份尴尬，柔声說道：“香梅，這裡沒有人会强迫你做什么，告诉我吧，发生了什么？” 小丫头支支吾吾半天，這才說道：“我父母去世后，就剩下我和妹妹，家中缺了进项，我也只得求舅舅接济。只是……只是舅母她……她却是想要把我卖出去！” 张凡真的沒有想到会是這种情况，又问道：“那你舅舅沒有說话？” 香梅摇了摇头，說着，眼泪又留了下来。 张凡对這种情况很是无语，自己有做不了什么，在這裡痛斥一番這帮禽兽一般的人物改变不了任何事情。 “那你的妹妹呢？”张凡问道。 “我妹妹她還太小，也干不了活，我现在只得托邻居孙大婶帮忙照顾。”香梅說道，“還好，那位买下我的李管家托人为我安排去了。” “這样啊。”张凡想了想說道，“我看不如這样，你去把你妹妹接来同住，如何？” “這……”香梅乍一听到张凡這么說很高兴，不過随即又黯淡了下去，“我妹妹太小了，又不能做什么，而且万一吵着夫人可怎么办？” “這你放心吧，我娘很喜歡小孩子的。”张凡說道，“况且你们姐妹二人住在一起也好有個照应，省的你每天都牵挂她。” “可是……”小丫头似乎還有些担心。 张凡见了马上說道，“放心吧，娘那边我去說。” 第二日，张凡和赵氏說了香梅的事，赵氏哪裡有不同意的道理，让香梅立刻去把妹妹接来。 香梅的妹妹叫雪儿，小丫头只有六岁，长得很是可爱，只不過长期营养不良让她看起来很是瘦弱。赵氏一见着小丫头就把她搂在怀中不肯放开，香梅见了赵氏如此喜歡自己的妹妹，這才放下心来。 家中的這個小插曲過去，日子還在一天一天的過。這日，礼部又有官员上门，通知张凡，殿试的日子就要到了。