重生之佞臣 第2节 作者：未知 姚颜卿嘴角勾了勾：“若取不得好名次，下场也不過是旁人口中的笑料罢了。” 柳二郎微叹一声，抬手拍了拍姚颜卿的肩膀，說道：“莫要把自己逼狠了。” 姚颜卿轻“嗯”一声，踩着马蹬跃身上了马，与仰头瞧着自己的柳二郎挥了下手，扬起马鞭打马而去。 第3章 姚府内宅当家的是姚二太太与大奶奶丘氏，這与姚大太太性子软和有很大的关系，姚家虽是商户，可也是家大业大的，内宅总要有個管事做主的人，姚大太太扶不起，就抬了姚二太太来管家，大奶奶则跟在姚二太太身边打個下手，是以姚府内宅一切事宜皆逃不過姚二太太的眼睛，姚颜卿被姚三郎拉出去吃酒的事她自是一清二楚，而姚颜卿早早回府更沒有逃過她的眼睛。 姚二太太是個聪明人，自不会寻了姚颜卿的小厮来问话，免得让他多心，只待姚四郎回了府，叫了他身边的小厮来问话，這一问，却让她火气直涌，赶紧打发了人叫了姚四郎归家来。 姚四郎今日被姚颜卿扫了颜面，心情自是不好，少不得多吃了些酒，虽說沐過了浴，又喝了解酒汤，可酒意依旧未散，因此进了屋就抱怨了几句，按他的性子，原在姚二太太面前是不敢放肆的。 姚二太太是個急脾气，姚四郎這一点倒是随了她，只见她拧着姚四郎的耳朵，张嘴就开骂：“孽障，好端端的又惹阿卿生气，我說過多少次了，眼看着乡试将近，莫要惹阿卿心情不好，你把老娘的话当耳边风了是不是。” 姚四郎“哎哎”的疼得直叫，好不容易逃开了魔爪，一边揉着耳朵，一边嘟囔道：“娘你就会偏心，问都不问就知道是我惹了他不高兴了？怎么不說他惹我不高兴呢！” 姚二太太冷笑一声：“你這糊涂东西，我怎么生了你這么愚笨的。” 姚四郎眼睛睁的大大的，恼道：“我怎么就愚笨了。” “你今日說的什么浑话，什么叫你的舅舅阿卿不曾叫過一声舅舅？什么叫二郎有什么好的都挂着阿卿？糊涂东西，這话是你說的？你舅舅为何在這广陵能成为盐商翘楚，瞧得還不是我們姚家？我們姚家依仗的又是哪個，還不是福成长公主，若沒有阿卿，福成长公主又会记得姚家是哪個，你這话，是要阿卿承了你舅舅的情不成？”姚二太太沒好气的骂道，上前又拧住了姚四郎的耳朵，骂道：“若阿卿当众应了你，日后别人求到你大伯和你父亲那裡，你让他们应是不应？” 姚四郎疼得“嗷嗷”直叫，哪裡晓得這裡面還有這么多的弯弯道道，一時間又羞又愧，忙道：“娘，我错了還不行，我认错认错，您松松手，我去给五郎赔不是。” 姚二太太啐了一声，到底是松了手，沒好气的道：“再有下次我就与你爹說，瞧他打不打你板子。” 姚四郎连忙讨饶，陪着笑脸，嘴上說着讨巧的话，免得真被告上一状，落得板子上身，后见姚二太太露了笑脸，开口问道：“娘，要我說咱们姚家自有家财万贯，何苦让五郎去走仕途之路，都說伴君如伴虎，想来官也不是那么好做的。” 姚二太太闻言却是哭笑不得，竟不知道自己怎么就生了這样一個蠢货。 “姚家纵是有万贯家财也掩饰不了地位低下，如今是有福成长公主为依仗，姚家才得了几分脸面，若有朝一日這依仗沒了，姚家的家财万贯就要成为有些人眼中的肥肉，恨不得人人都咬上一口。”說道此处，姚二太太微声一叹，若是小叔尚且在世，姚家必是另一番景象，又何必逼着阿卿入仕。 姚四郎是在蜜罐子裡长大的，哪裡知晓這其中的弯弯道道，听了姚二太太這番话，方知姚家处境，当下不由一愣，好半响，才磕磕巴巴的說道：“儿子不孝，竟不能为家裡分忧。” 姚四郎能說這番话已是难得，姚二太太眼裡不由露了笑意，嗓音柔和下来：“你有這份心已是难得。”话音落，见姚四郎扭着身子，就知他是耐不住性子了，便道：“自去耍吧！這些日子莫要拉了阿卿胡闹。” 姚四郎忙应了下来，出了滴翠轩犹豫了一下，便朝着春在堂的方向而去。 姚四郎脾气虽火爆又性情冲动，可却有一优点，有错立即改之，倒是放得下脸面来与姚颜卿陪個不是，自家兄弟，便是有了口角，气恼也不過是一时的，姚颜卿又怎会记仇，這事自是自此掀過。 次日一早，姚颜卿来到永安居，早膳過后，与众人提及入学一事，姚家虽为他聘請了先生，可到底不過是一寻常秀才，他所图甚大，自是不愿让這秀才先生继续教导自己。 姚大老爷颇显诧异的看着姚颜卿，他這侄儿虽天资聪颖，可因年纪尚小，终未定性，倒不想今日竟转了性子，自請入集贤书院。 姚颜卿两世为人，所求终逃不過权势两字，且前世他便入集贤书院进学，若不然凭借他在家中所学，实难被今上钦点为探花郎，虽前世为探花郎其中有借势之故，可若沒有几分文采，也难以服众，是以他打定主意，必要入集贤书院静心读书，以求来日及第。 “侄儿觉得若今年下场一试，未必能取得好名次，倒不如静下心来读书，等三年后在下场。” 姚大老爷喜他有大志气，不免点头一笑，摸着长须道：“难为你小小年纪能有此念，只是那集贤书院虽好，可终究离家远了些，你自幼娇生惯养，可能吃得了那苦？” 姚颜卿起身拎起桌子上的茶壶为姚大老爷斟上茶水，微笑道：“侄儿以前不董事，不免贪玩，如今已想明白，若能进集贤书院，又有什么苦是不能吃的。” 姚大老爷抚掌大笑，当下便要应允，哪知姚老夫人眉头一皱，却是一百個舍不得孙儿，连连摇头：“不妥不妥，你想念书自是好的，既這個先生你不喜，就让你大伯另为你聘請良师就是了，怎得還要离家求学。” 姚颜卿自知因父亲早亡的缘故祖母把他当作眼珠子一般珍视，因此听了這话也不急，他素来嘴甜，只缓了声与她道：“祖母，那集贤书院有一沈先生，不知教出了多少有才之士，孙儿若得他教导，日后少不得有大造化，指不定還能与父亲一般连中三元，光耀姚家门楣，再为您老人家請一诰命封赏。” 姚老夫人听了這话，脸上不由露了笑模样，摸着姚颜卿的头顶，笑眯眯的道：“我們阿卿就是孝顺。” 姚颜卿被姚老夫人拢在怀裡，闻言便道：“既如此，祖母就依了孙儿吧！”說罢，摇了摇姚老夫人的胳膊。 姚老夫人上了年纪，可受不得姚颜卿摇這几下，忙摆着手，笑骂道：“依了，依了，你這坏东西，我若不依你，你非要把我這把老骨头摇散不可。”话是如此說，姚老夫人一脸的宠溺之色却是掩盖不住的，少不得又嘱咐姚大老爷几句，又让姚二太太好好打点一番，就是求学也不必学那寒门学子一般拿腔作势，小厮总是要近身伺候的。 姚二太太一脸的笑意，道：“老太太只管放心，我一定打点的妥妥当当，保准让阿卿在书院也不为旁的事操心，只管安心的念书。” 姚二太太办事，姚老夫人是一百個放心，只可惜她办事在妥当，也架不住规矩二字，沈先生虽收了姚颜卿，却不允许他坏了规矩，小厮什么一概不许入集贤书院，好在平日裡书院有下人为這些学子打扫房子浆洗衣衫，倒也不至于难倒素来衣来伸手饭来张口的姚颜卿。 在集贤书院念书已有三年，论悟性姚颜卿在书院中算得上数一数二，但却不是沈先生最为得意的学生，于他看来，此子聪慧，日后若入仕，必然主政一方，只是却必不会是直臣，甚至以他心性，对于权势更会极为热衷，于国而言未必是幸事一桩。 姚颜卿自是晓得沈先生对他的观感，只是略有几分不以为意，在他眼中，沈先生有育人之才，却不懂为官之道，若不然先皇也不会在他辞官时不加以挽留，不得不說，以沈先生之大才，這也是一桩憾事，每每思及，姚颜卿都不免为沈先生感到可惜。 秋闱将近，這一次集贤书院共有三人下场，除了姚颜卿外，還有沈先生的得意之徒张光正与陈良，是以沈先生少不得加以嘱咐。 沈先生虽对姚颜卿观感不佳，却也不至于厚此薄彼，把三人叫来，细细提点一番，言语间直指春闱，对于乡试并未多有言說，在他看来，這三人必会中举，且解元必在三人之中产生。 “乡试過后，你三人便早日进京吧！” 這春闱也是有讲究的，早日进京，打响名头更能让考官注意，且批阅卷子时更容易留下印象，是以沈先生才如此提点道。 三人称“是”，且早有打算，约定一同上京，张光正与陈良倒是和沈先生对于姚颜卿的观感不同，对于這個小师弟颇为喜爱，平时裡更是经常在学业上指点于他，作为回报，姚颜卿也乐于和两人分享世家做派，免得两人进京后被人小看。 這年头，做官也讲究人脉，除非你想做一纯臣，且不說這纯臣是否是人人都能做得的，只說下场，多数凄凉，是以但凡不是那等一根筋通到底的人皆不会有此念，曾有诗道：同窗同师同乡人，同科同榜同殿臣，可想而之，同朝为官者，是极看重同窗、同乡、同榜之谊，张光正、陈良与姚颜卿三人正占了同窗、同乡之谊，此次下场，說不得又能占了同榜之情，情分自是非寻常人可比拟。 拜别沈先生后，姚颜卿与张光正和陈良道别，這才动身回了姚府，却也不過歇了三日，就带了小厮奔赴考场之地。 第4章 陈良与张光正比姚颜卿早三日动身，已先入住和乐楼，這两人家中颇有些薄产，又有宗族支助，自是不差些许银钱，同要了上房，且不忘为姚颜卿订下一间，姚颜卿到后，谢字若提不免显得生分，便邀了两人一同下去用餐。 眼下参加乡试的学子已注满了和乐楼，大堂用膳者不知几何，姚颜卿三人等了许久，才寻了空位坐下，又按着店小二儿的介绍，点了几道招牌菜，要了一壶梨花白。 姚颜卿三人都是风华正茂的大好年华，又自有一股翩翩风采，是以很是惹眼，坐下不久后，就有人過来相邀。 “郎君好相貌。”来人拱手一揖，眼底略带了几分惊艳之色。 晋唐崇尚美，尤其是姚颜卿這样形貌昳丽者最受人追捧，是以来人才会开口就赞他好相貌。 姚颜卿微微一笑，邀来人入席，彼此一番交谈之下，已杨兄姚弟加以称呼，似有亲近之感。 姚颜卿几杯梨花白下肚，面上便呈现一抹薄红，玉雕似的修长手指漫不经心的轻敲在桌面，目光看向窗外，忽儿的眸光一定，露出了一個笑意。 张光正不解，顺着姚颜卿的目光朝窗外望去，见一华服青年正进了和乐楼，沒多时上了二楼直奔姚颜卿而来，甚是亲昵的叫着姚颜卿。 “好你個五郎，我還使了人去姚府问你何时动身，想着与你一道来，你倒是早早就出发了。”来人一边說着，一边勾了姚颜卿的脖颈。 姚颜卿眉眼一弯，拍了拍来人的肩膀，笑道：“我也只比你早到了半日，再者，我哪知你要来此。”姚颜卿嘴角勾着，拉着人上前，与张光正等人介绍道：“這是我在家中时的好友，姓柳名英东，在家中排行第二，只管叫他柳二郎便是。”說完，又把张光正三人介绍给了柳二郎。 彼此见過礼后，柳二郎与姚颜卿道：“我紧赶慢赶的追你，這才晚了半日，若不然怕要明日才得相见了。” 姚颜卿一笑，问道：“你可订好了住的地方？” “家中在這有一处宅子，倒也不必住了客栈，一会让秦艽收拾一下，你随我回去，這地方乱糟糟的，哪裡能让人静心读书。”柳二郎皱了皱眉头。 “我在這住的好好的，可不愿来回折腾，再者這离贡院也近些，你那宅子說不得养了一群莺莺燕燕，那才是扰了我读书呢！”姚家与柳家几十年的交情，姚颜卿与柳二郎又私交甚好，說起话来自是随意。 柳二郎也沒有勉强，只与姚颜卿道：“我去姚府的时候正巧听說那边要来人了。”因顾及有外人在场，柳二郎只含含糊糊的說道。 姚颜卿却是明白柳二郎话中那边所指为何，脸上的笑意不由淡去，轻“唔”一声，半响后，才道：“往年這個时候她们也是要過来送东西的。” 柳二郎嘴角动了动，道了一句：“你心中有数便好。” 柳二郎口中所指正是定远侯府一行人，福成长公主虽位尊，却不曾分府另住，只因定远侯府杨氏一族是真正经年累世的簪缨门阀，而福成长公主又是二嫁之身，且怀着他人之子嫁入侯府，饶是今上，也沒脸开口让福成长公主移居公主府中。 定远侯府一行人中有一人是福成长公主身边的管事邱妈妈，在侯府中也是非寻常下人可比，素有几分脸面，就连侯府几位郎君待她都极是客气，是以姚家也不敢托大。 邱妈妈微胖，脸若福饼，鼻头有肉，很是有些福相，笑眯眯的看着姚老夫人，說道：“公主知姚家這些年的辛苦，养育郎君甚是不易，如今郎君长大成人，不日就要考取功名，這些都是托了姚家的福，公主心中感念，特备了薄礼与众位以示感谢。” 這话，姚老夫人是一百個不乐意听的，姚颜卿是姚家子嗣，教养他本就是自家事，哪用你一改嫁之人来感谢，只是福成长公主身份尊贵，這话姚家上下却是无人敢說的，且還得陪着笑脸，谢過福成长公主赏赐。 姚二太太抿嘴一笑：“妈妈說的哪裡话，阿卿自小聪明伶俐，哪裡用得着我們费什么心思。” 邱妈妈闻言笑的牙不见眼，說道：“還是姚家教养的好，公主虽日思夜想，可到底鞭长莫及，若无老夫人和两位太太抚育，郎君也不会這般出息。” 姚老夫人闻言笑意显出了几分真诚：“不是我說，阿卿這孩子在出息不過了，原我家老大還想着早些让他下场，可偏他是個稳重的，硬是在集贤书院多念了三年书，這才肯下场。” 姚二太太对于邱妈妈這番话倒是在心中细细琢磨了一番，总觉得這客套的不像是定远侯府的做派，要知道往年来人惯来是眼睛长到头顶上，哪裡肯定把姚家放在眼中。 “要不怎么說老夫人会调理人呢！知道郎君去了集贤书院念书，公主高兴的都不知怎么好了，逢人就說郎君最出息不過，就连三娘子都跟着很是得脸，今科郎君若能高中，哎呦！那真真是老夫人的大福气。”邱妈妈笑眯眯的說道。 邱妈妈口中的三娘子正是姚颜卿的胞姐，在姚家时行五，至五年前进京后就按了定远侯府中娘子的排行来论，是以邱妈妈才唤她做三娘子。 姚老夫人一时沒反应過来邱妈妈口中的三娘子指的是哪個，亏得姚二太太机敏，忙问道：“华娘可好？這孩子嫁进了京裡，還得公主多费些心思了。”這三娘子自小跟在姚二太太身边，她又沒個亲生女儿，自是当成自己肚子裡出来的一般，偏她性子极是柔顺，又嫁了高门，让姚二太太很是放心不下，只得不时让人送了东西进京，盼着宣平侯府看着這些东西的份上善待于她。 “三娘子好着呢！公主护得跟眼珠子一样，和姑爷又是和和美美，只是少不得惦记着郎君，如今好了，等郎君进了京姐弟两個来往也便宜了。”邱妈妈含笑說道，捧着茶盏呷了一口。 姚二太太与姚老夫人对视一眼，抿了下嘴角，温声說道：“妈妈這般說，咱们就放心了，說起来還是公主慧眼识人，這才让這孩子结了良缘。” “至亲骨肉，公主如何能不想着。”邱妈妈拿帕子拭了拭嘴角。 姚二太太笑应一声，眼珠子一转，說道：“妈妈若早几日過来，還能瞧见阿卿一面，如今却是不巧了。” 邱妈妈却是一笑，回說：“倒也不急于這一时，公主特吩咐了老奴再此等候郎君乡试归来，之后在一同启程进京。”說道這，邱妈妈脸上的笑意更甚：“公主特意为郎君收拾出了一院子，就盼着郎君早日进京母子团聚。” 姚二太太眸光一闪，笑着道：“公主慈爱，是阿卿的福气，既妈妈要在广陵盘桓几日，還容我們一尽地主之谊，待今日妈妈休息好了，我带着妈妈在广陵四处走走，虽比不得京都繁荣，但也有些野趣。” 邱妈妈先是推辞之后，之后便笑应下来，晌午留了饭后，才待人离了姚府住进姚家别院。 “公主這是要留了阿卿在京中长住啊！”姚老夫人轻叹一声。 姚大太太眉头紧皱，道了句：“那邱妈妈字字暗指姚家不過是代替公主照料阿卿，如今要接了人去，時間长了，阿卿怕要与我們生分了。”姚颜卿是姚大太太一手带大的，情分如同母子，想到這些怎能不伤心。 姚二太太见姚大太太拿着帕子抹着眼泪，叹了一声，安慰她道：“大嫂這话說的我可不赞同，阿卿是在咱们家长大的，断不会与咱们生分。”话落，见姚老夫人亦跟着垂泪，忙又道：“阿卿若能高中，是否能留在京中暂且不提，便是留在了京裡，咱们在京裡也是置办了宅子的，不愁阿卿沒有落脚的地方……” 姚二太太话還未說完，姚大太太就接了口：“就是沒有宅子，咱们還置办不起不成，一会就让人先上京打点一下，沒得让阿卿去侯府寄人篱下，看人脸色過活。” 姚老夫人轻叹一声，虽舍不得自家养大的孩子就此离了身边与自己疏远，可却知在那京城若无人相护，仕途一路难走长远，又不愿瞧着他对生母過于冷淡，不免为难。 “阿卿這性子，我当真放心不下，与那边远了不行，近了，少不得又要遭了闲话，說阿卿攀附侯府，說到底還是這孩子命苦，若是修远還在，何至于如此。”說起早亡的幼子，姚老夫人泣不成声。 這道理谁人不知，可奈何造化弄人，一切都是命。 姚颜卿却不信命，在他看来，我命由我不由天，而八月初八這日，正是他改变命运的起点。 第5章 乡试放榜，姚颜卿与陈良、张光正皆榜上有名，消息传来，沈先生并不感到惊讶，反倒是书院内的学生对于三人的名次颇感意外，不曾想到头名竟是姚颜卿，而非张光正，因为不免议论纷纷。 沈先生凭心而论姚颜卿虽非他得意之弟子，却是写的一手锦绣文章，且文风老辣，言之有物，只观文章，倒好似是在官场中历练過一般，恰巧這一届江南乡试的考官翁大人最为偏爱此种文风，故而头名非张光正已在他的意料之中，只是多少为他感到惋惜。 “可惜了。” 沈夫人听這话說的沒头沒尾，便问道：“可惜什么？” 沈先生微微一叹：“怀贤非乡试头名。”张光正字怀贤，這二字還是他及冠之年时由沈先生亲起。